宋庭芬深知自己只是一介信使,，行止不可逾矩,，因此覲見德宗后，便閉門不出,，間或與那劉主簿問候幾句,，只待圣恩特許的幾日一過,，自己便可知趣地向德宗辭行,，趕回潞州向李抱真復(fù)命,。
但同時，他起了一個念頭,，想帶走女兒女婿。
他如何看不出,，皇甫珩眼下,，正處于微妙的賦閑狀態(tài)。
因戰(zhàn)受傷,、在家休養(yǎng)固然是個體面的理由,，可宋庭芬看過那么多受傷的同時因軍功受封的藩鎮(zhèn)將領(lǐng)，敏感地發(fā)覺女婿的不同,。
他在掩飾一種煩躁和猶豫,。
宋庭芬為人極是謹(jǐn)慎,，他對主公李抱真常能直言勸諫，乃因摸透了李抱真的性子,。但到了自己的家事上,，他反倒因過于在意若昭將來的幸福，不免格外斟酌自己出言的分寸,。若昭不主動說,，宋庭芬便不問，免得讓女婿感到,，自己這個老丈人對他實則不放心,。
當(dāng)然，既是長輩,，宋庭芬難免要問起皇甫珩在邠州韓游環(huán)處避難的母親,，以及姚令言，并且話題再說著說著,，便說到了崔寧,。
宋若昭這些時日，越發(fā)細(xì)致地觀察,，和反復(fù)自省,，已然打定了主意，凡事但由皇甫珩出面,，似乎本因如此,，自己作為妻子才讓夫君的體面與自尊能淋漓盡致地展示。
她并不知這番考量是否正確,，畢竟母親早逝,，從前讀的恁多詩賦中，又哪有真正教女兒家如何做人婦的,。
若昭只是憑著自己的直覺,，憑著對于丈夫那些眼神、言語和舉止中細(xì)節(jié)的揣摩,，感到丈夫雖然仍保留著當(dāng)初相遇時的那份沉穩(wěn)惜言,，雖然他看她的時候依然有著男子最純真的憐愛與溫柔，但他骨子里,，甚至比她見過的所有男子加起來,，都要孤高剛直。
因此,，關(guān)于姚令言和崔寧的討論,，宋若昭一言不發(fā)，只聽丈夫向父親斷續(xù)道來。她看到父親就如當(dāng)初聆聽女兒誓不隨意從人的意愿一般,，誠摯地試圖去理解,，并且若有所思。
而皇甫珩,，似乎也已和崔寧被縊殺那日判若兩人,。他主動隱去了諸多教人惶恐與哀嘆的細(xì)節(jié)，甚至也沒有提到韋皋很是立了一份構(gòu)陷之功,，只說自己雖感念崔仆射救命之恩,，卻也明白天家殺他的緣由。
涉及到這個話題,，宋庭芬終于提出,，如果涇原鎮(zhèn)一時回不去，如果朝堂也好,、禁軍也好,，亦無棲身之地，不如向天家請求,，去澤路李抱真處做個虞侯之類,。
岳父的謙和與智慧，皇甫珩能感到,，于是也擺出推心置腹的態(tài)度：
“多謝父親這般為小婿出謀劃策,，小婿此前也確實與阿昭商議過，往潞州尋個差事,，再將母親接去,。只是眼下義父尚在朔方軍中，自涇原來投的黨項城傍子弟也在邠州韓將軍處,，今后時局如何走向亦看不分明,，小婿因而仍在猶豫不決中?！?p> 宋庭芬點了點頭,，沉吟道：“你說得亦有道理，你既是天家剛賞了官銜封邑的,，一時當(dāng)無險象,。你二人便也不急著有動靜，待圣駕能回到長安再說,，免得叫天子起了疑心,。”
一老一少,，在燈下，小心翼翼但語氣平靜地談?wù)撝鴷r局之事與將來打算,，若昭在一旁瞧著,，竟是安心下來,。
她畢竟是女子，不像自己那眼光老辣的父親,，更能看出丈夫身上的端倪,。
這日晨起，皇甫珩用完早膳,，對妻子道：“父親是鄰鎮(zhèn)節(jié)度使幕賓,，不便往韋隴州處交際，致謝一事,，我現(xiàn)下去辦,。”
若昭一怔,，繼而探尋地輕聲道：“阿父那日不過提了一句,，你若不去，也無甚打緊,?！?p> 皇甫珩回過頭來，盯著妻子：“你在擔(dān)心何事,？”
若昭語塞,，不知如何措辭。
皇甫珩雙眉一松,，淡淡道：“吾等武將在外,，受恩有之，結(jié)仇亦有之,，但都是天子許了的官身,，怎么，就因為我皇甫珩瞧不上他韋皋,，此生便要繞著他走,，亦不敢與他打交道？”
“彥明,，我不是這個意思……”若昭囁嚅道,。
皇甫珩攬過妻子，貼著她的額角道：“此人是對你動了心思,，又不是對我動了心思,，我去會會他，將阿父的謝意帶到便回,，有甚打緊,。你且放心，你夫君不是三歲小兒，肩頭也有傷,，不會去招惹他,。”
若昭應(yīng)了,，將丈夫送出門外,，心事重重地去侍候耳房的父親用早膳。
皇甫珩到了城下,，遙遙又見到當(dāng)日那主動攀談的粟特人米四郎,，正領(lǐng)著手下小卒操練?；矢︾耨v足看了片刻,，只覺得兒郎們生龍活虎，渾無陰氣,，觀之令人倍感振奮,，不知比那朝堂的明爭暗算好過多少。
他不由想起,，昨日岳父與自己談及的投奔李抱真之事,。
他確實心動了。這番時日來,，他經(jīng)歷大變,，身心俱疲。好在得了良緣,，將若昭這般美好的女子娶作妻室,，心中仍有一塊地方是明亮舒悅的。
皇甫珩一邊觀武,，一邊琢磨昨日岳父話中深意時,，韋皋的堂兄兼親信，虞侯韋平,，也已瞧見了皇甫珩,。
韋平是何等識得機關(guān)之人，立時上來拱手致禮：“皇甫中丞,?！?p> 皇甫珩不卑不亢道：“某打望一番，未曾見到韋節(jié)度巡營,?！?p> “節(jié)下正在帳中，查看隴州府中送來的邸報,，今歲營田收成尚可,，有些駐屯雜務(wù),，反倒紛繁起來?！表f平彬彬有禮道,。
“韋節(jié)度果然能者多勞，不得一刻閑余,。那便有勞韋虞侯，替某通傳一句,，澤潞宋御史大謝救命之恩,。”
韋平面色仍殷勤,，只微露難色：“如此要緊的意思,，不如某引皇甫中丞進(jìn)帳，親自與節(jié)下說來,？”
皇甫珩抬起眼皮,，盯著韋平，須臾悶哼一聲,，道：“韋虞侯,，便是對當(dāng)今圣上，澤潞節(jié)度使有信通傳,，也是遣使覲見,，未曾聽聞圣上要李抱真親自面圣。怎么,，韋節(jié)度竟比……”
“中丞,，中丞！”韋平唬了一跳,，忙打斷皇甫珩之語,。他心道，看不出來,，這涇州小子,，馬上長刀使得厲害，這說起話來也這般狠,。
他自是知曉韋皋與皇甫珩因崔寧受誅,，已然反目，只不清楚其間還有宋若昭之事,。他方不過才稍作客氣言辭,，孰料皇甫珩刀劍見紅般便嗆了過來。
韋平實也不想再圖生事端,，忙越發(fā)陪笑道：“在下這便進(jìn)賬,，定將宋使和皇甫中丞的謝意盡數(shù)傳報韋節(jié)度,。”
皇甫珩轉(zhuǎn)過身去,，不再理睬韋平,，卻也不走，仍是饒有興致地看奉義軍士卒們練武,。
但見一名小個子軍士,，左手執(zhí)盾，右手則拿著一根木枝,，與另一個身量高些的同伴斗在一處,。莫看他個矮，卻躲閃靈活,，叫那高個軍士占不到半分便宜,。突然之間，那小個子瞅準(zhǔn)機會,，一躍而起,，將木枝橫劈向?qū)κ值陌l(fā)髻，竟如砍刀劃過,，高個軍士腦門上的斜方髻登時散了開來,，頗為狼狽。
眾人哄笑起來,。
小個軍士將盾扔在地上,，摘了面罩，和眾人說起話來,。
皇甫珩這才驚訝地發(fā)現(xiàn),，那人竟是阿眉。
阿眉本就與米四郎熟稔,，那日馬球場上奉御旨領(lǐng)銜奉義軍,，與太子率領(lǐng)的龍武軍大戰(zhàn)一場后，吐蕃公主頗得圣上青眼,、身手也著實了得的風(fēng)評,，更是傳遍奉義軍。
阿眉實則方才就發(fā)現(xiàn)了皇甫珩,。終于又等到他,，也正是她這幾日常來隴州奉義軍的目的之一。
韋皋厭惡她,，卻因德宗的態(tài)度,，而不敢流露出驅(qū)逐阿眉的意思，只得看著她以族人名義來找米四郎等低級軍士廝混練武,，恰巧就在今日教她得了機會,。
阿眉與米四郎囑咐兩句,，往皇甫珩這邊走來。今日她一身青黑衣褲,，梳著和男子一樣的斜方發(fā)髻,，錯眼一看，要不是面白如雪,、眉目如花,，還真是與軍中兒郎無甚分別。
只是,，她的發(fā)髻上,，插著一根銀簪。
阿眉見皇甫珩的目光顯然落在自己的發(fā)簪上,，心中不免輕笑。男子若開始注意這番細(xì)枝末節(jié)之處,，只怕那心里有些波瀾攪動,，他自己都不曉得。
“皇甫將軍,，阿姊父親得救之事,，我也剛聽聞，幸甚至哉,?！卑⒚颊Z意由衷，一雙褐藍(lán)的眸子坦然地盯著皇甫珩,。
皇甫珩唔了一聲,，又冷了場。
面對這個一言難盡的胡女,，他除了親眼目睹崔寧被縊殺那日外,，似乎總也不知如何與她應(yīng)酬。
阿眉笑得更明媚,，帶了打趣的意味道：“我瞧你神采飛揚,，想來是頗得岳父大人青眼?！?p> 說著,，也不等皇甫珩答話，便上前一步,，湊到他肩頭一側(cè),，凝神道：“那日，你終也不肯讓我看看傷口,，如今可大好了,？”
她離得那樣近,，嘴里呵出的熱氣如云煙裊裊，而皇甫珩幾乎能看清她挺直而精致的鼻梁上,，那小小的三兩處少女雀斑,，還有她的彎曲濃密、帶著俏皮的長睫,，以及深邃眼眸中的那一縷陌生的柔情……
皇甫珩迅速地退了兩步,，訕訕道：“已好得許多，殿下不必掛念了,。殿下這簪子,，瞧著和阿昭所用的很不相同，可也是吐蕃匠人打造,？”
“自然不是,，在贊普王宮中，婦人們最愛往頭上鋪陳的,，不是金銀,，而是瑟瑟?！?p> “瑟瑟,？”皇甫珩從未聽過。
“嗯,，瑟瑟是來自大食的孔雀藍(lán)色石珠,，不易得到，在貴人們眼中,，比金銀更稀罕,。不過，在我看來,，縱是天上的星星,，也比不得我這瞧著不值錢的南詔銀簪。只要戴著它,，我便覺得,，蒙尋還在人世，而我已與他成了親,?！?p> 阿眉不躲不閃，一氣說完,，但眼睛卻低了下去,，再抬起時，皇甫珩看到她的眼眶已紅了一圈,。
“皇甫將軍,，實不相瞞,，我進(jìn)了這奉天城后，漸漸斷了去南詔尋郎墓前尋死的念頭,，乃因見到你與宋阿姊,，一對璧人終結(jié)連理。我才相信,，老天也不是那般無情,。”
皇甫珩聽她如此一說,，心中憐意頓生,，又不知怎生寬慰，擠出一句自己也覺得不太合適的話：“殿下如此年輕,，又這般出眾,，不論中原還是吐蕃，定還有卓越不凡的男子配得上殿下,?！?p> 阿眉釋顏一笑：“那還是吐蕃男子好些。你們唐人男子,，動不動就吟詩作賦的，我哪里能插得上話,?！?p> 她將話轉(zhuǎn)到這上頭，終于覺得自己占了主動權(quán),，可以將此前云車之劫過去的當(dāng)日,，宋若昭向自己吐露的只言片語，拿來做一道大菜,。
阿眉裝作驀然間想起一事的樣子,，收了笑容，低聲向皇甫珩道：“有些事,，我還是應(yīng)說與你知,，否則心中，著實過不去那道坎,。想來阿姊胸襟坦蕩,，也不會怪我?！?p> 皇甫珩垂袖而立,，聽阿眉將宋若昭與韋皋間因詩結(jié)緣的來龍去脈簡略道出。
末了,，阿眉道：“我們女子自有一番品評男子的道理,，阿姊是書香清雅之人,，素來喜文，又因地道獻(xiàn)計與韋節(jié)度共破云車之厄,，因此她若對那韋節(jié)度始終心存一份客氣感念,，皇甫將軍也當(dāng)體諒。莫再因崔仆射之事與阿姊徒生口角,?！?p> 皇甫珩面上仍平靜從容，袖中的手掌卻已捏成了拳頭,。
他等阿眉說完,，深深地看了她一眼，溫和道：“殿下說的是,，阿昭心地善良,，不與人交惡，我恰是喜歡她這好性子,?！?p> 阿眉目光灼灼：“那便好，我說阿姊那樣聰慧的女子,，必不會看錯人,。皇甫將軍,，我,，你，阿姊,，共過患難,，你委實，還是叫我阿眉好些,?！?p> 他二人正言語間，城門方向忽然一陣人聲鼎沸,。
出使朔方軍的翰林學(xué)士陸贄和駙馬韋宥,，回來了。