薛哮天眼望著艦船越來越近，在海洋這個浩大的背景中，遠望十分渺小的帆船漸漸變大起來,，甚至在只有百來米遠的時候，那艘船便可以用巨大來形容了,，15世紀時的巨大帆船,，應該就是著名的卡拉克帆船了。

　　雖然薛哮天現(xiàn)在乘坐的船嚴格意義上來說也是卡拉克帆船,，但是終究不是典型的,，以他們這艘船的體型來跟真正的卡拉克帆船比，真的就是小巫見大巫了,。如果把薛哮天他們的船比作哥倫布的圣瑪麗亞號,，那么眼前的帆船就是鄭和寶船級別的了。

　?。▊渥ⅲ焊鐐惒嫉淖?，圣瑪麗亞號便是一種卡拉克帆船。）

　　當然,，這只是一個比喻,，真實差距自然不可能這么大。

　　雖然在薛哮天這樣見過,、坐過各種船只的人看來,，此時處于歐洲先進水平的卡拉克帆船只不過是虛張聲勢的紙老虎罷了，卡拉克帆船的重心極其不穩(wěn),，其猶如巨大違章建筑的船身上架構(gòu)了大量雜亂無章的帆索,，由于重心過高和桅桿過于延伸，當面對強風時卡拉克船很有可能會因此折斷桅桿或翻覆沉沒,。

　　但是也不是說卡拉克帆船就一無是處了,，這種帆船是由柯克船發(fā)展而來的一種多桅大型橫帆船，它的出現(xiàn)是為了彌補柯克船改造加上尾樓后變得鈍重的弱點,。

　　該船將主桅變高好增加掛帆的橫椼數(shù),，而在尾樓上也加了新的桅桿來架上一張輔助帆,，并把前斜桅延長，好騰出更多的空間來增加帆面積,。

　　所以卡拉克帆船不論在載重量和火力上都是15世紀最優(yōu)秀的歐洲船,，它可以攜帶火炮、船員,、武器橫渡大海,，并滿載著異國貨物返回歐洲大賺一筆。

　　但是這么說來,，薛哮天他們的船就變得越來越垃圾了……別急,，卡拉克帆船的缺點還沒說完。

　　載重量增加也就意味著吃水變深了,，這讓卡拉克帆船很容易觸礁受損,，除此之外寬大笨重的船體也令它難以被操縱且緩慢無比，不但要動用兩倍于柯克和卡拉維爾船的人力,，而且還比較慢,。

　　即使如此，卡拉克船仍然是歐洲海上冒險史初期不可或缺的重要船種,。直到西班牙大帆船出現(xiàn)并取代了它的地位后才逐漸沒落,。

　　薛哮天想著想著，漸漸入了迷,。當他再次從沉思中醒來之后,，眼前的大船已經(jīng)與他們的船靠在了一起。

　　隨著“轟”的一聲,，隨之而來的一陣劇烈搖晃,，兩船便接在了一起。就像薛哮天在前世電視劇或電影中看到的那樣,，對面那艘船把一根巨大的木板架在了他們船上。

　　而船長,，見到對方因為要操縱龐大的卡拉克帆船而帶來的眾多人手,，又見自己少的可憐的十來個水手，覺得自己也無力反抗了,，加之又想用自己的人情與威信賭一把,，便帶著全船的水手站在木板的這一端畢恭畢敬地等待。

　　薛哮天看著船長的動作,，深深地為船長嘆了一口氣,，他不知為何船長要這樣做。于是他找了個機會,，湊上去對船長道：“船長,，你為什么要這樣做,？你看他們的船如此笨重，也許我們能逃掉呢,？而且他們一個個老弱病殘的……”

　　“別煩,，信我，我知道他們是誰了,?！贝L迅速道，并且信誓旦旦的,，“你最好趕緊跟我一樣,，如果不想死的話?！?p>　　薛哮天看船長那么有把握,，便退了下去，畢恭畢敬地站在一旁,。

　　但是誰知,，過了許久，那邊船上卻還是沒有來人,。

　　艾歷克斯等的不耐煩了,，正要發(fā)牢騷、喊話,，甚至通過木板走過去,，但是立馬被船長攔住了，船長道：“停,，臭小子,！不要命了？人家木板一抽你就要喂魚了,！”艾歷克斯聽了,，訕訕地退了下去。

　　說來也是神奇,，對面船里的人可能一直看著他們的動作,，仿佛是滿意了，那邊的船便有了點動靜,。

　　漸漸地,，從船的甲板上、雜亂無章的物品中升起一面光輝的旗幟,，一面既有黃色又有紅色的旗幟,，待到上升到最高處之后，薛哮天呆呆地望著在空中威武地飄揚著地旗幟,，他簡直不敢相信自己的眼睛,。

　　這面旗幟,，是30年前就已經(jīng)滅亡的帝國——拜占庭帝國的旗幟！

　　薛哮天的身子開始顫抖起來,，不知是因為他以為這艘船的幽靈船而引起的恐懼還是因為過于激動,，甚至有點大小便失禁的跡象。

　　薛哮天心中想：“我靠,，拜占庭帝國的船是什么玩意兒?。亢孟襁€是軍艦,！難不成拜拜其實并沒有真正滅亡過,，還有一塊飛地？,！或者一塊世外桃源,？！而且……就算是飛翔的荷蘭人也不可能現(xiàn)在出現(xiàn)吧,？還有好幾百年吧,！”

　　他的想法是有依據(jù)的，飛翔的荷蘭人第一次在書中被提到是在喬治·巴林頓《Voyage to Botany Bay》(1795年)一書的第6章,。

　　他無助地看向船長,，希望船長能解救他，也希望船長能給他一個正常的解釋,。誰知,，船長仍然神態(tài)自若，完全不理會薛哮天的瘋狂暗示,。

　　“好了好了……這下完蛋了,，船長也沒魔鬼控制了，只能聽天由命了……”薛哮天想著,，轉(zhuǎn)頭看了看身旁的艾歷克斯,，所幸，艾歷克斯還是一副正常的樣子,。不過艾歷克斯并沒有意識到情況的危急,。

　　就在薛哮天無盡的祈禱中，拜占庭帝國的船只上的人已經(jīng)通過木板陸續(xù)走了過來,。

　　薛哮天發(fā)現(xiàn)，這艘拜占庭帝國的艦船看起來雖然破舊,，有些年頭了,，但是掛著的那面旗子卻仍然煥然一新，仿佛昨天就是1453年5月29日,。據(jù)此可以推斷出,，也許那些人并不是飛翔的什么人,，而真的是拜占庭帝國的遺老遺少。

　　也只有遺老遺少們,，對于已經(jīng)逝去的,，淹沒于滾滾歷史長河中的，再也不復存在的古老帝國會如此牽掛,，如此記念,。

　　對方船上大部分人已經(jīng)來到了薛哮天所在的船，對面只留下些必要的人掌控船只,。

　　登陸過來的人為首的是一個目光矍鑠,、兩鬢斑白的老人，看起來六七十歲,，但是腰板挺得很,，而且手臂上肌肉很硬實，讓人不敢隨意招惹他,。

　　如果他真的是遺老遺少的話,，那么當年，他應該是一名正值壯年,，甚至有可能是拜占庭帝國海軍軍官的人,。

　　果然，薛哮天的猜測沒錯,。

　　船長先鞠了個躬,，禮貌道：“我果然沒猜錯，是偉大的拜占庭帝國的無敵海軍,！”

　　“我以前沒見過你,，不過你態(tài)度挺好！我很欣賞你,！”老人道,，“如果當初帝國多幾個你這樣的忠實的臣民，我們有可能打贏君士坦丁堡之戰(zhàn),！唉……”

　　“大人別擔心,，君士但丁堡永遠都是拜占庭帝國的，拜占庭永存,！永存于我們心中,！而且，有您在,，帝國就會永存,。”船長恭維道。

　　老人被夸得得意忘形,，竟笑了好久,，直不起身子來。

　　薛哮天看看船長,，被折服了,。怪不得船長能做這種生意還不家破人亡，果真有點手段,。

　　“咳咳,，行啦行啦，真是忠實的臣民,?！崩先说溃拔?，就是拜占庭帝國海軍最高長官奧特里亞德·帕里奧洛格斯,。我此次在這里巡航、搜查是為了尋找一個人,?！?p>　　“是什么人？”船長道,。

　　奧特里亞德回答道：“就是我們遺失在外的公主,，索菲亞公主！根據(jù)線報,，那群野蠻的奧斯曼人來到君士坦丁堡后,，她從密道逃了出去，后來好像被拐到一個游牧部落去了,，被人販子賣了,，之后就下落不明?！?p>　　“我們迫切需要找到她,！有了她，帝國便能真正回來,！而我們現(xiàn)在已經(jīng)在巴勒斯坦海岸與愛琴海上的某個島嶼建立了根據(jù)地,，我相信帝國能回來！”奧特里亞德繼續(xù)道,，接著又輕聲道：

　　“哈,，帝國重建了，我就又能是獨霸東地中海的軍隊的最高長官了,，哈哈哈……”

　　奧特里亞德又道：“而販賣人口最頻繁的路線便是這里,，東地中海,，所以我在附近游弋，以獲取有用信息,。”

　　薛哮天在一旁聽得入了迷,，確實,，昔日拜占庭帝國的海軍是獨霸東地中海的，只不過后來逐漸沒落了,，只剩幾十艘船,。而薛哮天的重心不放在這里，他放在了他們要找的人,，索菲亞公主身上,。

　　“我記得……這索菲亞公主好像有曾用名的，是什么來著……嗯,，記不起來了,。”薛哮天冥思苦想一會兒,，仍無法得到答案,，便放棄思考。

　　“好了,，我們現(xiàn)在言歸正傳,。”奧特里亞德道,。

　　“我看你那么忠誠于帝國,，一定不會是人販子。要知道,，我們帝國絕對不會允許人販子在帝國的海域上胡作非為,！我們會把人販子千刀萬剮！”這句話他用了一種咄咄逼人的氣勢,，一般人看了絕對認慫,。

　　“你，知道任何有關(guān)的消息嗎,？”

　　船長聽了,，不以為然，什么場面他沒見過??？而且他自以為唬過了奧特里亞德，輕松道：“且聽我慢慢道來吧……”

　　但是,，他沒有發(fā)現(xiàn),，奧特里亞德剛才看似不經(jīng)意的一次轉(zhuǎn)身，吩咐了幾個人悄悄地去搜索暗閉的船艙或可疑的甲板。而這一幕,，被薛哮天看見了,。薛哮天心一緊，暗道：“哦嚯,，完蛋……”