“那就十分合意,。不過,，有一點(diǎn)我想提出來——邀約途徑最好還是不要‘過于直接’?！?p>　　“,？”

　　“若是通過我來約我家的‘保鏢先生’，會(huì)直接將我家與你的合作關(guān)系暴露在臺(tái)前,，到時(shí)候萬一對(duì)方小氣吧啦要跟平民計(jì)較,，找我麻煩就不好辦了。最好裝作是廣撒網(wǎng)，通過別人的推薦來采納決定比較好,，最好還是找個(gè)費(fèi)爾頓侯爵不敢輕易得罪的,。對(duì)了，你跟塔爾·維拉的‘金錢豹’曼蘇爾有生意往來嗎,？”

　　“獵豹騎士團(tuán)的曼蘇爾團(tuán)長(zhǎng)……有的,。”眾所周知,，曼蘇爾團(tuán)長(zhǎng)是當(dāng)年支持身為王子的加西亞奪回王位的功臣之一,，雖然身兼軍職，但也是陛下特批可以經(jīng)商的人,，唯一有點(diǎn)禁忌就是——不能經(jīng)手與自己職業(yè)和日常工作相關(guān)的經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù),，也就是不能插手軍需。曼蘇爾團(tuán)長(zhǎng)的家業(yè)主要是以染料,、嗜好品,，珠寶以外的奢侈品（收藏品）和時(shí)令水果，于是,，在收藏品方面,，杰里米亞·曼蘇爾的確在阿爾卡納家的日常交易名單上，一年到頭,，侯爵也要和曼蘇爾團(tuán)長(zhǎng)見面四五次,，合作一直很愉快。之所以不涉及珠寶的原因是塔爾·維拉城的珠寶商有好幾家呢,，做點(diǎn)別的生意就行了,。

　　紅榴家的家主小姐露出狡黠的笑容：“那這樣,，你可以將求賢若渴的信息透給他,，他十有八九會(huì)告訴左膀右臂的維克多，熱心的玫瑰騎士一定愿意為朋友攬活的,?！?p>　　“感謝你的建議?！?p>　　同日,，在艾莉婭于阿爾卡納侯爵府赴宴時(shí)，費(fèi)爾頓侯爵也在郊外的宅邸中舉辦了一場(chǎng)宴會(huì),。

　　明面的意味是費(fèi)爾頓家已經(jīng)為下月正式開采貝塔克山的暮色金礦脈做好了準(zhǔn)備,，因此要慶祝一番，有意向訂購(gòu)的買家們已經(jīng)可以開始跟我家談?dòng)唵瘟恕?p>　　遲鈍一點(diǎn)的大概還會(huì)思考：等等,，關(guān)于貝塔克山的暮色金礦脈開發(fā)權(quán)歸屬不還在爭(zhēng)議當(dāng)中嗎,，怎么就是你的了，下月便要開工了？最高大法官貝茜萊斯公爵可不是那種收受賄賂的人,，據(jù)說她認(rèn)為這件案子走法律程序簡(jiǎn)直沒法判,，實(shí)在要判就各有一半的開采權(quán)，免得偏了哪邊都覺得不恰當(dāng),。

　　腦子稍活絡(luò)一點(diǎn)的已經(jīng)彎道超車：沒有九成以上的把握是不會(huì)如此高調(diào)的,！費(fèi)爾頓侯爵一定采取了某種高明或者不可告人的手段，排擠了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,！就差官宣了,！

　　急不可耐的早就分頭行動(dòng)：各家主人在宴會(huì)上與費(fèi)爾頓侯爵圍著敬酒，表達(dá)對(duì)他家的信賴與合作意向,，私下早就派出了商談代表已經(jīng)和費(fèi)爾頓侯爵家的代表分頭開始合作談判,。

　　適時(shí)地，費(fèi)爾頓侯爵邀請(qǐng)一位身著全武裝鎧甲的戰(zhàn)士堂皇登場(chǎng),，引來在場(chǎng)賓客一陣驚呼：

　　“是那個(gè)男人,！帝國(guó)的絕兇虎！”

　　“伍茲·泰格先生,！”

　　“屹立于戰(zhàn)士之巔的人,！”

　　“戰(zhàn)爭(zhēng)女神對(duì)其青睞有加、降下賜福的信徒,！”

　　“他的大劍曾經(jīng)砍下過奇美拉和豹斑巨蛇的頭,！還有黑龍的爪子！”

　　盡管陳述的都是事實(shí),，可說多了難免說得本人都有些不好意思了——有些時(shí)候吹捧太多,，也不是人人都有福消受。伍茲盡量讓自己看起來不是那么嚴(yán)肅到令人生畏,，時(shí)不時(shí)還是會(huì)點(diǎn)頭敬意,，擠出一個(gè)在公眾場(chǎng)合不是那么熟練的業(yè)務(wù)笑容，畢竟眼前這些賓客時(shí)常也會(huì)是冒險(xiǎn)者們的金主,，冒險(xiǎn)者即便再?gòu)?qiáng),，依然是要靠委托的酬金、客人的美譽(yù)和介紹來過日子的,。

　　等客人們一輪吹捧和贊嘆消停點(diǎn)了,，費(fèi)爾頓侯爵向大家宣布了本次宴會(huì)的另一個(gè)主題，那就是向大家正式介紹：“眾所周知,，鑒于本次爭(zhēng)議難以判定,，本人杰拉德·費(fèi)爾頓已經(jīng)與朱狄加·阿爾卡納侯爵定下初步協(xié)議，雙方關(guān)于暮色金礦脈開發(fā)權(quán)爭(zhēng)議一事,，于6月8日一起向最高法院遞交撤訴申請(qǐng)書,。爭(zhēng)議的解決方式改為——代理決斗,！”

　　賓客們?cè)龠t鈍的也明白了為何伍茲會(huì)全副武裝地站在這里，為宴會(huì)的主人撐場(chǎng)面,，一聽代理決斗,，浮蕩在賓客心中的娛樂愛好頓時(shí)上躥下跳，亢奮不已,，代理決斗可比在最高法院里聽最高大法官陳述判決有意思多了,，于是大家都伸長(zhǎng)了脖子，豎起了耳朵,，不想錯(cuò)過關(guān)鍵信息,。

　　“代理決斗的具體形式為，全武裝單人決斗,！地點(diǎn)為圣都-戰(zhàn)爭(zhēng)女神之愿競(jìng)技場(chǎng),！時(shí)間是6月16日上午十點(diǎn)開始！”

　　話音剛落,，宴會(huì)大廳里頓時(shí)響起一片嘩嘩的鼓掌聲,，接下來是一片嗡嗡的交頭接耳。

　　“幾點(diǎn)開始不重要啦,，估計(jì)用不了多久大概就會(huì)結(jié)束了吧,。”

　　“那不一定,，阿爾卡納家派什么人你清楚么,。”

　　“大法師們是沒法下場(chǎng),，高階法師里幾個(gè)能敢說自己鐵定打得過猛虎伍茲的,？他身上的好幾樣裝備都是來自戰(zhàn)爭(zhēng)神殿的御賜！那意味著什么,！戰(zhàn)爭(zhēng)女神莉蓮娜的祝福?。「唠A法師的法術(shù)除非是得到魔網(wǎng)之主的祝福還差不多,！伍茲又不是沒有單挑過法師,！”

　　“全國(guó)冒險(xiǎn)者數(shù)量第一的圣騎士公會(huì)還不趁此機(jī)會(huì)來突出一下存在感么？”

　　“玫瑰騎士里估計(jì)是能挑出來和伍茲杠上幾招的人,，但勝率，不敢說他們就穩(wěn),?？晌槠澋脑诖頉Q斗中的勝率至今是完美的100%，他也算打了二十場(chǎng)的,，未嘗一敗咧,?！?p>　　“你覺得什么人可以跟伍茲一戰(zhàn)啊,？”

　　“能一戰(zhàn)的人多了去了,，但一定能贏的我還真想不到幾個(gè)，圣騎士德魯伊這種能打能奶的職業(yè)也就是跟伍茲去耗,，等能量或者魔法見底的時(shí)候就癱瘓了,，比耐力和意志力恐怕不如伍茲……”

　　“你這么一說我覺得費(fèi)爾頓侯爵閣下還挺高明的，選了能打能抗耐性強(qiáng)的頂尖選手,?！?p>　　“要不要提前訂一張16號(hào)競(jìng)技場(chǎng)的票啊,？”

　　“至于嗎,？戰(zhàn)爭(zhēng)女神之愿競(jìng)技場(chǎng)好歹能容納兩萬人，不可能整個(gè)圣都都來看熱鬧的,。再說,，一般代理決斗本身就需要鑒證者，越多越好,，票也不會(huì)賣貴,，象征性收點(diǎn)就是?！?p>　　這時(shí),，有好奇寶寶揮手問宴會(huì)的主人：“侯爵閣下，您的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手選了誰作為代理執(zhí)行人呢,？”

　　“阿爾卡納侯爵據(jù)說還沒定下人選,，他只是對(duì)我說，讓我保證16日那天競(jìng)技場(chǎng)里不會(huì)冷場(chǎng)就行,。希望他在為本次決斗選代理執(zhí)行人這方面也如同他選的勘探小隊(duì)一樣,，慧眼如炬?！?p>　　有人立刻跟上這熱絡(luò)的氣氛,，采訪高高大大的代理執(zhí)行人：

　　“伍茲先生，您有信心打贏這場(chǎng)決斗嗎,？您認(rèn)為誰可能成為您棘手的勁敵,？”

　　“歡迎任何人來挑戰(zhàn)我的代理決斗戰(zhàn)績(jī)?！蔽槠澟牧伺男乜诘逆z甲,，“我會(huì)獲得勝利，決不讓莉蓮娜殿下的賜福蒙羞,！至于棘手的勁敵……我想,，各個(gè)公會(huì)排名中名列前茅的人都可能成為我的勁敵……”

　　“但是您曾經(jīng)在以前的代理決斗中打敗過他們,！您無愧于莉蓮娜殿下的第一勇士名號(hào)！”

　　“感謝你的贊賞……總之,，任何對(duì)手,，我都不會(huì)輕敵?！?p>　　伍茲的謙遜贏得了在場(chǎng)賓客的好感,，大家紛紛興致高昂地向他敬酒，并歡呼為他干杯,。

　　一時(shí)間,，費(fèi)爾頓侯爵家的宴會(huì)無比熱鬧，仿佛一場(chǎng)預(yù)備的慶功宴,，而另一邊,，大概有十家商戶已經(jīng)與侯爵家的商事談判代表達(dá)成了初步的訂貨協(xié)議，并預(yù)交了優(yōu)惠的定金,。

　　在宴會(huì)完結(jié)后,，伍茲要回去之前，費(fèi)爾頓侯爵將他送到門口,，一番客氣之后,，出于職業(yè)習(xí)慣還有對(duì)工作的敬業(yè)，伍茲還是特別叮囑了侯爵：“我說過,，任何對(duì)手我都不會(huì)輕敵,，而且冒險(xiǎn)者在工作之前都會(huì)做好萬全的準(zhǔn)備，希望侯爵閣下能盡早將確定的對(duì)手的信息告訴我,，及時(shí)不太準(zhǔn)確也沒關(guān)系,，我會(huì)用自己的關(guān)系去調(diào)查?！?p>　　“這是當(dāng)然,，勇士先生您放心?！?p>　　“還有……我一貫尊重每一位對(duì)手,，希望您不要為了省錢而做些‘額外的事’?！?p>　　伍茲在二十場(chǎng)代理決斗中,，只確定地贏過十八場(chǎng)，還有兩場(chǎng)是因?yàn)榇頉Q斗的對(duì)手各種原因而缺席,，這種情況,，付給遵守代理決斗的執(zhí)行人的酬金往往會(huì)因?yàn)閼?zhàn)斗沒有實(shí)際發(fā)生而打折，讓人雖然松口氣,，卻十分不爽,。其中缺席的一場(chǎng)，他打聽過,，是自己的委托人用了一些金錢使了壞,，對(duì)方才沒能按時(shí)參加，盡管知道真相之后巨煩悶,，出于對(duì)委托人的基本道義,，倒也沒去把人家打一頓或者痛罵一頓。

　　“瞧您說的,，我可指望你為我一戰(zhàn)成名呢,。”

　　握手告別的時(shí)候,，費(fèi)爾頓侯爵的笑容多少有些摻水,。一百萬的酬金真的高，如果不是暮色金礦石的開采能獲得巨大的利益,，自己絕不愿意如此肉痛地付出國(guó)內(nèi)鮮有的高價(jià)去雇一位最穩(wěn)妥的代理執(zhí)行人,。如果能想辦法打聽到阿爾卡納那邊派什么人出場(chǎng)，稍微威逼利誘一下,，讓其知難而退,，自己就只需要付伍茲一半的酬金了。切,，那個(gè)悶葫蘆的病秧子,，磨磨蹭蹭地干啥呢，找不到合適的人選就快意認(rèn)輸嘛,，還非要逞強(qiáng)約架,。