在翻書(shū)的聲音之中，吉迪恩緩慢地醒了過(guò)來(lái),。

　　午后的陽(yáng)光照亮了大半個(gè)圖書(shū)館,，畫(huà)了一半的機(jī)械草圖和削尖的鉛筆還放在一旁，他活動(dòng)了一下被壓麻的胳膊,，這時(shí),，坐在他對(duì)面的男人才抬起頭，看了他一眼：“你該更專心一點(diǎn),?！?p>　　“抱歉，老師,?！?p>　　漫長(zhǎng)的睡眠帶來(lái)的昏沉感還沒(méi)有退去,，吉迪恩聽(tīng)到這個(gè)聲音之后本能地道了歉，隨后才瞇起眼,，在刺目的陽(yáng)光之中將視線放在了說(shuō)話的人身上,。

　　奧爾登悠閑地靠在椅背上，用一支筆在書(shū)頁(yè)上不停地寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà),，他的黑發(fā)被齊整地束在腦后,，單片眼鏡后的眼睛漫不經(jīng)心地掃過(guò)了書(shū)上的字跡。

　　“這世道也只有在學(xué)院里才能得到片刻的安寧了,，你該珍惜這個(gè)機(jī)會(huì)才對(duì),，”嘆了口氣，奧爾登將眼鏡取了下來(lái),，揉了揉自己的鼻梁,，“你知道現(xiàn)在學(xué)院正在學(xué)生中尋找愿意留校任教的學(xué)生嗎？”

　　“是嗎,？”吉迪恩敷衍地回答了一句,，拿起了一旁的鉛筆，開(kāi)始繼續(xù)完成那份似乎有些陌生的草圖,，“那還真是難得,。”

　　“我打算推薦你,?！?p>　　吉迪恩猛地停了筆，驚訝地看著奧爾登,，他很清楚,，學(xué)院的職位是極為搶手的東西，不僅是平民,，就連不少貴族都迫切地想要在學(xué)院立足,。

　　吉迪恩雖然成績(jī)優(yōu)異，又是奧爾登的學(xué)生,，但他黎戈尼貴族的身份實(shí)在是太過(guò)敏感,，因此光是讓他以學(xué)生的身份留在學(xué)院就花費(fèi)了奧爾登不少的工夫，而學(xué)院的職位,，則絕對(duì)是與他無(wú)緣的美差。

　　“你是我的學(xué)生,，那群死板的老學(xué)究可管不著,，我會(huì)幫你解決你身份的問(wèn)題，現(xiàn)在我要知道的是你的想法,，”奧爾登冷笑了一聲,，毫不留情地當(dāng)著自己學(xué)生的面嘲笑著學(xué)院的同僚,，“你愿意留在這里嗎？”

　　吉迪恩注視著奧爾登,，過(guò)了很久,，他才輕聲開(kāi)了口：“謝謝?！?p>　　“你還沒(méi)回答我的……”

　　“我的意思是,，謝謝你所做的一切，阿諾德,?！?p>　　整個(gè)圖書(shū)館一時(shí)間陷入了靜默，“奧爾登”皺緊了眉,，很快,，大霧就涌進(jìn)了寬敞的室內(nèi)，那張熟悉的面龐也飛速地在吉迪恩面前變化了起來(lái),，最終,，坐在那里的人變成了阿諾德。長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣,，阿諾德隨手翻了翻桌上的那本書(shū)：“還真是什么都瞞不住您,。”

　　“想知道為什么嗎,？”吉迪恩笑了起來(lái),，他環(huán)視四周，面對(duì)自己的現(xiàn)狀,，他表現(xiàn)得格外平靜,，“老師從來(lái)不會(huì)到圖書(shū)館來(lái)，他說(shuō)這里全是老學(xué)究身上腐臭的味道,，他也幾乎不看書(shū),，很少有人的理論能讓他服氣?！?p>　　雖然早就知道奧爾登是個(gè)心高氣傲的老混蛋,，但這家伙的作風(fēng)終究還是讓阿諾德預(yù)料不到，苦笑著嘆了口氣,，他只得搖了搖頭：“是我疏忽了,。”

　　“你做得已經(jīng)足夠好了,，最開(kāi)始我差點(diǎn)被你騙過(guò)去,，”頓了頓，吉迪恩微笑著提起了那個(gè)阿諾德不想提及的話題,，“看來(lái)你已經(jīng)同意了我們之間的協(xié)議,，現(xiàn)在的你,，是來(lái)殺我的吧?！?p>　　“我本來(lái)想……在您發(fā)現(xiàn)之前解決掉一切,，”阿諾德還沒(méi)有過(guò)在夢(mèng)境里和人聊天的經(jīng)歷，而他不想告訴吉迪恩的事實(shí)是,，在被他帶入夢(mèng)境的那一刻,，吉迪恩就已經(jīng)注定要陷入永眠了，現(xiàn)在站在他面前的這個(gè)男人已經(jīng)是個(gè)必然要死去的人,，“您是我見(jiàn)過(guò)的判斷力最好的人,，我不希望您經(jīng)歷死亡的痛苦或者恐懼?！?p>　　阿諾德只說(shuō)了一半的實(shí)話,，他選擇這樣的方式殺死吉迪恩，最重要的原因當(dāng)然還是那個(gè)和夢(mèng)魘的約定,。

　　“一個(gè)像行尸走肉一樣活著的人已經(jīng)不會(huì)畏懼死亡了,，”吉迪恩站起身，低頭打量著自己這具年輕的身軀,，“對(duì)我來(lái)說(shuō)能以這幅樣子死去已經(jīng)是不錯(cuò)的結(jié)局了,，你剛才問(wèn)的那個(gè)問(wèn)題，是你力量的‘鑰匙’嗎,？”

　　“鑰匙,？”這還是阿諾德第一次聽(tīng)到這樣的說(shuō)法，在思索了片刻之后,，他點(diǎn)了點(diǎn)頭,，“是的，只要你回答‘愿意’,，一切就結(jié)束了,。”

　　“那么……我愿意留在這里,，”吉迪恩沒(méi)有花時(shí)間猶豫,，而是直接給出了代表著永眠的答案，“接下來(lái)的所有事,，就交給你了,。”

　　巨大的塵暴吞噬了圖書(shū)館,，摧毀了吉迪恩記憶之中的所有景象,，而男人只是站在那里，平靜地等待著自己的身體完全化作沙礫,。

　　阿諾德知道對(duì)方的身上還藏著許多秘密,，而他一死，這些秘密就不知道要到那里去找到答案了,，然而看著吉迪恩一點(diǎn)點(diǎn)消散,，所有的疑惑都涌上了阿諾德的心頭，到最后,，他只能頂著沙暴緊盯著吉迪恩,，抬高了聲音發(fā)問(wèn)：“你到底都知道些什么！”

　　“我不能告訴你,，殿下,，但有一件事，還請(qǐng)你記住了……”隨著身體的潰散,，吉迪恩的聲音也淹沒(méi)在了風(fēng)中,，“請(qǐng)千萬(wàn)要小心，你身邊的……”

　　吉迪恩話語(yǔ)的尾音被風(fēng)暴撕碎,，漫天揚(yáng)起的沙塵遮擋住了阿諾德的視野,，他想要再出聲問(wèn)些什么，然而所有的聲音都被抹去了,。許久之后,，四周的沙暴才漸漸平息了下來(lái)，整個(gè)夢(mèng)境的空間重又回歸了黑暗,，戴著高禮帽的夢(mèng)魘站在那里,，而迎接他的，則是阿諾德憤怒的目光：“是你有意讓吉迪恩消失得這么快的,，是嗎,？”

　　“別把什么事都怪在我身上，是你沒(méi)來(lái)得及問(wèn)清楚他知道的信息,，”夢(mèng)魘攤手,，擺出了一副無(wú)奈的樣子，“不管你信不信,，我可是什么都沒(méi)有做,。”

　　阿諾德當(dāng)然不相信夢(mèng)魘的話,，然而再怎么追問(wèn)下去他也得不到一句真話,，吉迪恩也不會(huì)再開(kāi)口說(shuō)話了。冷哼了一聲,，他想起了自己的另一個(gè)資本：“我們之前有過(guò)協(xié)議,，我殺了你名單上的人，那么現(xiàn)在，你得回答我一個(gè)問(wèn)題才行,?！?p>　　“我不會(huì)食言，你問(wèn)就是了,?！?p>　　“你到底是什么？”

　　“我還以為你要用這么寶貴的機(jī)會(huì)問(wèn)什么天大的秘密,，”夢(mèng)魘嗤笑了一聲,，但還是按照約定回答了這個(gè)問(wèn)題，“許多人類會(huì)叫我們惡魔,，怪物,，但實(shí)際上，我們出現(xiàn)的時(shí)間可要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于人類的歷史,?！?p>　　如果將人類的世界當(dāng)做是光明與秩序的話，那么誕生了夢(mèng)魘的地方,，就是黑暗與混沌的世界,。

　　從誕生的那一天起，夢(mèng)魘就徘徊在人類的夢(mèng)境與深淵之間,，將他們帶入永恒的美夢(mèng)之中,，吞噬掉他們的靈魂，在這樣的過(guò)程之中他得以漸漸變得越發(fā)強(qiáng)大,，而他的同族也大多以不同的方式追獵著人類的靈魂,。夢(mèng)魘對(duì)于自己的過(guò)去沒(méi)有記憶，他不像人類一樣擁有親人,，也沒(méi)有死亡和消失的說(shuō)法,，在漫長(zhǎng)的生命之中，他唯一要做的事情就是販賣自己的夢(mèng)境,。

　　“所以……你們是這個(gè)世界的陰暗面,？”阿諾德很難理解對(duì)方存在的方式，“你們是人類世界的影子,？”

　　“我們是這個(gè)世界的另一面,，”夢(mèng)魘輕笑著修改了阿諾德的說(shuō)法，“誰(shuí)是陰暗的那一面,，我可說(shuō)不好,。”

　　“那為什么你們會(huì)和人類的世界有交集,？你們的目的又是什么,？”

　　“在協(xié)議里我只有義務(wù)回答你的一個(gè)問(wèn)題,，要想知道更多的東西，你就得接著替我做事才行,，現(xiàn)在的你就停留在這座城市吧,，很快，那個(gè)你要?dú)⑺赖募一锞蜁?huì)找到你……”夢(mèng)魘說(shuō)到一半,，忽然收了聲,，他皺緊了眉看著黑暗之中的某個(gè)方向，語(yǔ)氣里帶上了些許的憤恨,，“還真是個(gè)會(huì)挑時(shí)間攪局的家伙?！?p>　　“你說(shuō)什么,？”阿諾德看向了夢(mèng)魘注視著的方向，然而他能看到的,，就只有一片空蕩蕩的黑暗,，“我接下來(lái)要?dú)⒌娜耸钦l(shuí)？”

　　“現(xiàn)在你得回去了,，過(guò)不了多久我還會(huì)來(lái)找你,，”夢(mèng)魘倉(cāng)促地朝著他揮了揮手，大霧涌了上來(lái),，現(xiàn)實(shí)和夢(mèng)境的界限也漸漸模糊了起來(lái),，“記住了，別相信那家伙的花言巧語(yǔ),?！?p>　　“誰(shuí)？”阿諾德上前一步,，然而不論他怎么努力,，都不可能阻止自己從夢(mèng)境中清醒過(guò)來(lái)。

　　“你會(huì)知道的,?！?p>　　夢(mèng)魘的最后一句話還回蕩在阿諾德的耳邊，下一秒,，他就猛地睜開(kāi)了眼,。萊頓侯爵的房間里一片寂靜，阿諾德知道,，自己旁邊的吉迪恩已經(jīng)停止了呼吸,。夜深人靜的萊頓莊園之中，還沒(méi)有人知道他們的侯爵大人已經(jīng)死去了,，在環(huán)顧四周,，確定身旁沒(méi)有人之后,，阿諾德將劍刃收回了手杖之中，放輕了腳步朝著門口走去,。

　　然而就在他距離房門只有幾步之遙的時(shí)候,，黑暗之中忽然亮起了一簇燭火。

　　“你果真殺了他,，看來(lái)你比我想得要果斷,，不過(guò)要我說(shuō)，就算放著他不管,，他也什么都做不了了,，”名叫西蒙的男孩站在阿諾德面前，他舉著一個(gè)銀質(zhì)的燭臺(tái),，燭火照亮了他唇邊的笑意,，“你幫了我一個(gè)不小的忙，先生,，我想我們可以聊聊,，有關(guān)于你那位深淵里的朋友，我可是知道不少的事情,?！?