秋雨蕭索,,宮人將回廊中的垂簾放下,原本斜飛的雨絲立時被擋在了外頭,,寒意消減了許多,。
文華殿外一棵金桂開得極致,那香氣滲過垂簾細密的針腳,,自半掩的窗格處漫入殿內(nèi),。龍涎香雖燃著,竟也被這桂子清香搶了幾分勢頭,。
桐柔在側(cè)首的檀木架邊,,安靜地將書簡卷軸歸整好,偶爾發(fā)出悉索的響聲,。
她的目光時不時透過架格的空隙,,看向案后的那個人,心里說不出是什么滋味,。
朱允炆在看一份戰(zhàn)報,,但目光并沒有落在那上頭,早從那字里行間穿透而過,,縹緲無定所,。
耿炳文大敗,朝廷軍死傷慘重,,退入真定城死守……十余萬人,,竟被幾萬人打得狼狽潰逃……燕王布陣詭秘奇襲連連,而朱能只帶了三十人,,竟俘獲廷軍三千……滹沱河浮尸無數(shù)素波盡染……
一個人的情緒,,在旁人眼中什么都看不出,才最令人揪心,。桐柔看著他的樣子,,便是如是感覺。
大殿里的人早早被他遣了出去,,獨留了自己,,桐柔眼下卻有些猶豫,該不該上前做些什么,。
平素若自己傷心難過,,姐姐定是會守在自己身邊,并不勸慰,卻會說些市井間的趣事與自己聽,。笑得一番前仰后合,,桐柔也就很快忘了難受的事情。
可他不一樣,。
不管什么時候,,他都是獨自坐在那里。
他該是很孤獨的,,桐柔這么想,。馬皇后對他很好,但是迫于宮中禮儀,,也只是相敬如賓,。多說一句話,有時都是不妥的,。更遑論促膝談心,,出聲安撫……
身旁伺候的人,更是盡可能避讓三尺,,恭順疏離,。他若是有難受的事情,該向誰說呢,?
桐柔忽然覺得,,這帝王并不如書上說的那般光耀威儀。書上從未說過他們的柔弱委屈,、彷徨失落,,但他們一定是有的呀……起碼眼下的這位,,看起來是很難受的,。
桐柔悄悄退出內(nèi)殿,立在廊下,,伸手折了一枝開得正好的金桂,。黃澄澄的花骨朵,細密地簇擁在枝頭,,綴著雨水,,剔透晶瑩。
她又悄悄回了內(nèi)殿,,小心將那一枝插在他案頭的青瓷瓶里,。
這其間,她沒發(fā)出半點聲響,。但桂花插好了,,他卻抬了眼。
“這一枝,甚好,?!彼馈?p> 他的聲音有些暗啞,,桐柔聽著一愣,。尚不及反應(yīng),他已將手中奏折猛地扔在地上,,起身提青毫,、掃紫硯、飽蘸墨汁,。
面前的一幅桃花紙,,瑩白細膩,透著點點如桃花般的天然紋路,,他下筆如風,,急拂紙面……
桂樹叢生兮山之幽,偃蹇連蜷兮枝相繚……猿狖群嘯兮虎豹嗥,,攀援桂枝兮聊淹留,。王孫游兮不歸,春草生兮萋萋……狀皃崟崟兮峨峨,,凄凄兮漇漇……虎豹斗兮熊羆咆,,禽獸駭兮亡其曹……
最后一句“王孫兮歸來,山中兮不可久留”力透紙背,,墨汁四濺,,幾滴落在他頎長的指間,而他提著青毫的手幾不可察地顫抖著,。
他的字一向瀟然儒雅翰逸神飛,,每每落紙如云煙。然而方才這一幅,,肅殺悲愴,。
桐柔原先還磨著墨,到后來竟被這氣勢驚呆,,僵立一旁,。
嗒一聲,筆落在紙上,,墨色迅速在桃花紋路間漫延開,,將字跡遮掩……
桐柔這才回過神,取了一旁的帕子濡了水,,仔細擦拭他指間的墨色,。
“女先生曾說,,《枯樹賦》里’小山則叢桂留人,扶風則長風系馬’的出處,,便是這《招隱士》,。當時便令我們尋出這其間眾多典故,還要尋出賦中提及哪些樹……”她邊仔細擦拭邊輕言細語,。
“我竟不知,,那里頭昔年種柳依依漢南的柳樹,就在金陵城外攝山間,。女先生罰我抄了書,,還罰我去折一枝那柳枝來……”
“攝山多草藥,我爹爹常去那里采摘,,我便隨了爹爹前去……”她又換了干凈的帕子,,繼續(xù)替他擦拭。
“可曾尋到……”朱允炆忽然出聲,,嚇了她一跳,。
她此刻正立在他身側(cè),他的目光仍落在那副字上,,眸色中原先紛亂激蕩卻已平復(fù)了許多,。
桐柔的臉紅了紅,“彼時我遍尋不著,,抱著一棵柳樹……大哭不已……”
他瞧她滿面緋紅,,眼波瑩瑩,微抿著嘴,,神情間窘意嬌憨幾分,。
她咬了咬唇,又道:“之后我折了一枝帶回,,先生見了之后說,,千年前桓公北征攀枝執(zhí)條泫然流淚,今有女子癡憨如此抱樹一哭……”
朱允炆一笑,,“女先生說得好……”
桐柔抬頭見他露出笑意,,頓時展顏,瞧見他面頰上一滴墨汁,,伸手就欲擦去。指尖還未觸到,,卻被他捉住了自己的手,。
自幼宮中深居,不曾見過如此爛漫無束之笑語晏晏,,朱允炆只覺心中難得歡愉舒暢,,情不自禁竟欲同她親近。
他將她攬入懷,那氣息,,無半絲脂粉濃艷,,唯有清馥杳然,如晨間初雨歇新蘭香……
桐柔被眼前一幕驚到不知如何是好,,身子僵著,,微微有些顫抖。眼見著他俯身而來似是猶豫了片刻,,他的唇終是落在自己的額前,,流連片刻才離去。
她腦中轟然,,但他身上的氣息,,雖陌生卻十分好聞。
她不由想起初見他時,,湖畔松林間,,夏夜馨長……
朱允炆見她神情驚詫卻并無慌亂惱意,一雙明眸略有無措,,一點點的羞色暈在腮邊……
他忽然就想清楚了一件事,,他之前一直猶疑,但此刻不知何故,,他定下了心思,。
他松開她,忽然朗聲道:“宣,,黃子澄齊泰方孝孺……”
桐柔候在殿外,,心頭仍如小鹿亂撞般難以安定。
不久就看著幾位大人神色匆匆而入,。殿內(nèi)燭火通明,,幾人時有高聲,似在爭論,,卻又聽不真切,。
又過了好些時候,宣令的內(nèi)監(jiān)急匆匆出來,,很快消失在宮門外,。
待她總算平復(fù)了心思,卻見一人自那長廊深處踱步而來,。
他步態(tài)雍容豐神俊朗,,并沒有尋常外臣覲見時的肅惶內(nèi)斂,相反,,卻似乎閑庭信步悠游而至,。
到了桐柔身邊,,正欲邁入殿內(nèi),他的目光有意無意落在她的面龐,,嘴角漸漸揚起一個意味深長的笑容,。