程光一邊吃桃一邊說道：“銀子雖然有但是不能就交給你,，這桃園我聽說是那李財主，李員外家的,。你又是那里走出來的野漢子,，在這里放刁,。我們吃的是李員外的家桃子，即便就是給錢也不能把銀子給你,?！?p> 黑矮漢子爭辯道：“我是李員外家莊客。我就是負責照管這片桃林的,。你們吃了桃子就得把銀子給了,，快拿錢來?！?p> 馮來福道：“走,，和你一起去見李員外，吃他幾個破桃子,，他還能向我要銀子不成,！都是你這條野狗在這里狺狺狂吠！”
黑矮漢子被他們?nèi)齻€你一言我一語,，罵的還嘴不迭,。兩下都嚷著要去莊上見李員外。黑矮漢子道：“一會兒到了莊上,，打斷你們的腿,！”
張成富：“你叫他們來打一個試試,！老爺一把火燒你了你鳥莊！”
眾人鬧鬧嚷嚷轉過桃林,，只見山坳下一好大一座莊院,，周遭一帶白粉壁的圍墻，圍墻外環(huán)繞一片綠楊柳,，門前一塊曬谷場,，兩邊羅列數(shù)根拴馬樁。
當中一扇朱紅大門,，此時幾個莊客正在門口掛花紅,，打掃門庭。一行人剛走到門口,，黑矮漢子對著門里的幾個莊客大喊道：“快來幫我綁縛這幾個偷桃的賊人,！”莊院里四五個莊客都停下手里的活望著他們。其中一個莊客道：“吃了幾個桃值得幾錢,，便要綁縛,。放他們?nèi)グ伞,！?p> 黑矮漢子道：“員外讓我管理桃園,，現(xiàn)在抓住偷桃的人在此，走了賊人,，我稟告員外,，你們都要挨罵?！?p> 旁邊幾個莊客聽了,，便要上前來揪扯。張成富要上去動手,。王石趕緊止住道：“列位且聽我說兩句,，我們是專門來莊上見李員外有事相問，剛才走到桃園,，一時口渴,，故而摘了幾個桃解渴?？刺业臐h子,，不知情由便要一兩銀子一個桃。所以爭執(zhí)起來,。還煩勞你們著一人進去稟告李員外,。就說有客商求見。”
眾莊客聽王石這么說,，都埋怨黑矮漢子做事魯莽,，人家吃了幾個桃子怎么就要一兩銀子一個。其中一個莊客道：“你們看,，我們莊上在辦喜事,，李員外那有心情見你們這些客商?？熳甙桑詭讉€桃子不打緊,，你們自去就是了,。”
王石道：“即是莊上辦喜事,，我們正當來相賀,！你快去幫忙通稟！”
莊客焦躁道：“有什么好賀喜的,，員外正為此事苦惱呢,。”
張成富道：“即是喜事為何苦惱,。你這漢子盡會說笑,。”
又一個莊客道：“你們別在這里找不痛快,！一會惹惱了,，把你們綁起來?！?p> 張成富氣憤道：“來,！來！來,！你綁一個試試,！”
程光便道：“即是人家有事就算了，我們回去吧,。何必跟這些人爭執(zhí),。”
黑矮漢子只是糾纏不肯放手,，一時間便鬧嚷起來,。李員外正坐在廳堂中煩惱，聽得外邊嚷鬧,，便度步出來看,，走到莊院門口，瞧見看守桃園的李小四，正在揪著幾個客人互相吵鬧,。便走上前問道：“李小四,！為何事在此吵鬧？”
李小四看見李員外從屋里出來,，便趕忙放開了,。垂手立在一邊答道：“小人今天中午在桃林巡視，見這幾個野漢子正在偷桃,，便把他們拿到了莊上,，請員外裁處！”
馮來福道：“我們是做蠶絲買賣的商人,，因見大片桑園,，問及村中之人，說那桑園是員外家的,，便想來莊上問問,，可有蠶絲貨賣。途經(jīng)桃園,，走的口渴,，吃了幾個桃子，這黑矮漢子便要一兩銀子一個,。推推搡搡到莊上,，故而喧鬧。多有失禮之處還望員外見諒,?！?p> 李員外道：“吃幾個桃子值得什么，只是家里今晚有事,，不便留客,，幾位客人還是趕快離開。免得遭了連累,?！?p> 王石見此話說的蹊蹺便追問道：“既然是有喜事，我們正好來討杯喜酒吃,，何故便要趕我們走,。”
李員外嘆息道：“這門親事卻不是情愿的,?！?p> 王石道：“難道是強娶，不成,?！?p> 李員外道：“在這屋后有座姚家山，前些年不知從哪里走來兩個強人，聚集起三五百嘍啰,，抗拒官府,，劫掠過往客商。大頭領綽號下山虎：趙義,，二頭領綽號,，上山虎，諸葛瞻,，兩人在山上扎下營寨,，官府屢次前往攻打，怎奈此山,，三面絕壁,，唯有南面一條路通行，被賊人據(jù)守住隘口,，官兵上去不得。前幾天這二頭領,，上山虎諸葛瞻,，帶領一幫嘍啰來莊上劫掠，因見小女櫻桃生的美麗,，便要強娶為妻,，著小嘍啰將了花紅緞匹，來下了聘,，說是今晚便要來娶親,。故此正煩惱?！?p> 張成富聽了道：“即是如此我們還就非要在此坐等,。一會兒，只要他敢來,，便幫你除了這一害,。”
李員外搖手道：“若是你們打死了那諸葛瞻,，即便他們奈何不了你,，賊人必定等你們走了以后，在來報復,，那時全莊上的人性命不保了,。”
王石道：“員外不必焦慮,，我有辦法,，你只需聽我安排。保你們以后太太平平過日子?！?p> 李員外道：“壯士果有什么妙計能退了賊人,，保得地方平安，那真是猶如再生父母,?！?p> 王石道：“員外言重了?！?p> 李員外聽王石說有好計退得賊人,，便趕忙把他四人引進客廳，眾人分賓主坐定,，命丫鬟上茶,。
李員外道：“這位壯士有何妙計快道來?！?p> 王石道：“你莊上只做歡歡喜喜的辦喜事,，一會兒晚間待那賊人來時，先引進后堂飲酒,，一同來的嘍啰,，讓莊客都把來纏住飲宴。只等酒酣,，便一起動手把他來結果了,，不可走了一了一人。他山寨中見二頭領來迎親遲遲不歸必定生疑,，定派出嘍啰來莊上動問,，你把來招進莊里，熱情款待,，只說二頭領正在莊上洞房,，晚間酒醉還未醒呢，二頭領吩咐說,，如果大頭領使人來問,，就傳話，讓大頭領也到莊上來飲酒慶賀,。放小嘍啰回報,，把那大頭領，下山虎趙義誆騙到此,，我便一起結果了他,。”
李員外聽了驚疑道：“若是你殺不死這賊人時,，只怕連累我莊上,?！?p> 張成富跳起來道：“你這老頭好不沒道理，敢小瞧我弟兄,。別說這兩個什么病貓,。前日橫行長江的鐵索幫四大金剛，被我兄弟約施手段,，打死了三個,。快些擺上酒菜來,，我弟兄吃飽了一會兒好廝殺,。”
李員外道：“酒菜盡有,，不怕你們吃,，只不要誤我?！北阏泻粝氯藬[上酒菜,。王石和張成富，馮來福,，程光四人推杯換盞,，坐著吃酒，只候天黑,。
看看日頭西沉,，天漸漸的黑了下來,，此時馮來福和程光已經(jīng)吃的爛醉,。張成富也喝得半酣。李員外走來見馮來福,，程光已經(jīng)醉倒在桌子上,，說道：“壯士還是不要在飲了，不然一會賊人來了,，如何抵敵,。”
王石道：“你只管依計行事,！”
看看到了亥時,，莊客來報，：“來了,！”
李員外迎到門口,，見遠遠的一隊人馬，打著火把,，正往莊子來,，不一時來到莊門前曬谷場上,，為首一條漢子頭戴紅巾，身穿大紅袍,，腰細一條金帶,，足蹬烏靴，騎著高頭大馬,，引著眾嘍啰來到莊門前,，跳下馬來抱拳施禮道：“岳父大人有禮了，小婿來的遲了些勿怪,！”
李員外強裝歡喜,，將其引至后堂，眾莊客便上前攀住這些嘍啰到后院飲酒宴席去了,。
諸葛瞻來到后堂見滿桌酒菜已經(jīng)備下,，歡喜道：“岳父大人真是費心了。我那娘子在哪里快請出來一同吃酒,?！闭f罷也不推讓便在上首坐了。
李員外道:“新娘在房里呢,，只等大王吃過了喜酒,，便可送入洞房去?！?p> 諸葛瞻哈哈大笑,，飲了幾杯，站起身來道：“快帶我去,，免得娘子在房里等的心焦,。”
李員外起身在前帶路,，穿過了幾進廳堂,，把諸葛瞻引至后花園，李員外用手指著道：“這便是小女閨房,，大王請,！”
諸葛瞻哈哈大笑著，跨步進了屋里,，屋里卻沒點燈,，漆黑一片：“娘子你在哪里，老公來耶,！,，”見無動靜，在房間里摸索了一會兒：“我這老丈人真是做家的人,，燈也舍不得點,，耗得多少燈油,。讓娘子一個人在黑暗里坐著”。正摸索間,，噗呲一聲,，一把匕首扎進了諸葛瞻的胸口。接著又是一陣猛戳,。在胸部捅了十幾刀,。”王石在旁邊見張成富得了手,，便晃燃火折子把燈點起,，看諸葛瞻已經(jīng)倒在地上。血濺的張成富滿臉都是,。王石從屋里走出來,，李員外見屋里燈亮了，趕忙走過來看,，諸葛瞻已經(jīng)躺在血泊中,。嚇得他有些六神無主，那里見過這個陣仗,。
王石道：“馬上去鎖了莊門,。”
李員外戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的跑去鎖門,，張成富和王石隨后出來,，看莊門已經(jīng)上鎖，李員外不知道藏哪里去了,。王石和張成富手里各握了一把短刀,，走到后院，眾人都已經(jīng)喝的酩酊大醉,。
王石和張成富走過去左手一把揪住嘍啰的頭發(fā),，右手用匕首在脖子上一勒,，鮮血噗呲噗呲直往外噴,，就像割韭菜一樣，二三十個嘍啰不一會兒,，全被抹了脖子,，未曾走脫一個。兀自到死的時候酒都還沒醒呢,。
王石高喊道：“起來了還睡,，把這些死尸拖去后花園，其余的人把地上血跡洗刷干凈,?！?p> 這些個莊客聽見喊聲,，一個個瞇著醉眼打一看時嚇了一跳，酒都嚇醒了,，只見滿地的血,。二三十個土匪都死在桌子下。
張成富道：“還發(fā)什么楞,，洗地了,！”
張成富和王石自回前廳繼續(xù)飲酒，二人坐下又飲了數(shù)杯,，李員外不知從哪里出來：“二位壯士不知怎么稱呼,，這么有手段，不一時一大群土匪被你們?nèi)o收拾了,?！?p> 王石道：“小生姓王名石?！庇种钢鴱埑筛坏溃骸斑@位姓張,，你叫他張成富就是了?！?p> 張成富道：“在切些肉來,，酒也在來幾壇?！?p> 李員外道：“這肉可以在上些,，這酒卻是不要在吃了，過會兒,，那大頭領下來,。還要廝殺，只怕你們酒喝多了誤事,?！?p> 李員外說完，便叫下人又上了兩只熟鵝,，幾盤子牛肉,。
一直等到五更天，門外一個嘍啰敲門,，莊客開門,，把嘍啰帶進來，李員外歡喜的把嘍啰請進后堂,，又封了五兩銀子的紅包,，嘍啰謝過李員外說道：“大頭領見二頭領來莊上娶親遲遲未歸，讓我來探聽情況,，只恐有什么意外,?！?p> 李員外道：“二頭領夜來娶親喝的醉了，這會正在洞房里快樂呢,，二頭領有話說,，如果山寨里來人問，就叫帶話給大頭領,，讓大頭領來莊上慶賀宴飲,。”
嘍啰又問道：“和二頭領來的那些弟兄在哪里,，怎么沒看見,。”
李員外道：“夜里一到莊上便飲酒,，這會都已經(jīng)喝的酩酊大醉,。在廂房里睡覺呢?！?p> 小嘍啰信以為真,，因得了李員外幾兩銀子的紅包，歡歡喜喜,，也沒有多疑,，李員外親自送出門外，還囑咐讓他回寨和大頭領快來飲酒,。
小嘍啰歡歡喜喜回到山寨,，見了大頭領，下山虎趙義,，說道：“回稟大王,！二頭領此時和眾兄弟，在莊上已經(jīng)喝得酩酊大醉,，二頭領帶話讓大頭領快去莊上一同宴飲娛樂呢,。”
趙義道：“你可曾見著二頭領,？”
嘍啰道：“沒有見著,，李員外說，二頭領正在洞房和新娘子快活呢,?！?p> 趙義點起五十個嘍啰,，綽了一把大環(huán)刀,，手下嘍啰各執(zhí)刀槍，打著火把徑奔李員外莊上來,。
不一時到了莊院門口,，趙義一揮手,，嘍啰左右排開，大喊道：“李員外快出來,?！?p> 李員外帶著幾個莊客趕忙來開了莊門，只見下山虎趙義左手攏著韁繩,，右手提著一把光閃閃大環(huán)刀,，寒氣逼人。手下嘍啰個個兇神惡煞,，排列兩邊,。李員外陪下笑臉來道：“大頭領這么快就來了，趕快進莊里喝酒,。酒菜都已經(jīng)為你們備下了,。”
趙義道：“李員外快把我二弟請出來相見,，若是請不出來,，今天便要一把火燒了你這莊院。若是我二弟有半些差遲,，全莊老幼一個也別想活命,。”
李員外,，嚇的渾身直哆嗦,，體似篩糠。心里直叫苦,。如今賊人來要人,，如何是好，只能趕緊去把王石和張成富請出來,，但愿他們能勝得過便好,。想到這里乃推口道：“二頭領此時正在小女房中。我這便去與你喊來,。大頭領稍待,！”李員外說完徑直往前廳來，走到前廳見張成富和王石正在吃熟鵝,，焦急道：“外面賊人帶著人馬殺上門來了,，口口聲聲只要見二頭領。現(xiàn)在如何是好,?！?p> 王石原本，想用計把他誆進屋里，用同樣的方法,，在暗地里趁其不被,，輕輕松松便可以把這些土匪都殺掉，沒想到這趙義起了疑心不肯進莊,。心里暗道：看來只能力戰(zhàn)了,。便對李員外道：“你休要驚慌，看我出去把他人頭取來,?！闭酒鹕肀阃f門外走，張成富去尋了一把柳葉刀,，提在手里,，隨后也出到莊門口。
王石來到門口看見趙義帶著嘍啰坐在馬上,，用右手指著大聲道：“你就是那病貓趙義,？”
趙義把刀往鞍上一橫：“我就是趙義，你是什么人,?！?p> 王石道：“你爺爺我叫王石?！?p> 趙義大怒：“你快把我二頭領叫出來,，饒你性命?！?p> 張成富在后邊拿著刀大喊道：“你家二頭領已經(jīng)被我送上西天了,。”
趙義聽了此言,，氣得咬碎口中牙,，鞭催坐下馬，挺刀沖了過來,，這王石本來個頭就不高,，在加上趙義身長八尺，又是坐在馬上,，王石就更顯得矮小了,。眼看趙義騎著馬就要沖到面前，王石一抬左手,，右手在手肘機括上一按,，一枝袖箭嗖的一聲直射在馬脖子上，馬中箭負痛一頭栽倒,，把趙義顛下馬來,，還沒等王石出手,，張成富在后面看見趙義的馬中箭倒地，提著刀便跳出來戰(zhàn)趙義,，趙義從地上一個鯉魚打挺,，飛身站起,，朝王石就撲了過來,，卻刺斜里殺出張成富，兩人刀去刀來戰(zhàn)了幾個回合,，張成富便有些招架不住,，只見趙義一口大環(huán)刀舞起一團銀光，上下左右,，對著張成富猛砍將來,，張成富被砍的手忙腳亂，用刀擋來擋去,，眼看漸漸力乏,，這趙義一刀猛似一刀，在后邊看的嘍啰們高聲吶喊助威,。張成富已經(jīng)開始節(jié)節(jié)后退,，王石看見張成富敗下陣來，往前一個縱步搶上前去,，一招黃云蓋頂,，雙掌拍向趙義腦門，嘴里喊道：“你快閃開,，我來對付他,。”張成富正在危急之時,，看見王石來接戰(zhàn),，朝著趙義面門虛晃一刀，跳了開去,。
趙義正把張成富砍的手足無措,，卻見王石從旁來襲，不去追趕張成富,，趕忙一招蘇秦背劍,，王石見趙義回身用刀來砍，擔心他一會兒逃上山寨,，那時就拿他沒辦法了,。決定速戰(zhàn)速決，不給他喘息的機會,，一招順手推舟,，左手用掌帶住他的刀,，右手一掌打在趙義右眼上，頓時打的烏珠摒出,，眼眶都被打的骨折了,。趙義抽刀便走，王石快步上前,，連耳根帶脖子上只一掌,，打得顴骨粉碎，耳朵里好似開了一場搖滾音樂會,。王石左手揪住趙義束發(fā),，右手照著脖子就是一掌。只聽的咔嚓一聲,，頸椎被打做兩截,。趙義癱軟在地上死了。
后邊眾嘍啰見趙義死了,，發(fā)聲喊便要逃,，張成富挺刀追上，殺死了好幾個,。王石也只管往前追,，手里撿了趙義的刀，見著人便砍,，把四五十個嘍啰一直追殺到了姚家山下,。剩下十幾個嘍啰見王石和張成富挺著刀追了過來，便都跪下求饒,，其中一個嘍啰道：“我們情愿伏侍,，兩位英雄，便推你們做我們寨主,?！?p> 眾嘍啰都道：愿意推舉王石和張成富做了寨主。王石道：“我是好人家的清白身子,，怎么會落草為寇,！”
張成富道：“哥哥不愿意在此，就讓我來做了這里寨主,，我們不占此山,，別的強人來占住了，又免不得危害一方,?！?p> 王石道：“你如果愿意留在此間，也可以,，我和你一同上山,，待眾人都伏了,，我便下山?！?p> 王石和張成富并眾嘍啰一起上山來,，此時天已大亮，一行人順著山前大路往上走,，但見兩邊盡是懸崖峭壁,，走了五六里山路，來到一個隘口,，中間一道木門,，小嘍啰上前喊開了門,，又往前走了三四里地,，只見兩邊盡設弓弩，檑木,。王石道：“難怪官兵攻打不上來,，這山路如此陡峭，若是上面扔下幾塊檑木,，便滾死一大片,，躲都沒處躲，即便沖得上來,，也被這兩邊的弓弩射成刺猬了,。”
王石和張成富來到山頂聚義廳,，把幾個小頭目都招來,，王石問道：“我殺了你們的大頭領趙義，又殺了你們的二頭領,，諸葛瞻,，你們要報仇的就沖我來?！蓖跏h(huán)顧眾人,，下邊這些嘍啰都默不作聲。王石接著說道：“趙義,，諸葛瞻,，強娶李員外的女兒，這不是英雄行徑,，所以我為民除害,。今日我在這里推舉我兄弟張成富，坐這山寨之主,。你們可愿意,？,。有不愿意的發(fā)銀子送他下山。愿意留下的,，大家就是好兄弟,。以后跟著張兄弟好好干，要是被我知道誰不聽他號令,，可別怪我姓王的心狠手辣,，說著運丹田之力，勁摜掌心,，對著旁邊的石獅子腦袋一拍,，砰的一聲，獅子頭被打的粉碎,?！?p> 下邊的眾嘍啰嚇的都齊聲道：“愿聽張寨主號令?！?p> 王石見眾人都愿服,，對張成富拱手抱拳道：“兄弟你在此好自為之。我這就下山去了,?！?p> 張成富依依不舍握著王石的手：“就留在此做個土皇帝有何不好，偏要去金陵,?！?p> 王石道：“我怎么能落草呢，我父母都是因為土匪搶劫才去世的,，我若是落了草,，百年之后有何顏面見雙親于地下?！?p> 張成富見王石執(zhí)意要走,，親自把王石送到山下。兩人灑淚而別,，王石別了張成富一路徑奔到李員外莊上,，此時馮來福和程光二人酒還沒醒，看看日已近午了,。王石叫過李員外,，吩咐他叫幾個莊客去把殺死的土匪尸體和趙義的尸體掩埋。叫醒馮,，程二人,。馮來福揉了揉眼睛向丫鬟討了一盆清水，馮來福洗了一把臉,，看看日頭已經(jīng)快到中午了,，才跌足道：“昨夜酒醉,，誤了大事，倘若船家今天開船走了如何是好,?！背坦獾溃骸安恢劣诎桑习搴喂Τ?，不是狡詐之人,。見我們沒有歸去必然在船上等?！比苏f話間,，莊門外有人正向莊客打聽，馮來福道：“是船工章山,?！比俗叱銮f門，章山看見他們出來埋怨道：“你們一夜不歸,，今天本打算一早就走,，可是你們還不回來,，何老板差我來打聽打聽,。”
馮來福道：“昨天在這里喝的酒醉,，所以多停留了些日子,。今天早上一覺睡過了頭。這就隨你回去,?！?p> 三人辭別的李員外。往回路走,，程光道：“怎么沒見張兄弟,。”
王石心里暗思,，若是直說,，張成富做了山大王，進了成里,，要是傳揚出去,，說我和山大王有牽扯，必定又要招惹麻煩,。所以就謊稱：“張兄弟先一步走了,，說此地有個遠房表親，要去投奔,。就不和我們一起走了,?！?p> 程光道：“以前沒聽他說起過?！?p> 王石道：“我也是剛才知道的,。”
幾個人剛一上船,，何功超道：“幾位爺去哪里耽擱了這么久,，看看日頭已經(jīng)快交未時了，只得今晚再歇了,，明日早行,。”
三人各自回房間去了,，吃晚飯的時候,，王石見章山把飯菜用籃子提到玄空房里去了。
吃完飯便獨自回房,。一個人躺在床上更覺得寂寞了,。
玄空自被王石打斷了鎖骨，自己用一根木棍綁在胸前,，用布條讓章山幫忙纏了,，每天吃的飯都是章山送來，并不出門,。自己調了些活血去淤的藥吃,，躺在床上靜養(yǎng)。
一夜無事,，吃過早飯何功超把錨拉起,，將船撐開，繼續(xù)順流而下,。船行了兩日到了安慶,，并無別事，中午吃過午飯,，王石在站在甲板上閑看江景,，程光道：“前面離，金陵已經(jīng)不遠了,。你這是第一次來金陵吧,。”
王石道：“也不是,，去年的時候去金陵考試,，和幾個同窗一同去過一次。”
又行了一日,，旁晚時分,，船泊在銅陵碼頭，晚上吃飯的時候何功超高興的說道：“前面去金陵只有兩天的路程了,。這一趟總算是平安到達,，雖然路上有些兇險，還算平安,。今天晚上我請各位小酌一杯,。”何功超提起酒壺給每人倒了一杯,，自己先端起酒杯來一飲而盡,，接著又勸了兩杯酒。
王石吃過飯端了把凳子坐在前甲板上看碼頭上的景色,，人來人往,，忙忙碌碌。旁邊還停著兩艘大船,，在大船下面還停了一艘十分別致的紅色樓船,，此樓船共分兩層，周圍雕刻著十分精美的花紋,。王石見何功超也站在旁邊看,，便問道：“這船是做什么的。做得如此好看,，不像是普通的客船,。”
何功超道：“此是官船,，專門供衙門里使用，運送大官們坐的船,?！?p> 只見從碼頭上走下來一群人，前面一個中年男子,，白凈面皮,，頜下有三縷青絲，頭戴一頂軟翅紗帽,。身穿紅色朝服,，腰扎玉帶，腳踏官靴身長七尺,。后邊跟著一個中年婦女,，頭挽發(fā)髻，上插幾根鳳翅朱釵,，圓臉微胖,，身穿一件白綢長衫,，上秀團花。兩邊丫鬟扶著,。夫人后面一個十七八歲少女,，長發(fā)及腰，穿白色綢緞長衫,，腰里扎了一根黃色絲絳,，左右跟著兩個丫鬟。后邊十幾個家丁,，身穿皂衣腰扎板帶,，右手持著腰刀。簇擁著上了那艘官船,。
王石看了好一會,，直坐到半夜，才回房間去,。自從玄空道長受傷了以后,，船上就很平靜，在沒有什么是非,。這幾日王石倒覺得無聊,。時時在想，自己對玄空出手是不是太重了,?？墒钱敃r那種情況下，不是他死便是我亡,，能留他一條性命就不錯了,。但是回過頭來一想，又擔心起來,，這玄空傷好以后肯定又免不得,，來找我報復，倒還不如當時一下把他打死了,，來的痛快,，省了日后多少麻煩。不知道這賊道去金陵拜會什么人,，會不會又牽出高手來向自己尋仇,。越想越睡不著。聽見外面碼頭上鼓打三更,。安慰自己道,，是福不是禍，是禍躲不過。管他那么多,，且睡覺要緊,。免得明日打瞌睡。剛才把眼睛閉上,。卻聽見外面喊殺聲,，哭叫聲，鬧成一片,。王石翻身從床上坐起,，推開窗子打一望，只見旁邊官船上正在廝殺,。一群黑衣蒙面人和船上的公差互相對砍,，刀劍觸碰發(fā)出的鏗鏘之聲，不絕于耳,。王石趕緊推開房門沖到甲板上,，對著下邊貨艙喊道，：“船家快把舢板搭上,?！?p> 何功超和幾個船工正在下邊貨艙里睡覺，聽見王石叫喊,，慌忙從貨艙里上來,，把舢板搭在碼頭石梯子上。王石快步跑下船去,，順著碼頭的石頭梯子跑到官船上來,，一上來便看見兩個黑衣人，和一名公差在廝殺,。王石一個箭步?jīng)_過去,，雙掌一招龍女獻花，把兩個黑衣蒙面人打落水中,，公差見有了幫手,，精神大震，奮力拼殺,，王石沖進一樓，只見過道里三個黑衣人正把一個公差砍死,，要沖進房間,，王石趕忙幾個縱步，流星趕月,，只是一掌一個,，把三個黑衣蒙面人都打死在地。房間里中年肥胖男子，嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢和胖女人抱著一團,。王石見他沒事,，又復翻身出來，快步?jīng)_到樓上,，四五個公差正和幾個蒙面黑衣人在哪里作對兒廝殺,，王石從后趕來，望著蒙面黑衣人背心就是一掌,，頓時打的黑衣人一口鮮血噴出,，這時候前面的公差舉刀便砍，把黑衣蒙面人連頭帶肩削去半邊,。王石道：“你真狠,！”
這個公差回身便去幫助旁邊的公差，黑衣人漸落下風,，此時被王石打死了七八個,，船上剩下的黑衣蒙面人還有五六個，眼看眾公差圍了過來,，黑衣人紛紛跳水逃命去了,。王石見已經(jīng)解了圍，往船下便要走,，一個公差過來攔住道：“剛才多謝壯士仗義相救,，不然我們都被這些賊寇殺死了?！?p> 王石道：“路見不平本當拔刀,，不值得什么?！?p> 公差道：“我是朱大人貼身侍衛(wèi)總管,，許得，就請壯士去見大人,?！?p> 王石道：“什么大人？”
許得道：“我們朱大人原來是九江知府,，如今任滿回金陵,。”
王石見許得執(zhí)意要他來見朱大人,，這朱大人名叫朱福,，本是九江知府，現(xiàn)今任滿回京待命,。不想在碼頭上遭了強盜,。幸喜王石及時趕到才撿得一條性命,。
許得把王石帶到門口向朱福抱拳施禮道：“剛才賊人來襲擊，幸喜,，這位壯士相助才把強賊打死,，只有幾個逃得性命?！?p> 朱福聽得說強盜都打死了,，長舒了一口氣，對著王石抱拳施禮,，道：“多謝壯士相助,，不知壯士怎么稱呼?！?p> 王石道：“小可王石,。路見不平本就該拔刀相助，不算什么,?！?p> 朱福看王石雖然個頭不高,，人也還算英俊,，兩下分賓主坐了，命丫鬟上茶,。王石呷了一口,，把茶杯放在旁邊的桌子上，朱福道：“我看壯士身手如此之好,，不知壯士做什么營生,。”
王石道：“我現(xiàn)在跟著兩個金陵客商販運絲綢,，緞匹,。給他們一路護衛(wèi)貨物?！?p> 朱福道：“能獲多少利錢,？”
王石道：“剛開始做第一次，還不知道,，不過聽馮老板說,，一次能賺兩三百兩銀子，給我分一成紅利,?！?p> 朱福聽了哈哈一笑：“也就是說，一趟最多也就二十來兩銀子了,?！闭f完笑著不住的搖頭。
王石不解的問：“大人為何搖頭,?！?p> 朱福道：“你有這么好一身的功夫，就掙這么點銀子實在是可惜,，不若跟我做個親隨,，我每月給你五百兩銀子?！?p> 王石聽了驚愕了半天,，怔怔的說不出話來。
朱福道：“你先考慮一下,，考慮好了,，來找我，到了金陵,，去衙門里一問便知我的住處,。”說著又吩咐下人端過來一盤銀子,，五十兩一錠,，一共五錠。王石看了看,，心里暗思,，若是為官清廉之人那有這么多銀子，想來也是個貪官,，自己不能跟著一個貪官去殘害百姓,，但是若不收他的銀子，必然惹的他惱怒,。把銀子收了,，道了謝，告辭出來回了船上,。馮來福和程光圍過來問道：“怎么回事,！”
王石道：“那邊官船上剛才遭了賊，一群黑衣人沖上船去搶劫,，我上去打死了幾個黑衣蒙面人,，剩下的幾個跳進江里逃跑了?！?p> 程光道：“那船上是個什么官,，你可曾見著?！?p> 王石道：“見著了,，是九江知府朱福,，如今任滿回金陵?！?p> 程光道：“九江知府啊,，早知道是他，你就不該去救,?！?p> 王石道：“為何？”
程光道：“九江知府最是貪酷無比,，心狠手辣,，去年在九江府門外，西大街張員外的兒子,，張家福,，看上了街上賣豆腐的王狗子家，17歲女兒王春花,，便喊了幾個潑皮無奈去王狗子家搶人,。兩下里推搡中，王狗子被張家福打死,。張家福把王狗子17歲的女兒,，王春花搶回家中，強行納為小妾,。那王狗子的妻子胡氏便寫了狀子,，到九江知府衙門去喊冤，知府朱福,，升堂理案,，聽了胡氏陳述，又看了狀子,，便命衙役把張家福和一班潑皮勾捉到堂,。張員外急忙從后堂見了師爺。師爺去堂前傳了話,。朱福便退了堂反把胡氏打了一頓板子,。說道，你家王狗子自己病發(fā)身死,，把女兒以五十兩銀子買與張家福為妾,，現(xiàn)在想是錢花光了，又來告叼狀,，訛人錢財,。把胡氏打了一頓板子轟出門外。胡氏回到家中,，悲憤交加不久便病死了,。這朱福,，勾結豪強干了多少沒天良之事，你卻去救他,?！?p> 王石聽了半晌說不出話來。馮來福道：“王兄弟也是熱心腸,，那里就知道這些事情。剛才看見有賊,。便上前去救護,。這也不能怪他?！?p> 王石悻悻的回房間躺在床上,，很久都睡不著，心里越想越不是滋味,，沒想到自己熱心去殺盜賊,，反倒幫了貪官。第二天早上吃過早飯,，官船便起錨往下游順江而下,，王石站在甲板上，看見許得換了一身新的黑綢衫,，腰里懸著一把腰刀,，遠遠的沖王石抱拳施禮。王石也回了一禮,。何功超和西門福把舢板收了,，把錨拉起，正要撐船離岸,，這時從碼頭上跑下來三個漢子,，一個白面無須，一個身材細長黃臉堂,，另一個長的比較矮小,，喊著要乘船，本來這艘船是被馮來福和程光已經(jīng)花錢包下了的,，但是船老板在中途還是會搭乘一些散客,，也算是船老板掙幾個酒錢，這些事情都是不成文的規(guī)矩,。何功超見有生意上門,，趕忙又把舢板搭上，把三個漢子接上船來,。何功超道：“還有一間空著的客房,，你們?nèi)酥荒軘D一擠了”其中一個矮個子道：“我是獨自一個的,，并不是他們一路?！?p> 何功超看了看王石道：“那他就住到王兄弟房間吧,，王兄弟房間還有一張空床?！?p> 另外兩名漢子被安排在了玄空道長的隔壁,。這矮個子被安排在了王石的房間。王石抱拳道：“在下王石,，兄臺怎么稱呼,？”
矮個漢子抱拳道：“在下賴四毛?！?p> 何功超把三人帶到各自的房間,，然后回來把船撐到江中。一路順江而下,。行不多久就看見前面的官船,，因為朱福昨晚遭了一次盜匪，便心生虛怯,，聽下邊這些侍衛(wèi)講王石就住在這艘貨船上,，所以才叫這些人慢些開船，等王石他們的船趕了上來,，才挨著一路往下走,。行了一天，一路順利,，晚上的時候船已經(jīng)到了蕪湖碼頭,，把船泊在碼頭邊上朱福也讓從人把船泊在王石他們的船旁邊，兩船挨著下了錨,。王石吃了晚飯在甲板上坐著看江景,，許得也站在船上眺望。兩人見了互相抱拳施禮,，王石道：“許頭,，好雅興?！?p> 許得道：“彼此彼此,。大人讓我問你，考慮的怎么樣了,?！?p> 王石道：“我平生自由慣了。還是做個閑人自由些?！?