易泉隨著波普穿過漆金頂棚上綴著一盞盞大型乳白色吊燈的走廊，黃昏的陽光從走廊里的一排窗戶舒適地照進來,，充盈在走廊的各個角落,。這兒的窗戶不同于外邊,，邊框全部漆成金色，高高大大。淡黃色的日光映照窗框投影在易泉腳踏的紅色地毯上,，像一張有著神秘規(guī)律的網格。

　　兩人到了二樓拐角處,，波普便沖著易泉擠了擠眼：“自己往前走吧,，走廊盡頭便是了。伯爵大人交代過,，他將招待測試合格者享用晚餐,。”

　　“波普先生,，你呢？”

　　“我嘛,，更喜歡去外邊的酒館啦,，有機會一起哦,！”波普笑著離開了。

　　走廊內站著數名女仆,，均小心翼翼一言不發(fā)地低著頭等待盡頭處餐廳內的命令,，或許這的女主人比較嚴苛吧，易泉邊走向餐廳邊這么想著,。

　　‘叮鈴,！’一位女仆搶在易泉前邊按了門鈴，并隔著厚重的紅色雕花大門告知伯爵來訪者的身份,。

　　“請進吧,。”沉穩(wěn)厚重的男聲從內傳出來,，易泉推開門走了進去,，第一眼看到的是穿著淡綠色連衣裙準備就坐的女人，她瞇著眼睛審視地打量著易泉,，那是一種瞬間就能叫對方緊張慌亂,，失去內心防線的冷酷眼神；女人的身材保持的很好,，身體纖瘦,。長得算是很漂亮，就是眉間較窄,，再加上她嚴肅的表情,，叫人覺得她會有些刻薄。

　　“這位是我夫人,?！狈路鹱⒁獾狡拮訉徱暱腿说哪抗馓^鋒利，伯爵出聲打了圓場,。

　　伯爵的頭發(fā)斑白,，鷹一般的眼睛已然有些渾濁，臉色頗為和善,，“克里斯先生,，我是薩姆森·卡特伯爵，霧城的城主,?！?p>　　易泉小心地朝穿著奢華居家服的伯爵彎腰行禮，然后在他的示意下就坐,。餐桌上擺放著吐司,、面包、香腸,、黃油和奶油,，易泉還看到了精巧的牛肉餡餅,，烤玉米薄餅等小菜。

　　伯爵夫人開口道：“事先已經得到了通知,，你的來意我們已知曉,，請不要拘謹，查案這段時間把這里當作自己家吧,?！?p>　　這番話聽起來雖然很得體，但宋詠樂感覺不到一點誠意,，伯爵夫人語氣里似乎沒透露出半點迎接新客人的喜悅感,。她有些過于強調禮節(jié)，反而叫人覺得生硬且不近人情,。伯爵似乎提前打了招呼,，屋內沒有一名傭人，易泉望著屋內豪華的裝潢,，不知道怎么接上伯爵夫人生硬的好意,，感覺空氣里彌漫著莫名的尷尬，便強笑道：“多謝夫人,，菜品看起來相當不錯呢,。”

　　“承蒙夸獎,，很一般,。”

　　不知為何,，易泉想到剛剛所見勞作的工人,，情不自禁挖苦了一句：“菜式這么繁復豐盛，足以看出霧城在您丈夫的治理下何等繁榮了,?！?p>　　這句話似乎被當做了得體的奉承，伯爵夫人頓時微揚下巴,，努力讓翹起的嘴角重新平躺下來,，以使得自己的好心情沒那么明顯：“以帝國首都白塔城做對比還差得遠呢?！?p>　　薩姆森伯爵似乎察覺到一點異味,，有些不自在插嘴說：“那么大致情況想必你也知道了，有個膽大包天的小賊翻看了我的私人信件,，還偷走了其中幾封重要的機密文件,，波普告訴我他只會打架不懂查案，所以——如果能查到什么有用的信息,，就拜托你了,?！?p>　　“請不要這么說,，能為伯爵大人效勞是我的榮幸,。”易泉趕緊低頭致謝,，同時他聽到了餐廳外傳來的歡快的腳步聲,。

　　一位正直青春的少女跑了進來，她有著一頭瀑布般垂下來的金色長發(fā),，淡綠色的眼珠放射著寶石般的光芒,，身穿著在霧城流行的純白連衣裙。少女飛快地跑到易泉對面的座椅上坐好,，好奇地打量著新來的客人,。

　　“這個孩子是我的獨生女兒，尤娜·卡特,，也是我的唯一繼承人,。”伯爵用出乎意料的溫和聲音介紹道,。

　　“我叫克里斯,，很高興見到你，卡特小姐,?！币兹饶刃α诵Α?p>　　尤娜皺起了眉頭,，抿了抿小巧的嘴唇,，最終在伯爵夫人催促的眼神中回答：“我也很高興見到你?！?p>　　這時伯爵發(fā)話了：“克里斯先生,，冒昧地問一句，不知你的武藝學自何人,？”

　　易泉搖了搖頭：“..........抱歉,，伯爵大人?！?p>　　卡特伯爵并沒計較,，大度的說道：“這樣啊，是我無禮了,，克里斯先生,，能夠得到波普的認可，想必你也是位實力高超的戰(zhàn)士吧,，有沒有想過留在霧城,，一直為我效力下去呢,？”

　　“唔....請讓我多考慮下?！币兹p手合十朝伯爵行禮致歉,。

　　接下來眾人開始享用餐品，伯爵一家人都盡量保持安靜,，只有在嚼餅干時才會發(fā)出低微又細碎的聲音,。易泉也學著他們，維持優(yōu)雅的禮儀填飽了肚子,。

　　用餐結束后,，伯爵開始安排易泉的住處，“你幫克里斯先生安排一下房間,。啊,，我想起來了，星塔的房間,，收拾完畢后安排給他吧,。”

　　聽了伯爵這般安排夫人與尤娜都顯得極為驚訝,，尤其是尤娜,，漂亮的眼睛毫不掩飾地瞪得大大的，但伯爵夫人還是馬上答應：“明白了,，還有,，這段時間要給克里斯先生安排專屬傭人吧?！?p>　　“你自己選人就好了,，不要叫克里斯先生為難?！?p>　　“我會盡快辦好的,。”

　　餐天結束了,，伯爵夫人敲擊兩下桌上的一座小巧的金色鈴鐺,，屋外正在待命的侍女們紛紛走進來收拾餐桌

　　告別了伯爵夫婦與尤娜后，易泉隨著下人回到了客房里,。

　　進入客房終于能關上門獨處后,，不知道為什么易泉覺得渾身虛弱無力。他長出一口氣,，慵懶地半躺在床上,。

　　客房被傭人收拾得整潔干凈，床上鋪著純白的被單，床頭還有一個保暖的貂皮枕頭,。床頭邊精致的小桌子蓋著刻滿花紋的白紗罩衣,。房門對面是紅木衣柜，衣柜里面有兩件衣服,，一件絲綢睡衣,，一件簡單素雅的居家服。易泉起身換上睡衣,，坐在床上卻沒有一點睡意,，于是他站起來在房間里來回踱步,。

　　終于,，易泉走到關著的窗戶前。說不清為什么,，他伸手推開了窗戶,。

　　清涼的微風從窗外吹進來，叫他情不自禁地放松了緊繃的神經,。順著窗口向外望去,，城里的堡壘和民房，來時走過的蜿蜒道路,，以及遠處的無盡森林,，只一眼便盡收眼底。

　　未來.........會怎樣呢,？

　　已經混進伯爵城堡了,，要趕緊找到那把劍.........但是，心悸感卻一直沒有消失,。

　　看伯爵的熱情不似作假,，易泉卻總感覺有哪里不對勁，仿佛有某個可怕真相被深藏在迷霧中一樣,。