看著準(zhǔn)將臉色難看，阿巴德以為他又想起了多恩少校的事情,，于是寬慰他：

　　“可是多恩少校說他真的不介意回伊利諾伊的牧場養(yǎng)幾匹馬,。他知道您喜歡馬，請您上次休假的時候和我們一起去看他來著,。您為什么不肯去呢,？”

　　說著，阿巴德拿起手機(jī)給準(zhǔn)將看多恩少校發(fā)來的照片和小視頻,。準(zhǔn)將笑了一下,、不置可否。但是在碰到騎著駿馬,、叼著草葉,、戴著牛仔帽的多恩照片時,，他的手指頭顫了一秒鐘。但以理被送回華盛頓的那一天,，療養(yǎng)院打電話來告訴他,，他的妻子被確診了晚期骨癌。就在準(zhǔn)將接到這個噩耗的時候,，旁邊好像個精神病人那樣,、被捆綁起來的但以理，忽然好像清醒了,。他斜著眼睛看著準(zhǔn)將,，用一種聽起來根本不是他自己的嗓音說：

　　神啊，打開了七個封印?,。

　　……

　　打開第四個封印的時候,，第四個天使說：“來?啊,！”

　　看哪,，就有一匹灰綠色的馬。

　　那騎馬的,，名叫“死亡”,，陰間伴隨著他。

　　他們統(tǒng)管了地上的四分之一,，

　　用刀劍,、饑荒、瘟疫?f和地上的野獸去殺害人,。

　　準(zhǔn)將不知道自己連眼淚都出來了,。他紅著脖子青筋暴跳、勒住但以理的脖子：“混蛋,！住嘴,！”

　　“--------”

　　但以理又回復(fù)了他昏迷的狀態(tài)，任準(zhǔn)將怎么掐他,，也不再反抗,。醫(yī)生和護(hù)士從后面拉住了直跳腳的準(zhǔn)將。準(zhǔn)將只能氣得朝但以理的病床腳輪子狠狠踢了一腳,。等驚恐的醫(yī)生和護(hù)士把但以理護(hù)送走,，準(zhǔn)將哆哆嗦嗦的打開皮夾，想去看看那張他從不離身的全家福,。但是那張照片卻在醫(yī)院走廊床邊的日光下,，好像急速穿過了幾百年一樣，朽掉了色。（其實(shí)這張照片早就開始掉色了,，只是以前準(zhǔn)將太忙,，沒在這樣的正午艷陽下認(rèn)真多看一會兒而已。）

　　準(zhǔn)將愕然的張開嘴,，越發(fā)相信但以理剛才說的話,，是不是因?yàn)樽约焊欉@個指環(huán)，去碰了不該觸碰的,，所以妻子才遭了天譴,？可是，妻子早就因?yàn)樾鹤拥乃?，跟自己分居多年了,。自己有事，怎么還會牽連她呢,？再說,，以前不是說這枚指環(huán)是所羅門王用過的寶物，怎么會忽然聯(lián)系上這么一位主管“戰(zhàn)爭,、饑荒和疾病瘟疫”的天使呢？,！

　　“迷信的,，都是巧合?！睖?zhǔn)將唯有這么安慰自己,。但是每一分鐘，疑竇都在咬囁他的心,。直到這一刻,，他都沒有意識到自己始終是個凡人，跟他一直瞧不起的貧下中農(nóng)紅脖子們一樣,、一遇到事情就往看不見的“詛咒”上去聯(lián)系,。

　　準(zhǔn)將心神不定的從醫(yī)院往五角大樓回。但是車才剛開出醫(yī)院路過林肯紀(jì)念碑外面的那條軍方路徑,，他的電話又一次響了,。這一回的消息是他的靠山、美國國防部長倒臺了,。理由非常簡單,，總統(tǒng)的家人再不能忍受他了。

　　準(zhǔn)將攥著電話,，好像那是一個測他的手指力量的儀器,，他使足了力氣，差點(diǎn)把電話掐碎,。他努力安慰自己,，自己很快就要退休了,，打下牙來，他都要忍到退休,。他的退休金可以支付已經(jīng)分居了的太太的醫(yī)療費(fèi),，讓她在臨終前不至于太痛苦。雖然自己已經(jīng)很久沒有見過妻子了,，但是在他的心里,，對妻子的感情并沒有因?yàn)榉志佣淖儭Ｉ踔吝€因?yàn)樾鹤拥乃?，更加日久彌新了,。善良而正直的妻子早就不再是個愛人，而是自己生命的升華部分,，讓他不必時時刻刻因?yàn)闅Я撕⒆觽兊氖虑槎鴥?nèi)疚,。

　　可是車才剛轉(zhuǎn)過林肯紀(jì)念碑后面的流水，第三通電話又打了進(jìn)來,。電話另外一邊居然是以他為敵人的小人艾斯克特,。這個人總說自己是CIA出身，但是很多人都聽說他是CIA被開除人員,，后來經(jīng)商,，又攀附了總統(tǒng)的裙帶們，得了賞識,。而當(dāng)初說服CIA紀(jì)律委員會開除艾斯克特的,，就是他準(zhǔn)將宙-杰克遜。

　　“什么事,？”

　　“奧,，我聽說你妻子病了?！笨偨y(tǒng)的裙帶鷹犬得意的問,。

　　“你到底有何貴干？”

　　“宙,，我告訴你,，這個世界上有一樣?xùn)|西叫做報應(yīng)。你知道他們干嘛叫你去處理這個烏七八糟的案子,，找什么所謂的所羅門的指環(huán)嗎,？”

　　“-----”準(zhǔn)將的眼睛都瞇了起來，如果這個小人站在自己對面,，他真是要摸槍給他一下,。

　　“因?yàn)槟阃炅耍∧愫湍愕暮笈_都完了?！毙∪说靡獾男ζ饋恚骸八麄冇袥]有告訴你,，那段上古的泥板書上說了什么？指環(huán)的主人,，是個被封印的大邪靈,。我換句人話跟你說，想跟指環(huán)打交道的,，都倒了邪霉,。所以沒有人真的想找到那指環(huán)，他們只是需要找個機(jī)會把你和你的靠山陸軍部長分開,，挨個打掉,。”

　　“-------”準(zhǔn)將手里的電話掉到了地上,。原來自己的靠山并不是國防部長?。克洗螌ｉT去越南在機(jī)場“偶遇”王麗的時候,，被打掉的是自己的老朋友陸軍部長,。可笑,，他還一直以為自己是國防部長的好兵,，以為老朋友不過是自己的同儕。但是原來遠(yuǎn)在這位自己以為的靠山還在位的時候,，他就已經(jīng)被劃出圈子,。自己真的如但以理開會時暗示的那樣,，不過只是五角大樓陰影下的一顆小蝦米,。

　　等車終于開到五角大樓巨大的建筑物跟前，準(zhǔn)將連爬出車門的勇氣都沒有了,。他只想哭,。這時又有一個人過來敲了敲他的神經(jīng)。這次來的人,，身材精干,，腰背很直。準(zhǔn)將認(rèn)識他,，他是個意大利后裔,，叫麥克-多弗，他雖然是個不太稱職的CIA科班探員,，但是卻實(shí)打?qū)嵤莻€總統(tǒng)的爪牙,。傳說他老早以前就跟總統(tǒng)結(jié)了善緣，不但幫總統(tǒng)兒子跟俄國諜報案收拾殘局，后來還娶了總統(tǒng)哥哥的女兒,，是如今被盛傳的裙帶之一,。準(zhǔn)將對他沒有好印象，現(xiàn)在這個時候更不想理睬他,。但是多弗又敲了敲他的車窗戶,。

　　準(zhǔn)將冷冷的放下車玻璃，看著他,。

　　“杰克遜,！”多弗非常不客氣的叫他：“你可能出去了一段時間，不知道發(fā)生了很多事情,?！?p>　　“-----”聽夠了壞消息的準(zhǔn)將看著他，不出聲,。

　　“現(xiàn)在,，我也來五角大樓你的部門了。不過,，重點(diǎn)是,，以后你向我報告?！倍喔汉莺莸恼f,。

　　準(zhǔn)將保持住了他臉上的平靜，但是他的心都扭成幾片：“謝謝您的迎接,，多弗先生,。”

　　“在外面,，請叫我鄧肯先生,。你知道他們已經(jīng)把你的老伙計的獨(dú)家承包交給了我。我又把這差事給了你的另外一個老伙計,，艾斯克特,。他也回來了?！?p>　　準(zhǔn)將努力平抑著內(nèi)心,，他擺出一份智者樂水的態(tài)度，看待新上司給自己添的堵,。等新上司搖頭擺尾的走了,，他才撐直腰，過了安檢,，進(jìn)入了辦公樓,。剛一打開辦公室,，他居然看見一個白發(fā)蒼蒼，臉上的肉都松了,，但是神情格外嚴(yán)厲的男人,，別扭的穿著一件西裝，打著一條藍(lán)色的領(lǐng)帶,。眼前的這個人是原國防部長,，他一直以為是自己靠山的人。

　　“長官,！”原國防部長在海灣戰(zhàn)爭和伊拉克戰(zhàn)爭中都是他的上司,，所以準(zhǔn)將遵循軍隊(duì)的習(xí)慣稱呼他。原國防部長對他毫無表情,。準(zhǔn)將知道這是示意他靠近一些,，于是他走到了辦公桌前，看著坐在自己的椅子里被拔了官的國防部長,。

　　“宙,，我知道你妻子的事情，知道你需要維持她的治療,，雖然以眼下形勢看很難,。”國防部長這話說的奇怪,。準(zhǔn)將不知道怎么回答,。

　　“你也明白我，一個被總統(tǒng)撤換掉的人,，為什么要坐在你的座位上,？”

　　準(zhǔn)將頓時有一種五雷轟頂?shù)母杏X，國防部長是在暗示自己,，自己也要被罷官了,。可是如果那樣的話,，被罷官以后的退休金和退休福利不足以支付妻子的治療,。雖然他知道妻子必定得死,，但是他不忍心她臨死前因?yàn)榈貌坏秸疹櫠苷勰?。他差點(diǎn)就跪在國防部長的腳前了。

　　“你記得二十年前,，我們打仗時,，有時要安排人去---為后面的人犧牲，對吧,？”

　　準(zhǔn)將沉重的點(diǎn)點(diǎn)頭,。國防部長現(xiàn)在就是在安排他去當(dāng)這個敢死隊(duì),，為國防部長和他真正的人馬做點(diǎn)實(shí)事。

　　“你見到新鄧肯了,？他是---裙帶下面的輸液用的葉脈,。”國防部長拍拍準(zhǔn)將的座椅把手,，雖然他把鄧肯的作用拔高了,，但是卻把任務(wù)交代清楚了：鄧肯必須死。然后他走到窗戶邊,，看著窗外有一條蜘蛛線,，在陽光下微微閃著光。他忽然一推窗玻璃,，那條蜘蛛線就斷在了風(fēng)中,。國防部長轉(zhuǎn)過身、望了準(zhǔn)將兩分鐘,，直到他在準(zhǔn)將眼睛里看到準(zhǔn)將明白自己的意思了,，他才威風(fēng)凜凜的走了出去。

　　準(zhǔn)將脫力的倒在被國防部長焐熱了座位上,，失神的看著辦公桌上妻子的照片,。兒子們的照片早就收了起來，因?yàn)樗麄冊缇筒辉诹?。如同王麗?dāng)初在飛機(jī)上問的,，自己曾經(jīng)專治的操控著兒子們的生活，把他們一個個都送去了他們最不該去面對的道路上,。準(zhǔn)將趴在案頭,，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)。他從抽屜開著的縫子里看見那把小兒子用來自殺的手槍,。他原先是個多么呆瓜的傻孩子,。想到他，準(zhǔn)將忽然想起來了王麗,，因?yàn)閮蓚€人都是一樣的呆瓜,，或者說他們倆都是一樣的天真。（所以當(dāng)初他說王麗叫他想起自己的兒子,，不是完全胡說的,。）

　　準(zhǔn)將一直在座位上坐到天黑。他現(xiàn)在已經(jīng)沒有一個人活下去的勇氣了,。他決定賭一賭,，雖然無論結(jié)果是勝是負(fù)，他都必須一死,。接下來,，他擬定了計劃,。正如國防部長做的示范，他不能自己開槍打死鄧肯留下把柄,，必須得有個替他行兇的,。而他到底到了關(guān)鍵時刻，卻舍不得自己的人,。于是,，準(zhǔn)將拱慫著同儕把羅伊這條叛徒刮出來。

　　然后他就拿起電話,，對秘書說：“阿梅,，你起草一份任務(wù)完成情況表，給多恩這個白癡零分,，還有他手下的那個蠢貨馬可,，讓他X的兩個立即滾蛋！不,，別給零分,，給他們一個分?jǐn)?shù)，讓他們拿到一筆退職津貼,！對,，馬上！”

　　準(zhǔn)將搓著手,，看著妻子的照片,，把其他手里的幾十個干將也放生了，最后只就留下跟他來香港的阿巴德,。但是他并沒有告訴阿巴德自己今晚的真正計劃,，只是安排他提前在鄧肯的保姆車上做好手腳，確保當(dāng)天晚上那車出點(diǎn)問題,，可以順利跟團(tuán)長預(yù)先為他安排的假鬼魂打上照面,。

　　看看馬上要分開的老伙計，準(zhǔn)將差點(diǎn)沒有控制住感情,，他忍了好一會,，只是拍拍阿巴德的肩膀，做為告別的表示,。終于要踏上最后的任務(wù)了,，鄧肯必須死，而且必須死在自己之后,！這個要替他殺人得是羅伊,。得怎么保證他能按自己的機(jī)會行動呢,？準(zhǔn)將知道必須得給這個兇徒創(chuàng)造機(jī)會,，和給他膽子和憤怒,、殺死自己和鄧肯。他一遍又一遍的在腦子里進(jìn)行預(yù)演,。只是每次預(yù)演的時候,，他心里會對關(guān)于王麗的部分猶豫些許。她傻乎乎的樣子,，讓他總想起小兒子,。留下跟小兒子很像的王麗去獨(dú)自面對瘋狗羅伊，準(zhǔn)將總是猶豫,?？傻人犚娻嚳显O(shè)的“洗錢”絆子沒成功時，這份擔(dān)心忽然消失了,。

　　原來這個女人比九條命的貓,，都命大！