德新縣是上等縣，地處江南以北，河流密集,，地氣豐足,，收成足以填飽肚子，又背靠南京府,，也無(wú)匪類，一萬(wàn)余戶人家過(guò)得雖不富，但無(wú)餓殍,，過(guò)得到也安穩(wěn)。

　　城中有一條河流,，橫穿整個(gè)縣城,，數(shù)百年來(lái)不曾變過(guò)，而此時(shí)河岸楊柳下,，一老翁垂釣,，不遠(yuǎn)處一少年打著瞌睡，手中魚竿都快掉到水中,。

　　正直晌午,，太陽(yáng)炙熱，一聲水響驚醒了少年,，就見老翁釣起一紅鯉魚,，約三兩又余，個(gè)頭雖小,，但十分靈動(dòng),，一雙魚目因?yàn)樘弁椿腥袅粝卵蹨I，仍由它如何掙扎,，也被老翁撈撈抓在手中,，隨手丟進(jìn)魚簍里。

　　“倒也稀奇,，居然有紅色鯉魚,，可惜個(gè)頭小了些，不然能賣個(gè)好價(jià)錢,?！?p>　　老翁拍了拍腿，收齊木凳,，拿起魚簍,，就要起身回去，卻被少年攔住，只聽少年道：“小子易凡,，見過(guò)大爺,。”

　　“老朽知道你,，曲柳巷易木匠的小子,，前些年還找你爹打過(guò)一套上好的柜子，手藝十分好,，那時(shí)你還跟在后面,，倒也沒(méi)這般年紀(jì)?！?p>　　老翁點(diǎn)點(diǎn)頭,，道：“不過(guò)你攔我去路，可有何事,？”

　　易凡猶豫一下,，指了指腳下的半簍魚，道：“小子想用這一晌午釣的半簍魚,，換取大爺魚簍里那一條紅色鯉魚,，還請(qǐng)大爺同意?！?p>　　“半簍魚換取老朽這一條小鯉魚,？”

　　老翁一愣，又問(wèn)：“小子,，可以當(dāng)真,？”

　　“當(dāng)真，小子不說(shuō)假話,，還請(qǐng)大爺割愛?！?p>　　見易凡態(tài)度認(rèn)真,，不像說(shuō)假話，老翁笑道：“這魚雖奇特,，但個(gè)頭小,，沒(méi)省肉可吃，也不值幾個(gè)錢,，你拿去玩耍就是,。”

　　他以為少年是見了紅色鯉魚,，有了玩鬧的心思,，在這個(gè)年紀(jì)十分常見，也不在意，就要從魚簍里拿魚,。

　　誰(shuí)想易凡卻搖頭道：“大爺,，我雖是木匠之子，不曾讀書識(shí)字,，但也知道廉恥之分,，這鯉魚是您辛苦釣上來(lái)的，我如若這般拿去,，定會(huì)以此養(yǎng)成習(xí)慣,，日后哪怕繼承了父親的手藝，怕也是做不成好的木匠,?！?p>　　老翁詫異，正眼瞧著,，見他一臉認(rèn)真,，不由嘆道：“可惜了，你要是出生在富貴之家,，說(shuō)不定讀書有一番出息,，罷了罷了，既然你執(zhí)意如此,，就隨你就是,。”

　　兩人交換了魚,，老翁搖頭走遠(yuǎn),，留下手捧紅鯉魚的易凡，瞧著它奄奄一息,，快步走到河邊,，放進(jìn)河中，道：“你這小家伙,，可別再被人釣上來(lái),，今日我若不是見你靈動(dòng)似有靈性，用半簍魚救了你,，怕是要被人燉了湯入了腹,，如若再被人釣上來(lái)，可不再有別人會(huì)舍得這半簍魚,?！?p>　　那紅色小鯉魚，入了河水,，瞬間精神起來(lái),，仿佛能聽懂人話,，在河水里游蕩幾圈，深深看了一眼易凡,，隨著一陣清風(fēng)拂過(guò),，就消失在河水深處。

　　見鯉魚游走,，易凡拿起魚簍,，收拾起魚竿，往前走幾步,，把在河邊吃草的水牛牽好,，就往家里走。

　　德新縣不大,，因?yàn)榈靥幗?，也無(wú)動(dòng)亂，商業(yè)旅人較多,，哪怕一路上走的小路,，也是十分熱鬧。

　　他家住在城南,，一處偏僻的巷子,，因?yàn)橛幸豢美狭鴺洌员环Q為曲柳巷,，在曲柳巷里的人家,，也沒(méi)大富大貴之戶，大抵是平民之家,，罕有富裕的,，也不過(guò)是中上之資，而他放養(yǎng)的水牛,，就是這戶人家的,。

　　還了牛，領(lǐng)了這一月的工錢,，有半貫之多,，用繩子系著在腰間，倒是沉重的很,，謝了雇主，外往走幾步,，就到了家門前,，是一所低矮的房屋，里外三間,，一間作為客廳,，接待來(lái)客和吃食,，另外兩間是父母和他的房間。

　　剛進(jìn)了屋子,，就見易父扛著一打木凳和一些零碎物件就往外走,，見了易凡，就往他懷里塞了一個(gè)大餅,，推搡著出門：“回來(lái)正好,，你母親在蔣先生家漿洗衣服，沒(méi)工夫回來(lái)做飯,，你吃了大餅陪我去街上把這些打好的木凳和小物件賣掉,，聽說(shuō)城北的陳瘸子接了個(gè)大活，沒(méi)時(shí)間打弄,，正好咱們多賣些,，也算不錯(cuò)?！?p>　　半大小子,，餓死老子，這一個(gè)大餅沒(méi)走幾步,，就見了邊,，到了街上已經(jīng)徹底進(jìn)了易凡肚子，瞧得易父眼眉一抽,，拍了下他腦袋,，笑罵道：“慢點(diǎn)吃，別噎著,，晚上弄點(diǎn)肉回去,，讓你娘給你做肉湯拌飯吃?！?p>　　雖是中午,，但街上的人依然不減，甚至更多,，來(lái)往的旅客如流,，吆喝聲嬉笑聲聲聲不絕，尋了處地方,，爺倆把新打的凳子擺好,，就開始吆喝起來(lái)。

　　卻說(shuō)易凡的父親,，在城里也算老木匠,，一手精細(xì)的手藝，也算小有名氣,，這些木凳雖做工簡(jiǎn)單,，但十分扎實(shí),，而其他小物件倒也精致，處處見精巧,，半個(gè)時(shí)辰的功夫,，就已經(jīng)見了底。

　　“嘿,，今日好生意,，這一會(huì)功夫就賣完，過(guò)幾天再打弄一些,，想必賣的也不會(huì)差,。”

　　易父摸著錢袋,，打著小算盤,，拍了拍易凡的肩膀：“等銀兩備足了，置辦十幾畝水田,，再給你娶上一個(gè)小媳婦,，你老爹這輩子就功德圓滿嘍?！?p>　　易凡知道,，置辦田地是父親的夢(mèng)想，似他們這等人家,，不算貧窮,，可也不富有，早些年間祖上逃荒來(lái)到此地界,，一晃這些年過(guò)去,，也不曾積下家產(chǎn)，就傳下一門木匠的手藝,，雖不餓肚子,，但也無(wú)法攢下錢財(cái)。

　　忽地,，前方銅鑼響起,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就見路人紛紛避讓，不一會(huì)就到了近處,，卻是縣老爺出行,，前后七八人，左右有持刀衙役,，敲鑼聲讓人畏懼,。

　　“縣太爺來(lái)了，低下頭,，免得沖撞了老爺法駕,。”

　　易父面對(duì)這樣的場(chǎng)面,，經(jīng)驗(yàn)十足,，按了按易凡的腦袋，要他低下頭去看地面,，自己早早的就彎下腰閉上嘴,。

　　卻看街面，一時(shí)間除了銅鑼聲,，顯得安靜,，四下里低頭的，拐過(guò)身的,，都靠在墻角,，來(lái)往的商旅歸攏好牲畜，讓出街道,，要么進(jìn)了店鋪透過(guò)窗戶往外瞧著,。

　　易凡偷偷的抬起頭，看向那個(gè)高高在上閉目養(yǎng)神的縣令,，心里莫名的涌出一股震撼和羨慕：“真威風(fēng),。”