我十九歲出使天水,，首立功勛,，后便對(duì)齊國之書傳歷史、世俗風(fēng)物格外之留心,，及至二次出使,，自詡?cè)崛淮笪字伦钕颀R國之人,。
曾深覺齊國內(nèi)蘊(yùn)之磅礴深厚、人文之灼然光輝,，柔然千百先圣先賢所不及,，然赭石一案，又深覺齊人戕害手足之殘酷,、戮殺同袍（1）之暴虐,。
故友問，幾進(jìn)沙場之人,，自見戰(zhàn)火涂炭,、尸骨枕藉，何以傷觸,？豈知正因久經(jīng)生死,，見此慘烈景狀才更為心驚，竟不知羅織罪名,、同族相殘有甚于此者,。
注：（1）【袍】一說為“胞”。
——賀清延《展風(fēng)將軍遺集》
誰都沒想到柔然會(huì)在攻下——這一詞似乎用得不妥——天水后即刻發(fā)兵岑州,，賀清延沒想到,、常聞乘沒想到、漠魁也未想到,。
但劉誠烈逃了,，逃往哪里不知，最可能去的便是岑州,，畢竟洛城太遠(yuǎn),，隴右也太遠(yuǎn)，鄧擎的人清清楚楚回報(bào)：“救下劉誠烈的像是位將軍,，他的氣度與尋常人不同,。但小人可作保，劉誠烈傷了心脈,，活不過一刻,。”
常聞乘生硬道：“一刻已足夠說很多?！?p> “那么……為防生變,，不如將岑州之事盡早提上日程?！?p> “岑州的事,，自有王上決斷?！?p> “夜長夢多,。”
“也不勞鄧侯費(fèi)心,?！?p> 常聞乘憤然離去，賀清延緊隨其后,。
外面很快有爭執(zhí)聲響起,，多是常聞乘在質(zhì)問些什么，賀清延語調(diào)沉穩(wěn),，一一應(yīng)答,，鄧擎呷著茶聽了會(huì)兒：“再烹碗茶來，我這輩子也沒聽賀展風(fēng)說過這樣多的話,?！?p> 過了半刻，外面聲音漸歇,，兩人又進(jìn)來,，賀清延神色如舊，仿佛很懇切：“天水的事,，我與近衛(wèi)將軍都不甚清楚,，如何應(yīng)對(duì)，還要鄧侯指點(diǎn),?！?p> “傳聞賀都尉博聞強(qiáng)識(shí)，《晉史》可讀過,？”
“還未讀到,，只看過原先生的《魏末晉初十二國略記》?！?p> “也足用了,，今日之事，譬如成帝之蘇塵,，譬如高宗之柳問,?！?p> 賀清延倏然驚住，他死死盯著鄧擎：“聽聞大人在安西數(shù)年之久,?！?p> “水街新起的金英酒也喝過有十回了?！?p> “那么……那么……”
“在其位而謀其事?！?p> 是日夜,，天水營降將還在睡夢中時(shí)，罪兵所都尉樓罄已率精兵將他們居所團(tuán)團(tuán)圍住,，客氣請(qǐng)道：“中軍里出了大事,，鄧大人請(qǐng)您過去議事?！?p> 將軍們無不怒目以對(duì),，當(dāng)即拔刀者亦不在少數(shù)，西北民風(fēng)剽悍,，樓罄手下一士卒竟被某將軍愛妾打傷,，遇上這樣的，樓罄也干脆一家子全捆了去,，總之審案的是他,、結(jié)案的也是他，到時(shí)稀里糊涂人頭落地,，反倒干凈,。
眾人中耿存蔚最是坦然，樓罄踹門時(shí)他臥在榻上睡得正香,，因是鄧擎的人,，樓罄對(duì)他稍尊重些，然身后士卒們明晃晃刀槍也未收起：“中軍有要事,，鄧大人請(qǐng)您過去議事,。”
“容我更衣,?！?p> “不必?！?p> “升帳議事,，穿著散漫，豈非對(duì)大人不敬,？”
“敬與不敬,，不在衣冠,。”
胡海從耿存蔚身后站出一步來,，他手隱隱按住刀柄,，又被耿存蔚按住手腕：“犬子胡海，沒見過世面,?！?p> 樓罄看了胡海一眼：“無妨，只別讓大人等急了,?！?p> 耿存蔚欲跟他往外走，胡海又低聲道：“大人,！”
“我能有什么事,？反倒是你?！?p> 那夜被請(qǐng)去的將軍多半都沒見到花朝節(jié)的盛況,，言語犯上的，懷恨已久,；默不作聲的,，冥頑不化；俯首聽命的,，便是圖謀克復(fù),。
樓罄亦驚異于《刑名志》上聞所未聞、見所未見的種種罪名,，從前最兵營的人卻仿佛見慣：“君要臣死,，臣不得不死?！?p> 此一句話,，掀開后世“赭石案”之序幕。
被請(qǐng)去“議事”的將軍不足赭石案死者之十一,，首一日的審理尚且依律,，后來則逐漸全憑主審官好惡，最初也有青年士人心懷憤恨,，欲結(jié)為一黨,，“反”出城去，但鄧擎與樓罄密兵無處不在,，逐個(gè)擊破,，也不了了之。
演變到后來,，則城內(nèi)大齊士卒人人自危,，身邊總有柔然士卒監(jiān)視,，遞個(gè)眼神都有性命之憂，到最后,，軍中更頗有“你死我活”之勢,，相互構(gòu)陷，恨不能將旁人都推下去,，便可獨(dú)善其身了,。
而一旦士卒獲罪，其父母妻子親眷手足袍澤又不免連坐,，以致城內(nèi)街巷一空,，天山下尸骨橫野，有村落農(nóng)人曾見溪水泛紅,，色若胭脂，聞之有異腥,，又有人見殘雪下似有斷肢,，后有所屬縣令挖雪三尺，澄清流言,，又嚴(yán)懲造謠者,，很快平息，只嘆西北苦寒,，竟未曾引起瘟疫,。
經(jīng)此一案，天水上下三緘其口,，再無反心,。
攻打岑州一事，亦逐漸提上日程,。
元和十九年二月十一日,，天水降將劉誠烈、韓越鐘出逃,，中軍震蕩,，近衛(wèi)將軍、天水衛(wèi)（1）指揮使常聞乘夜出斥候百人追捕不得,。
后潛安侯雷霆霹靂之勢,，密兵捕回韓越鐘，時(shí)人記嘗有一問：于子無恩義否,？何以叛我,？對(duì)曰：吾父、死匈人,；吾兄,、死匈人,；吾袍澤、死匈人,。于我千恩,，不及一恨！
鄧侯默然不能對(duì),，命左右曰：雖然,，葬天山下，使面東南,。
或曰：鄧侯喟嘆,，余生淡薄，多以為頑石,，不通人情,，數(shù)年朝暮相對(duì)，豈有不照拂處,？仍背棄,，則余對(duì)諸將，如之奈何,？命面東南死,，以洛城有俗，可魂歸故里,。
或曰：鄧侯寡言,，此后人杜撰矣。事隔累年,，終不可考,。
是夜，天水降將千余梟首,，上至副將,，下至火夫，凡與陳步云黨者,、父兄親眷死匈人者,、洛城籍者，一律囚禁,，后又岑州籍者,、善走者、通柔然語者……乃至囚滿監(jiān)牢,，伙伴竟不敢以目意會(huì),，天水上下，遂無敢有貳心,。
至三月,，死者逾萬,，罪兵所外青石盡赭，經(jīng)年不消,，故稱“赭石案”,。
注：【天水衛(wèi)】：齊元嘉年柔然逐漸由營部曲轉(zhuǎn)為衛(wèi)所戶，天水降后改營為衛(wèi),，后成祖改《初募令》為《世兵令》,，乃重置天水營。
——《天水聞錄》