王安石見(jiàn)二人都策馬離去,，也轉(zhuǎn)身上了馬車，吩咐大家上路,。
一夜的休整，精力充沛了許多,，體內(nèi)寒氣已經(jīng)散去,，不再咳嗽。不過(guò)他內(nèi)心卻充滿了疑惑,，馬端看似是一個(gè)游俠,，卻使著荊州經(jīng)略安撫使下發(fā)的驛券，實(shí)在是猜不透他的真實(shí)身份,，但他絕非歹人,。
而更讓他疑惑的是林菲兒，看似是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的弱女子,，但是也掩蓋不住她心高氣傲的本性,，躍馬揚(yáng)鞭的矯健身姿說(shuō)明她遠(yuǎn)遠(yuǎn)比自己想象的更加強(qiáng)大，他的擔(dān)心很可能是多余的了。
馬車緩緩過(guò)了橋,，徑直北去,，而西北方向的官道上還留著林菲兒和馬端離去的馬蹄印。
馬車上的王安石心事重重,，回江寧老家短暫停留,，就得回開(kāi)封府復(fù)職，而自己到底又會(huì)被派往何處為官呢,？自己心中所想究竟何日才能得以實(shí)現(xiàn),？
走了約一個(gè)時(shí)辰，林菲兒和馬端來(lái)到一江邊渡口,，渡口并無(wú)船只,，江邊一棵光禿禿的梧桐樹(shù)長(zhǎng)得極為高大，樹(shù)下有一家掛著‘茶’字大布招牌的茶肆,。
馬端勒住馬兒,，對(duì)林菲兒說(shuō)到：“這里的渡船人家時(shí)常會(huì)去打些魚鮮來(lái)補(bǔ)貼家用，我們?nèi)ゲ杷晾锏榷纱貋?lái)吧,?！?p> 二人牽馬走向茶肆，一老者連忙出門接過(guò)韁繩將馬綁在一木槽旁,，木槽里有些草料,，旁邊還垛著一個(gè)缸口缺角的大瓦缸，里面乘著干凈的江水供馬匹引用,。兩匹馬兒悠閑地甩著尾巴,，吃起了草料。
馬端領(lǐng)著林菲兒進(jìn)了茶肆,，里面只有三張桌子,，都配著四張長(zhǎng)凳，簡(jiǎn)易的柜臺(tái)前并沒(méi)有人在,。馬端在一張桌子前坐下,，將包袱和長(zhǎng)劍放在桌上：“高大嫂，來(lái)一壺老龍茶,?！憋@然馬端并不是第一次來(lái)這里，而且還比較熟悉這里的人,，看樣子經(jīng)常在這里進(jìn)出,。
一中年婦人聞聲從后堂出來(lái)，頭上包著頭巾,，穿著褐紅色粗布棉衣,，腰前圍著一張灰舊的圍裙，笑著說(shuō)到：“原來(lái)是馬少俠呀，好多些日子沒(méi)見(jiàn)著你了,，最近可好呀,？”
馬端笑著回到：“都好都好，只是口中干苦難耐,，好想來(lái)一碗老龍茶,。”
高大嫂笑著轉(zhuǎn)身向后堂走去：“就來(lái)就來(lái),?！?p> 不多時(shí)，一大壺青花瓷裝著的熱茶就上到了二人桌上,，高大嫂還在二人面前都擺了一口粗瓷大碗,。
馬端給林菲兒倒了一碗，又給自己倒了一碗,，端到鼻子前沉醉地聞了一下：“還是老味道,，真香?！闭f(shuō)完,，喝了一口。
林菲兒也喝了一口,，一縷清香瞬間充滿了口腔,，隨即擴(kuò)散到了鼻腔，順著喉嚨流下,，整個(gè)喉嚨充滿了甘醇,。
“的確是好茶?！绷址苾阂踩滩蛔》Q贊了一句,。
馬端沒(méi)有理會(huì)林菲兒，自顧自的品著茶,。想起方才驛站的刁難,，林菲兒不由得溫火起來(lái)，可是又不好發(fā)作,。只是埋怨道：“都說(shuō)術(shù)業(yè)有專攻，渡船人怎么做起了打漁的活計(jì),？”
高大嫂聽(tīng)到林菲兒這么說(shuō),，無(wú)奈的搖了搖頭說(shuō)道：“姑娘有所不知呀，我這茶肆和當(dāng)家的渡船能有幾個(gè)收入呀,，也才勉強(qiáng)夠朝廷征收的人頭稅,，不做點(diǎn)其他的活計(jì)，怎么活呀?！?p> 聽(tīng)了她的話林菲兒低頭不語(yǔ),，而馬端已經(jīng)將第二碗茶也倒?jié)M了。
馬端自然是知道這些情況,，而林菲兒從沒(méi)為生計(jì)而發(fā)愁,，得知高大嫂一家過(guò)得如此艱難一時(shí)心里堵得慌，什么也說(shuō)不出來(lái)了,。
等了約兩個(gè)時(shí)辰,，渡夫高志劃著渡船靠了岸。綁好了渡船的繩索,，右手提起了一張漁網(wǎng),，漁網(wǎng)上還有許多樹(shù)枝等雜物，他不得不蹲下將漁網(wǎng)反背才能將它背起,，左手提起了一個(gè)竹制魚篼,，沉甸甸的樣子，看來(lái)今天收獲頗豐,。
高志下船走上了岸,，來(lái)到茶肆前，高大嫂趕忙迎了出來(lái),，接過(guò)高志手中的魚篼：“趕緊把網(wǎng)放下來(lái),，等會(huì)兒我來(lái)洗，你先進(jìn)去喝口熱湯,，再送馬少俠他們過(guò)江,。”
高志進(jìn)了茶肆,，高父給他端來(lái)一碗熱湯,，他接過(guò)來(lái)喝了一口，身上的寒意瞬間驅(qū)走了不少,。
馬端招呼到：“高大哥,，近來(lái)一切可好？”
高志嘿嘿一笑：“老樣子,，天氣還沒(méi)有亮堂起來(lái),，江上寒風(fēng)割得人難受?！?p> 三人出了茶肆,，二人將馬牽上了渡船，高志解開(kāi)繩索,，撐起了一支長(zhǎng)槁,，船緩緩地向江對(duì)面淌去,，江上的寒風(fēng)果然凜冽，刮得林菲兒的臉龐生痛,，她只得將脖子盡可能往舊棉衣里縮,，馬端在包裹里取出一張白色的披風(fēng)，遞給了林菲兒,，林菲兒接過(guò)來(lái)趕緊披上,，道謝到：“多謝馬少俠?！?p> 馬端收起了包袱：“別這么客氣,，看你不過(guò)二十來(lái)歲，不嫌棄的話就叫我馬大哥吧,！”
林菲兒會(huì)心一笑：“謝謝馬大哥,。”此時(shí)驛站的不愉快早已煙消云散,。
不多時(shí)渡船靠了岸,，二人牽馬下了船，馬端說(shuō)到：“過(guò)了江,，去荊州不過(guò)一日馬路,，今晚我們?nèi)デ懊娑锏逆?zhèn)子歇腳，明日黃昏時(shí)分便可到荊州城,?！?p> “好?！绷址苾喝〕鲥X袋子遞給了剛剛下來(lái)的高志,，“高大哥，這些錢你收著,，權(quán)當(dāng)是渡船的酬勞了,。”
高志一看,，說(shuō)道：“姑娘,，實(shí)在是要不了那么多?！?p> 林菲兒回到：“你且拿著,，我到了荊州城這些錢也用不上，一路上有馬大哥在,，我也用不著了,。”說(shuō)完看向了馬端,。
馬端示意高志收下錢袋,，心中不由嘀咕：“林菲兒到底是什么人？在荊州竟有這樣的底氣,?！?p> 高志只得接過(guò)錢袋道謝，正好有兩人要過(guò)江,，撐起了船向?qū)Π恶側(cè)ァ?p> 馬端和林菲兒也騎上馬繼續(xù)趕路,，走出不到十里地，天色已經(jīng)暗了下來(lái),，二人只得快馬加鞭,。
剛剛奔進(jìn)一片林地，突然兩支羽箭向馬端呼嘯而來(lái),。馬端眼尖,，騰空而起，躲開(kāi)了箭,，又有兩支呼嘯而至,，馬端長(zhǎng)劍彈鞘而出，將箭擋了下來(lái),，落到了馬前說(shuō)到：“無(wú)名鼠輩,，只會(huì)暗箭傷人嗎？”
話音未落,，前方道上亮起三個(gè)火把,，立著四個(gè)漢子，皆是黑衣掩面,，腰間挎著腰刀,。
“小子，荊州第一劍客果然有兩下子,，把那女的留下,，滾吧，別害了自己的性命,?！鳖I(lǐng)頭的那個(gè)漢子壓著雄厚的聲音說(shuō)到。
馬端橫著長(zhǎng)劍,，目視著那漢子：“既然知道是我,，我勸你們?cè)缭珉x去，別丟了你們的性命,?！?p> “找死！”那漢子爆喝一聲,，長(zhǎng)刀出鞘,，右腳跺地騰空直取馬端,，白晃晃的長(zhǎng)刀在手中泛起數(shù)道寒光，轉(zhuǎn)眼間到了馬端身前,，寒光合一劈向馬端,。
馬端橫劍一擋，頓時(shí)覺(jué)得胸內(nèi)氣血翻滾,，沒(méi)想到這人內(nèi)力如此深厚,。那漢子借著馬端劍上的阻力，在空中翻轉(zhuǎn)一圈,，長(zhǎng)刀掄滿了勁頭再次劈向馬端,。
馬端來(lái)不及躲閃，只得運(yùn)氣再次橫擋,，刀劍相接,，馬端虎口發(fā)麻，左腳單膝跪地,！
林菲兒在一旁驚乎了一聲,。這一刀那漢子使出了十成的功力，本想速戰(zhàn)速?zèng)Q一舉擊垮馬端,，沒(méi)想到馬端硬生生擋了下來(lái),！
那漢子橫在空中，將全身的力道都匯集在刀上壓制著馬端,，沒(méi)想到馬端冷冷笑到：“就這點(diǎn)本事嗎,？”說(shuō)完爆喝一聲運(yùn)力將那人彈開(kāi)，那人在空中翻轉(zhuǎn)一圈落地后退了兩步,。
還沒(méi)有站穩(wěn),，馬端的劍鋒早已刺到眼前，他只得橫刀用刀身?yè)踝︿h,！馬端用足了內(nèi)力向前刺去,，壓得那漢子連連后退！
馬端突然收力,，轉(zhuǎn)而一劍向前劈下,，青鋒泛起陣陣寒光，那漢子退無(wú)可退,，橫刀一擋,，手中的刀竟被一劍劈斷，胸前頓時(shí)多出一道口子,，血流如注,。
另外三人見(jiàn)這漢子中劍，紛紛拔出長(zhǎng)刀撲了上來(lái),。馬端將身前那人一腳踢出,，向前騰空而起,，頓時(shí)寒光四濺！
林菲兒還沒(méi)看清發(fā)生了什么,，那三人頸間早已血?dú)鈾M飛,，紛紛捂著脖子痛苦倒地！
馬端走到領(lǐng)頭那漢子的尸體跟前,，用劍挑開(kāi)了他面上黑布，蹲下看了看,，那人眼睛無(wú)力地睜著,，嘴巴微張，早已沒(méi)有了生氣,！絡(luò)腮胡的臉上有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的刀疤,。
馬端臉色一緊，趕緊回頭上馬對(duì)林菲兒說(shuō)：“不能去前面的鎮(zhèn)子了,，我?guī)闳€(gè)地方,。”
林菲兒精神未定地問(wèn)到：“這是為何,？”
馬端翻身上馬：“他們既然知道我們的下落,，鎮(zhèn)子上必然危機(jī)四伏?！闭f(shuō)完勒馬回了頭,，林菲兒也不敢再多問(wèn)，只得騎馬跟著他,。
二人退出樹(shù)林,，沿著一條小路轉(zhuǎn)向東奔去。