夏日清晨的長(zhǎng)安還有些許涼意,，微風(fēng)吹過(guò)城內(nèi)的街道巷尾，仿佛一群天真活潑的孩童一般,，蹦蹦跳跳著迎接光暈柔和的一抹朝陽(yáng),。時(shí)值卯正，一群長(zhǎng)安縣的衙役提著掃帚水桶,，出現(xiàn)在街巷之上,，開(kāi)始了一天之初的凈街工作。
帶領(lǐng)這群衙役的乃是一名年少掾吏,，他身份遠(yuǎn)高于普通差役,，并不需要參與街道實(shí)際打掃，此刻他正坐在街邊一處早餐攤位前,，就著羊湯吃著一塊干膜,。只見(jiàn)這少年掾吏身形勻稱，面容俊朗,，一雙如刀般的眉毛下生了一雙鷹眼,，兩片薄薄雙唇正啜著海碗內(nèi)的羊湯。
這人正是武陽(yáng)侯田勝力薦給張騫的少年查案高手,，長(zhǎng)安吏張湯,。
張湯雖是在吃著早飯，雙目卻不斷審視著周圍的草木街面與過(guò)往晨起的行人商販,，這已經(jīng)是她多年養(yǎng)成的習(xí)慣,，他也通過(guò)這一遍又一遍的觀察，訓(xùn)練了自己敏銳的偵查嗅覺(jué)以及邏輯推演的能力,，而這些能力,，都是一個(gè)緝盜查案衙吏應(yīng)有的職業(yè)技能。自他子承父業(yè),，上任擔(dān)任為長(zhǎng)安吏以后,，如這般審視這條街道已經(jīng)不下千遍了。
街上四時(shí)變化的不同樣貌,，每日出現(xiàn)的商旅過(guò)客,，他們的衣著足跡，全都被他看在眼里,，記在心中,。要知道，尋常居住在長(zhǎng)安城內(nèi)的百姓,，或是讀書(shū)人,，或是賣貨郎，或是固定店家,，或是行走賣藝之人,，都會(huì)有他們自己的習(xí)慣，什么時(shí)候出現(xiàn)，以何種姿態(tài)出現(xiàn),，都是有跡可循,，若是有一天真的出現(xiàn)了個(gè)陌生之人，或者是街上發(fā)生了反常之事,，那么,，多數(shù)時(shí)候，便意味著需要他張湯的時(shí)候到了,。他也正是通過(guò)這項(xiàng)本領(lǐng),，成功破獲了一起長(zhǎng)安城內(nèi)的盜竊大案，也因此施恩于當(dāng)今國(guó)舅武陽(yáng)侯田勝,，并成為田勝的至交好友。
那田勝受命天子,，出任九卿,，負(fù)責(zé)宗室禮器的掌管與使用，誰(shuí)料他疏忽大意,，竟然讓賊子道走了幾件重要禮器,。這種事情往大了說(shuō)乃是動(dòng)搖國(guó)本的重罪，田勝也因此慌了神,。多虧他找到自己,，張湯不無(wú)得以的想著，自己通過(guò)對(duì)長(zhǎng)安街巷與來(lái)往流動(dòng)人員的了解,，發(fā)現(xiàn)了神色異常的盜賊,，又通過(guò)他留在街上的細(xì)微足跡，將他成功抓獲,，最低限度的保全了瀆職的武陽(yáng)侯,，使得他能夠保住自己的爵位，僅僅是丟了九卿的差使,。
想著自己的得意之作,，張湯又端起海碗，美美地喝了一大口羊湯,，自己有恩于武陽(yáng)侯,，而武陽(yáng)侯本身又是皇親貴胄，素日結(jié)交得全是朝中重臣高官,，想來(lái)自己的晉升之路不遠(yuǎn)了,。張湯父親做了一輩子長(zhǎng)安丞，本就是斷案查案的能吏,，雖說(shuō)長(zhǎng)安為帝國(guó)都城,，縣丞乃是要職，但是父親終其一生也未得晉升，最后還是成為了他一生的心病與遺憾,。張湯與其父不同,，雖然同樣辦事認(rèn)真謹(jǐn)慎，很早便成了京中有名的神探,，但是他還是一心想著能夠平步青云,，位極人臣，并不會(huì)滿足于一介不入品流的普通掾吏,。他心里美美地想象著自己的光輝前程,，擦了擦嘴，從小扎上站起身來(lái),，舒舒服服地伸了個(gè)懶腰,。
他貪婪地吸了吸長(zhǎng)安清晨干凈清爽的空氣，這是他平日里吃完早飯后最大的享受,。
這一呼吸之后,，他那如刀雙眉卻微皺了起來(lái)。
攤位的老板見(jiàn)他吃完,，貌似很是滿意,，早已堆著笑臉走上前來(lái)，討好地說(shuō)道：“張君用罷了,，可曾吃得滿意,？”這年少縣吏乃是直轄四方治安，統(tǒng)管街巷秩序之人,，若是想在此做生意,，哪里能不討好巴結(jié)呢？
所幸著少年架子不大,，每日自己如此問(wèn)起后,，他都會(huì)開(kāi)懷一笑，然后豎起拇指,，贊一聲絕味,！老板幸福地想著。
然而今日,，老板卻沒(méi)等到那聲大笑和稱贊,，只見(jiàn)張湯微皺眉頭，擺了擺手,，示意老板不要出聲,，只見(jiàn)他又深吸一口氣，而后緩緩?fù)鲁?，這回,，他的眉頭更緊了幾分,。
老板看得莫名其妙，這少年這是在干嘛,。
張湯回頭看了老板一眼,，丟下幾枚錢銖，匆忙說(shuō)道：“老板手藝了得,，美味依舊,，我還有些事情,，就不和您多聊了,。”話音未落,，就見(jiàn)他邁開(kāi)步子,，風(fēng)風(fēng)火火地走到街上。
還沒(méi)等他走上幾步,，迎面便跑來(lái)一個(gè)差役,。這差役滿頭大汗，仿佛剛從烘得熾熱的暖室中出來(lái)一般,，也不知這微涼夏晨，怎么讓他淌出如此一頭的汗水,。他慌慌張張地跑到張湯面前,，才看得清他臉色慘敗，原來(lái)那頭大汗并非體熱流出,，乃是受驚淌出得冷汗,！只聽(tīng)他聲音顫顫巍巍地說(shuō)道：“大人，不好了,！我等巡視打掃臨街時(shí),，發(fā)……發(fā)現(xiàn)了……”
那衙役嘴唇抖得太過(guò)厲害，以至于說(shuō)話都結(jié)結(jié)巴巴,，不甚清晰起來(lái),。
張湯眼睛一瞪，怒喝一聲：“庸才,，別在這給我丟人現(xiàn)眼,，發(fā)現(xiàn)了什么！”
他這聲呵斥反倒讓衙役冷靜了幾分,，那衙役帶著驚嚇的口氣接著說(shuō)道：“稟大人,，我等發(fā)現(xiàn)三具男尸，皆平躺在臨街地面上,，死因全部是一劍穿喉,?！?p> 張湯聽(tīng)了，神情平靜,，他剛才深吸空氣時(shí),，便嗅出了今日空氣的不同。
那清新甘冽的空氣中,，竟有一絲血腥氣味,！
如今果然有兇案發(fā)生，恐怕這血腥氣息,，便是那臨街臥尸發(fā)出的,，傳到了這里，被自己嗅到,。
他點(diǎn)點(diǎn)頭,，冷靜地說(shuō)道：“前面帶路，去案發(fā)之地看看,?！?p> 衙役點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著他向臨街走去,，走了幾步,，衙役又像是猛然想起什么一樣，附在他耳邊小聲說(shuō)了幾句,。
張湯面色首次一變,，皆因衙役告訴他那三具尸體旁邊，有一張猙獰鬼臉,！
竟是鬼影殺手所為,！
前些時(shí)日，鬼影殺手便已經(jīng)逞兇,，殺害了丞相與太尉二位大人的兩名重要心腹,，如今他還未破獲之前案件。這殺手又再度出手,，再殺三人,！不論張湯如何老練，他依舊是個(gè)少年,，心中竟激起了一絲憤慨與斗志,。他氣鬼影不將自己放在眼里，在他轄區(qū)隨意殺傷無(wú)辜,。而正是高明的鬼影,，才配得上他這少年探案高手的身份，故而他心中,，竟有了幾分別樣的興奮,。
他步履甚快,，那衙役氣喘噓噓地跟著，眼看到了街口,，前面卻出現(xiàn)了四名騎士,，這騎士三男一女，其中領(lǐng)頭騎士衣著華貴,，容貌俊朗,。那騎士見(jiàn)了他，拱手問(wèn)候道：“足下便是張湯張君吧,！”