夕陽(yáng)西下，晚霞映紅，天邊與山尖隨日落余溫射出炙眼光輝,。
幾名官兵站在魏家村的告示欄旁,，張貼著朝廷下達(dá)的告示。
“如今邊關(guān)戰(zhàn)事告急,，朝廷猛招兵將,，看來(lái)天下再無(wú)太平之日了”。魏伯伯遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著告示嘆道,。
官兵告示貼完便對(duì)民眾開(kāi)始登記于冊(cè),，挨個(gè)問(wèn)道：“你姓甚名誰(shuí)，家中可有男丁”,！
站在告示旁的村民唉聲嘆氣,，一位八旬老漢慌忙道：“老頭子我孤老一生，一生未娶,，哪兒來(lái)的男丁”,。
官兵說(shuō)道：“那你就親自上陣，告訴你們這群刁民,！家中至少要有一位健壯男丁參軍,，否則你們就親自上陣，無(wú)論男女老少,，膽敢隱瞞便是欺君之罪”,。
八旬老漢拄著拐棒，步履瞞珊道：“老頭子我已是遲暮之年,，我,。,。。我這一把老骨頭兵器都拿不穩(wěn),，我如何上得戰(zhàn)場(chǎng)”,。
“告訴你，別說(shuō)已是遲暮之年,，就算你臥榻不起,，家中若無(wú)健壯男丁，你也得給我去”,！官兵蠻橫無(wú)理道,。
“老天爺呀，天下還有沒(méi)有王法了”,。八旬老漢滿臉皺紋下生了黑斑,，枯瘦如柴的身軀踉踉蹌蹌的小邁幾步，仰面朝天哀怨哭喊,。
“王法,，朝廷下令便是王法！你不去也得去”,！官兵毫不講理,，只是話音越來(lái)越狠。
“你,！姓甚名誰(shuí),，家中可有健壯男丁”！官兵繼續(xù)追問(wèn)著村中其他百姓道,。
“有有有,，我有一養(yǎng)子，作不作數(shù)”,？被問(wèn)到一位老婦,，老婦嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
“國(guó)難當(dāng)頭,，家中至少一人參軍,，此乃朝廷明令，無(wú)論養(yǎng)子義子,，都作數(shù)”,！官兵道。
朝廷軍策招兵,，欺壓百姓,，重男輕女之說(shuō)，便也是由此而來(lái),。
“你,！姓甚名誰(shuí)”,！官兵站在長(zhǎng)孫云飛面前問(wèn)道。
這一問(wèn),，讓長(zhǎng)孫云飛緊攥火云決龍槍?zhuān)宦?tīng)手指咔咔作響,，剛要開(kāi)口，只見(jiàn)魏伯伯向前一步道：“姓魏,，名孤”,。
“魏孤，家中可有健壯男丁”,？官兵問(wèn)道,。
魏伯伯道：“家中有一孩兒年不過(guò)十載，上不得戰(zhàn)場(chǎng),，我年輕時(shí)從軍幾十年，家國(guó)有難我自當(dāng)挺身而出,，可否”,？
官兵冷冷道：“自然可行，如此配合,，朝廷不會(huì)為難你等庶民”,。
“你！姓甚名誰(shuí)”,！官兵再次對(duì)長(zhǎng)孫云飛問(wèn)道,。
“你這廝，是問(wèn)我姓名,，還是問(wèn)它”,！長(zhǎng)孫云飛說(shuō)完，將手中火云絕龍槍在官兵面前一甩,，猛插進(jìn)地面,，只見(jiàn)地面塵土飛揚(yáng)，巨響震耳,。
魏伯伯見(jiàn)長(zhǎng)孫云飛火氣正旺,，似要無(wú)事生非，產(chǎn)生爭(zhēng)斗,，趕忙道：“這兩位乃是我遠(yuǎn)房親戚的孩子,，一個(gè)叫大娃”然后轉(zhuǎn)身看了一眼獨(dú)孤易又道：“這是二娃”。
官兵瞧了瞧長(zhǎng)孫云飛又打量了一眼獨(dú)孤易道：“大娃,？二娃,？依我看這二人并非尋常百姓吧，倒像是那占山為王的賊寇”,！
長(zhǎng)孫云飛大怒道：“若是占山為王的賊寇,，便留不得你等性命”,！說(shuō)完便舉槍欲要直刺官兵。
官兵驚恐滿面,，倒退數(shù)步,，怒斥道：“好大的口氣！敢在此處撒野,，我看你是自尋死路”,！提手便去摸那腰間的兵刃。
獨(dú)孤易見(jiàn)機(jī)立斷,，輕邁八字步,，繞到長(zhǎng)孫云飛身前，將長(zhǎng)孫云飛的火云絕龍槍壓了下來(lái),，說(shuō)道：“幾位官爺此行想必是來(lái)招兵的,，我等皆為良民，怎是那占山為王的賊寇,，話說(shuō)那賊寇占山為王,，六親不認(rèn)，怎會(huì)像我等一般前來(lái)探親,，我兄長(zhǎng)方有失禮之處,，還望多多包涵”。
官兵見(jiàn)獨(dú)孤易態(tài)度見(jiàn)好,，但仍不買(mǎi)賬,，剛要怒罵，乎聽(tīng)身旁另一官兵附耳輕言道：“此人來(lái)歷不明,，先前路過(guò)戎州城,，太守大人似乎都要給他幾分薄面，不如就此罷了,，免得多生事端”,。
官兵大哼一聲，蠻橫道：“明日一早,，村中集合,，若少一人，唯你是問(wèn)”,！官兵猛瞪長(zhǎng)孫云飛,，然后揚(yáng)長(zhǎng)離去。
官兵走遠(yuǎn),，魏伯伯哀道：“生逢戰(zhàn)亂,，民不聊生，朝廷昏庸無(wú)道，百姓怎能安居樂(lè)業(yè),，如今戰(zhàn)亂近在眼前,，無(wú)論勝敗，這天下百姓定要陷入生靈涂炭的境地”,。
事已至此,，眾人一起回到染坊飲酒論道，談國(guó)事興衰,，論民心向往,。
夕陽(yáng)落盡山頭，天色昏暗,，沐凌夕獨(dú)自一人依靠著那木蘭花樹(shù),，呆呆望著那灰暗天空，屆時(shí)周?chē)h(huán)境已暗淡下來(lái),，光線不足,，已看不清周?chē)拔铩?p> 獨(dú)孤易稍帶醉意，來(lái)到木蘭花樹(shù)前見(jiàn)一縷輕衣薄衫,，天色雖已暗淡,，卻能清楚看清那纖細(xì)多姿的身影輪廓。
“沐姑娘外面風(fēng)大,，你傷勢(shì)還未見(jiàn)痊愈，切莫再著了涼,，染了風(fēng)寒可就不好了”,。獨(dú)孤易站在木蘭花樹(shù)前對(duì)沐凌夕說(shuō)道。
“你與你那兄長(zhǎng)喝的還算盡興”,？沐凌夕道,。
獨(dú)孤易一聽(tīng)兄長(zhǎng)，便想到長(zhǎng)孫云飛,，微微一笑道：“他并非我的兄長(zhǎng),，只是不久前有緣一遇，竟是不打不相識(shí),，才走到一起”,。
“之前多謝獨(dú)孤少俠相救，只是百姓家中粗茶淡飯,，怠慢了兩位”,。沐凌夕道。
獨(dú)孤易道：“這戰(zhàn)亂時(shí)局,，能填飽肚子便是福分,，何談怠慢”。語(yǔ)氣帶著禮敬之意，然后又道：“沐姑娘,，我有一事不解,，你爹爹姓魏為何你卻姓沐”？
沐凌夕垂首道：“尋常百姓家中女子本無(wú)大姓,，只是日后婚嫁隨夫君姓氏,，我這姓氏隨我娘一姓，我娘姓木,，名字也極為好聽(tīng),，如這木蘭花一般美麗”。
“好美的名字”獨(dú)孤易稱(chēng)贊道,。
“你的身手倒不像常人,，來(lái)自何處，可否詳解一二”,。沐凌夕轉(zhuǎn)言一問(wèn),。
獨(dú)孤易短短的時(shí)間，經(jīng)歷了許多人情世故,，人心叵測(cè),，世事無(wú)常，卻不知從何說(shuō)起,。
“我出生自落峰村,，那是一個(gè)與世隔絕的村子，村中人煙稀少,，自打我懂事起便常年臥榻不起,，身體虛弱，我有一個(gè)爹爹,，他雖然是我養(yǎng)父,，待我卻比那親生的還好，但是有一天他上山采藥回來(lái)時(shí),，就已經(jīng)命歸黃泉,，我不知道自己的生身爹娘是誰(shuí)，養(yǎng)父死后被村中趙老漢收養(yǎng),，他是一名郎中,，他教我識(shí)文斷字，習(xí)武練拳,，學(xué)習(xí)醫(yī)理,，相伴五年，卻又趕我走”,。獨(dú)孤易說(shuō)道此處,，忍不住熱淚涌出,。
“他為何趕你走，是不是你做了錯(cuò)事”,。沐凌夕問(wèn)道,。
“因?yàn)榇逯腥悄凶樱髞?lái)我才得知,，村中常年遭匪賊侵?jǐn)_,，但凡家中有女子，都要被山賊搶上山做壓寨夫人,，后來(lái)村民家中但凡生了女子都要送給親戚或者寄養(yǎng)在富貴人家當(dāng)丫頭使喚,，趙老漢趕我出村，是為了讓我尋得伴侶,，傳宗接代”,。獨(dú)孤易邊說(shuō)邊擦干眼淚，悲痛的表情讓沐凌夕也為之心痛,。
“后來(lái)呢,，你可找到伴侶”？沐凌夕羞澀問(wèn)道,。