和少女們走進宴會廳的時候,，看到高臺上居然沒有安排座席,，威廉不由感到奇怪,，“瑪格麗,，不是說藍禮大人也來了嗎,？”

　　“我父親陪著藍禮大人去打獵了,，預計婚禮前兩天才回來,?！?，瑪格麗環(huán)視了一下大廳內(nèi)座席的安排,，“貝勒舅舅比較隨和，應該是他主動要求的,?！?p>　　威廉也發(fā)現(xiàn)在場的賓客以年輕人居多，有點身份的不是海塔爾就是提利爾,，基本上可以說是一場家宴,，自然可以稍微隨意一點。

　　這時貝勒也看到了威廉,，向他招招手,，而且維拉斯，加蘭,，加爾斯都在那一桌,，一起看著他們。

　　瑪格麗微微一笑,，“威廉,，你去和舅舅們還有哥哥們一起吧，我們?nèi)ツ沁??！保缓髱е倥畟兂靺^(qū)走去,。

　　威廉目送著她們走到一張長桌旁,，長桌旁已經(jīng)坐了兩個女子，其中一個穿著黃絲裙服,，身材如柳枝般苗條,，筆直的黑發(fā)編成一條長辮子，用紅金繩子扎著,。

　　看著這熟悉的背影,，他頓時驚疑不定。

　　瑪格麗走過去后沒有馬上落座,，而是俯身在黑色長辮女子的耳邊低語了幾句,，然后兩人一起向威廉看了過來，都是眼波流轉(zhuǎn)，都是似笑非笑,。

　　娜梅莉亞,！

　　「情況不妙……」

　　威廉朝她們點點頭，控制著僵硬的肌肉擠出一個微笑,，然后趕緊走到這邊的長桌旁,，和眾人寒暄碰杯之后，坐到加蘭身邊,，低聲問道：“娜梅莉亞小姐怎么在高庭,？”

　　“她是和奧柏倫親王一起來的。哦對了,，我父親陪著親王大人和藍禮大人去打獵了,，要過幾天才會回來?！?，接著加蘭好像想起了什么，唇角輕揚,，揶揄之意不加掩飾,，“呵呵,，這下慘了吧,？”

　　威廉強顏歡笑，拿起酒杯喝了一大口,，這上好的葡萄酒喝起來也有點索然無味,。

　　維拉斯和貝勒都是八面玲瓏、善于交際的人,，這一桌有他們在,，氣氛自然非常熱烈，席間觥籌交錯,，笑語連連,。不一會兒，奧斯蒙·克連恩爵士,，艾耿·萊維爾爵士等與威廉相識的高庭騎士也紛紛過來與威廉把酒言歡,，威廉也只得暫時放下?lián)鷳n，與眾人開懷暢飲,，談笑風生,。

　　酒興正酣的時候，一個侍女走過來,，在維拉斯耳邊說了幾句,。維拉斯看起來有一點點驚訝，等侍女走后，又招呼眾人喝了一杯,，露出爽朗的笑容,，“威廉，祖母和母親都想認識一下你,，不知能否請你過去一趟,？”

　　「老玫瑰！」威廉的三分酒意頓時無影無蹤,，“不勝榮幸,！”

　　維拉斯點點頭，“加蘭,，你帶威廉過去吧,。”

　　“有意思,，”貝勒哈哈一笑,，“威廉，可要好好表現(xiàn),?！保渌艘布娂姶侏M的笑了起來,。

　　加蘭帶著威廉徑直朝一群貴婦人走去,，走了幾步發(fā)現(xiàn)他在看談笑甚歡的瑪格麗和娜梅莉亞，于是低聲在威廉耳邊說道：“咱們得快一點,，在等人這件事情上,，我們這位祖母的耐心可向來不怎么樣?！?p>　　威廉聳聳肩,，緊跟了上去。

　　長桌旁有十來個貴婦人,，一靠近就聞到了濃郁的香水味,。一眼看去，首先看到的是那位坐在中間,，眾星捧月似的老婦人,，她的頭發(fā)已經(jīng)全白了，看起來干枯瘦小,，但犀利的目光好似利劍,，讓人不敢對視，毫無疑問,，這位就是荊棘女王,，老玫瑰奧蓮娜夫人,，高庭公爵的母親。

　　周圍一圈站著的貴婦人中,，最引人注目的是一位高大威嚴的中年女子,，長長的銀色發(fā)辮上綁著各種珠寶佩飾，她應該就是艾勒莉夫人,，高庭公爵的妻子,，維拉斯四兄妹的母親。

　　加蘭做介紹時,，威廉全程恭恭敬敬的行禮,，最后介紹完老玫瑰，她就伸手示意威廉走近一點,，“快過來,，孩子，讓我看看我們的魔法騎士,?！保F婦人們都輕輕笑了起來,，不過威廉能感覺到其中還是善意居多,。

　　于是威廉帶著燦爛的笑容，昂首闊步,，又向前走了兩步,。

　　老玫瑰的手滿是摺皺并不光滑，她輕聲嘆息,，“對于我這個老婦來說,，年輕就是最讓人渴望的魔法,?！?p>　　“夫人，時光并沒有帶走您迷人的魅力,，只為您沉淀了智慧和經(jīng)歷,。”,，威廉這話也不全是恭維,，如果忽略掉老玫瑰眼神中的凜冽，能看出來她和小玫瑰有幾分神似,，年輕時肯定也曾貌美如花,、風姿綽約；現(xiàn)在雖然老態(tài)龍鐘,，但服裝發(fā)型經(jīng)過精心打理,，看起來雍容華貴,，氣度不凡。

　　“嘖嘖,，孩子,，你的嘴可真甜，也只有我兒子這樣的呆瓜,，才會不喜歡你,。”

　　“母親,！”艾勒莉夫人表情看起來有些不自然,。

　　“注意你的語氣！”老玫瑰掃了她一眼,，“你難道不知道我那個蠢兒子干了什么蠢事嗎,？”

　　回過頭又和顏悅色的看著威廉，“希望你不要見怪,，孩子,，至少只要我在一天，高庭就會歡迎你,，不用理那個癡呆的高庭公爵,。”

　　「果然是荊棘女王,，扎起人來毫不手軟,。」

　　威廉正在暗暗咋舌,，老玫瑰的這個態(tài)度讓他有點受寵若驚,，趕緊回了一句，“我很尊敬梅斯大人,，夫人,，沒有絲毫見怪?！?p>　　“沒有見怪,？是不敢吧。要我說,，你是赫倫堡伯爵的繼承人,，根本不用怕他，你看河灣地的伯爵就沒一個怕他的,?！崩厦倒逡荒樀牟恍迹澳愕拐f說,，你尊敬他哪點,？”

　　“夫人,，我覺得要統(tǒng)御河灣地諸多歷史悠久、心高氣傲的大領主,，絕非易事,。”威廉暗自慶幸,，還好下午思考了一下河灣地的局勢,，發(fā)現(xiàn)了充氣魚大人也不是一無是處，否則這下還真有些尷尬,。

　　艾勒莉夫人看著威廉露出了一個欣慰的笑容,。

　　老玫瑰再次細細打量了一下威廉，臉色好看了一些,，“那是他應該做到的本分,！”

　　聽到身后傳來窸窸窣窣的聲音，威廉回頭一看,，瑪格麗走了過來,，笑容嫵媚可愛。

　　“瑪格麗,，別擔心,，威廉是個好孩子，我們才不會為難他,！只有你父親傻乎乎的,，看不出來什么人應該親近，什么應該遠離,?！?p>　　“祖母，我什么也不擔心,，只是來和您打招呼的,。”瑪格麗兩頰微微泛紅,，“而且父親大人也不是這樣嘛,。”

　　“不是,？”老玫瑰嗤之以鼻，“威廉是個好孩子他不以為意,，反而相信華而不實的亮銅,！藍禮這種年輕人啊，就是喜歡異想天開,，也只有我那個傻兒子才會把他畫的餅當真,?！?p>　　“母親，想必維拉斯他們還在等威廉回去共飲,?！卑绽蚍蛉擞植辶艘痪洹?p>　　“行了,，我知道,！”老玫瑰露出一絲不耐之色，馬上又變得和藹,，“好吧,，孩子，你們男人間的話題更多,，我們就不要占用你太多時間了,。”

　　她看看瑪格麗,，又看著威廉,，意味深長，“記住你也是赫倫堡的繼承人,，敢想敢做,，一切皆有可能?！?p>　　如果不知道前因后果,，只會把老玫瑰這句話當成一碗雞湯，干了也就過去了,。

　　但威廉知道很多,，他從容的行禮告辭，臉上不動聲色,，心中卻思緒翻騰,。

　　「如果老玫瑰信不過藍禮，恐怕也不會很贊成與藍禮合作,，是不是那個計劃有一定的可行性,，老玫瑰又拗不過傻兒子，這才心不甘,、情不愿的答應了下來,？現(xiàn)在又給自己這樣的暗示，難道是有什么別的想法了,？」