跑堂官先是用眼掃視了一下四周,，見四下無人,，這才悄悄地湊到楚平,、葉鋒二人的跟前，輕聲地說道：“不瞞二位客官,，只因我們東家的娘子,，昨晚生下了一個不會說話的啞巴小少爺，所以我們東家才會不高興的,?！?p>　　“噢！原來如此??！”楚平不免嘆惜道：“攤上這樣的事情,，的確是任誰也無法高興地起來的?！?p>　　豈料跑堂官卻又說出一句令人深感意外的話來：“二位客官有所不知，其實我們東家的娘子,，前年剛生了一個不會說話的啞巴小姐,，不料今年,，卻又生了一個不會說話的啞巴小少爺，這實在是令我們東家有些難以接受??！”

　　楚平嘆了口氣，說道：“如此說來，莫非是你們東家的宅子壞了風(fēng)水不成,？”

　　“誒？”跑堂官擺了擺手,，說道：“豈止是我們東家的宅子壞了風(fēng)水了，應(yīng)該說是我們整個三石鎮(zhèn)壞了風(fēng)水才是真的啊,！”

　　聽他如此一說，楚平,、葉鋒二人頗感震驚,，楚平朝他問道：“小二哥，照你的意思,，難道這三石鎮(zhèn)上,，還有別的人家發(fā)生過此等不幸的事情不成,？”

　　“不錯！”跑堂官連連點頭說道：“也不知道我們整個三石鎮(zhèn)上的人,，到底是得罪了哪路的神仙了,，自打前年開始，我們這鎮(zhèn)子上的人家,，但凡誰家生下個娃子來,，那都是不會說話的啞巴孩子，你們說一說,，這是不是有點兒忒邪門了呀,？若照這樣子發(fā)展下去，等過上個五六十年的,，那我們整個三石鎮(zhèn)上,，豈不到處都是啞巴了么？這可怎生得了哇,？”一面說著,，一面嘆惜不止。

　　楚平,、葉鋒二人不免感覺到更加地震驚了,，隱隱感覺到這件事情似乎有些蹊蹺，正準(zhǔn)備再次詢問跑堂官一些事情,，豈料這時候,，客店掌柜的，卻朝這邊走了過來，來到跟前,，不分青紅皂白地,，朝著跑堂官一通數(shù)落道：“哼！你這憊懶的狗才,，不快點兒過去做活,，卻跑到這里瞎嘀咕什么呢？還不快去干活,，否則,，我非得扣你的工錢不可！”

　　跑堂官嚇得連忙苦苦哀求道：“哎呦,！求求東家你別發(fā)怒,，小的，小的這就干活去,，求求東家高抬貴手,，可千萬別扣小人的工錢吶？”

　　掌柜的點了點頭,，說道：“那好罷,，看在你平日里做活還算勤快的份兒上，我姑且饒了你這一次,。還在這里愣著干什么,，還不快去招呼客人去！”

　　“噯,！好的,！小人這就去招呼客人去了，多謝東家了,，多謝啦,！”轉(zhuǎn)身便跑開了。掌柜的回轉(zhuǎn)過身來,，朝著楚平,、葉鋒二人笑了笑，說道：“二位客官,，剛才那渾小子,，一定跟你們說了不少的渾話吧？請二位千萬別當(dāng)真??！”

　　楚平擺了擺手，說道：“掌柜的,，在下以為,，方才人家小二哥說得可都是些十分要緊的話，而且相當(dāng)?shù)囊o,！麻煩掌柜的告訴我們,，最近這兩年以來，在這三石鎮(zhèn)上,，到底發(fā)生過什么可疑的事情沒有,？”

　　掌柜的搖了搖頭，說道：“沒有,，絕對沒有,！我看二位是不是有些多心了，無緣無故的,，干嘛要管起我們?nèi)?zhèn)的閑事來了呢,？”

　　聽他如此一說，葉鋒登時就急了眼,，“啪”地一拍桌子,，“噌”地站起身來，上前一把揪住掌柜的衣領(lǐng),，虎目一瞪,，沖他喝道：“哼！我說你這廝可真是不識好歹呀,？實話告訴你吧,，我們覺得三石鎮(zhèn)上發(fā)生的這些事情殊不簡單，搞不好,，是有人在暗地里搞鬼你知不知道,？我告訴你，糟老頭,，你趁早地,，把最近這段時間以來，這鎮(zhèn)子上發(fā)生的一切可疑的事情,，通通給我講出來,，否則的話，休怪我要你的好看,！”

　　掌柜的被葉鋒給嚇得直打哆嗦,，差點兒沒尿了褲子，哪兒還能說得出話來的,？

　　楚平連忙上前將他二人分開,，向葉鋒勸道：“葉兄你這是干嘛呀？你莫要如此地沖動好不好,？你瞧瞧你把人家掌柜的給嚇得,，都快成篩糠的了,！”

　　葉鋒“嘖”了一聲，對楚平說道：“楚兄啊,，不是小弟我沖動,，實在是這老家伙他，他忒不識好歹了,！”

　　楚平無奈地擺了擺手,，笑道：“好好好，千不該,，萬不該,，這一切的一切，全都是這掌柜的不對,！麻煩葉兄你先坐下來消消氣,，由在下來勸說他一下，你看好不好??？”葉鋒雖然很是生氣，看在楚平的面子上,，卻又不好發(fā)作,，只得一屁股坐了下來，只顧喝茶,，默不作語,。

　　見他這般樣子，楚平忍不住暗自地笑了笑,，轉(zhuǎn)過身來,，對掌柜的說道：“掌柜的，你也不要見怪,，我這位兄弟,，他就是這么一個急脾氣，不過他的為人卻是很好的,，所以掌柜的,，你就不要跟他計較了罷？來,，掌柜的,，麻煩你先坐下來，咱們倆好好地聊一聊,，可以嗎,？”見楚平待人倒是挺客氣的，掌柜的點了點頭,，亳無顧慮地坐了下來,，向楚平問道：“這位客官,，如果你有什么疑問，請盡管提出來好了,，小人一定會盡力答復(fù)你的,。”

　　楚平點了點頭,，笑道：“那好，那我就直接問了,。麻煩掌柜的好好回憶一下,，最近這兩年以來，咱們這鎮(zhèn)子上,，可曾發(fā)生過什么,，讓人感覺到頗為蹊蹺的事情沒有啊,？”

　　掌柜的手托下巴,，仔細(xì)地想了想，說道：“有,！若說到讓人感覺到蹊蹺的事情呢,，恐怕莫過于懷安堂的劉老板，出高價收取臍血這件事情了,?！?p>　　“什么？”葉鋒不免驚愕道：“你是說,，有人出高價收取臍血,？”

　　“是……是啊,！”客店掌柜的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回應(yīng)道,。

　　葉鋒繞到掌柜的跟前來，朝他問道：“掌柜的,，我來問你,，那懷安堂的劉掌柜，他是不是還曾向這些產(chǎn)婦,，低價提供過安胎藥,？”

　　“對……對呀！客官你是怎么知道的,？”客店掌柜的頗感好奇地問道,。

　　葉鋒眉頭皺起，憤怒地喝道：“可惡,！想不到幽靈教這幫余孽,，竟然又跑到這里來害人了,。”

　　“什么,？幽靈教,？”楚平頗為震驚地說道：“葉兄，據(jù)我所知,，這幽靈教,，不是早在十八年以前，就已經(jīng)被你的師父金風(fēng)道長,，和苗疆八圣聯(lián)手,，一起給徹底地消滅掉了嗎？”

　　葉鋒擺了擺手,，說道：“非也,，非也！實不相瞞,，楚兄,，當(dāng)年的幽靈教教主上官于飛，的確已經(jīng)被我的師父和苗疆八圣聯(lián)手給殺死了,，而且當(dāng)年也確實殺死了他幽靈教不少的教眾,。不過遺憾的是，當(dāng)年苗疆夷毳山幽靈宮一場激戰(zhàn)過后,，我?guī)煾杆麄?，卻并未找到上官于飛那仍處于襁褓中的兒子，上官城的蹤跡,，同時也并沒有找到幽靈教四大護法當(dāng)中的玄武護法的尸體,，這二人從此下落不明。真是想不到,，這幽靈教在江湖上消聲匿跡了這么多年,，如今卻會在這里出現(xiàn)了，而且仍舊使用此等卑劣的手段來禍害人,，真是太可惡了,！”一巴掌將茶杯拍了個粉碎。

　　客店掌柜的被嚇得直打激靈,，他壓根聽不懂他倆在說些什么,，滿懷疑惑地問道：“二位客官，你們說得這都是些什么呀,？我怎么一句也聽不懂呀,？”

　　葉鋒朝他說道：“掌柜的，這些江湖上的事情,，你們這些小老百姓的,，當(dāng)然不會知道的,，不過我可以告訴你的是，那懷安堂的劉掌柜的,，肯定不是什么好人,。如果掌柜的你不相信我所說的話，那請你自己好好地琢磨琢磨,，在這懷安堂掌柜的還未來到三石鎮(zhèn)之前,，你們這鎮(zhèn)子上，可曾發(fā)生過這等奇怪的事情嗎,？還有,，但凡這些生下啞巴孩子的產(chǎn)婦，在懷胎之時,，是不是都吃過這懷安堂提供過的安胎藥啦,？”

　　聽葉鋒如此一說,，客店掌柜的連連點頭稱是,，頗為震驚地說道：“原來，我們?nèi)?zhèn)上發(fā)生的這種種不幸的事情,，竟然是被這懷安堂這劉掌柜的給害的,，卻并不是得罪了什么神靈啊,！”

　　“不錯,！”葉鋒連連點頭說道：“如果我沒有猜錯的話，這懷安堂的賊人,，定然是幽靈教的余孽無疑,。掌柜的，不知這三石鎮(zhèn)上,，如今可還有剛懷孕不久的孕婦嗎,？如果有的話，煩請掌柜的,，速速派人去知會她的家人一聲,，叫她可千萬別再吃那懷安堂提供的安胎藥了，免得傷害到她腹中的胎兒,?！?p>　　客店掌柜的連連點頭說道：“噯！好的客官,，請客官放心,，我這就親自到住在南街的李大員外家走一遭，提醒那李員外一聲,，切莫再讓她的兒媳婦,，吃那懷安堂的賊崽子提供的安胎藥了,。”話音剛落,，快速地跑出了客店,，直接朝著南街李大員外家跑去。

　　葉鋒對楚平說道：“楚兄,，看來咱倆來任務(wù)了,，這早飯恐怕是吃不成了?！?p>　　楚平立馬明白了他的意思,，笑了笑說道：“葉兄稍待，我這就回房取劍去,?！贝饺ο聵莵恚阃~鋒一起朝著鐵匠鋪走去,。

　　來到鐵匠鋪門前,，見到鐵匠師傅和幾個伙計正在埋頭打磕睡，看來這幾人,，定然是勞累了一宿,，所以才會如此疲憊不堪的。葉鋒輕輕地咳嗽了一聲,，鐵匠等人立馬醒了過來,，迎上前來笑道：“哎呦！二位客官來得可夠早的,，這鋼刀業(yè)已打造好了,，請客官自行驗看一番，看看是否滿意??？”說著，便將打造好的鋼刀遞到了葉鋒手中,。

　　葉鋒接過刀來,，仔佃地驗看一番，只見刀身猶如明鏡一般的光亮,，透發(fā)出一股子冷森森的寒氣,，刃口上高高的燒刃中間，凝結(jié)著一點寒光,，仿佛在不停的流動著,，更加增添了幾分鋒利的涼意。葉鋒將刀拿在手中，不停地來回翻轉(zhuǎn)瞧看著,，用手輕輕一顫,，只聞聽嗆啷啷聲音亂響，光閃閃遮人面,，冷颼颼逼人寒,，霞光灼灼，冷氣侵人,，令人好生喜愛,。楚平定睛一瞧，暗暗稱奇,，心想：“有如此好刀在手,，日后卻不知，這世上又要枉添多少亡魂??！”葉鋒不勝驚喜地嘆道：“哎呀！果真是一把好刀啊,，亮如明鏡,，寒若秋水，師傅果真是好手藝??！”

　　鐵匠連忙笑了笑,，謝道：“多謝客官的贊許,，只要客官您滿意，那小人這一夜的辛苦,，也就沒有白費,！”

　　葉鋒收起刀后，對鐵匠說道：“店家,，不知這鋪子里,，可否有件試刀的家伙什沒有？”

　　“有……,，有的,，客官稍待，小的這就去為客官取來,?！惫し虿淮螅灰婅F匠取過一條長約兩尺,，宛如拇指般粗的鐵棍來,，對葉鋒說道：“客官，你看拿它來試刀如何？”

　　葉鋒點頭說道：“很好,！店家,，勞煩你將這鐵棍朝外拋出去罷！”

　　“噯,！好的,，客官！”說著,，揚手便將鐵棍朝著空中高高地拋了出去,，葉鋒抬頭一望，迅速縱身躍上前去,，只見他來回地這么左右揮了幾刀,，那鐵棍登時斷作數(shù)小段，“叮叮當(dāng)當(dāng)”地悉數(shù)掉落到了地面上,，鐵匠等人無不看得目瞪口呆,，暗自稱贊道：“哎呀！果真是好身手??！”

　　葉鋒仔細(xì)地瞧了瞧刀刃處，只見并未形成一處卷口,，暗自笑道：“果真是好刀?。　被剞D(zhuǎn)過身來,，對鐵匠說道：“店家,，打造這樣一把好刀，卻不知究竟要花費多少銀子??？請店家盡管直言相告，在下定然會一文不落的,，全數(shù)付給你的,。”

　　鐵匠擺了擺手,，笑道：“不用了,，客官，其實早就已經(jīng)有人替客官您付給小的銀子了,，非但如此,，那人還額外地多賞給了小人十兩銀子呢！”

　　葉鋒聽罷,，不免疑惑地問道：“哦,？店家,，不知那付給你銀子的人，他究竟是誰??？”

　　鐵匠更不搭話，只是偷偷地瞄了楚平一眼,，葉鋒卻早已發(fā)現(xiàn)了,，朝著楚平笑了笑，說道：“楚兄,，如果小弟沒有猜錯的話,，你昨晚走出屋來那么久，根本不是因為肚子難受,，而是特意跑來此處,，提前替小弟將這打刀的工錢給支付了吧？不知小弟猜得可對否,？”

　　楚平見欺瞞不過,，只得承認(rèn)道：“不錯！葉兄猜得一點兒也不錯,，只因在下無意間毀壞了你原先的那把刀,，心里實在是過意不去，所以想借此來補償葉兄一番,，未能來得及知會葉兄你一聲,，還請葉兄莫要怪罪才是！”

　　葉鋒面上好生尷尬,，忍不住笑了笑道：“楚兄啊,，你說你這又是何必呢？明明是小弟的不是,，楚兄你又何必感到愧疚??？楚兄,，請你告訴小弟，你到底花費了多少銀子,，小弟立刻交還給你,。”說著,，便要由懷中掏出銀子來,。

　　楚平連忙阻攔道：“葉兄莫要這樣做，如此,，你我弟兄之間,，豈不就顯得生分了不是？葉兄還是不要再將此事放在心上了罷！”

　　葉鋒雙手抱拳,，說道：“既是如此,，那小弟就不再謙讓了。楚兄,，如今刀已取回,，你我這就一起前往那懷安堂走一遭如何？”

　　“好,！事不宜遲,，咱這就出發(fā)，一起前往懷安堂,！”待向鐵匠討要了綠鯊魚皮刀鞘,，二人一齊朝著懷安堂進發(fā)。

　　來到懷安堂門首前,，見到只有一位小哥站堂,，葉鋒走上前去問道：“這位小哥，不知這坐堂大夫,，現(xiàn)在何處?。俊?p>　　站堂小哥仔細(xì)地瞧了他二人一眼,，問道：“客官,，不知你打算瞧什么病呀？亦或是準(zhǔn)備抓取些什么藥材??？如果是簡單些的勞什子活呢，由小的代勞就可以了,，若是復(fù)雜些的呢,，小的自會進到里面去，替客官知會坐堂大夫一聲的,！”

　　葉鋒瞧了眼楚平,，二人彼此會意地點了點頭，隨即,，葉鋒對站堂小哥說道：“這位小哥,，只因在下的娘子剛剛有了身孕，在下特意來到此,，是想替我家娘子取些安胎藥的,，此事是斷然馬虎不得的，故而還是勞煩小哥前去知會坐堂大夫一聲罷,？”

　　“那好吧,！請二位稍待,，小的這就去請坐堂大夫前來就是了?！闭f罷,，便轉(zhuǎn)身進到里面去了。

　　工夫不大,，果然見到一位約摸五十來歲年紀(jì)的中年男人,，從屋子里緩緩地走了出來，二人仔細(xì)地瞧了瞧此人的樣貌,，但見他生得一張紫褐色面皮,，一雙濃眉闊目，塌鼻梁,，火盆囗,，頜下并無太多的胡須，模樣甚是令人驚悚駭然,，葉鋒頓覺憤恨,，怒喝道：“好個惡賊，果然是你,！”

　　不知此人究竟是誰,，且看下文分解。