都城以外,，有一家小小的客?！?。
別的客?；蚩蜕岽蠖嘣O(shè)在通衢大道上，十里一廬,，車馬絡(luò)繹不絕,。福來客棧卻設(shè)在荒郊野嶺，遠離官道,。
門前掛有白紙燈籠,，入夜便燈火閃亮,。偶爾也不乏那趕路的百姓、走馬販卒的商人,、保著暗鏢的鏢師在此地落腳,。
也有人道這客棧處處透著詭異，據(jù)說有一波專門打劫路人的山匪進了客棧便再也沒見出來,。更有甚者說客棧鬼影幢幢,，能聽到蟲鳥啼鳴，野獸嗚咽,。
沒有人記得這家客棧什么時候興建的,，看起來不算破落而已。
官府也派人查過,，熙熙攘攘一群人,，卻也一無所獲。因此,，過路人只要天沒黑,，都寧愿快馬加鞭往城里趕?？蜅Ｓl(fā)冷清,。
一臉若銀盤，眼似水杏的女子伏坐在柜臺,，怏怏的搖著圓扇,。只聽那女子有氣無力的唉聲嘆氣道，“當(dāng)今客棧每況愈下,，這可如何是好?！?p> 旁邊是尖嘴瘦頰,，肩膀上搭塊擦臺布的店小二，嘿嘿一笑,，“阿蠻貪吃,，一行二十余人愣是一個不落?！?p> 被喚作阿蠻的女子立時杏眼圓睜,，“我是替天行道。打家劫舍的土匪來我這兒還敢見財起意,，可不是自尋死路,。”
坐在八仙桌邊上有個紅光滿面的胖子,，端著一碗醬肘子吃得湯汁四溢,。胖子呼啦吸溜的摸了下嘴,，埋怨道：“阿蠻吃相太難看，依我看,，倒不如整個囫圇吞了,。剩下好些殘肢斷手還得咱們收拾。我只好統(tǒng)統(tǒng)攏做一堆燉了肘子,?！?p> 阿蠻斜睨一眼，“我與爾等自是不一樣的,?！?p> 尖嘴瘦子冷冷一哼，“本就山野村舍,，如今又蒙上個鬧鬼的傳聞,，路過打尖的都不敢稍事停留?！?p> 胖子撩起衣袖擦擦嘴,，滿不在乎的說，“阿蠻,，要不咱們餓了就進城吃個開懷,，別再這守著家小店等人送上門啦?！?p> 阿蠻氣得跳起來打胖子,，“說了多少次我開客棧不是為了吃肉喝血，活了幾百年你這畜生怎么一點沒長進,，就知道吃吃吃……”
胖子被打得連連告饒,。
阿蠻也漸漸氣消。
時間那么漫長,，聽著人間的故事,，偶爾也能溫暖胸膛。在恒古歲月中,，阿蠻的記憶便只剩下鼓角齊鳴,，數(shù)次征戰(zhàn)，滿身傷痕,。
“阿蠻,，討口水喝哩?！币粋€青布粗衣十五六歲的黑臉少年氣喘吁吁的跑了進來,。
阿蠻倒了碗茶，茶底金黃,。遞上茶碗笑盈盈的道,，“莫急,，慢慢飲茶?！彪S后扭頭朝后院廚房喊,，“大牛，把白面饅頭蒸上,，配上腌好的菜頭,！”
胖子大牛得令應(yīng)了聲。
少年是城里孫記藥鋪的學(xué)徒小君寶,，偶爾上山采藥在客棧略作休憩,。
小君寶也在城內(nèi)耳聞客棧是個黑店，但自己出出入入毫發(fā)無傷,，更無法把眼前這個嬌俏女子跟殺人不眨眼的黑店掌柜聯(lián)系起來,。
小君寶只當(dāng)是同行傾軋，生活不易啊,。
阿蠻心善得很,。每有饑荒流民路過乞討，阿蠻都大方布施飯菜,，從不趕人,。
他每次捎來城內(nèi)三道九流的消息，阿蠻也聽得津津有味,。
小君寶把饅頭掰開塞進剁碎的腌菜頭,，就著茶水飽食一頓。吃飽喝足他跟阿蠻說起了城里一件怪事,。
王員外家的二小姐在一個月前魔怔了,，一到半夜便說聽見手搖小鼓的聲音，吵得自己無法入睡,?？善婀值氖牵氯藗兗娂娬f沒聽見,。不出十日，王二小姐眼窩深陷,，形容枯槁,。王員外請遍了十里八鄉(xiāng)的大夫，大夫只說得了癔癥,，藥石罔顧,，只能聽天由命。
這二小姐生得是出水芙蓉,，尚未出閣,。王員外老來得女,，也是嬌生慣養(yǎng)，百般呵護,。如今攤上這怪病,，王員外一籌莫展。一個月后,，王二小姐已經(jīng)下不來床,，面如死灰，了無生氣,。伺候小姐的丫鬟們夜半突然發(fā)現(xiàn)有條黑蛇盤在廂房的橫梁上,，身形巨大。嚇得這些人是屁滾尿流,，連忙稟告王員外,。
王員外帶著家丁手持火把匆匆趕來，黑蛇卻不見了蹤影,。
翌日,，王員外請來道士驅(qū)鬼辟邪，大宅子里是鬧哄哄一團,。
阿蠻搖著扇子若有所思,，“這樣啊，那條大蛇長得可是甚怪模樣,？”
小君寶想了想,，“聽人說有雙翅，莫不是成龍了吧,？”
他掏出銅板放下就要走,，被阿蠻喚住：“哎,，你若不妨跟那個王員外講啦,，今晚阿蠻過去看看王二小姐?！?p> 小君寶撓了下頭：,，“你去看王二小姐？你可懂醫(yī)術(shù),？”
阿蠻眨了眨眼,，“我這往來客官多了，奇聞軼事聽得多了,，自是有法子,。”
小君寶看著眼波流轉(zhuǎn)的阿蠻，黑臉也不由得一紅,，應(yīng)聲而去,。
天一擦黑，阿蠻就帶著大牛出了門,。到了王員外家,，道士在庭院搭臺做法，又畫符又搖鈴,，更是少不得銅錢,，桃木劍這些吃飯家伙。
阿蠻道明了來意,，由門童領(lǐng)進了門,。
王員外看這名年輕女子面生，不知深淺,，心里惴惴不安,。
阿蠻看出了王員外的心思，瞇眼搖扇道：“小女子自幼隨父開店,，三教九流的道道也時常耳聞,，令媛如今危在旦夕，為禍的正是那條黑蛇,?！?p> 王員外大驚，“阿蠻姑娘可有除掉黑蛇之計,？”
阿蠻笑笑,，“若無計可施豈敢貿(mào)然叨擾。今夜我陪著王二小姐便可,。無論有何響動,，其他人等均不得干擾。明日保你家小姐無虞,?！?p> 王員外望著大牛遲疑道，“那這位小哥可不能入小女閨房,，事關(guān)小女貞潔,。你一弱女子手無縛雞之力，當(dāng)真不怕,？”
“阿蠻不怕”,。阿蠻眼神篤定。
只聽大牛聲如洪鐘,，“你家小姐還有個屁的貞潔！死老頭子……”
阿蠻頓時氣結(jié)，很是后悔帶了這個蠢貨,。
眼看王員外露出不喜之色,，阿蠻連忙說，“我家廚子雖然蠢笨如牛,，但力大無窮,，收拾黑蛇還真得靠他。我保證不讓他入廂房一步,，丟他在門外墻根守著便好,。”
大牛嗡嗡的聲音又傳來,，“什么,？！讓本尊蹲墻角,？,！你這個死……”
阿蠻趕緊捂住了他的嘴，連哄帶騙把他趕出了門外候著,。
王員外被嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,，這油頭胖子簡直比那條黑蛇還可怕。
阿蠻被下人帶入王二小姐的房中,。
房間燭火通明,，王二小姐瘦成骷髏一樣躺在床上，臉上卻泛起奇異的紅暈,，呼吸已細(xì)不可聞,。
阿蠻詢問道，“不知小姐的貼身丫鬟是哪位,？”,，一黃衫女子上前福禮。
阿蠻點頭回禮,，又問：“小姐在病前是否遇過什么人,？或是不尋常的事？”
丫鬟略作思索,，“想來都是尋常之事,，不足為奇。小姐恪守禮法,，也不隨意出門,。”
阿蠻沉吟,，“那手搖小鼓是什么樣的聲音,？”
丫鬟連說不知。這小鼓搖起來只有小姐才能聽到。倒是旁邊有個小丫鬟拍手道：“哎呀,，手搖小鼓可不就是走街串巷的貨郎哥嘛,！”
黃衫丫鬟茅塞頓開，“一月前確實有個挑擔(dān)貨郎,，小街后巷里叫賣,。貨品倒也新奇，各色物事,，胭脂水粉也算齊全,。小姐差我去買了盒脂粉，異香撲鼻,，小姐甚是喜歡,，每日涂抹。有一日聽聞貨郎小鼓聲起,，吆喝也清脆有力,，小姐不由得走出門……”
“那貨郎哥長得如何？”阿蠻好奇道,。
黃衫丫鬟俏臉一紅,，“長得是眉清目秀，口舌伶俐……”
阿蠻又取了王二小姐的脂粉嗅了嗅,，果然是異香撲鼻,。
遣散了眾人，阿蠻抬頭看了看橫梁,，自言自語道,，小小禍蛇，還敢在此作崇……
阿蠻順手在茶桌倒了一杯茶,，小指頭沾了雄黃往水里勾了勾,。借著燭火一看，杯弓蛇影,。
猛將茶往房梁上一潑,，大喝一聲：“現(xiàn)行！”
一條碗口粗的黑蛇登時從房梁上滾落下來,。
黑蛇一落地就立刻遁地逃走,。
阿蠻冷哼一聲：“料想你有此招。門外還設(shè)了埋伏呢,?！?p> 忽聞鼓聲如雷鳴不絕于耳。
夔牛鼓一出,，千里伏尸,。
阿蠻連忙翻身出墻,，追了出去。
在野林子里看到大牛,，一只腳踏在蛇頭上,。黑蛇竟動彈不得。
只見蛇體通黑,，蛇腹卻長出金色小翅。
黑蛇料想倒霉,，輕輕松松也能遇見兩尊大神,。
大牛洋洋得意，“都不敢用力拍肚皮,，怕把人都震死嘍,。”
阿蠻蹲下來看了看黑蛇,，“呀,，這不是騰蛇嘛。許久不見你,，從柴桑之山跑出來啦,？禍害人家大閨女，造什么孽呢,?！?p> 騰蛇不斷討?zhàn)垼肮媚棠?，我也好不容易修煉人身,，出了山林賣貨為生。見那王家小姐貌美,，不由心動……我也不想害人性命?。 ?p> 阿蠻嗤笑,，“不想害人性命還把摻了蛇香的脂粉給人閨女用,！”
蛇香是用黑蛇頭上的角磨成了粉末，自帶異香迷惑人心,。輕者幻聽幻視,，重者舉止癲狂。
螣蛇更委屈了,，“自逃出封印后,，小神我法力受損，也不足以時刻維持人的樣貌,。每當(dāng)與小姐相見,，唯恐露出原形嚇到她,，只得摻入蛇香，迷惑心智,?！?p> “為何小姐入夜便聽到貨郎鼓聲？”
螣蛇怯弱答道：“剛才說了蛇香迷惑心智……”
阿蠻拿著圓扇往蛇頭上一敲,，“你夜夜前去同二小姐交歡,，你身上的妖氣都能吸干她精血！”
螣蛇猶自哭訴：“我與那王二小姐是情投意合……”
阿蠻啐了它一臉,，“依我看,，你這蛇精就是生性好淫！大牛,，踩扁它,！”
大牛高興的加重力道，蛇頭漸漸變形,，金色小翅胡亂撲騰,。
螣蛇嚇得哇哇大叫：“我愿意聽候差遣，只求上神饒我一命,！”
“好,，就這么一言為定！”阿蠻氣定神閑,。
于是客棧便多了一個年輕的黑衣雜役,。眉清目秀，口齒伶俐,。
自那晚后城中再無邪祟作妖,，小兒啼鬧。至于那王二小姐,，吃了阿蠻送去的茯苓糕,，吐了幾次腥臭黑水，倒也不藥而愈,。王員外喜逐顏開的派人送來賞金,，阿蠻樂開了花。
阿蠻治好王二小姐的消息不徑而走,，客棧的生意也有了不少起色,。
阿蠻翻著賬本把算盤打得噼里啪啦響，心滿意足,。
只有尖嘴瘦腮的小二一邊擦著茶桌一邊嘀咕：“好個姑奶奶,，女媧娘娘的寵物都誆來了，邪性,?！?p> 《山海經(jīng)》：柴桑之山,，其上多銀，其下多碧,，多泠石赭,，其木多柳、芑,、楮,、桑，其獸多麋鹿,，多白蛇飛蛇,。“其中的飛蛇,，郭璞作注:“即螣蛇，乘霧而飛者,?！?