“你說...你曾帶隊去抓捕一名豺狼人,？”

　　“你說...那個豺狼人叫霍格，而你臉上的傷就是他弄的,？”

　　面對尼克的連環(huán)追問,，白豪德有些發(fā)愣，“嗯,，有什么不妥么,？”

　　“先讓我緩一下?！?p>　　尼克連忙喝了口紅茶，“冒昧再問一句,，你服役的地方叫什么,？”

　　白豪德：“不是說過了么，黑森林北部邊境哨崗,?！?p>　　“噢...”尼克松了口氣的同時，莫名有些失落,，隨意問道：

　　“你們后來抓住他了沒,？”

　　“我們殺掉了他?！卑缀赖卵壑虚W過一絲心悸,，

　　“每當(dāng)想起那一個個恐怖的夜晚，都覺得那不是一個正常生物,?！?p>　　“叫霍格的豺狼人，聽起來就不一般,?！蹦峥穗S意開了句玩笑，

　　“后來為什么退役了,？”

　　“無聊啊...”白豪德嘆了口氣,，

　　“除了霍格那次，就再沒什么刺激的行動,，后來大哥出事,，做為爵位唯一繼承人被逼了回來,，我不想過那種無聊的生活，參加偵探考試是最后一次反抗,，沒想到也失敗了,。”

　　尼克嘴角抽了抽,，“你的意思是你考試失敗,，沒辦法只好回去繼承子爵爵位和三個工廠兩個莊園？”

　　白豪德情緒有些低落,，“我是不是做人很失敗,。”

　　尼克：“呵呵...”

　　...

　　不同于喝下午茶的優(yōu)雅環(huán)境,，金竹蘭俱樂部更加放松迷醉,。

　　咔噠！

　　來自南部列島的特級雪茄被鋒利的雪茄刀剪掉了頭,。

　　酷愛雪茄的布魯姆用火柴點(diǎn)燃,，滿意地抽了一口。

　　這已經(jīng)是他今晚的第二根,，顯然對這個口感十分喜歡,。

　　鑲嵌著銅質(zhì)花紋的綠色荷花琉璃燈罩內(nèi)，調(diào)暗的煤氣燈有些曖昧,，僅能照亮卡座內(nèi)深紅色的皮質(zhì)沙發(fā),。

　　放眼望去，周圍全是這樣的卡座,，以放射性的環(huán)型分部,，映襯著中央的圓形舞臺格外醒目。

　　卡座的燈光下,，是一個個或放蕩歡笑,、或低眉交談、或醉意朦朧的各色面孔,。

　　舞臺上,，是一個包含了人類和矮人的小型樂隊，他們穿著整齊的黑外套白襯衣,，人類拉著小提琴,，矮人吹著長號，伴隨著歡快的語調(diào),，精靈歌者唱著一首《晚安,，貝拉尼》...

　　尼克靠在卡座皮墊上，手中輕晃著一杯杜松子酒,，嘴角露出一絲笑意,。

　　這就是雷丁市的上層夜生活,，奢侈、迷醉,，空氣中都仿佛帶著慵懶的氣息,。

　　無論怎么說，比起以前在貧民區(qū)夜間穿梭于鬼巷打拼的日子,，他還是更喜歡這樣的生活,。

　　“索恩少爺，最近很少見您來,，這位是...”

　　“班克斯,，我來介紹一下，今年的首席顧問偵探,，尼克.路德維希先生,。”

　　“您好,，很榮幸認(rèn)識您,，路德維希偵探?！?p>　　“我也是,，班克斯先生?！?p>　　“噢,，斯嘉麗小姐,，我來介紹一下這位尼克.路德維希先生...”

　　雷丁市看似不小,，但社交圈其實(shí)就那么大，一晚上在白豪德的不停介紹下,，尼克著實(shí)認(rèn)識了涵蓋雷丁市政治,、商業(yè)各方面的頂級人士。

　　尼克其實(shí)并不太在意,，畢竟成為注冊顧問偵探后,，主要憑自己本事吃飯。

　　但他知道白豪德是好意,，所以也沒拒絕,。

　　卡座前一直人來人往，直到白豪德又去其他卡座晃了一圈回來,，才漸漸回復(fù)安靜,。

　　“尼克?！卑缀赖乱荒樀倪z憾,，“我打聽過了,，本來你應(yīng)該是明天《雷丁日報》的頭面人物，但可惜被那些家伙搶了,?！?p>　　順著白豪德的視線，尼克看向了左側(cè)下方十米外的一個卡座,。

　　那個卡座里有男有女,，年齡也大小不一，甚至還有兩個白發(fā)的老頭,，看的出他們很高興,，在不停舉杯慶祝。

　　“他們是什么人,？”尼克喝了口酒問道,。

　　“雷丁市霍伊斯學(xué)院考古系的兩名教授和學(xué)生?！卑缀赖嘛@然打探的很仔細(xì),，

　　“他們在埃弗山脈挖掘到了了不起的東西?！?p>　　“了不起的東西...”尼克起了好奇心,，“是什么？”

　　白豪德喝了口酒,，神神秘秘地賣起了官司,，

　　“你知道，世界的歷史從漫長的黑暗時代開始,，先后部落,、城邦，慢慢出現(xiàn)一個個帝國,，經(jīng)過無數(shù)次戰(zhàn)爭后形成了現(xiàn)在的版圖,。”

　　“黑暗時代以前甚至更久遠(yuǎn)的上古是什么樣子的,，所有種族都斷了記載,，但每個種族幾乎都流傳著相似的故事：魔法、巫術(shù),、神明...”

　　“許多歷史及考古學(xué)家相信,，在久遠(yuǎn)的黑暗時代以前，存在著一個神話時代,，在那個時候,，超凡力量隨處可見，神明與各種族共同棲居在大地上?！?p>　　“而他們,，意外發(fā)現(xiàn)了一個遺跡，并帶回來一些東西,，很有可能屬于神話時代,！”

　　“這件事已經(jīng)驚動了皇家考古學(xué)院，維斯聯(lián)邦,，甚至周圍得到消息的幾個國家所有報紙都在緊急加印,，明天就會引爆這則消息?！?p>　　“噢...那一定非常轟動,。”尼克微笑著說道,，看似不經(jīng)意,，心里卻微微一動。

　　他想起了得自暴徒喬恩的那枚魔法項鏈,。

　　奇怪的是,，當(dāng)時那如同夢魘一般，卻又異常清晰的恐怖感覺,，短短一天內(nèi)已漸漸淡忘,。

　　每當(dāng)他試圖回想的時候，靈魂中的那道防護(hù)靈光總會輕輕微顫,，似乎在提醒他：不要試圖接觸,，連想都不要想！

　　這種情況只有一種可能,，

　　那兩個不知名的恐怖存在,，并沒有隨著時光的消逝，甚至可以通過思想鏈接而注視到他,。

　　尼克頓時感覺頭皮發(fā)麻,。

　　通過當(dāng)時的情形可以判斷出,，那些超凡力量似乎混雜著那兩個恐怖存在的思想和意念,，只不過因?yàn)槟撤N原因被逐漸塵封。

　　幸運(yùn)的一點(diǎn)是,，自己靈魂內(nèi)的防護(hù)靈光可以清除那種存在的意念力量,，并且將魔法提取成為技能。

　　但這種防護(hù)靈光是萬能的嗎,？

　　尼克一點(diǎn)兒也不確定,。

　　雖然具體的東西已經(jīng)淡忘，但他清楚的記得當(dāng)時靈魂即將瘋狂崩潰，躲在稀薄如蛋殼的靈光內(nèi),，面對世界末日的感覺,。

　　而那，只是那些恐怖存在微不足道的一點(diǎn)兒意念而已,。

　　那么,，現(xiàn)在擺在面前的，就只有兩條路,。

　　第一,，徹底斷絕所有妄想，裝作什么也不知道,，老老實(shí)實(shí)過普通人的生活,。

　　這樣看起來似乎穩(wěn)妥，但這個世界已經(jīng)確定有超凡力量存在,，如果某天碰到有人用超凡力量對付自己怎么辦,？

　　報警嗎？

　　把自己的命運(yùn)交給別人守護(hù)是最愚蠢的事,。

　　至少,，要擁有反抗的力量。

　　第二種選擇,，這是積極接觸探索這種力量,，憑借著防護(hù)靈光，一步步使自己強(qiáng)大,。

　　現(xiàn)在可以確定的方法,，就是尋找到失落的魔法物品，吸收其中的力量化為技能,。

　　而這卻又面臨著兩個問題,。

　　自己無法辨識那些魔法物品，根本不知道在什么東西平凡的外表下,，隱藏著洶涌的恐怖力量,。

　　僅接觸一個項鏈就讓自己招惹到了兩名恐怖存在，那么其它的呢,？

　　那么會不會到最后,，屁股后跟著一連串麻煩？

　　簡直如同飲鴆止渴一般,。

　　尼克猶豫不定,。

　　“嘿，尼克,?！?p>　　白豪德打破了他的思緒,，“我來介紹一下，這位是阿蘭·基尼先生,，雷丁最有名的地產(chǎn)商,。”

　　“阿蘭·基尼先生您好,?！?p>　　“尼克.路德維希先生你好，很榮幸認(rèn)識未來的大偵探,?！?p>　　這是一名身高馬大的胖子，寬大的臉龐看起來很有氣勢,，特制的燕尾服左胸裝飾著手絹,。

　　“尼克，你不是計劃買房子么,?！卑缀赖峦蝗徽f道，“阿蘭·基尼先生或許有很好的介紹,?！?p>　　“過段時間吧?！蹦峥撕芴谷坏恼f道：“偵探考試已經(jīng)耗費(fèi)掉了我最后的資金,，需要時間籌錢?！?p>　　“沒關(guān)系,。”阿蘭·基尼將手中的雪茄叼在嘴里,，“我聽白豪德說了,，尼克先生在偵探方面的天賦無以倫比，這些東西,，都只是時間問題而已,。”

　　尼克笑了笑,，不愧是生意人,，這么會說話。

　　三人坐下,，端著酒隨意聊起了天,。

　　聽著白豪德繪聲繪色地描述尼克考場上的表現(xiàn),，阿蘭·基尼臉色一動,，突然扭頭說道：

　　“尼克.路德維希先生，您愿意接受我的一個委托嗎？”