即便是最神圣的花園,，也有蠢蠢欲動的蟲豸,。
德卡利斯,，這阿拉爾山東麓外表光鮮的“白樺林”，腐爛的“枯葉”下,，地底的盤根錯節(jié)之間,，老鼠和蟲豸多如塵埃。
王國政府,、教會,、各式商會,、行會、冒險者……每一個有人的角落,，都有笑面這樣的人的身影,。他們被稱為“蛇”，正如舊神話中的厄惑之蛇,，深知人這種生物的每一種欲望,，用毒牙恐嚇，用鬼魅的身姿誘惑,，用令人毛骨悚然的身軀緊緊纏住,，一步一步使人墜入債與罰的深淵。
阿黛拉深知自己是在和“惡魔”交易,，多疑,、陰毒、兇殘都不足以形容“笑面”這個可怕的老狐貍,，但她沒有別的選擇,。如果謝爾曼的情報沒有錯，笑面的手下甚至滲透進(jìn)了教會和宮廷,，他有非?？捎^的眼線，以至于王都的任何風(fēng)吹草動都能在半天內(nèi)悉知,。
阿黛拉看中的正是這天羅地網(wǎng),，笑面的上頭是誰，與邪神教有什么牽連,，她不感興趣,。她只想找到真知會殘余的幸存者，了解有關(guān)上古之力的一切,。
“真知會,，那好像是一幫死板迂腐的老學(xué)士，他們讀了一輩子書,，追尋看不見的東西,，最后活活把自己蠢進(jìn)火堆里。哈哈哈哈哈哈哈哈哈……我會讓下屬把消息傳下去,，很快就會有結(jié)果的,。到時候會有人聯(lián)系你。希望你能兌現(xiàn)承諾,，蓋洛先生,。”
——會談時笑面的原話,。
這張羅網(wǎng),，同時也是無數(shù)雙眼睛,，阿黛拉不能做錯任何一步，身份,、意圖……露出任何蛛絲馬跡都會加重笑面的多疑,，導(dǎo)致前功盡棄。
不出意外,，笑面會派出手下監(jiān)視她的一舉一動,，甚至包括飲食起居。
阿黛拉不是什么菲歐利帝國的商人,，也從未聽說過什么發(fā)現(xiàn)神代寶藏的礦坑,，這些都是她在了解笑面在國外缺乏情報來源之后撒的謊。
但她除了裝的像個麻風(fēng)病人,，無需刻意做些什么來表演,，她只需變成一張白紙，一個透明的人,，即便這樣做會讓笑面起疑,。阿黛拉很清楚這一點(diǎn)，不作為比犯錯要好的多,。
對于笑面來說,，阿黛拉扮演的商人即便神神秘秘，隱藏頗深,，對他也根本不構(gòu)成任何威脅,，她故作神秘的把戲只是螞蟻在巨象面前的手舞足蹈。
至于最壞的情況,，阿黛拉和姐姐從來都不會去考慮。因?yàn)闆]有意義,。真到了需要武力對抗的地步,，她的計(jì)劃就自然失敗了。她會選擇逃走,，沒人能抓住她,，而且除了教廷的戰(zhàn)斗團(tuán)，幾乎沒人殺得了她,。
這一直是阿黛拉大膽行動的底牌,，布衣之下的精鋼鎖子甲。
與笑面會談之后的兩天,，阿黛拉扮演的菲歐利商人很自然的做著到處采購的工作,。她代入的身份是珠寶商人，這也很契合她的喜好,。
阿黛拉也是女性,，雖然她的性格像男孩子一樣,，但她天生對閃閃發(fā)光的東西無法抗拒，也許和她對收集的熱衷有關(guān),。她用遠(yuǎn)超常人的購買力從市集和珠寶行買下大量本地產(chǎn)和黑山產(chǎn)珠寶,，這行為像是進(jìn)貨，但她一直是孤身一人,。
笑面派來盯梢的人顯然會質(zhì)疑她為何不帶保鏢和助手,，但那些因財(cái)對她起歹意的人都無一例外的失蹤了。眼線如實(shí)向上頭匯報,，最后到笑面那里變成了一個猜測性的說法——卡爾·蓋洛先生有人在暗中保護(hù),，手段高明。
30日這天早上,，下起了小雪,。
阿黛拉打開緊閉的房門和窗戶，裹上厚厚的大衣像往常一樣出門,，她今天要和一位本地珠寶商談?wù)撘还P生意,。那人是被她這兩日的大手筆吸引來的，阿黛拉很欣慰的接受了他的邀請,。
不得不說,，如果沒有十二年前的那場災(zāi)難，阿黛拉會是一個出色的商人,。她也許會讓干紅家的葡萄成為西海群島直到奧爾登堡響亮的招牌,，她從小對生意場上形形色色的交易耳濡目染，多虧爺爺?shù)慕陶d,，她十歲時已經(jīng)是個出了名的精怪小惡魔了,。
所以即便是她并不熟悉的領(lǐng)域，她也能演繹的像一個內(nèi)行,。生意場上,，最重要的是人的心理，對貨的考究其次,。
然而,，在她喬裝出門時，有個帶皮帽的小伙子莽撞打地撞了下她的左肩,，阿黛拉發(fā)現(xiàn)手里多了張紙條,。
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尊敬的蓋洛先生：
我們已經(jīng)打聽到了一些名字，有些不知道是死是活,，有些不知道是否是真知會成員,，我就一一列出來吧。
肯尼·懷阿特德卡利斯大地牢（未執(zhí)行死刑或執(zhí)行未入檔）
蘭迪·維爾斯德卡利斯大地牢（未執(zhí)行死刑或執(zhí)行未入檔）
魯濱遜·布雷龍心學(xué)院
謝爾曼·維克托德卡利斯東區(qū)“莎草紙”書行
馬歇爾·扎卡萊亞斯阿布力思堡大地牢
布蘭登·康拉德奧爾登堡大地牢
克里夫·霍伊爾逃亡國外/失蹤
目前就這些，均來自王國機(jī)密文書,，費(fèi)了我手下不少勁兒,。這些人因?yàn)樽C據(jù)不足或僅有聯(lián)系而未被處死，不過他們應(yīng)該有些是真家伙,，怎么找他們我可就不管了,，這是你自己的事。
你所說的朋友似乎不在其中,，很抱歉,。
請按照承諾帶給我新寶貝，之后我會考慮動用更多的人力幫你找到你的朋友,。你知道在哪找我的手下,，他會帶你來見我。
這真是場愉快的交易,！愿您健康,，朋友。
?。ㄒ粋€畫出來的笑臉）
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阿黛拉粗略的掃了眼名單,，大多都是她不熟悉的名字，然而突然,，她的視線停在一個熟悉的名字上,，她的眼睛瞪的很大。
不是因?yàn)槟莻€胖胖的修書匠謝爾曼·維克托……
而是馬歇爾·扎卡萊亞斯,。
馬歇爾·扎卡萊亞斯,！
阿黛拉清晰的記得學(xué)院主樓大廳一排畫像最后一幅下面的燙金署名，這個帶有著名魔法世家扎卡萊亞斯姓氏的名字的主人,，正是瑪瑙杖學(xué)院現(xiàn)任院長,。
阿黛拉一遍又一遍的確認(rèn)著這個驚人的事實(shí)。
命運(yùn)就是這樣充滿了意外與巧合,。阿黛拉從未想過,，自己被諾曼抓進(jìn)地牢的時候，有一個蘊(yùn)藏秘密與真相的靈魂離她如此之近,。而且,，還是她作為瑪瑙杖新生一直想見到的院長,。
她突然想起了被神父審訊前與她交談的那個老人,，那個充滿沉淀過的睿智與風(fēng)趣的靈魂，會不會正是他,？阿黛拉開始回憶那位老人說過的話,。
……
“瑪瑙杖學(xué)院的？”
“看著面生……”
“老身也是因?yàn)楦吧窠逃嘘P(guān)聯(lián)才被關(guān)到這里，他還留著我,，可能是覺得我還有點(diǎn)用處,。”
“瑪瑙杖學(xué)院的新生活怎么樣,？”
……
當(dāng)時還并未察覺這些莫名其妙的話有什么信息,，現(xiàn)在看來，他一定是院長沒錯了,。
阿黛拉一時竟不知如何是好,。她的戰(zhàn)場已經(jīng)轉(zhuǎn)到了王都，再回阿布力思堡很不方便,，況且院長被關(guān)在城堡下的地牢里,，自己也無法通過正常渠道從他那里獲得情報。笑面提供的這份名單里,，除了謝爾曼,，就只有這位魯濱遜阿黛拉可以接觸到。
龍心學(xué)院的魯濱遜·布雷,，阿黛拉記住了這個名字,，往后幾天，她會借機(jī)展開調(diào)查,。
現(xiàn)在手頭上最優(yōu)先的,，還是喂飽笑面這條“毒蛇”，與毒蛇交易的結(jié)果就是如果沒有“肉”喂飽它,，自己就會變成餌食,。
與珠寶商的見面自然是泡湯了，阿黛拉沒時間解釋,，如果他找上自己,，笑面這個名字將成為阿黛拉最好的借口。
阿黛拉將紙條收進(jìn)口袋,，匆匆的走上了另一條路,。
幾個月來，數(shù)個驚人的巧合讓阿黛拉總覺得命運(yùn)在捉弄自己,。事實(shí)上,，自她踏上這段尋覓真相之旅以來，很多隱秘的線索交織在一起,，盤根錯節(jié),，卻聯(lián)系緊密。巧合,，只是錯覺和視角的局限而已,。阿黛拉還需要很長時間和一些代價來意識到這一點(diǎn)。
--本章完