天黑后的橄欖旅館,，幾名木匠圍在一起喝酒,。
“那姑娘你聽出來哪兒人了嗎,？”
“沒聽過那種口音，一定從很遠(yuǎn)的地方來的,?！?p> “西邊在打仗,，說不定是流亡的貴族,，真他媽有錢，長得還水靈,?！?p> “可不是！在我這兒訂了三套柜子,，小半年不愁吃喝了,。她那個(gè)侍女也好看吶，果然是大戶人家,，皮膚跟打了蠟似的,，真想摸一摸。哎,，你說會(huì)不會(huì)是領(lǐng)主家娶過來的,？”
“不可能，要是嫁過來的,，早住進(jìn)領(lǐng)主家了,。她們一定想在這里定居，不然不會(huì)訂這么多東西,?！?p> “定居？哪里,？”
“誰知道,。”
漸漸地,，越來越多人湊過來,，越來越多人知道，帝國邊陲的剛朵拉來了位新貴,，她來自遠(yuǎn)方,，擁有驚人的財(cái)富和不俗的容貌。
這位新貴自然是阿黛拉,，就像她從前做的那樣,，她選擇最高調(diào)的方式掩蓋自己大肆揮霍的行為。她在非常遙遠(yuǎn)的郊區(qū)買下一棟正在修建的教堂,，令泥瓦匠和石匠臨時(shí)修改成一棟鄉(xiāng)下別墅,。
忙完之后,，她和伊莎帶著采購到的必需品暫時(shí)回了城堡，等木匠做好家具,，泥瓦匠和石匠砌好房子,，再回來驗(yàn)收。
8月10日下午
當(dāng)阿黛拉回到一望無際的河源平原上,，一只鳥兒顫顫悠悠地從天上掉下來,，直掉到阿黛拉懷里。因?yàn)槟婀?，阿黛拉一時(shí)沒認(rèn)出來,，定睛一看，竟然是麗茲,。
“發(fā)生了什么?。俊?p> 麗茲的左翅下赫然一個(gè)大洞,，是被箭矢洞穿的,。
“怎么了？”伊莎問道,。
“麗茲受傷了,，是箭傷?！?p> “麗茲不是能遁形嗎,？”
“……城堡，城堡有人,！”
二人驚恐地相視,，然后快馬加鞭地奔向孤堡。
“啊啊~大熊皮~小熊皮~男人皮~女人皮~”
到城堡時(shí)已經(jīng)是夜晚,，城堡門前有一點(diǎn)火光,，照亮了升起的煙柱。一群南方哥布林圍在篝火前,，身穿奇裝異服,，手舞足蹈，還哼著嘔啞嘲哳的怪異歌謠,。
阿黛拉不打算偷偷摸過去,，她和伊莎像東方的鐵騎一樣，直接殺進(jìn)了哥布林堆里,。
“人類,，哇啊啊啊,！”
沖進(jìn)火堆她們才發(fā)現(xiàn),，這些哥布林穿著的“奇裝異服”,，正是她們出發(fā)前留在城堡房間里的衣服和當(dāng)作臨時(shí)床鋪的獸皮。因?yàn)榇笮〔缓线m,，才看起來滑稽怪異,。
“該死的雜種！”
哥布林作鳥獸散,，伊莎貝拉從阿黛拉手里接過斧頭,，跳下馬，化身瘋狂的戰(zhàn)神,。很快,，那些沒來得及跑進(jìn)山里的可憐哥布林就被伊莎的斧子劈了個(gè)干凈。她已經(jīng)不再是溫泉山之行那個(gè)下不去手的伊莎貝拉了,。
“你下手太狠了?！?p> “又不指望這些衣服能繼續(xù)穿,。”
“噓——”
阿黛拉豎起耳朵,，她聽到城堡大廳的陰影里有動(dòng)靜,，伊莎架起斧子，被阿黛拉攔住了,。
“滾出來,！”
阿黛拉纖長的胳膊伸進(jìn)陰影中，拽著耳朵拉出來一個(gè)穿著女式內(nèi)衣的哥布林,。
“真惡心,，讓我砍了它?！?p> “你聽到了,，小家伙，如果你能告訴我你們從哪里來,，為什么來,，我就讓這個(gè)兇狠的家伙留你一命?！?p> 哥布林扭曲的臉上滿是惶恐和疑惑,。
“聽不懂？菲國語聽得懂嗎,？我說,，如果你能告訴我你們從哪里來，為什么來,，我就讓這個(gè)兇狠的家伙留你一命,?！?p> 阿黛拉又用菲國語說了一遍，哥布林這下聽懂了,，它幾乎沒有思考就顫抖著回答道：
“迪哥,，是迪哥派我們來的?！?p> “迪哥,？誰是迪哥？”
“老大,，我們老大,。”
“一個(gè)哥布林,？”
“朱阿古,，是朱阿古?！?p> “朱阿古,？朱阿古是什么東西？”
阿黛拉與伊莎貝拉相視,，二人都沒有頭緒,。
“帶我們?nèi)フ宜谀?？?p> “啊啊啊?。?！不,，要被燒死，要被燒死,！”
哥布林在地上打滾,，然后趁阿黛拉不注意像只兔子一樣溜出了大廳。伊莎與阿黛拉二人商量片刻,，出去把馬拴好,，悄悄追了上去，追進(jìn)黑暗的深山之中,。
“哥布林的味道真大,，追蹤它們簡直和順著繩子找牛一樣方便?！?p> 伊莎一邊和阿黛拉在黑暗的森林中穿梭,，一邊說道，她第一次在夜間奔跑于荒野,，還在追捕獵物,，心情非常興奮,。
“是的，它們的到過哪兒一聞便知,。先前城堡沒有它們的味道,，所以它們來城堡絕不是尋常的巡邏，一定是感知到了什么,，或者被什么人指使,。那個(gè)迪哥，應(yīng)該有來頭,?！?p> “是一個(gè)人嗎？什么人住這種地方,？”
“我們會(huì)知道的,。”
驚慌失措的哥布林一直跑,，不時(shí)地回頭看,。它愚鈍的眼睛看不穿黑暗，恐懼也讓它無法思考,，只有逃命，只有回到平時(shí)棲息的山洞,，才能找回安全感,。
終于，它看到了火光,，來自兩只放風(fēng)的哥布林,。
“咋地回來？咦,？你,，你穿得甚么？”
“人,，人類,！人類，我們,，全殺光了,！”
“啊,？”
“要,，要讓大人告訴迪哥?！?p> 逃回的哥布林被扶進(jìn)洞里,，不久之后,，一個(gè)身披鳥類頭骨和羽毛的大哥布林帶著數(shù)名隨從和先前那個(gè)逃回來的哥布林從洞中出來，向深山中進(jìn)發(fā),，阿黛拉和伊莎緊跟其后,，走進(jìn)被稱為詛咒之地的深山。
“呼——呼——”
當(dāng)她們逐漸深入,，低沉的呼吸聲從遠(yuǎn)山傳來,，似神明的鼓點(diǎn)，似大地的脈搏,，明明遙遠(yuǎn)且微弱,，卻令心臟為之震顫，阿黛拉和伊莎感到前所未有的壓迫,，竟生出一絲膽怯,。
“那是什么聲音？”
“呼吸,？”
哥布林的隊(duì)伍頭都不敢抬,，它們舉著火把，貓著腰,，像是朝圣一般,。不知走了多少里，它們來到一座群山圍成的盆地,，這里流淌著清澈的泉水,，古樹參天，而那股聲音,，就來源于此,。
在一座瀑布下，哥布林們突然停了下來,，它們跪服在地上,，額頭緊緊摁在土里，用顫抖地聲音,，對(duì)著瀑布說道,。
“偉，偉大的朱阿古,，奴仆帶著山下的消息來了,。”
阿黛拉和伊莎在不遠(yuǎn)處的陰影中藏匿,，她們敏銳的耳朵告訴她們,，那可怕的呼吸聲就來自瀑布后面。
她們一下也不敢眨眼，死死盯著月光下如同銀緞的瀑布,。
“轟,！”
一頭黑色的龐然大物沖出瀑布，伴隨著振聾發(fā)聵的低吼,，幾乎比山岳還要高大,，比島嶼還要寬闊的身形激起漫天的水霧，四足踏地,，大地震顫,，在皎潔的月光下，它昂起了高傲的頭顱,。
那是一條龍,！
不是卑微如同野獸的翼手龍，也不是不倫不類的亞龍,，而是真正的巨龍,！北方神話中世界樹的守護(hù)者！舊神啟示錄中邪惡的洪荒巨獸,！歷史故事里令人膽寒的天空之影,！
阿黛拉和伊莎愣在原地，甚至忘記了呼吸,，沒什么比見到真龍的體魄更令人震撼,，它比任何壁畫上的描繪和故事書上的記載都要雄偉。
人類已經(jīng)記不清上一次龍出現(xiàn)在人們視線中是什么時(shí)候,，也許是潘德拉貢王朝,，也許更早。歷史課上老師們常說,，巨龍已經(jīng)從大陸上消失，在舊神教的支配下,，這種罕見的邪物被屠殺殆盡,，余下的也在北方的雪林中長眠。
而現(xiàn)在,，在如此靠南的地方,，居然出現(xiàn)了一條真龍。是幻術(shù)嗎,？還是說它真的是龍族的末裔,？小哥布林口中的朱阿古難道……
{朱阿古，德拉貢……}
阿黛拉心中反復(fù)念叨著,，猛然一驚,，咽了口口水。
“說，何人叨擾終焉堡,?！?p> 巨龍開口了，聲音低沉如戰(zhàn)前的號(hào)角,，卻響遏行云,，但可以辨析出是菲歐利語。
“兩個(gè)雌性人類,?！?p> 大哥布林微微抬頭，恭敬地說道,。
“除掉了嗎,？”
“……”
大哥布林猶豫了幾秒，
“沒,，沒,，她們殺了您十幾個(gè)子民?！?p> “被區(qū)區(qū)兩個(gè)人類弄成這樣,，你們也配做吾的子民！”
巨龍猛然站了起來,，展開它遮天蔽月的黑色翅膀,，宏偉的身姿和無可挑戰(zhàn)的威嚴(yán)展現(xiàn)無余，幾個(gè)哥布林當(dāng)場被嚇失禁,。
“饒命,，饒命，我,，我?guī)砹艘粋€(gè)幸存者,，他，他了解情況,?！?p> “哦？”
巨龍?jiān)俅畏降厣?，收起的翅膀隨意一扇就是一陣狂風(fēng),。它巨大的前爪輕松跨過瀑布下匯聚的潭水，大如帆船的頭顱側(cè)著靠近小哥布林,，明黃如寶石的碩大眼睛清晰可見,，漆黑的瞳孔如同一柄至邪的黑劍封印在寶石中央，仿佛能把看到的一切都吸攝進(jìn)去,。
“告訴我一切,，小哥布林。”
“呃,，遵……”
“咔嚓——”
就在這時(shí),，或許是剛剛那陣狂風(fēng)的緣故，伊莎立足的樹枝斷了,。清脆的響聲也許不大,，但無比突兀，巨龍的眼眸迅速轉(zhuǎn)向這里,。
“不必說了,，你們已經(jīng)把她們帶來了?！?p> “糟糕——”
阿黛拉見勢不妙,，跳下樹枝和伊莎飛也似地跑開了。
巨龍一躍而起,，以摧枯拉朽之勢向阿黛拉和伊莎逼近,，所到之處樹摧木折，石走沙飛,。她們毫無還手的念想,，只有抱頭鼠竄，在森林間拼命奔跑跳躍,。
“逃吧,，逃吧，讓你們渺小的心臟再多搏動(dòng)幾次,！見識(shí)吾的身姿之后,，沒有人類能活著！”
巨龍的怒吼響徹山脈,，它似乎不屑于飛行,，像一只巨大的蜥蜴在山林中竄動(dòng)。然而,，它很快就發(fā)現(xiàn),，眼前兩個(gè)“人類”速度極快，輕而易舉地逃出了它的追捕,。這讓它惱羞成怒，雙翅一展,，一躍而起,，化身夜空中的不詳黑云。
“該死,，這是真家伙,！朱阿古，就是德拉貢！”
阿黛拉邊跑邊激動(dòng)地喊道,。
“那它是不是會(huì)噴火,？”
伊莎話音剛落，熾熱的烈焰就從上空傾瀉下來,，整個(gè)山谷化為一片火海,，燥熱的風(fēng)裹挾著漫天灰燼與煙塵，遮天蔽日,。
“呃啊——”
伊莎沒來得及躲閃,，被龍焰舔到了半邊身子。她忍著燒傷的劇痛,，并沒有停下奔跑,。然而，隨著一身巨響,，頭頂飛翔地巨大陰影竟然失去力量砸在了前面不遠(yuǎn)處的河流里,，看上去并非正常的四肢著地。
“欸,？它摔下來了,？”
伊莎驚訝地看向不遠(yuǎn)處。
“我想是的……你沒事吧,？”
“沒事,，就是有點(diǎn)疼?！?p> 伊莎看向背后的火海,，心中有些后怕。倘若正中,，這龍焰定能將她燒成灰燼,，那時(shí)就算惡魔之血怕是也無能為力了。
不遠(yuǎn)處的巨龍?jiān)诤恿髦蟹^身子,，發(fā)出與其威嚴(yán)的形象極其不符的呻吟,，仿佛一頭年邁的耕牛。阿黛拉和伊莎貝拉二人非常困擾,，雖然她們對(duì)龍知之甚少,，但想象中的龍皆為力量化身，絕不會(huì)露出這般衰弱的一面,。
本能在驅(qū)使她們逃命,，但好奇讓她們駐足，甚至靠近,。
“人類,，盡情地嘲笑吾吧,，在吾將你們碾碎、燒成灰之前,！”
“你的名字是迪哥,？”
“竟敢直呼吾的名字！”
“那該如何稱呼你,？”
“瓦倫的眷屬,，災(zāi)厄的領(lǐng)主，空中之影,，或者……對(duì)于人類而言你們有些膽量和本事,，算作對(duì)你們的褒獎(jiǎng)，我允許你們以我的族裔相稱,，你們叫我們巨龍,，那就叫這個(gè)吧……”
突然，巨龍的眼睛瞇了起來,，兔子洞大小的鼻孔一開一合,，
“你們不是人類？”
它感受到了記憶中熟悉的氣味,，先是驚訝地睜大了眼睛,，然后漸漸變得緩和，殺氣以可見的速度從它身上消失了,。
“真是稀奇,，在這里居然能碰上瓦倫的后裔。若是你們占據(jù)了終焉堡……那就拿去吧,，只要?jiǎng)e引人類進(jìn)山,，隨你們?！?p> 巨龍像是失去了先前的興致,，倘若看淡一切的老人，緩緩站起身,，甩了甩尾巴,，將要離去。
“你說瓦倫的后裔,，是什么意思,？”
阿黛拉隱約記得這個(gè)名字，在賢者山谷圖崗賢者們提過,，那是圖崗傳說中惡魔之族的古稱,。
“你忘了自己的血脈嗎？”
“你說惡魔的血——”
“惡魔,？,！該死的塔恩之仆，他們用荒謬的教典誆騙了這片大陸每一個(gè)愚蠢的頭腦,。我活了六千多年沒想過能從一個(gè)瓦倫族人口中聽到這樣的話,，真是諷刺至極?！?p> 巨龍的話語和圖崗賢者所說的兩大神族完全對(duì)應(yīng),，阿黛拉這下徹底明白了。一個(gè)活過半個(gè)人類歷史的生物比任何古老的書籍乃至圖書館都更有價(jià)值,，它一定知道很多被遺忘的秘密,。想到這里，阿黛拉更加忘我,，她不顧危險(xiǎn),，走近巨龍。
“迪哥,，不,，偉大的巨龍，我并非天生的瓦倫族裔,，是瓦拉盧卡詛咒造就了我這副身軀,，而這位，我的朋友,，她身體里跳動(dòng)的是我曾經(jīng)的心,。”
“瓦拉盧卡……”
“您一定知道很多吧,，我們從北方來此地隱居,，我們與人類對(duì)立，不會(huì)給您帶來麻煩,，您能否解答我們心中的疑惑,，正如您所說的，這世間的智慧幾乎都被塔恩族的教典所蒙蔽,，我們已經(jīng)無從尋找真相,。”
“作為回報(bào),，你能給吾什么,？”
“……什么也給不了?！?p> 阿黛拉回答地很誠懇,，在龍的注視下，她很難撒謊,。
“唉……”
巨龍竟然嘆了口氣,，聽起來和一個(gè)時(shí)日不多的老者無異,，充滿無盡的悲涼與回憶。
“也罷,，和吾講講外面吧,，作為交換，吾會(huì)回答你的疑問,?！?p> --本章完