出了這么大的事,，也驚動了胡氏和葉老太太這兩個年紀較長的女眷,。起初她們只是以為兩個女孩玩惱了,，有了幾句口角,，但是如今看來,，顯然要比那個嚴重得多了。

　　兩個深宅婦人,，哪受得了這種場面,，傷得嚴重的又是禮部尚書的千金……胡氏額頭上青筋直跳，一面是害怕那血淋淋的場面,，一面又是竊喜葉明薇惹出了這種禍端,，當即就拿捏著為母的姿態(tài),，逼近了葉明薇一步:“適才發(fā)生了什么？你給我如實說來,！”

　　葉明薇知道胡氏是在借機踩她,，她或許有錯，但這樣不分青紅皂白上來就質(zhì)問,，卻激起了她的怒火,。

　　正準備說話,，身側(cè)的楚蘅之卻站起身來,，目光卻眺過胡氏，落在葉老太太身上:“此事追問明薇也沒用,，當務之急是請兩個郎中來看一下段小姐的傷勢,，其余的須得讓義父回來定奪,?！?p>　　葉老太太這才回過神,。且一面派人去宮中知會葉慎，一面請了府中的大夫來,。至于段家那邊,，老太太是不敢出這個頭，且先關(guān)起門來論是非,，把段萩的箭傷包扎好再說。

　　葉家請來的,，自然是最好的大夫,，可是看過段萩的情況之后，那老翁也是連連搖頭道:“這位小姐的手筋已經(jīng)斷了,，老夫即便是華佗在世,，也無能為力啊?！?p>　　“這……這該如何是好?”雖然得知是那段萩先行動手,，但她如今傷得嚴重,，葉家怎么說都理虧。葉老太太乃至于胡氏面面相覷,，都沒了主意,，唯恐那愛女心切的段尚書會借此事狠狠參上葉慎一本,。

　　那邊，大夫給段萩服下了麻沸散,，待她昏昏沉沉睡過去后才動手將箭身鋸斷,，取下那帶血的箭鏃。他行醫(yī)多年,，還沒看見有人對一個閨閣小姐下這么狠的手，那腕骨碎得稀里糊涂,，嵌在血肉中,，看著真是觸目驚心。

　　自然,，在這些貴人面前,，他也不敢將心里話表露出來。

　　而屏風另一邊,，葉明薇正坐在榻上,，微微仰著臉讓芊羽擦藥。她也傷得不輕,，雖沒有真正撞上那假山，但側(cè)臉連同鬢角還是被劃傷了,，她皮膚又嬌嫩,，流起血來半天都止不住，只能拿干凈的帕子一直敷著,。

　　葉明薇尚且沒從那變故中回過神,，楚蘅之卻已經(jīng)向云岫問清了當時的狀況。

　　得知段萩突然暴起傷人的原因之后,，他的臉色愈發(fā)鐵青了,。

　　他打量起這個一心想做紅娘的妹妹來,，見她怔怔愣神,，臉上又掛著彩的那可憐勁，怒火又悄無聲息地湮去了大半,。

　　“還疼不疼?”他盡量放柔了聲線，伸手想要拿開她的帕子查看傷口時,，手忽被這小姑娘猛然攥住,。

　　葉明薇沒有回答他，可她看上去很是驚惶:“此事與你沒干系,，你何故要救我?萬一段大人追究起你怎么辦,？”

　　原來,，她在想這個。

　　楚蘅之先是微微一怔,，隨即笑了笑。

　　小姑娘掌心冰冷,，所以他順勢回握,，危急關(guān)頭，好似葉明薇沒有意識到這種舉動過于親昵,，她的眼里還蒙著一層薄薄水光,，至少此刻，她的憂慮真心實意,。

　　葉明薇看著他笑,，恍惚了片刻后差點氣哭。

　　都什么時候了還笑,，這事要是鬧到皇上面前，搞不好他連馬甲都保不齊,！

　　楚蘅之還想逗她兩句:“放心好了,，我一人做事一人當，絕不連累葉家,?！?p>　　葉明薇氣得把染血帕子扔他身上,，那細長柳葉眉都要倒豎,，語氣卻無奈至極:“你就聽我的,，別瞎摻和了?！?p>　　那副決絕的樣子,，倒真像鐵了心地要護著他，楚蘅之笑容微斂,，一時間有點說不上來自己在為何悸動,，只看著少女明亮柔韌的眸光，輕輕點頭,。

　　過了大半日葉慎趕來,，率先查看了長女的傷勢，又是一臉怒容地鉆進里屋,。

　　段萩還在睡著,，手腕包裹著厚厚的布條,。

　　葉老夫人看見兒子走來，猶如找到了主心骨,，只先埋怨道:“府里都被鬧得雞飛狗跳了，你怎的才回來?”

　　“我去了段府一趟,，段大人很快就到,，我是快馬加鞭趕回來的?！?p>　　葉慎看了段萩幾眼,，臉色鐵青，像是又想起了什么,，冷冷一笑道:“他的女兒是女兒,，我的女兒就不是么,？薇姐兒都差點破相了,，她廢條手臂算什么?”

　　葉相鮮有這么不理智的時候,，連這種氣話都能說得出來。

　　胡氏心里不太舒坦,，應聲道:“二爺,，總歸段小姐傷得重些，咱們是站不住理的,，依我看就讓薇姐兒好好道個歉,，段尚書怎么說是你下屬，不會太讓葉家難做的,?！?p>　　她說的輕描淡寫，似乎只要將葉明薇推出去服個軟,，此事就能揭過去。

　　葉慎一時沒有吭聲,，像是不得已采納了建議,，胡氏正暗自得意時，葉慎忽道:“胡氏,，薇姐兒也是你的孩子,。”

　　胡氏微怔，半晌接口道:“當然……”

　　“若是今日被打的是蕎姐兒,，你又當怎么做?”

　　若是蕎姐兒……胡氏想起葉明薇那傷得嚴重的側(cè)臉,，心頭惶惶，她當然知道葉慎問這話是什么意思,，但事到如今，她也只能佯裝著公義:“一人做事一人當,，哪怕今日是蕎姐兒,，我也會做同樣的選擇?！?p>　　“母親說得沒錯,。”

　　少女的聲音泠泠動聽,，她臉上的傷已經(jīng)變成了血痂,，還有些微微紅腫，但她邁進屋內(nèi)時,，步伐從容大方，沒有絲毫猶疑,。

　　“我可以向段大人及段夫人好好道個歉,，但這只是為了保全葉府的顏面。情況我會如實告知段大人,，諒不諒解是他的事,，但我沒做過的，我絕對不會認,?！?p>　　在這一點上，她出奇地執(zhí)拗,。胡氏想壞她的名聲,，她就偏不讓她如意,。

　　“你可想好了?凡是莫要委屈自己，有爹在,，你怕什么,？”葉慎還是有點心疼自己的女兒，畢竟她從小就心高氣傲,，哪有這般狼狽卑微過,。

　　但是葉明薇輕聲回答:“我總不能讓救我一命的義兄替我受過。”

　　實際上,，楚蘅之的存在,，一定程度上束縛了葉慎的手腳,，唯有他,，是不能及早暴露在朝廷前的。

　　葉明薇甘心去當那個靶子,，就當還他恩情,。

　　段家老爺夫人來的時候，葉明薇哪怕心里惴惴,，還是同葉慎一起向段家人致歉,。

　　恰好這是段萩也醒了，看著自己腕上的傷口,，也不言語,，只怔怔然流著淚。

　　葉明薇就在那間臥室里,，同紅著眼睛一臉怒氣的段家夫婦講清了來龍去脈,，只不過略去了楚蘅之的那一部分，只是說兩個人鬧了別扭,。

　　“是這樣嗎,？”段夫人問段萩的時候，葉明薇的心幾乎提到了嗓子眼,，她很害怕段萩又抖落出楚蘅之來,，可是段萩幾次張了張唇，想要說些什么,，又幾次生生忍住,，只有那大顆眼淚不斷墜落，慢慢洇濕了被衿,。

　　段夫人心疼不已,，繼續(xù)追問:“那又是誰傷了你的手?告訴娘，娘給你主持公道,！”

　　“是府中一個下仆,。”葉明薇搶在她之前回答,，同時目光緊緊盯著段萩,。

　　若是真心歡喜，又怎會想去壞了他的前途?

　　段萩點點頭,，眼里溢出一滴淚,。看著葉明薇那般維護他的樣子，她忽然就明白了楚蘅之為何單單對她有所不同,。

　　她沒再糾纏,，只輕聲道:“我想回家?！?p>　　段大人段夫人再問起,，她也是三緘其口。但是她那右手絕對是殘廢了……葉家過意不去,，往段府送了大量的珍奇補品與錢財,，這事因為段萩的配合，姑且是瞞了下去,。但是沒過幾個月,，在這一年剛剛有了蕭瑟秋意時，段大人卻因疏忽職守被貶了職,，從一個養(yǎng)尊處優(yōu)的京官,，到偏遠的燕州做太守。

　　段家舉家搬遷的那日,，葉慎才好似真正的放下心來,。

　　當晚，楚蘅之也被喊到了書房,，葉慎正在寫書法,，字體蒼勁，極有風骨,。

　　“成事了,？”少年倚在門邊，似笑非笑,。

　　葉慎將筆投進筆洗之中，目光沉沉打量起這個少年:“成了,。”

　　那件事葉慎介懷,，楚蘅之也一樣。偏偏段家還不知足,，在那之后還三番五次暗示要挾,，段尚書甚至看上了那右相的位置,，還恬不知恥的要葉慎去向皇上舉薦。

　　葉慎拿他沒辦法,，楚蘅之則不然。

　　皇家之禮最是隆重繁冗,，不管什么儀式,，一整套下來,，是一個細節(jié)都不能有錯的。這些事務通常由禮部專門負責,，段大人雖滿肚子經(jīng)綸禮儀,，但腦子里往往記不住那些細節(jié),，所以身邊常年還有兩個較年長的大儒來正禮，即修改儀程中不合新朝禮法的部分,，樂舞，服飾,，祝辭,，一個都不容差錯,。段大人很信任這兩個老儒，很多小事情就懶得過問,，因而在前日皇后生辰宴上，由禮部上呈的石青色彩翼飛鳳祭服乃完完全全是前朝皇后的樣式,。

　　自然，皇后是不清楚的,，只輕輕撫摸過靈動的鳳凰紋繡，露出極為滿意的笑容,。

　　但是皇帝在看到她這身的時候，當即臉色鐵青,。

　　想當年他也不過才弱冠,，從袞州來給當時的皇后祝壽。那個年輕的女人穿著這么莊嚴的祭服,，容貌卻昳麗嫵媚,。

　　他雖已有嬌妻,，可仍忍不住愛慕這個天底下最尊貴的女人……就連謀反,，也不過是想著有朝一日可以將她占為己有而已,。

　　但是宮變那日,，她選擇在自己丈夫尸身邊自刎，血色浸透了祭服上的金色鳳凰……她輕得就像一場風,，在他心里蹁躚而過，抓都抓不住,。卻在今日，又以格外沉重的姿態(tài),，再一次呈現(xiàn)在他眼前。