今兒個下了凍雨,，比前幾日要冷上很多,，胡茂竹抖抖索索地站在院子里，雖然身上裹了厚厚的皮氅，但他體虛畏寒,，在等楚蘅之的這短短半柱香時間，嘴唇都凍得發(fā)青了,。

　　楚蘅之立在門檐下,，面無表情，他已經(jīng)將雨傘收攏,，上面的冷雨從傘尖匯聚到地上,，變成了幽冷的一攤。

　　他剛下學,，身上還是天青色的院服,，只在外面罩著一個半新不舊的玄色布斗篷，一看就十分尋常廉價,。但楚蘅之身量高挑挺拔,，穿什么都自成氣度，比起胡茂竹那凍得懨懨的樣子,，他一舉一動,，倒顯得從容得多。

　　那么大的少年,，其實身上都像揣著一個小火爐,，總是暖融融的。

　　胡茂竹也有青蔥旺盛的時候,，但是西北幾年為了做生意吃喝應酬,，少不得被那酒色掏空了身子，一陣冷風就能將他吹得搖搖欲墜,。

　　此地不宜久留,，所以胡茂竹趕緊說明了來意，急著要回到自己那溫暖如春的寢居,。

　　他身邊的小廝也被凍得清涕橫流,，只將裝著大氅的木盒交給薛理，在那立了半晌,，等著薛理對自家主子的好意誠惶誠恐地道謝,。

　　木盒開了一角，可以看到皮子的好壞,。

　　薛理皺了皺眉,，伺候楚蘅之久了，好東西見得多,，自然也就有了眼力見,。對著廊上的燈籠，他都能看到里面夾著好幾根卷翹的雜色毛，且不知道這皮子有沒有處理干凈,，聞著一股臭烘烘的味道,。

　　薛理面色變了幾變，胡茂竹把自家少主當傻子糊弄呢,，叫他焉能不氣?

　　偏偏姓胡的奸商還一口油滑話術,，見楚蘅之收下了這份禮，遂吹噓起他選皮子的種種不易,，不知道的只當他這個娘家侄子為人是多么仁厚和情真意切,。

　　薛理恨得牙癢癢，但楚蘅之卻笑了笑,，似乎挺感激:“多謝胡公子了,。”

　　且出自禮尚往來的修養(yǎng),，楚蘅之親自開門,，命薛理生起火盆，邀請胡茂竹進屋取取暖,。

　　“不必了,，我還得去姑母那里一趟，恕我不能奉陪,。”胡茂竹心底已經(jīng)對這沒見過世面的楚蘅之藐視至極,，只是維持著表面的客套,，才沒有譏笑出聲。

　　他帶著小廝,，二人離開得倒是干脆,。

　　楚蘅之面上笑意不減，進屋,，薛理將他的斗篷取下,，粗糙的大手摸了摸里邊的細鴨絨，順滑溫暖,，比胡茂竹送的那件不知好了多少,。

　　少主就是太低調(diào)了，才被那種貨色瞧不起,。

　　“好了,，不氣了?！背恐袷强闯隽怂男乃?，手輕輕拂過那件大氅，有些粗礪。

　　誠然,，站在胡茂竹立場上,，挑一件比較差的送給他，應當是最正常不過,，他沒什么可抱怨的,。

　　所以第二日，盡管薛理一直在阻止,，楚蘅之還是穿著這件大氅,，出現(xiàn)在暖閣里的眾人面前。

　　因屋外實在太冷,，凍雨過后,，地上滿是冰碴子。

　　楚蘅之那件大氅又大又笨重,，但是少年那舒展的骨架居然將它撐起來了,，薛理在伺候他更衣的時候還大著膽子捏了捏自家少主的臂膀。好家伙,！雖然少年看著消瘦,，但肌理飽滿，骨肉勻停,，簡直是天生的衣服架子,，所以縱然這皮草成色不好，款式又偏老氣,，到他身上這些缺點卻可以通通無視,。

　　因為家中有客人在，又逢年底,，大小事宜需得全家操辦,，所以常聚在暖閣中。

　　東正書院也有冬假,，且在那之前,，會由先生出題，讓學生根據(jù)題目和四書五經(jīng)的要義作文,，之后還有一場類似于百家爭鳴的分組辯論,。兩次測試的成績綜合，三日后會像科舉一樣放榜排名,，最末的一百人則會被勒令退學,。

　　今日正好放榜，葉家一早就派人去看兩位哥兒的成績,，只是一屋子的人左等右等,，還是沒有消息遞過來,。

　　楚蘅之和葉邵清都等在暖閣，與家中姊妹分坐在廳堂內(nèi)的兩側(cè),，里面燒著火龍,，讓人周身都暖融融的，甚至有點熱,。

　　門口的屏風架子上,，掛滿了蓬松柔軟的皮草大氅，看著嶄新,，想來都是胡氏那個娘家侄子送的,。

　　唯獨葉明薇穿著一件猩紅墜梅細絨斗篷，顯得與毛茸茸的葉家眾人格格不入,。偏偏紅色更能襯出她明艷照人,，胡茂竹看得魂都失了，完全不計較她為何不穿自己送的那件白狐大氅,。

　　而楚蘅之走進來時,，又是滿室的清貴光輝。

　　胡茂竹一雙眉頭緊緊皺著,，都說人靠衣裳馬靠鞍,，怎么楚蘅之就不應那個理呢？

　　其實把大家都召集來暖閣也沒什么大事,，葉慎好不容易年底休沐在家,，府宅的事務他又極少管，但眼下就是年節(jié),，他怕葉明薇籌備不周,，這才特地詢問清楚每個人所需的年節(jié)禮品及份例，省得到時候不患寡患不均,，又將過錯推到薇姐兒頭上。

　　有這樣一個肯做主的父親在,，葉明薇當真省了不少力氣,。府中人多，每個人提的意見又都不一樣,，葉明薇少不得親自拿著毛筆親自記錄,，只是她寫得有點慢，字又仿佛毛蟲在爬,，看得葉慎都忍不住皺了皺眉頭,。

　　“還是我來幫表妹抄吧?！焙裆俨坏迷谶@個時候獻殷勤,，微微傾身，想要拿過她手中的筆。

　　葉明薇也不客氣,，手一揚甩了他一身墨點,。

　　無事獻殷勤，非奸即盜,！別以為她真不知道胡氏和胡茂竹在打什么主意,。

　　只是她這個舉動，看來確實有點無禮,，她皺了皺眉,，軟下了聲音:“這些是我該做的事情，就不勞煩表哥操心了,?！?p>　　胡茂竹并不生氣，他知道這個表妹不同尋常女子,，素來就是有脾氣的,，但他偏偏就喜歡她這種類型，女人太順從了,，也沒什么意思,。

　　他糾纏之際，一直安安靜靜的楚蘅之忽然出聲道:“我來寫吧,，明薇,，把紙筆給我?！?p>　　像是立即得到了解脫,，葉明薇收拾了案板，將紙筆遞給楚蘅之,。

　　入了暖閣就得穿木屐,，踢踢踏踏的聲音頗響。葉明薇并沒有意識到有什么不妥,，云岫還在愣神間,，她自己就拿著軟墊跪坐在了楚蘅之身邊，指著紙上的一處:“這是柳姨娘院里需要采買的東西,，你從這里往下抄……”

　　楚蘅之倒也聽話,，筆到了他手上就沒停過，葉明薇則在一旁適時磨著墨,，看著那張紙歪歪扭扭的幾行丑字后面風格陡然一變,，那行書清瘦俊朗，頗有大家風骨,，雖然抄的只是年節(jié)瓜果若干,，銀碳五十斤以及成衣三套之類的瑣碎雞毛……

　　這換人摘錄的半柱香間,，暖閣里卻刮起了陣陣眼風。

　　葉明薇對這義兄的親近和信任,，明眼人都看得出,。

　　而楚蘅之的態(tài)度更是成謎，他并非葉府正經(jīng)子嗣,，但眼下對葉明薇是關懷備至……怎么不經(jīng)意間,，他們倆的關系就好到了如此地步。

　　但對葉明薇而言,，此事的性質(zhì)相當于上學期間有大佬幫著補作業(yè),，但也僅此而已，時間緊迫,，憑著她那狗爬的字,，今日怕是手寫廢了都出不了暖閣。

　　大佬不愧是大佬,，很快就抄錄了大半,。

　　中間葉慎幾次看向他們，臉色越來越難看,，但是沒說什么,。

　　倒是胡茂竹沉不住氣，語氣酸溜溜道:“難怪明薇表妹不讓我?guī)?，原來早就物色好了人選了,。”

　　葉明薇抬頭,，在凝神半晌之后,，忽就展顏一笑:“是呢，義兄的字寫得又快又好,，我很是放心,。”

　　這已經(jīng)是毫不避諱地示好了,。

　　胡茂竹只能硬著頭皮打哈哈,，一時間竟不知道該說些什么了。

　　楚蘅之低著頭,，只唇角弧度微微上揚,。

　　他頗喜歡這丫頭維護起他時的樣子,。

　　不多時,，用于籌備采買的冊子都已經(jīng)寫好裝訂，葉明薇心滿意足地離開楚蘅之的桌子,。

　　暖閣的家庭會議不久就散了,，葉慎權衡再三,，準備將楚蘅之喊進屋中問幾句話，無奈一個小廝來報,，說是京兆尹范大人攜妻拜訪,，前廳不能離人，葉慎才作罷,。

　　從暖閣出來之后,，天有放晴的跡象。

　　葉明薇本和楚蘅之并肩走著的,，少年卻聽得后面那急匆匆的腳步聲,，遂在胡茂竹橫叉一腳前，主動往葉明薇那一處靠了靠,。

　　“冷,。”他攏了攏身上的大氅,，忽道,。

　　葉明薇不信，伸手摸了摸那毛皮:“你穿這么厚,，怎么會冷……”

　　起初她沒有在意這事,，畢竟這一身穿在楚蘅之身上真得讓人挑不出毛病來，可是仔細摸就知道了,，雜毛多且粗礪,，還有點扎手，且晨起時沾的水汽,，放暖閣里那么久都沒能烘干,，穿上身濕漉漉又沉甸甸，根本無法御寒,。

　　“這是胡家表哥送你的那件?”葉明薇咬著牙,，問出了這么一句話，聽得胡茂竹腳步一頓,，立刻藏身在樹后,。

　　“嗯?！背恐c頭,，低聲道，“我以為很厚實,?！?p>　　可是御寒，光厚實是不夠的,，葉明薇低頭瞅了一眼,，見他指節(jié)都凍得發(fā)青,，立刻就將自己手中的湯婆子塞給他。

　　“還是穿回那件舊的吧,，這件皮子實在是不好,。”葉明薇只覺得楚蘅之受到了歧視,，說話已經(jīng)不留情面,，“冬衣現(xiàn)在在趕制了，趕明兒我再催一下,，盡早把你的那批先做好,。”