草木蔥蘢,，空氣彌漫著淡淡的香氣,。馬秀珍看著廊外彩蝶蹁躚,，鳥雀爭(zhēng)鳴的景象,，會(huì)心一笑。蓮兒恭敬地站在一旁,，輕輕地為她那美冠京城的小姐搖著白羽扇,。
雖有習(xí)習(xí)扇風(fēng),，但難掩蒸騰的暑浪,。按說七月序?qū)俪跚?，已然不是酷暑?？墒?，秋老虎的威力不俗,，硬是讓人汗流浹背?p> “小姐，酷暑難消,，不如讓奴婢給您講講最近京城里的趣事吧,。”蓮兒看著小姐愁悶不堪,，不禁想法設(shè)法討他歡心起來,。
“哦？最近京城里有何趣事,，能讓我的蓮兒笑得合不攏嘴,？”馬秀珍調(diào)笑道。
“小姐,！”蓮兒臉霎時(shí)殷紅了，帶水的眼睛望著馬秀珍,，著急地微跺了兩下腳,，煞是可愛?！捌鋵?shí)蓮兒知道的也不多,，就是有東海王和太子儲(chǔ)位之爭(zhēng)這么一回事?！?p> 馬秀珍瞪大了雙眼,，不可置信地說道:“儲(chǔ)位之爭(zhēng)？”
“是??！陛下在云臺(tái)設(shè)宴，三公九卿,，國(guó)之柱石當(dāng)時(shí)都在場(chǎng),，陛下金口玉言一開，萬萬做不得假,！”蓮兒說道,。
“胡說！太子殿下從陛下登基以來便是儲(chǔ)君,，并無失德,，怎么會(huì)輕易易儲(chǔ)？而且太子孝悌,，陛下斷然不會(huì)如此輕易動(dòng)搖國(guó)本,！”馬秀珍斬釘截鐵地說道，在提到太子二字時(shí)眼中明顯閃過一抹柔色,。
“小姐,，你說是假的那便是假的,。其實(shí)奴婢也不過是道聽途說來的，并未曾身臨其境,。倒是奴婢聽說老爺當(dāng)時(shí)也是在場(chǎng)的,！”蓮兒見馬秀珍的臉色變了，立刻開口辯解道,。
聽聞此話,，馬秀珍再也坐不住了，立刻往伏波將軍馬援的書房跑去,，也顧不上什么暑熱難消了,。
書桌前，馬援還在研讀《孫子兵法》,，全然不顧一臉焦急的馬秀珍,。
良久，馬援方才抬起頭來,，道:“爹的嬌嬌怎么想起到書房來了,？”
“爹爹，女兒聽聞陛下有意易儲(chǔ),，特來詢問此事真假,。”馬秀珍著急地問道,。
“怎么,？你這個(gè)閨閣小姐竟也開始關(guān)心起國(guó)家大事來了？”馬援哈哈一笑,，緩解了方才的尷尬,。
“易儲(chǔ)乃是國(guó)家大事，試問女兒怎么能夠不關(guān)心呢,？”
“其實(shí)這件事和你無關(guān),，因?yàn)闊o論陛下此番是否易儲(chǔ)，你都是太子妃,！”馬援嚴(yán)肅地說道,。
“什么？,！莫非女兒是這次皇儲(chǔ)之爭(zhēng)的戰(zhàn)利品,？皇帝陛下怎么會(huì)這樣荒唐？”馬秀珍驚訝萬分,。
馬援沉默以對(duì),。
“爹爹，你怎么能不規(guī)勸陛下？”馬秀珍珠淚暗垂,。
“規(guī)勸,？老夫?yàn)楹我?guī)勸？”馬援不以為然,。
“爹爹,？！”馬秀珍震驚了,，眼前這人還是那個(gè)馬革裹尸的伏波將軍嗎,？
“怎么？成為太子妃,，難道你還以為你虧了,？這可是將來母儀天下的鳳位，你還有什么不滿意的,？”馬援說道,。
“可是這種太子妃，女兒總是感覺怪怪的,！”馬秀珍咬著唇說道,。
“什么怪怪的？陛下是為儲(chǔ)君收攏馬家軍的軍心,。難道陛下是為了你天下第一美人的稱號(hào)嗎？若不是你是我馬援的女兒,，又豈能有如此福報(bào),，不論誰是儲(chǔ)君，你都是儲(chǔ)君妃,?！瘪R援說著，老淚縱橫,。這些年來,，馬家軍的勢(shì)力已然引起了光武帝的忌憚。若稍有違逆,，等著他們的將是萬劫不復(fù)的境地,。他豈能不明白自己女兒對(duì)太子劉強(qiáng)的心思？只不過到了現(xiàn)在這個(gè)位置,，自己的心思又能算得了什么,？關(guān)鍵的是皇帝的心思是什么。但君心難測(cè),，所以才有伴君如伴虎這句話?。?p> “爹爹認(rèn)為這是福報(bào)？女兒是伏波將軍府的千金,，不是那搔首弄姿的風(fēng)流妓子,！女兒寧愿盲婚啞嫁，也不愿意淪為兩個(gè)男人爭(zhēng)來爭(zhēng)去的戰(zhàn)利品,！”馬秀珍據(jù)理力爭(zhēng)道,。
“啪！”地一聲,，馬秀珍的左臉頰腫了起來,。馬秀珍捂著臉頰，正欲奪門而出,，卻被健步如飛的馬援死死制住,。
掙扎不開，馬秀珍的眼淚如斷了線的珍珠一般,。
“嬌嬌,！爹明白你對(duì)太子劉強(qiáng)的心思！但是他就是一個(gè)孬種,，我馬援的掌上明珠又怎么能匹配這等貨色,？”馬援正聲道。
“什么,？,！”馬秀珍紅著眼睛，眼眶中蓄滿淚水,，呆滯地望著馬援,。原來爹爹是明白自己的。自從建武十六年宮中舉辦的“梅花宴”以后,，馬秀珍的一顆芳心就系在了劉強(qiáng)身上,。那一日他白衣勝雪，風(fēng)華絕代,；那一日他聲若溫泉,，勢(shì)若暖陽。試問哪一個(gè)少年不慕艾,，哪一個(gè)少女不懷春,？就那短短一日之間，她芳心淪陷,，就等著當(dāng)劉家婦,。沒想到，等來等去,，最后等來的卻是這么荒唐的一張圣旨,！
“爹爹知道,，從那一年的梅花宴開始，你就對(duì)太子劉強(qiáng)芳心暗許,，是也不是,？”馬援問道。
“嗯,！”馬秀珍拭去臉上的淚水,，點(diǎn)頭道。
“可你知道嗎,？那一日劉強(qiáng)之所以那么出彩,，全是郭后的手筆！”馬援字正腔圓,，震徹靈魂,。
“什么？,！”馬秀珍不可置信,。
“郭后的意思本就是替劉強(qiáng)攏住你，同時(shí)也攏住馬家軍,?？蓻]想到攏住你倒是成功了，可是劉強(qiáng)卻太不上道,，一心只想做那儒家心中的賢明圣君,，對(duì)你是半分綺念也無。神女有夢(mèng),，襄王無情,。劉強(qiáng)他辜負(fù)了郭后的一片苦心！”
“難道這三年以來的相思竟是別人的一場(chǎng)算計(jì),？”
“算計(jì)？這場(chǎng)算計(jì)對(duì)你有利,，故而爹爹早已看破卻不說破,！你看看劉強(qiáng)！這次老夫?yàn)槟戕k荷花宴,，本就是給他最后一次機(jī)會(huì),，不想他竟然覺得瓜田李下，直接給推拒了,，試問這樣不懂得把握良機(jī)的人,，又怎么會(huì)是一代賢君？這樣偏信儒家的人,，將又是一個(gè)孝元皇帝,，將大漢江山帶入險(xiǎn)境！”馬援沉聲為馬秀珍分析道。
“太子明天真的不來,？”想起這幾個(gè)月以來,，自己一直苦練古箏，為的不就是在太子面前展示一番,，從而獲得他的垂憐,，如今他竟然不來，那么自己的精心準(zhǔn)備豈不成了一場(chǎng)笑話,？馬秀珍頓時(shí)覺得生無可戀,。少女心事總是詩，可也要有一個(gè)知詩懂詩之人,，不是嗎,？
馬援走到馬秀珍面前，深深地看了她一眼,，說道:“與太子劉強(qiáng)一比,，東海王此人前途不可限量！”馬援饒有興致地與她分享了建武十五年的趣事,。
當(dāng)時(shí)度田之事進(jìn)行地如火如荼,。各州各郡的官員進(jìn)京述職，光武帝看到陳留吏的牘上寫有:“潁川,、弘農(nóng)可問,，河南、南陽不可問,?！币粫r(shí)間不明所以，興趣大增,，于是他就問陳留吏這是什么意思,。陳留吏說他也不知道什么意思，這是他在洛陽的長(zhǎng)壽街上得到的,。這時(shí),，帳幄后面的東海王劉陽插話說，這是郡里的官吏教陳留吏怎么核查土地,。光武帝又問,，那為什么河南、南陽不能問呢,？東海王又說,，河南是帝城，南陽是帝鄉(xiāng),，這兩個(gè)地方田畝和宅第肯定逾制所以不能認(rèn)真核查,。光武帝于是讓虎賁將詰問陳留吏,，陳留吏所言果然和劉陽一樣。光武帝也不得不對(duì)東海王另眼相看,。
“東海王十歲通《春秋》,，十二歲便得光武皇帝的青睞。太子劉強(qiáng)卻只重孝悌,，不知變通,。兩相對(duì)比，無怪乎陛下會(huì)有易儲(chǔ)之心,！”馬援喟然長(zhǎng)嘆,。
“爹爹，女兒想知道的是太子明日真的不過來了嗎,？”
馬援看著女兒滿懷希冀的雙眼,，咬了咬牙，艱難地開口道:“是的,！他劉強(qiáng)就是那無膽的孬種,！”他說的理由是，如今陛下正以貴府千金為注,，賭的是江山百年社稷,。我身為人子，不當(dāng)違背父皇的旨意,。不當(dāng)違背父皇的旨意,，就當(dāng)辜負(fù)美人心了嗎？這種人,，嬌嬌即使嫁給他,，也決然不會(huì)幸福，故而就此斬?cái)嘁膊皇鞘裁磯氖拢?p> 想起當(dāng)年昆陽鏖戰(zhàn),，自己曾為光武帝擋下流矢而被貫穿胸口,。后雖被救治而性命無虞，但每逢陰天下雨自己就痛不欲生,！自己為皇帝承受了這么多苦楚,，自己的血統(tǒng)應(yīng)當(dāng)融入漢朝皇室之中！女兒嫁給未來天子,，那么以后的大漢皇帝也是自己的后人。唯有這樣,，方不負(fù)自己這金戈鐵馬的一生,！
“女兒知道了！但女兒不是稻草人,，可以任人擺布,。如今雖然已知一顆芳心所托非人,，但一時(shí)半會(huì)兒也難再重覓真情！”馬秀珍一時(shí)覺得自己的人生變得索然無味開來,。
“爹爹知道,。明日的荷花宴還是照常進(jìn)行！爹爹要讓太子劉強(qiáng)知道,，他錯(cuò)過的是什么樣的優(yōu)秀女孩,！”馬援安慰道。
馬秀珍拭了拭臉上的淚水,，奪門而出,。
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若必須邁出這一步，誰敢擋我路,？
此時(shí)演武場(chǎng)上,，劉陽剛猛地使著劍。不同于劍客時(shí)而揮劍長(zhǎng)劈,，時(shí)而欲拒還迎,，時(shí)而翩躚長(zhǎng)空，時(shí)而侍婢斟酒的動(dòng)人劍姿,，劉陽就是直來直去的刺,、劈、砍,，把自己搞得大汗淋漓,，方道一聲大善而止。
用衛(wèi)士呈上來的布巾拭了一下汗水,，道:“竇固,，你這么早來找寡人，可是有什么要事,？”
“啟稟殿下,，方才卷軸上顯示我五斗米教損失了一員大將，娘娘聞知此事大為急怒,，特來告知殿下,，尋求對(duì)策?！备]固正色道,。
“哦？林夕之死了嗎,？”劉陽問道,。
“不是，乃是一名叫做程安之的玄士,?！?p> “哈哈,！寡人還以為是什么驚天動(dòng)地的大事讓你竇大人進(jìn)退失據(jù)！寡人且問你,，若是你是太子一派,，第一天首領(lǐng)便死了，你是不是就要投繯自盡??？”劉陽調(diào)笑了竇固幾句，顯然沒把此事放在心頭,。
“殿下,，還請(qǐng)您未雨綢繆，早作打算??！”竇固一副忠心耿耿的樣子。
“玄士一心修煉,，自以為可以長(zhǎng)生不老,，其實(shí)最是荒唐可笑！從古至今,，哪有不死之人,，黃帝、堯,、舜,、禹、湯,、周文武,、秦始皇不都化作了土？而他們還要前赴后繼,，可見他們的迂腐,！”劉陽喃喃地說道，卻將竇固聽得云里來霧里去,，不得要義,。
竇固一臉正色道:“屬下愚鈍，還請(qǐng)殿下明示,！”
“笨蛋,！寡人的意思是，對(duì)于迂腐的人要采用別的法子,?！眲㈥柧従彽氐馈?p> “殿下，屬下實(shí)在是愚鈍?。 备]固還是不明所以,。
“合而攻之,，不如各個(gè)擊破！現(xiàn)在的局勢(shì)無非是四對(duì)四,，從整體上來看,，五斗米教還占優(yōu)。而不如合兵一處,，攻其一點(diǎn),，必建奇功！以二人攻一人,，以三人攻兩人,，則我方必勝?！眲㈥柺谝詸C(jī)宜,。
竇固贊道:“殿下高招！這真是得了田忌賽馬的精要所在??！”
“笨！田忌賽馬是以下攻上,，以中攻下,，以上攻中。犧牲部分以保全大局,。而寡人此謀圖的是大獲全勝,！五國(guó)伐秦的函谷關(guān)之戰(zhàn)，秦軍的策略倒與之頗為相合,?！眲㈥柨v橫捭闔，鼎定乾坤,。
“殿下博古通今,，馬上屬下就飛鴿傳書給林掌教。那屬下就先行告退了,！”竇固笑道,，一溜煙的功夫就不見了人影。
劉陽看著竇固離去的背影,，暗自搖了搖頭,，真是個(gè)毛躁的性子。
他轉(zhuǎn)頭問道:“班超，明日都有誰去參加馬府的荷花宴,？”
一位精明少年忙恭謹(jǐn)?shù)卣f道:“屬下已經(jīng)打探清楚了,。明天太子已然明確回絕，不參加荷花宴了,?！甭牭酱搜裕瑒㈥栕旖情W過一抹嘲諷,，不過眼神中確是合該如此的淡定,。班超接著說道:“殿下，明日參加宴會(huì)中地位最高的就是湖陽長(zhǎng)公主與您了,?！?p> “湖陽長(zhǎng)公主？”劉陽眉頭閃過一絲不悅,。這個(gè)姑母油鹽不進(jìn),，一直是劉強(qiáng)的忠實(shí)擁躉。
“她不去追求宋弘,，卻來壞我好事,，這是為了怎般？”
“殿下,，當(dāng)年宋弘那句貧賤之交不可忘,，糟糠之妻不下堂就已經(jīng)讓長(zhǎng)公主下不了臺(tái)來，又怎么敢繼續(xù)往前靠呢,？”班超對(duì)這個(gè)農(nóng)婦出身的長(zhǎng)公主也沒啥好印象,。
“嗯，是寡人忘了這茬,。不過既然姑母明天非要去賞花,，那么寡人也要讓她知道并不是所有的花都是賞心悅目的。你明天就這么做,！”
劉陽和班超籌謀了良久,，直到拿出一個(gè)滿意的方案，君臣兩人才哈哈一笑,，各自歸去,。