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府內(nèi)有座風景院,，假山流水融融,，水渠連著荷塘,，顏色各異的鯉魚在蓮荷下悠游,。
荷塘正中有座風景亭,，徐鎮(zhèn)坐在亭中的石桌旁,，桌上有茶,，眼前有景,，他卻無意欣賞,。
昨夜的結(jié)果不出所料，一直到今天早上，大黃狗依舊活蹦亂跳,。其實這是個昨天晚上就能預(yù)測到的結(jié)果,。
昨夜，衛(wèi)夫人不僅在眾目睽睽下洗白了嫌疑,，還利用徐鎮(zhèn)反將了周略雄一軍,，欲要給周略雄戴一頂包庇外賊，欺負弟妹的帽子,。徐鎮(zhèn)只好挑明身份,。
最后衛(wèi)夫人似乎忌憚徐鎮(zhèn)的身體，沒有多說什么就不了了之了,，但徐鎮(zhèn)有種預(yù)感,，要不了多久江湖上就會有某某捕頭擅闖民宅的流言傳出。
“不到萬不得已,，千萬不要用那些容易被別人抓住把柄的手段去偵查,，那樣得來的證據(jù)就算能作為罪證，也會給個人和衙門帶來很大的議論壓力,?！?p> 這條戒言很早之前就有前輩對徐鎮(zhèn)說過，他也一直將其銘記在心,。倒不是害怕所謂的麻煩,，而是他不太喜歡用那些不太光明的手段，一旦嘗到甜頭之后,，就很難克制,。
昨天他本是想著，只是進去找個周老爺問問情況而已,，還談不上不光明,。沒想到這種僥幸的念頭讓他偷雞不成蝕把米。不過他也很慶幸這樣的結(jié)果,，讓他清晰的意識到絕不能有下次,。
其實人就像是一道堤壩，一旦懷著僥幸的念頭允許自己嘗試某些事情,，就相當于在堤壩上開一道自以為能夠隨時控制的口子,。
第一次的輕微嘗試很容易控制，殊不知這種能夠控制的經(jīng)驗是一把防不勝防的毒劍,，因為在意識里屬于可控范圍,，所以很容易就會做第二次。隨著次數(shù)增多,，總會有控制不住的一天,，那時候就離決堤不遠了,。
“昨天的事情，讓徐捕頭看了笑話,。還請不要往心里去,。”周略雄一邊給徐鎮(zhèn)倒茶,，一邊含笑說道,。
“那倒不會?！毙戽?zhèn)笑了笑,。周略雄的客氣讓他感到有些意外，這像是種討好以達到某種目的的客套,。不然，以周略雄的身份和地位,，本不應(yīng)如此客氣,。
“我想也是，以徐捕頭的身份,，還不至于被我們這種兒戲打擾到,。”周略雄笑著在徐鎮(zhèn)對面坐下來,，“只是不知徐捕頭來找我們家老爺子,，所為何事？”
徐鎮(zhèn)開門見山,?！昂椭芾蠣斎路菽菆龃蟛∮嘘P(guān)。準確的說,，是和周老爺為什么能夠起死回生一事有關(guān),。”
“徐捕頭在調(diào)查什么,？”周略雄瞇眼,，看上去有幾分老謀深算的模樣。
“很抱歉,，調(diào)查的事情屬于機密,，目前還沒有到對外透露的時機?！毙戽?zhèn)略帶歉意地說道,，“不過請不要擔心，調(diào)查的內(nèi)容和你們家沒有關(guān)系,，只是為了問問之前替周老爺治病的那道士的情況,?！?p> “那個道長名號修木，據(jù)說是揚州城外好運觀的道士,，我也沒有仔細調(diào)查過,。”周略雄似乎來了興趣,，身子往前靠了靠,，用某種隱約含有期待的目光看著徐鎮(zhèn)，“莫非修木道長犯了什么罪不成,？”
“這個問題稍后我可以回答你,。”徐鎮(zhèn)淺酌一口淡茶,，“但在此之前,，我想問，你覺得他可能會犯什么樣的罪,？”
“這個我猜不到,。”周略雄帶著尷尬的笑容搖了搖頭,，“我和修木道長只是見過一面,，并沒有深入了解過，甚至都沒有談過幾句話,?！?p> “那你怎么會覺得，我來問修木道人的情況,，就認為他是犯了罪呢,？”徐鎮(zhèn)凝視著他的眼睛，“一般人的反應(yīng)都應(yīng)該是：他出了什么事情吧,？”
“可能是他給我的印象就像是個危險的人吧,。”周略雄大概也明白撒謊瞞不過徐鎮(zhèn),，低眉沉吟,，“他的臉色很陰沉，不像是個得道的道士,，反而倒像是……”
“像是什么,？”
“徐捕頭，你見過報復(fù)心很強的犯人嗎,？”周略雄忽然抬頭看著徐鎮(zhèn),，“他陰狠的眼神，看起來就像是隨時都會殺人的那種人,！”
徐鎮(zhèn)緩緩點頭,?！澳闶侵杆泻苤氐撵鍤鈫幔俊痹谒睦斫庵?，周略雄表述的那種報復(fù)是指報復(fù)社會,，并非某個特定的對象。
“沒錯,！那是戾氣,！”周略雄似乎找到了形容詞，臉色大振,，一拍大腿,，“他的戾氣很重！就連我姑媽家中小孩子都感覺到了,！那小孩子才一歲多啊,，還沒有斷奶，當時正在哭著,，修木一進來,，就不敢哭了！”
能止小二啼哭的戾氣徐鎮(zhèn)倒是無法想象有多重要,，不過當時長峰道人和靜塵道姑都沒有這么形容過他,，如果真有非常重的戾氣,，長峰道人未必會讓他在好運觀掛名,。
“聽說修木當時是和個道姑過來的，他們做完法事離開之后,，修木又獨自折返回來,。”徐鎮(zhèn)問道,，“你說的小孩子看你到他就不敢哭啼了,，是發(fā)生在修木獨自折返之后吧？”
“沒錯,！”周略雄點點頭,。
“他折返回來是在什么時候？”徐鎮(zhèn)問道,，“還有,，他當時是怎么說的？”
“他當時……”周略雄露出迷茫的神色,，似乎在回憶那天的情形,，“我記得好像是日落時分?！?p> “那道姑臨走前說老爺子已經(jīng)時日無多,，讓我們做好心理準備,。盡管我們很早就有這種預(yù)感了，但這一天從那道姑口里說出來,，還是感到難以接受,。所有人的情緒都很低落，但還是勉強聚在一起商討接下來的事情,?！?p> 周略雄歇了口氣?！爱敃r姑媽帶了個孩子過來,，可能是處于難過之中無法照顧到，小孩子忽然啼哭了起來,，姑媽抱著怎么勸都沒用,。姑丈生氣了，就惡臉兇了幾句,，豈料小孩子就哭得更加厲害了,。”
“就在大伙們心煩意亂時,，修木忽然就闖進大伙們的視線中,。”周略雄清了清嗓子,，“他開口的第一句話就是：我能救你們老爺,！”
徐鎮(zhèn)打斷他?！澳愦_定他當時不是說,，是因為做法事時念錯了口訣，特意回來給你們補做,？”
“不確定,！”周略雄一臉篤定，“正是因為他這句話,，當時……”他臉上忽然出現(xiàn)股難堪之色,，“當時因為立遺囑一事而有些吵鬧，也立刻停了下來,?！?p> 看到周略雄神情有些避諱，徐鎮(zhèn)心想恐怕當時并非是有些吵鬧那么簡單,。不過這是周家的家事,，與案情無關(guān)，他也不想過問,。
“之后呢,？”徐鎮(zhèn)又問道,，“僅憑他這句話，你們就讓他去救老爺了,？”
“那倒沒有,。”周略雄咽喉似乎有些毛病,，干咳了兩下,，喝口茶水潤了潤喉嚨之后，才繼續(xù)說道,，“雖然老爺危在旦夕,，但我們也還沒有到那種死馬當活馬醫(yī)的地步。修木提出給老爺治病,，但并沒有立即得到同意,。”
“周老爺當時都處于彌留狀態(tài)了,，為什么不愿意試一試呢,？”徐鎮(zhèn)瞇眼凝視著周略雄。
“我們也是考慮這可能會加快老爺死亡,，畢竟當時還有許多事情要老爺子來做決定,。”周略雄的眼神躲閃,，語氣躊躇,，忽然垂下眉，似乎不想讓徐鎮(zhèn)看到,。
頓了頓,，他忽然又抬起頭來,，語氣也正提高了不少,。“而且修木是個道士,，并非名醫(yī),，我們豈能相信他？”
“老爺子當時還能發(fā)聲吐字吧,？”
“的確還……”周略雄忽然意識好像有什么不妥,，看到徐鎮(zhèn)似乎看穿一切的眼神，他的臉頰不由地一陣抽動,，露出極為不情愿的表情,，“老爺當時的確還能勉強說話?！?p> 徐鎮(zhèn)內(nèi)心長嘆一聲,，如果周老爺早已立有遺囑,，估計他們就不會有這種考慮了，畢竟當時周老爺已回天乏術(shù),。
不過這些事情不是捕快管轄的范圍,，而且光是聽著，徐鎮(zhèn)就覺得頭大,?！澳呛髞碓趺从滞饬四兀俊毙戽?zhèn)又問道,。
“還不是弟妹極力主張的,！”周略雄眼底忽然出現(xiàn)股憎恨之色，“如果不是她那一家子,，老爺子也不會變成今天這樣子,！”
他的神情變化被徐鎮(zhèn)盡收眼底。
徐鎮(zhèn)覺得他的憎恨似乎另有含義,，但應(yīng)該與案件無關(guān),，便不動聲色地提出另外一個問題?！爸澳阏f修木是日落時分出現(xiàn)的,，那應(yīng)該是酉時初吧？”
三月份太陽下山還是挺早的,。對于捕快來說,，根據(jù)每一日中的太陽位置判斷時間，是一項必修技能,。
“的確是酉時初,。”周略雄側(cè)著頭,，像是回憶的樣子,，“我記得那時剛好到護院們的換班時間，他們通常都在酉時換班,?！?p> 徐鎮(zhèn)不禁想起靜塵道姑說過，因為路途遙遠,，他們用過午飯就離開了周家,，修木在揚州城外五里處折返。
根據(jù)路程判斷,，就算用一條腿走路,，也能在酉時之前趕到周府。其中消失了一段時間，修木究竟去了什么地方,？
“之后呢,？”徐鎮(zhèn)將這個疑問記在腦海中，提出下一個問題,，“修木究竟用了什么手段,，能讓周老爺起死回生？”
“我也不知道,?！敝苈孕酆鋈话櫰鹈碱^，搖了搖頭,，“修木為老爺子治病時,，我們都沒有看到?！?p> “哦,？這是怎么回事？”徐鎮(zhèn)立即察覺到另有隱情,。
“因為修木提出要求,，他給老爺子治病時，誰都不能在現(xiàn)場,?！敝苈孕鬯坪跻琅f對那天的事情耿耿于懷，聲音中夾著嚴重的不滿,，“這也是我們不愿意讓他給老爺子治病的原因之一,，可惜其他人架不住我那弟妹一再堅持?！?p> “只有衛(wèi)夫人一人提議了嗎,？”徐鎮(zhèn)詫異地問道，周略雄之前有提到過是衛(wèi)夫人主張的,，但他以為并不止是衛(wèi)夫人一個,，“其他人都只是在附議？”
“其實剛開始幾個姑媽姨妹也是不同意的,，但弟妹一再強調(diào)愿意做擔保,，他們就動搖了,?！敝苈孕蹏@息一聲，像是在哀嘆有些人不爭氣,，“他們也都與老爺子有著血緣關(guān)系,，關(guān)乎老爺子的安危之事，并不能由我一人說了算?！?p> 徐鎮(zhèn)點點頭,，表示了解，隨后又問道：“衛(wèi)夫人當時用什么來擔保,？”
周略雄露出股難言之色,，似乎那并不是什么光彩的東西，不過在徐鎮(zhèn)的目光下,，他還是透露了,。“她是以老爺子去世后,，能夠分到的全部家產(chǎn)來做擔保,。”
這回答大大徐鎮(zhèn)的出乎意料,，衛(wèi)夫人這種行為太冒險了,，不像是她步步為營的風格，除非她有百分之一百的把握,？
“后面又發(fā)生了什么,？”徐鎮(zhèn)暗自記下這疑點，又提出下一個問題,。
周略雄清了清嗓子,。“當時修木在老爺子屋里足足待了一個時辰才出來,。他出來之后,，就告訴我們老爺子沒事了?！?p> 接著,，他的神情似有股遺恨之意?！拔覀儺敃r只顧著照看老爺,，沒有精力去仔細盤問他。等幾位名醫(yī)都確認老爺子病情真的穩(wěn)定之后,，我們才想起修木,，沒想到那他卻早已離開?！?p> “你們還請了名醫(yī)過來,？”徐鎮(zhèn)驚訝地問道。
“為了預(yù)防不測,，在修木治病之前,，我們還請了三位揚州最有名的大夫過來,。”周略雄點點頭,，并將他們的名字一一說出來,。
徐鎮(zhèn)瞇眼?！罢漳氵@么說,，修木是無償給周老爺治病咯？”
“不是,！”周略雄搖頭,。
“可是修木離開的時候，并沒有人知道,？”徐鎮(zhèn)凝視著周略雄,，“他如何能向你們要酬勞？”
“他并不是悄無聲息離開的,?！敝苈孕劬従彄u頭，“是弟妹的兒子送他離開的,，還私掏腰包,，墊付了一千兩銀子作為診費?！?p> “衛(wèi)夫人的兒子,？”徐鎮(zhèn)撫摸著下巴思索一陣子后，想到了一些流言,，“為我引見一下,，我有幾個問題要問他?！?p> “恐怕不行,！”
“哦？”
“說起她兒子來,，徐捕頭應(yīng)該也認得,。”周略雄露出一陣苦笑,，“他如今正在大牢里關(guān)著,，還是徐捕頭你親自送進去的呢?！?p> “原來周天廟就是她兒子,！”徐鎮(zhèn)恍然大悟。這樣那就好辦了,！
周家,、名聲狼狽的流言,、親手送他進去,，這三條特征聯(lián)系起來,，徐鎮(zhèn)立即猜到了是什么人。
“沒錯,，就是他,。”周略雄回答道,。
“好運觀只是個默默無聞的小道觀,，為什么你們會想到去找他們呢？”徐鎮(zhèn)又問道,。
“這就要去問弟妹了,。”周略雄眼色微微一冷,，“去請道士來做法事,，是她那家子提出來的。好運觀的道士,，也是她派人去請來,！”
徐鎮(zhèn)內(nèi)心一凜，這就很值得估量了,。
修木是她找來的,，也是她兒子送走的，中間還不惜冒巨大風險為其擔保,，看上去很合情合理,，但似乎有哪里不對勁。
“修木走之后,，周老爺?shù)牟∏榫妥兂涩F(xiàn)在這樣了嗎,？”
“沒錯！”周略雄臉上出現(xiàn)無法掩飾的憤怒,，眼底更是閃過一抹憎恨,。“當時幾位名大夫通過脈搏診斷沒有問題,，老爺子也一直在熟睡中,，我們就都松了一口氣，以為老爺會日漸好轉(zhuǎn),?！?p> 頓了頓，他眼底的憎恨之色更濃郁了,?！暗菦]想到第二天老爺子醒過來,，就已身肌肉萎縮，動彈不得,，連字都吐不出半個來,，只剩下半口氣吊著了?！?