7月底,，紅二軍團經(jīng)過半個月的休整,，北渡長江，轉(zhuǎn)頭進攻潛江,。

　　由于潛江的守備軍隊已經(jīng)被嚇破了膽,，紅軍很快就擊退了守城部隊,，輕松就占領(lǐng)了潛江縣城。至此,，紅軍已經(jīng)占領(lǐng)了南平,、江陵、潛江等廣闊的江漢平原地帶,，對沙市形成了半包圍,。

　　根據(jù)中共中央及HUB省委決定，紅二軍團決定9月初進攻沙市,，取得更大的武裝斗爭的勝利,。宋民國所在的特務(wù)團作為先遣團，被派往沙市周邊進行偵察,。

　　接聞紅軍要進攻沙市之后,，沙市城內(nèi)現(xiàn)在是風(fēng)聲鶴唳,，達官貴人們紛紛收拾好行囊，萬一形勢不對好準(zhǔn)備跑路,。宵小之徒趁機制造混亂,，好渾水摸魚。加上城內(nèi)的地下黨活動,，更加加劇了城內(nèi)的恐慌,，商人趁機哄抬物價，普通老百姓怨聲載道,，那些逃難的人群更是被逼的賣兒賣女,，以求生路。

　　張敬安和秦峰堅決執(zhí)行鐵血政策,、加大在城內(nèi)搜索地下黨的力度,，打著“另可錯殺一千，不可放過一人”的口號,，大肆捕殺革命黨人,。同時，逃亡的地主武裝,、民團充當(dāng)國民黨的惡犬和爪牙,，他們對紅軍咬牙切齒，不敢正面對抗紅軍,，對革命群眾和紅軍家屬伸出魔爪,，只要家人從事革命活動或者親戚從事革命活動的人，都被他們當(dāng)作奸細抓走和殺害,。沙市全城戒嚴(yán),，同時全城都在殺人。

　　經(jīng)過2個月的經(jīng)營和殺戮,，沙市的地下黨組織已經(jīng)被破壞殆盡,。城內(nèi)反而同仇敵愾，如鐵桶一般,，牢牢的掌握在國民黨手中,，全城將近3萬守備部隊枕戈待旦，等待著紅軍前來進攻,。

　　趁著夜色,，宋民國帶著自己連的戰(zhàn)士，在沙市城東南角周邊偵察,。

　　一路走來,，周邊人家房屋都被守備部隊全部拆了，樹木全部被砍伐殆盡,，江面沒有任何船只,。光禿禿的沙市如釘子一樣釘在大地上,，城外圍被拉起了層層的鐵絲網(wǎng)，挖出來一道道溝壕,，城墻上的探照燈不斷的對四周進行照射,，守備部隊不斷的來回巡視，城墻上的火力布置非常嚴(yán)密,，稍有動靜,，就會被城上的火力掃射?？拷菈Φ?里范圍內(nèi)沒有任何死角,。

　　“連長，這沙市是一個烏龜呀,，包裹的這么嚴(yán)密,，怎么打呀,?！备边B長陳偉說。

　　“這何止是一個烏龜,，就是一個石頭,，我們目前怕是啃不動這塊硬骨頭呀?！币慌砰L李信補充道,。

　　“對呀，這也不用偵察了,，我們根本沒辦法靠近,，周圍光禿禿的什么遮擋也沒有，讓我們進攻,，不就是送死,。”陳偉接著說,。

　　“我們只管偵察,，摸清楚敵人的兵力和火力布置，具體怎么打,，有賀司令部署,，我們執(zhí)行就是?！彼蚊駠f道,。

　　陳偉看看了四周，低聲說：“聽說,，賀司令和周司令也不同意攻打沙市,，好像是上面的意思,，要求我們必須進攻沙市，賀司令也只能聽從,。也不知道上面腦袋抽了什么風(fēng),。”

　　宋民國狠狠的瞪了一眼陳偉,，陳偉自知失言,，低下了頭。

　　“不要耽擱時間,，加快進度,。還有半個月，部隊就要進攻了,，我們?nèi)绻瓴怀扇蝿?wù),，全面?zhèn)刹焐呈械姆朗兀斐申犖閾p失,，就是我們的失職,。”宋民國側(cè)過頭說,。

　　陳偉和李信聽罷,，迅速的趴著散開來，完成各自的偵察任務(wù),。

　　夜色下,，宋民國近距離認(rèn)真觀察沙市的防守，畫著防守草圖,。望著遠處堅固的城墻和一道道封鎖線,，宋民國內(nèi)心不斷的問自己，現(xiàn)在進攻沙市是否正確,，到時候會有多少戰(zhàn)友倒在這城墻下,。強迫自己拋開雜念，宋民國在一個又一個地點進行偵察,。

　　黎明時分,，宋民國將偵察情況報告給了團長李云，李云聽取宋民國的報告后,，不敢遲疑,，連夜向后方的指揮部報告。

　　同時,，宋民國又返回前線繼續(xù)偵察,，沙市的情況不斷的匯集到紅二軍團的指揮部中。