洪湖根據(jù)地被洪水大部分淹沒,，根據(jù)地?fù)p失極大，光死亡人口就達十余萬，加上受傷的群眾及逃難的人口,，整個根據(jù)地人口損失超過4成,。由于國民黨把守缺口，導(dǎo)致洪水源源不斷的流入洪湖地區(qū),，洪湖在洪水中整整泡了將近一個余月,。糧食和清潔飲用水得不到保證，瘟疫肆虐,，洪湖人民在死亡線上掙扎,。

　　夏言領(lǐng)導(dǎo)紅軍和地方同志一邊組織救災(zāi)一邊恢復(fù)生產(chǎn)，紅軍也損失很大,，一部分將士沒有在洪水中幸存下了,，幸存下了的人也面臨缺衣缺藥缺糧的境地，還有大部分的災(zāi)民要救助,，但是國民黨進一步封鎖,，根據(jù)地面臨生死存亡的絕境。

　　湘鄂臨時省委及地方上的同志,，將幸存的百姓集中轉(zhuǎn)移到干燥高地,，同時搶救在洪水中淹沒的糧食、藥品等物資,。同時紅軍主動將儲備的糧食等物資供給受災(zāi)百姓,，組織當(dāng)?shù)氐募爸苓叺倪M步人士，對洪湖地區(qū)進行募捐,，確保救活更多的災(zāi)民,。

　　為了減輕根據(jù)地人民的負(fù)擔(dān)，同時為了掌握斗爭的主動權(quán),，湘鄂西黨中央指示,，紅軍主力跳出洪湖根據(jù)地，主動進攻國民黨反動派地區(qū),，一方面是為了擴大影響,，另一方面是為奪得糧食等重要物資，保證革命火種不至于熄滅,。

　　紅九師師長段昌此時正在和夏言探討紅九師這次外出的任務(wù),。

　　“夏書記，根據(jù)作戰(zhàn)任務(wù),，我們此次外出作戰(zhàn),，主要是開辟襄北根據(jù)地么？”

　　“對滴,?！毕难宰叩杰娛碌貓D旁,，指著地圖說：“紅三軍主力部隊半個月前已經(jīng)向鄂西北轉(zhuǎn)戰(zhàn)，但是敵人并未放松對我根據(jù)地的封鎖,，你要向北進攻沙洋,、荊門等地區(qū),，打破敵人封鎖,。再北上襄陽，開辟襄北根據(jù)地,?！?p>　　對了，段同志,，根據(jù)我們黨的決定,。你們紅九師出發(fā)時，只能帶上一天的口糧和物資,，剩下的都要留給洪湖的百姓,，你們有沒有問題?！毕难試?yán)肅的說,。

　　“沒有問題，我們都是從洪湖的子弟,，家鄉(xiāng)有難,，我們自是要犧牲自己?！岸尾x不容辭的回答,。

　　”沒問題就好，記住,，你們要速戰(zhàn)速決,。你們?nèi)绻艿玫窖a充，要爭取將敵人的封鎖和力量調(diào)到鄂西北去,，為洪湖的百姓贏得生存空間,，讓敵人沒有多余力量對我根據(jù)地再次封鎖和圍剿?！?p>　　“夏書記,，我明白你的意思。這是我們義不容辭的責(zé)任,?！倍尾鸬馈,！百R司令帶領(lǐng)的紅三軍主力已經(jīng)在鄂西北轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里,，我們此去如果碰到賀司令,，是否可以和紅三軍匯合，迎接他們回洪湖,。萬一敵人再次對我根據(jù)地進行圍剿,，我們也有充足的兵力?！?p>　　夏言揉了揉太陽穴,，“你考慮的也有道理，如果碰到賀司令,，那你們的第一任務(wù)是將賀司令的紅三軍迎回洪湖,，第二任務(wù)是發(fā)展襄北根據(jù)地?！?p>　　“好,，那我們明日出發(fā)?！倍尾f道,。

　　8月23日，紅九軍主力奉命向北出擊,，出于對國民黨的憎恨,，連克沙洋和荊門，在楊家坪殲滅國民黨軍一個營之后,，趁勢攻占了潛江城,。紅九軍進行補充之后，接著按原定計劃北上襄陽,。

　　9月初,，紅九師進入襄棗宜根據(jù)地，與在鐘北的紅二十六師會合,，兩師協(xié)同殲滅了鐘北反動武裝一部,。

　　與此同時，由于紅軍作戰(zhàn)力量絕大部分戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)移,，極大的調(diào)動了國民黨的軍事力量,，也減輕了根據(jù)地的壓力。洪湖地區(qū)由于河道眾多,，洪水終于退去,，夏言帶領(lǐng)根據(jù)地人民迅速進行清淤消毒工作，爭取盡快恢復(fù)根據(jù)地的生產(chǎn)生活能力,。