夜晚，一輪彎月高掛,，天空繁星點點,。

　　亞瑟貝多主城中，亮起了萬家燈火,。

　　霍夫曼男爵家里舉辦了家宴,，用自家牧場里飼養(yǎng)的新鮮牛肉作為主食，熱情款待了查爾斯主仆二人,。

　　餐桌上,，男爵夫人問起了查爾斯父親的近況，隨后說了一些當年霍夫曼與威廉兩人之間的趣事,，席間查爾斯靜靜傾聽,，偶爾笑著插嘴幾句，附議幾句,，活躍著氣氛,。

　　男爵夫人看著查爾斯，心底越看越喜愛,。再看旁邊悶葫蘆一樣的喬治，立時有些不愉,，他盤問道：“喬治,，管家先生告訴，你今天沒有去牧場那邊幫忙,。你是不是又跑出去賭錢了,？我聽說你還把查爾斯晾在那里許久，查爾斯是客人,，你怎么能這樣做,？太沒有禮貌了！”

　　喬治囫圇吞棗的咽下一口牛排,，放下刀叉擦嘴道：“不是,，我今天確實打算去牧場幫忙的。但途中有點正事,，這才耽擱了,。后來我也回來了一次，我還跟查爾斯聊了一些關于商會的事情呢,！等下我們還要出去一趟,。”

　　男爵夫人有些狐疑,。

　　餐桌底下,，喬治碰了碰查爾斯的手肘,，查爾斯了然，不露聲色的笑著圓場：“我們聊的很好,，喬治沒有說謊,。”

　　男爵夫人面上疑心盡去,，這時候,，喬治拉著查爾斯就要離開，臨走時,，查爾斯卻留下了一份見面禮,。

　　這是一個巴掌大的紅色錦盒，男爵夫人打開一看,，一枚銘刻著鏤空花紋的秘銀戒指赫然躺在里面,，戒指頂端鑲著一顆透亮的紅寶石，紅光溫潤,。

　　男爵夫人吃驚的掩住了嘴：“這太破費了,！”

　　想要交還這份貴重的禮物，喬治卻帶著查爾斯已經離開,，管家走上前來道：“夫人收下吧,，這枚秘銀戒指，是查爾斯少爺特地在城鎮(zhèn)中心一家首飾店里,，花費了一個下午的時間重金打造的,。他對我說，這次來的匆忙,，手上也沒準備什么像樣禮物,，所以想給夫人您一個驚喜?！?p>　　男爵夫人道：“之前你不是說,，喬治把人家晾在牧場一個下午嗎？”

　　管家苦笑：“喬治少爺確實這樣做了,。但查爾斯少爺隨后也離開了,，只留下騎士長克里斯蒂安先生留在那里。這件事情查爾斯少爺親口叮囑了我,，如果夫人您要退回這份禮物,，就讓我勸一勸您?！?p>　　男爵夫人聽完,，嘆了口氣，最終將紅寶石戒指戴在了手上，越看越喜愛：“之前我從先生嘴里聽到了查爾斯的流言,，說他是一個敗家子……但我親眼所見,，他不是。他給我的感覺,，像個小大人一樣精明,，剛剛還幫喬治打著掩護?！?p>　　說到這里,，男爵夫人又微微一嘆，“我們家的喬治,，才是三天兩頭往賭坊跑的敗家子…真希望他能學學人家,，有一半都好?！?p>　　這是家務事,，管家欲言又止，有些不好插嘴…

　　………

　　亞瑟貝多城東區(qū),，是著名的德拉諾莊園,，這里是有錢人的天堂，城里最大的銷金窟,；旁邊緊挨著就是貧民窟,，彼此間僅僅只相隔了一條街道。

　　此時此刻,，天色已幕,，秋風瑟瑟。貧民窟里有衣不遮體的乞丐卷縮在墻角里,，抱著身體,，瑟瑟發(fā)抖,。

　　黑暗的陰影中,，一位身形高挑的女子走了出來，身旁跟著一位身材魁梧,，膀粗腰圓的野蠻人,，他臉上有一道十字形狀的刀疤，看起來有些兇神惡煞,。

　　“打聽清楚了,，我們來晚了一步！亞克托斯已經被那可惡的奴隸主賣去了德拉諾莊園,。那個該死的家伙,，剛剛屁滾尿流的向我招供，他說亞克托斯今晚很可能被扔進斗獸場里面，與猛獸肉搏,，供那些該死的貴族老爺們觀看,！”

　　聽聞噩耗，女人沉默了片刻,，開口問道：“那個奴隸主呢,？”

　　野蠻人冷笑：“我把他腦袋擰了下來！他全家都被我弄死了,！你放心,，我沒有留下任何活口。那些愚蠢的帝國軍士兵,，肯定調查不出來什么一丁點的有用線索,！”

　　女人大步向前，步伐果決而干脆：“這里不是邊界,，這次就算了,，下次不要再這么魯莽。走吧,，去德拉諾莊園,。”

　　“剛才回來的時候,，我在路上遇見了兩個貴族子弟,。年紀輕輕就往德拉諾莊園那邊跑，肯定不是什么好東西,，你別這樣看我,，我沒有當街殺人，我只是狠狠瞪了他們一眼…”

　　與此同時,，查爾斯這邊,，兩人同樣在議論對方。

　　“剛才那個刀疤臉,，嗎的,，眼神好兇，嚇老子一跳,?！闭f著，喬治摸了摸自己胸膛,，心悸道：“我的小心肝被嚇壞了,。”

　　查爾斯云淡風輕的道：“那人不敢動手的,。這里是瑪瑙河流域的主城,，梅森大公麾下有上萬士兵常駐城外軍營,，隨時可以殺進城里鎮(zhèn)壓一切暴亂，沒多少刺頭敢在城里惹事,?！?p>　　“你怎么知道城外藏匿著駐軍？這可是軍中機密,！”喬治一臉驚訝的表情,，“難道說，查爾斯你已經見過那支軍隊了,？”

　　查爾斯搖了搖頭,，“沒見過。城郊外的軍營位置我也不清楚,，但駐扎地應該不遠,。我祖父分封男爵后，曾留下過一本手札,，里面有些對瑪瑙河流域時局的看法,。”

　　頓了頓,，查爾斯煞有其事的道：“從瑪瑙河流域地勢圖上看,，亞瑟貝多城雖然不是地圖中心，但距離中心也不遠了,，周圍又像蛛網一樣四通八達,，道路通暢。地理位置非常優(yōu)越,，所以,，一般情況下，城郊外是駐軍的最佳理想之地,?！?p>　　喬治仔細想了想：“聽你這么一說，好像還真是這樣,。我之前怎么想不到呢,？你祖父真有眼光！”

　　查爾斯笑了,，他才不會告訴喬治,，自己祖父是大字不識的泥腿子出身,，也根本未曾留下任何手札……

　　“哈哈,！”喬治猛地一拍大腿，大笑起來：“查爾斯,，你厲害,，連軍事駐點這個秘密都知道，但有一點你絕對比不過我！”

　　“呃……什么,？”

　　“男人的魅力,。”

　　喬治風騷的撩起了長發(fā),，爭強好勝之心躍然臉上：“兄弟,，今天好好看著吧，看我如何用男人的魅力,，勾搭幾位貴族小姐滾床單…”

　　“喬治,，女人不是用來勾搭的?！?p>　　“嗯,？難道是用愛？嘿嘿,，這點你就錯了,，一看你就是個雛…”

　　“不用勾搭，不用愛,，用錢砸就行了,。”

　　喬治向下比了比小拇指：“有些高貴的女人,，無法用金幣征服…”

　　“那是籌碼不夠,。砸到她跪下就行了?！?p>　　“……”