南京，古稱金陵,，又叫石頭城,。龍蟠虎踞，六朝繁華,。
清涼山是南京西區(qū)的著名勝地，東山麓有一座善慶寺,，寺內(nèi)的掃葉樓,，為文人品茗談詩的好地方，登樓遠眺,，好像許多浮雕的假面具,，南京人稱這一帶叫做鬼臉城。
鬼臉城是個叢草雜生,，荒涼不堪的地方,，游人們也很少到這里來尋幽探勝。
這是初更時分,，一彎新月,，像銀鉤般斜掛天空！
三月初頭,，東風(fēng)料峭,，吹到身上猶帶寒意，鬼臉城黑黝黝的城腳下,，不知是什么人搬幾方平整的大石,，拼在一起，倒也有些像一張長方形的桌子,。
在這張拼成的石桌東,，南,，西三面，每一面都有四團黑影,，像木偶般坐在那里,，只有石桌的上首，（北面）依然空著,。
三面,，一共是十二團黑影。說他們是黑影,，因為他們很像是人,；但你看不到他們的頭臉，只是黑幢幢的一團而已,！
而且人是動物,，就算你正襟危坐，也總有人會動一下的,；但這十二團黑影,，始終也沒動過一下。
這時,，要是有人走來,，看到了這般情形，不嚇個半死才怪,！
但這時的確有人來了,，那是一個身披黑色斗篷的人，頭上也戴著一頂黑色的風(fēng)帽,，強勁東風(fēng),，吹得他氅衣獵獵作響。
風(fēng)雖很大,，他卻走得很快,，縱然他披著一件寬大的黑色斗篷，但從他一路行來,，腰身扭動所流露出來的婀娜身材，分明還是一個女的,，而且年紀也不會很大,。
一個年輕女子居然在夜晚到這里來。嘿,，她若是再走近五六丈,，看到這十二團黑影，那就夠你瞧的,，保險會尖聲驚叫,，回頭沒命的飛跑,。
現(xiàn)在，她漸漸走近了,，三丈,，兩丈、一丈……她當然已經(jīng)看到了,，但居然沒有尖叫出聲,，而且還走向石桌的上首。
現(xiàn)在她已經(jīng)在召桌北首中間停下來,。徐徐摘下了頭上風(fēng)帽,，露出一頭披肩青絲。
月亮雖然不算大明亮,，但已可看得清她的容貌,，只是看清了她的容貌，你就會大夫所望,。
那是一個滿臉病容,，蒼白得沒有一點血色的黃臉女子，但她目光卻相當明亮,，掃過面前十二團黑影,，緩緩從寬敞的斗篷中伸出一雙纖纖玉手。
這雙手光潤如王,，就和她焦黃的臉孔完全不相稱,，玉手攏著大拇指和食中二指，那是“拈花指”,，她玉筍般尖尖的三個指頭之間,，確實拈著一朵花。那是一朵黑色的玫瑰花,。
現(xiàn)在她開口了,，清冷的聲音，徐徐說道：“花令行天下,。我住長江頭,。”
話聲甫出,，那始終沒有動一下的十二團黑影突然站了起來,，原來他們果然是人！
現(xiàn)在每一個人迅快的伸手取下了戴在頭上的黑布罩子,。
那是十二個黑衣漢子,，此刻一齊躬下身，由左首第一個人說道：“屬下黑煞十二星參見花令,?！?p> 此人聲音有些蒼老,，但中氣極足。
黃臉女子冷聲道：“你們能及時趕到,，很好,。”
十二個黑衣漢子直起身,，但目視石桌,，沒人敢朝黃臉女子看上一眼，神色極為恭敬,。
黃臉女子續(xù)道：“令主把你們調(diào)來,，有一件重要的任務(wù)，要你們?nèi)マk,?！?p> 那為首黑衣人躬身道：“使者有何差遣，屬下自當遵奉指示,?！?p> “好！”黃臉女子依然冷冷道：“三日后是清明節(jié),，我這里有密柬一封,，你們可依柬行事?！?p> 說完,，從她斗篷中飛出一封黑色的密柬，落到為首黑衣人面前,。
為首黑衣入躬身取起來,，口中說道：“屬下遵命?！?p> 把黑色密柬揣入懷中,。隨身又取起蒙臉黑罩，套到頭上,。
其他十一個黑衣漢子也各自取起黑布罩套到了頭上,，大家一齊回身坐下。
現(xiàn)在他們又變成十二團黑影,，正身而坐,，又一動不動了。
黃臉女子似乎對他們十分滿意,，輕盈的覆上風(fēng)帽，轉(zhuǎn)身往外行去,。
鎮(zhèn)江城里,，有一家東海鏢局,，總鏢頭姓聞，鏢局是聞家的祖業(yè),，傳到聞天聲已經(jīng)第三代了,。
東海鏢局數(shù)十年來，可以說得上是大江以南第一家大鏢局,，聞大聲的祖父聞滄海,，號稱劍、掌,、鏢三絕,，在江湖上盛名久著，到了晚年,，門人弟子遍及大江南北,，東海鏢局宛然成了武林一個門派，大家索性就稱東海門下,，久而久之,，武林中就多了一個東海門，東海鏢局總鏢頭,，也成為東海門的掌門人,。
聞天聲的夫人姓阮，是金陵名武師鷹爪門撲天鷹阮伯年的獨生女兒,，一身武功,，出自家傳，這位阮夫人只生一個女兒,，取名家珍,，今年只有一十七歲，自幼學(xué)了家傳的武功,，還要纏著母親傳她鷹爪門的功夫,。
聞天聲今年已經(jīng)五十一歲了，自從去年五十歲大壽之后,，就把東海鏢局交給大弟子陸長榮去負責(zé),，除了發(fā)生重大的事故，他已少去過問,，以東海鏢局在江湖上的交情和盛名,，自然也不會發(fā)生什么重大事故的、
聞天聲雖是東海門的第三代掌門人,，但他生性淡泊,，不肯濫收門人，因此他門下只有三個弟子。
大弟子陸長榮,，已經(jīng)三十出頭,，替師父管理鏢局，人稱陸少鏢頭,。二弟子林仲達,，今年二十六歲。三弟子楚玉祥,，今年十八歲,，當初原是棄嬰，由聞天聲夫婦一手扶養(yǎng)長大,。
這楚玉祥是聞天聲的三弟子,，但聞天聲從未教過他一招半式的武功，只請了一位宿儒教他讀書,。
聞天聲為什么不教他練武呢,？其中原來另有一段原因。
那是十七年前一個春天的早晨,，聞天聲正在練武場中教陸長榮,、林仲達兩人的武功，聽到大門口趟子手們大聲談?wù)?，似是出了什么事?p> 聞天聲忍不住跨出門去,，只見七、八名趟子手正在七嘴八舌圍在路上說話,。
聞天聲不覺輕輕咳嗽了一聲,。這聲咳嗽原是總鏢頭出來的暗號，因為鏢局的趟子手,，都是粗人,，幾個人在一起，自然更會粗話出寵,，他為了要維持總鏢頭的尊嚴,，聽到他們說粗話總是不大好，因此每次出來,，總要先咳嗽一聲,，讓大家知道總鏢頭出來了，就可以安靜一些,。
那幾個趟子手聽到總鏢頭的聲音,，連忙垂下手來，叫了聲：“總鏢頭,！”
聞天聲問道：“你們圍著看什么,？”
其中一名趟子手道：“回總鏢頭,，咱們鏢局門口，不知什么人送來了一個棄嬰,?！?p> “棄嬰？”聞天聲道：“你們看到什么人放在咱們門口的,？”
隨著話聲，走了過去,。
就在他舉步跨出的同時,，從大路上正有一道人影飛奔而來，這人奔行的速度奇快無比,，轉(zhuǎn)眼之間已到了聞天聲的面前,，他來得快，剎住得也快,，只要再差上半步,，兩人就非撞上不可。
聞天聲一怔,，抬目朝那人看去,。
那人微微一笑，說道：“聞總鏢頭,，在下是給你老送信來的,。”
他左手果然拿著一個信封,，迅快遞了過來,。
聞天聲本待伸手去接他的信封；但聽了對方這句話,，覺得事出突兀,，連信都沒有去接，注目問道：“朋友是那里來的,？”
那人左手把信遞出,，聞天聲要接未接，那封信就跌落地上,。
聞天聲往下看了一眼,，信封上果然寫道：“聞總鏢頭親啟”字樣，就這瞟了一眼的時間,，瞥見那人右手舉了起來,，掌中寒光一閃，極似匕首,，心頭不禁猛然一驚,，那還容他出手？身形一個輕旋，左手疾翻使了一記擒拿手法,，五指如鉤,，一下扣住了對方手腕，右手同時疾出,，把對方手中匕首奪了過來,。
這一記空手入白刃的手法，當真動作如電,，迅疾俐落,。那人右手被他抓住，居然一點也沒有掙扎,，手掌一攤,，任由他把掌中的東西奪了過去。