三月的揚(yáng)州城,，春光明媚和風(fēng)如緞,。街上人來(lái)人往,，馬嘶犬吠也是好不熱鬧。揚(yáng)州城依河而建,，水運(yùn)四通八達(dá)，與杭州在當(dāng)時(shí)可謂是一時(shí)瑜亮,，真真的江南翹楚,！

　　既為大宋水上樞紐重鎮(zhèn)，揚(yáng)州的路上交通自然也毫不遜色,。楊州八門(mén),，門(mén)門(mén)外的行人商客總是絡(luò)繹不絕，偏只有西南門(mén)外稍稍顯得一絲冷清,。

　　畢竟門(mén)開(kāi)偏位,，門(mén)外官道又有些山路要走，會(huì)走這里的多半是長(zhǎng)年往來(lái)的行人,，知道這是近路,，不然寧可繞遠(yuǎn)，也不會(huì)走這小路,。

　　離西南城門(mén)十里處,，有一蓬草細(xì)木搭建成的茶棚，來(lái)來(lái)往往的旅人,、伴當(dāng)和腳夫們常有人進(jìn)來(lái)落座喝茶,。

　　“劉老爺四月要開(kāi)榜招婿聽(tīng)說(shuō)了么？”一位茶客咽下一口涼茶,，接過(guò)旁邊人遞來(lái)的蒲扇說(shuō)道,。

　　茶棚不大，再加上他這么一嚷嚷,，不管知不知道的人都抬頭看向這位茶客,。

　　茶棚一角有個(gè)壯漢，不禁接茬道：“我當(dāng)是誰(shuí)呢,，柳老二,，你這東西還能當(dāng)什么新聞？整個(gè)揚(yáng)州城都傳遍了,，難不成你也交了書(shū)信,，應(yīng)聘入贅嗎？哈哈,！”

　　“嘿嘿,，朱頑，你別以為我沒(méi)看見(jiàn)你恭恭敬敬的把自述函塞進(jìn)劉府大門(mén),，你小子也是癩蛤蟆想吃天鵝肉,?！绷隙肿煲恍Φ馈?p>　　那坐在角落里的朱頑也不害羞,，張口接答：“別說(shuō)我,，大半個(gè)揚(yáng)州城，上到七十老叟,，下到?jīng)]毛男娃,，可都投書(shū)了，誰(shuí)不想進(jìn)劉半城的家門(mén),?！?p>　　茶棚里正七嘴八舌的聊著這劉府開(kāi)門(mén)選婿的消息，由打官道上來(lái)了一隊(duì)鏢客,，壓著三箱鏢貨,，凈直往茶棚過(guò)來(lái)。那馬車(chē)走的四平八穩(wěn),，上頭還插著長(zhǎng)旗,，上書(shū)四個(gè)大字：隆興鏢局。

　　“呦,，哥幾個(gè)聊著呢,？老板，來(lái)三壺?zé)岵?，給我弟兄們解個(gè)渴,。”當(dāng)先蹦進(jìn)來(lái)一個(gè)短小漢子,，一身勁裝,，雖然個(gè)子不高，卻有精神的緊,。

　　“陸八爺,，這趟鏢可走的夠久的呀,，怎地才回來(lái),？”柳老二推開(kāi)旁邊的客人，用袖子撣了幾下凳面兒,，邀那鏢師坐下,，姓陸的鏢師也不客氣，低頭便坐,，還招呼著外面的兄弟進(jìn)來(lái)喝茶,。

　　“嘿嘿，年景不好啊,，出去走一趟,，空跑回來(lái)折費(fèi)的很,，在那邊多呆了幾天，趕巧有人往咱揚(yáng)州保貨,，我們就押著回來(lái)了,。”,。

　　“老陸,，話(huà)別多，還沒(méi)到家呢,?！闭f(shuō)話(huà)的人腰間掛了一把寶劍，身著青袍,，頜下一縷黑絲,，看著三十歲出頭，邁步進(jìn)棚,。

　　陸鏢師回頭看了一眼他,，趕忙起身招呼道：“王鏢頭，快來(lái)坐,，不打緊不打緊,，都到這兒了，可不就算是到家了,！”

　　陸鏢師嘴上說(shuō)的松懈,，可除了這屋里的兩位，其他鏢師趟子手們還立在棚外的馬車(chē)邊上,，沒(méi)有多少進(jìn)來(lái)的意思,。

　　王鏢頭俯身坐下對(duì)陸鏢師道：“幫劉老伯把茶端出去給兄弟們喝吧，別多事,?！?p>　　“嗨，這趟鏢由您鐵劍無(wú)痕王佑陵保著,，能有多大事,？得嘞，我去給大家伙端水去了,?！闭f(shuō)罷陸鏢師便轉(zhuǎn)頭去取茶壺茶碗了，他也不想觸王鏢頭的霉頭,，取了一應(yīng)物事邊往外跑,，腳下生風(fēng)，險(xiǎn)些踩了地上的什么東西，索性把門(mén)做的茶客眼尖,，一把抄了起來(lái),。

　　另一邊，眾人見(jiàn)王佑陵坐下,，便沒(méi)了多少聲響,，連柳老二都放下了擱在板凳上的腿，只那朱頑混不吝的走過(guò)來(lái),，拍了拍王佑陵的肩膀：“怎地,，老王你這鏢走的太久，怕是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)吧,，劉老爺家的老幺也要嫁嘍,，嘿嘿，大的當(dāng)年沒(méi)選你,，這回這小的你不再試試,？”

　　柳老二聽(tīng)罷趕忙抓了抓朱頑的衣袖，擠眉毛弄眼睛的示意他別觸霉頭,。沒(méi)成想那王佑陵面不改色,，只是悶頭喝茶，可右手卻摸了摸腰間的佩劍,。

　　“您老別動(dòng)怒,，可惜劉老爺家不是比武招親，若是如此,，那三個(gè)女兒都得屬您的,，您說(shuō)是不？”柳老二聞聽(tīng)朱頑之言,，甩下兩個(gè)銅錢(qián),，拉著朱頑就要出門(mén)。

　　“你別拉著我,，上次他們鏢局欠下的銀子可還沒(méi)還呢,，趕巧走鏢回來(lái)，我得先扒他一層皮,，欠賬還錢(qián)天經(jīng)地義,，難不成他還敢動(dòng)手怎的？”

　　“啰嗦什么,，欠債還錢(qián)你找正主要去,，他壓根就不是我們鏢局的人,，王鏢頭早就把他趕走了,。去找去，出去找去,！別在這里聒噪,?！闭f(shuō)著話(huà)陸鏢頭抄著空茶壺就躥了進(jìn)來(lái)。

　　那朱頑還要爭(zhēng)白,，卻被柳老二半拉半拽的拉出了茶棚,，拽上官道去了。

　　原來(lái)那姓朱的家伙放了筆高利貸給隆興鏢局的鏢師,，那鏢師好賭且還是王佑陵的遠(yuǎn)方親戚,，剛投奔來(lái)?yè)P(yáng)州便欠下一屁股債。王鏢頭一怒之下把他逐出鏢局,，這小子也機(jī)靈,，當(dāng)天就跑了。這下朱頑可不容了,，成天堵在鏢局門(mén)口要債,，鏢局的人也拿他沒(méi)辦法。

　　“王大哥,，別動(dòng)怒,，何必和這些潑皮置氣，弟兄們喝飽了茶,，咱們要么走吧,。”陸鏢師勸道,，王佑陵點(diǎn)頭答應(yīng),，二人付好銅錢(qián)，邁步出屋,，整好隊(duì)伍,，便要繼續(xù)朝揚(yáng)州城進(jìn)發(fā)。

　　話(huà)分兩頭,，那柳老二和朱頑二人也到了城門(mén)下,，正兀自掰扯之前的事情，忽見(jiàn)一匹快馬從城門(mén)口徑直飛奔而來(lái),，二人險(xiǎn)些被撞個(gè)正著,。還沒(méi)等倆人回過(guò)神來(lái)，就發(fā)現(xiàn)這一騎快馬早已消失的不見(jiàn)了蹤影,。二人罵罵咧咧的進(jìn)了城,，卻發(fā)現(xiàn)一票官兵騎馬的騎馬，小跑的小跑,，嘴上嚷著閃開(kāi)滾遠(yuǎn),，魚(yú)貫而出。二人一臉詫異，索性看見(jiàn)后面有個(gè)掉隊(duì)的相識(shí)老兵,，趕忙拽住詢(xún)問(wèn),。

　　“劉老爺家一十七口人一夜間全死光了！有人報(bào)了官府,，我們剛出來(lái)便遇見(jiàn)這家伙跑路,，頭兒叫我們拿住問(wèn)話(huà)，不和你們多說(shuō)了,！”

　　揚(yáng)州城里,，還真沒(méi)幾個(gè)人不知道劉老爺?shù)模粩嘲氤?，這次公開(kāi)招婿,，更是吸引了全城男性的注意。如此變故,，連柳老二和朱頑都不禁瞠目結(jié)舌,。

　　“怎，怎的就都死光了,？還想著劉老爺女兒結(jié)婚蹭個(gè)宴席...”

　　“嘿,？這怎么說(shuō)的？我還做著劉老爺納我入贅的美夢(mèng)呢,，這,，這怎么說(shuō)的，這,，這揚(yáng)州半城人的美夢(mèng)是白做了,！”

　　劉老二接道：“誰(shuí)說(shuō)不是呢！”邊嘆氣邊向回望道：“多半聽(tīng)說(shuō)做不成女婿,，失心瘋了吧,？騎直娘賊那般快，害得老子嘴里都是沙,！”

　　“是啊,，真晦氣...不對(duì)，剛騎馬的那人我貌似見(jiàn)過(guò),?！敝祛B喃喃接言，“好像就是這幾日,，在哪里來(lái)著...”