話說左丘亭與劉久兒本次出谷,，是奉了師傅之命,，追查竊賊，并討回師門丟失之物,。不久前臨風(fēng)谷丟失了一樣寶物,，在與飛賊交手的過程中，臨風(fēng)谷弟子打落了一張飛鴿傳書用的紙條，待得那賊人遠(yuǎn)遁,，左丘亭將紙條交與師父，師徒幾人研究了一番,，決定派人出谷細(xì)細(xì)調(diào)查,。
于是，左丘亭與劉久兒便來到了揚州城,。緣何來此,？蓋因那紙條上所述的四個大字：“淮左、季春”,?；醋竺际侵笓P州，季春意味著三月,。臨風(fēng)谷盜寶發(fā)生在二月末,，事而左丘亭與劉久兒日夜兼程，三月初便來在了揚州城。
回想那晚,，劉久兒和左丘亭在醉仙樓與秦維義大打出手,，索性雙方都非真刀實劍，無人受傷,，之后秦維義沒頭沒腦的揚長而去,。左丘亭、劉久兒本是初來乍到,，適逢有線索要查證,，必然對習(xí)武之人多有留意，可沒想到,，那秦維義反倒先他們一步主動挑釁,，出乎了二人的意料。等那秦維義揚長而去不到半盞茶的時間,，劉久兒便提議尾隨上去,，瞧瞧此人葫蘆里賣的是什么”藥丸“。
二人跟了多時,，羅城早已封了城門,，秦維義藝高人膽大，避開城門守衛(wèi)的監(jiān)視,，運起輕功,，就翻出了城墻。左丘,、劉二人這幾日上舟車勞頓,，又在深夜、更兼道路不熟,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近跟蹤了足有一個時辰,，但最終還是在三更過半之時，讓秦維義憑空消失在了城外的一片樹林之中,。亦故此,，左丘亭敢斷言劉府之案，兇手并非秦維義,，畢竟這段時間,，量他輕功再高，也是趕不回來的,。
翌日清晨,，左丘亭攜劉久兒拜訪本地丐幫分舵。分舵長老袁分陡與臨風(fēng)谷掌門有舊,，待二人稟明身份后,，長老表示愿意幫助二人尋找飛賊的下落及失物的線索,。
左丘亭抱拳感謝道：“多謝袁長老大義相助，只是我等也不想連累這許多的幫眾兄弟們,。那竊寶之人武功不弱,，二師兄與在下圍住那人拆了十余招也不能拿住他，何況他也并非獨自行事,，我兄弟二人剛瞅準(zhǔn)他的一個破綻,，便被一陣打來的暗器阻隔，那人也被幾人強行救走了,。”
袁分陡五十歲上下年紀(jì),，摸著頜下幾根悉數(shù)白須問道：“是何暗器,，可能瞧出所屬門派？”
“只是些尋常的飛蝗石,，金錢鏢,，袖箭之類，暗器皆屬尋常,，可打暗器的手法極為刁鉆,，我兄弟二人不敢硬接，只得避讓,，這一閃身的功夫,，賊人便被救走了?！?p> “如此尋常暗器,，倒真是難以揣測他們的身份，若無其他線索,，調(diào)查此事不會容易,。”
“也不盡然,，失竊第二天,，我等弟子在谷內(nèi)墻垣上尋得了一枚涂畫的符號，袁長老請看”說著,，左丘亭從袖中掏出一張畫有箭枝盤蛇符號的紙頭,，遞與丐幫長老，并補充道：“家?guī)熯€認(rèn)為,，就那紙條所述,，這批賊人恐怕三月會在揚州搞出些動靜，所以…”
袁長老稍一沉思,，示意此事的確不宜打草驚蛇,，丐幫兄弟本就人數(shù)眾多,，揚州這等繁華之地，幫中兄弟更是遍布全城,，如作為眼線細(xì)細(xì)尋找,，應(yīng)該能找到些蛛絲馬跡，若有發(fā)現(xiàn),，自當(dāng)報回分舵,，再做計較。
三人正自聊著,，忽有二袋弟子慌張進(jìn)門,，向眾人通報劉府遭滅門一事，聞?wù)邿o不駭然,，左丘,、劉二人當(dāng)下便前往事發(fā)之地劉府，意欲探個虛實,。
那劉府正處揚州外郭羅城之北,，內(nèi)城衙城腳下，多是些大門豪宅,。此刻辰時已過,，街上本就行人熙攘，現(xiàn)下命案之事消息散播開來,，更添了周圍一幫街坊百姓,，都在劉府門口駐足觀望，瞧著熱鬧,。
“三公子,，這樣子人多，大搖大擺從正門進(jìn)去,，我怕困難,。”劉久兒畢竟小孩子心性,，有些心急道：“不如我繞到后面去看看,！“說罷，也不等左丘亭搭話,，便飛奔了出去,。
左丘亭未及阻攔，只得輕嘆一聲,，也不追他,，反倒在人群中踱起步來，打聽起劉府的情況,。
“劉老爺在揚州富賈里可是數(shù)一數(shù)二的,！這一定是沖著錢來的,。”
“劉大善人每逢初一十五還會舍粥呢,，好人怎么就遇見這種事呢,，哎～”
“嘿，這老劉,，我早就說過有錢人要講究財不外露,，看他炫耀的，非要開門招女婿,，這十里八村的壞人估計都開過會了,，握起手來搶他！”
“老王你不能這么說,，你也不缺錢,，你女兒嫁人，你舍得選才不選富嘛,？”
“要我說，劉半城看著就像個笑面虎,，遭此報應(yīng),，定是為富不仁，他當(dāng)年來的時候怎么看都不像是個商人,，賊眉鼠眼的瞧來瞧去,，嘖嘖?！?p> 左丘亭在人群中走走聽聽,，大致有了個了解，圍觀群眾七嘴八舌,，有的嘆息,，有的生氣，也不乏酸言醋語之人,。讓左丘亭很感興趣的是那劉半城張榜選婿之事,。
“囈！你可不知道,，四面圍墻,，刷刷的往外鋪宣紙榜文啊，張張都寫著招女婿,，還從墻內(nèi)拋出來紅包香囊,，夾著招婿的詳文，任誰撿了都不會要回來,，哪怕是乞丐宵小,，這劉家可真是財大氣粗,。”
“也不知道怎么想的,，光把東西往外拋,，也不見個人出來跟大家伙聊聊，明擺著就是想招入贅的女婿,，可也不用這么牛氣哄哄吧,！”
“嘿，老陳,，你怎么這么說,，我看你可是每天在這里撿來著，都這把歲數(shù)了,，也不害臊,。”
周圍百姓七嘴八舌的評論起了劉府張榜招婿的事情,，左丘亭聽了個大概,，順著圍觀群眾的指點，來到了掛在正門外的一幅榜文前,，細(xì)細(xì)讀來,，洋洋灑灑幾百字，文采談不上多好,，行文倒是有些有趣,。
如“吾之有女，遇郎不第,，事與愿違,，端自歸門?！笔钦f女兒之前定的親事,，男方多年考不得功名，劉半城的女兒竟然自行毀了婚約,，呆在家中不見面了,。左丘亭想想都覺好笑。這等尋常百姓家里都避之若浼的“丑事”,，竟毫不避諱的寫在其上,。揚州首富確實有些與眾不同。
還有如“望女攀鸞,，日久年深,，有賢若求，變躬遷席?！边@般謙卑的姿態(tài),，讓左丘亭更是莞爾，如此盼嫁女兒,，確實不似富貴人家的做派,。
左丘亭還欲讀個囫圇，忽見劉久兒急急忙忙的從后面趕出來,，不住的沖自己揮手,。左丘亭剛要招手回應(yīng)，忽然發(fā)覺劉久兒身后密密麻麻的跟著一隊官兵,，因為巷子略窄,，兵甲撞擊之聲和咒罵喝止之聲不絕于耳！
劉久兒沖著左丘亭玩了命的招手,，左丘亭一驚,，刷的一聲打開折扇，擋住了半邊臉,，沖著劉久兒直挑眉毛,。
劉久兒越跑越近，看著一幅“假裝我們不熟”表情的左丘亭,，疑惑的眨了幾下眼睛,。不過沒跑兩步，他便會意,，一邊跑一邊喊：“官府亂抓人啦，想要屈打成招啊….”,。在他路過左丘亭身邊之時,，卻不露痕跡的嘟囔了一句：“后院墻上有東西?！?p> 左丘亭看著撒丫子亂跑的劉久兒,，扇面上的半張面孔不禁露出欣慰的神色，隨即轉(zhuǎn)過身去大聲怒斥：“官差大哥,，快抓住他,！如此猖狂！簡直目無法紀(jì),！快呀,，快呀，別讓他跑了,！“之后右手卻偷偷的從腰間摸出一枚飛蝗石,，從腰側(cè)彈出，將一匹拴在不遠(yuǎn)處的白馬韁繩射斷,。劉久兒見狀,，也不多說,，翻身上馬，揚長而去,。
這下可苦了后面的追兵,，跑在前面的跌跌撞撞的剛出小巷，后面騎馬的卻被硬生生堵在巷尾,，不停的催促,，騎在馬上的巡檢，恨不能踏著前面的同僚追過去,。
等到一幫人等摩肩擦踵般呼嘯而過,，左丘亭趁著沒人留意，一個人鉆進(jìn)了小巷,，朝劉府后門而去,。
果不其然，劉府后墻上有一個蛇繞袖箭的暗符,，左丘亭也不慌張,，從懷里拿出炭筆與袁舵主贈予的地圖，標(biāo)注了起來,，接著又掏出一塊白絹,，將這符號細(xì)細(xì)臨摹好，帶到街頭,，交予一個小乞丐,，耳語吩咐了幾句，就徑自離開了,。
花開兩朵,，咱們各表一枝。當(dāng)日在城門口,，盲流朱頑與柳老二所遇騎白馬竄出城外之人正是劉久兒,。那劉久兒雖說年齡不大,，騎術(shù)確也不差,，七扭八轉(zhuǎn),，奔出了城門口，除了三騎騎馬的巡檢落的不遠(yuǎn),，那些跑步追趕的官兵早就被甩得瞧不見蹤影了,。
久兒也是頭次來揚州，若不是之前看過袁長老送過的地圖,，決計不會如此順利,。可出了城門，他只去過之前跟蹤秦維義時經(jīng)過的小樹林,，此刻躲避官府追蹤要緊,，他也不多想，奔著那片小樹林直沖而入,。
進(jìn)樹林之前,，久兒回頭確認(rèn)過，那三騎巡檢并沒被甩掉,，但也只能在一段距離之外跟著,，一時之間還縮短不小距離。等到進(jìn)了林子沒多久,，久兒搖著了從懷間取出的火折子,，沖著馬屁股就戳了過去。那馬兒一吃疼,，前蹄撩的高高,，撒丫子般得逃進(jìn)了林子深處，反觀劉久兒,，燙馬的同時,，雙腳踩在馬鞍上，長探雙臂,，抓住了一根枝條,，臂上使力，兩三下就爬上了樹梢,。
不多時,，只見那騎馬巡檢望著遠(yuǎn)處模糊的白馬影子，匆匆追去,。而后半晌,，那些無馬的捕頭巡按紛紛喘著粗氣，跟著那白馬的腳印也追進(jìn)了林子深處,。