馬周在兩儀殿對李世民對李世民許下之承諾,，奉其旨意，當肅清開國以來之內(nèi)弊,。他在選擇第一站去哪,，哪里的吏治腐朽,，他的目光在停止在了河南道，這里是馬周的家鄉(xiāng),，也是他最清楚的十道之一,。再者說，從最清楚的地方先下手,，這是人之常情,。馬周心想著去河南道，不要帶多少人,，既然要摸個底,，得不露聲色。所以他穿著官服,，從長安出發(fā),，一路東往，第一站便是汴州,。

　　馬周對這里依然歷歷在目,，汴州，是讓他受辱的地方,。馬周還未進城,，就看見過路之人都似有饑餒之色，便問了一位大爺,，說：“老人家去往何處,？”

　　這位老人毫不客氣地說：“這年景，去哪都一樣，要說不一樣的地方,，也就是天子腳下的長安,。”

　　馬周驚異了好久,，暗想著：這位大爺說得是不是真的,，怎么會這樣呢？據(jù)幾年前的經(jīng)濟普查,，還是不錯的,。馬周也沒有再多想，就順手進了汴州,。

　　汴州的官吏托朝中的人聽說了監(jiān)察御史馬周不日就會到達汴州,。還聽說是皇上派來的特使，便欣喜若狂地準備了一番,。

　　在官署內(nèi)各種珍饈美酒一一具應,，還有舞女助興，氣場頗盛,，在門外還掛了兩個燈籠,，預示著和諧美好之意。

　　馬周在城中逛游,，一直思索那位大爺?shù)脑?。看著一城之百姓,，想到周濟蒼生的一些想法,，自己的官位也是一封奏書得來的，而奏書上的一些利民思想,，周濟蒼生也是其最高理想,。

　　馬周發(fā)現(xiàn)城中確實有一些饑餒之人，經(jīng)過盤問,，才得知這些年災荒不斷，又有官府克扣,，朝廷發(fā)的救濟糧也大部落入官員口袋,，但這些官員還假仁假義地說，朝廷救濟糧遲遲不到,，或者說饑民太多,，不能一一救助。

　　馬周問道：“既然官府如此腐朽,，那為什么不奏報朝廷,？是有人封鎖消息？”

　　哪那位大伯說：“我不敢透露太多,，請大人明察,?！?p>　　馬周的詢問使他有了些底，便徑直去了當?shù)氐墓偈?，此時的汴州刺史在官府中正在等候馬周的到來,，眾事具備后，刺史找人去請馬周,。

　　馬周氣沖沖地進了官衙,，看到燈籠高掛，自語：“這又不是燈節(jié),，燈籠高掛豈非異事,？”

　　馬周看到門口的侍衛(wèi)不讓進，說自己是監(jiān)察御史,，是朝廷派來的,。經(jīng)人報告后，汴州刺史把馬周請了進來,，毫無顧慮地說：“馬御史一路風塵,，本刺史有樁宴席特邀馬御史坐客?！?p>　　馬周見宴會盛大,，看到許多的官紳士族，想到：這場面巨大,，作為朝廷的官吏先不要輕舉妄動,，而且對這里的情況也不是很了解，因先深藏以待時機,。馬周坐后,，刺史讓人奏樂，馬周聽著,，一派靡靡之音,，毫無鑒賞之意。

　　這時官署書吏在刺史的耳邊耳語一番后,，刺史示意其離開,。馬周覺得這個刺史有不軌的行徑，湊上去對刺史說：“刺史大人是不是有事,？”

　　刺史說：“沒什么大事,，就是府中有些瑣事，我已經(jīng)派下人去干了,?！?p>　　刺史的眼中閃過許多的不安，但又自控變得鎮(zhèn)靜下來，還又對馬周說：“御史大人一定是皇上的近臣吧,，那么可否透露下大人此次的來意,。”

　　馬周看著他說：“你們這兒風景瑰秀,，有汴水流經(jīng),，人和物豐，是個寶地,?；噬系囊馑际且L制一幅地圖，把所有重要的起伏地形,，市鎮(zhèn)關口都要一一列出,。”

　　這位刺史連忙說：“既然是皇上所愿,，定當盡心竭力,。”

　　“不過,，大人的下榻之處臣已經(jīng)精心挑選,。就在府衙的后衙?！?p>　　馬周絲毫沒有忘記自己是來干嘛的,，這位刺史的盛情邀請卻使他手足無措，他想到一個廉吏的取舍是出于內(nèi)心的愿望,，廉吏只會干實事,，而不講什么優(yōu)渥的結果。

　　馬周便說：“刺史大人的心意在下不能領受,?！?p>　　馬周說完，便在離府衙不遠的一處旅店落腳,，他要了間二樓客房,，他與旅店老板也聊了起來，說：“老板可知此地之民生,？”

　　老板看他是個外鄉(xiāng)人說：“我們這兒都挺好的,，要說唯一的不足就是官府勾結，不顧外鄉(xiāng)人的死活,。這年景，除了汴州,，幾乎都是災荒區(qū),。”

　　馬周這才想起原來那個的老大爺是外鄉(xiāng)人，詳問了一會兒,，終于弄清了事情的初步狀況,。

　　馬周打算去府衙質問刺史為何不顧其他州縣的民眾，但他又猶豫了,，刺史可以有很多的理由來回駁他,，畢竟刺史護一州之老幼，已經(jīng)算是稱職了,。

　　但看見那些蕓蕓蒼生,，他實在是難以放過。為民之夙愿,，為國之太平,，甘愿以死相搏。然而他不打算硬拼,，只是憑借自己的官位,，與汴州刺史周旋，或者借汴州刺史的力而借力打力,。

　　汴州刺史眼看著這個監(jiān)察御史馬周出了官署衙門,，說道：“這個人是皇上派來的，自然有他的本事,，我們只要不動,，他查不出來什么的?！?p>　　馬周整晚睡不著,，起來挑燈夜讀，隨身帶著幾本書,，他記得幼時最喜歡讀《詩》,，《左傳》，這兩本書一直陪伴了他整個青少年時代,。他翻開《詩》,，像是在重憶歲月，他讀到：

　　肅肅兔罝,，椓之丁丁,。

　　赳赳武夫，公侯干城,。

　　馬周的心中猶然憤起,，為公侯干城，翦除兇慝,，是他的責任,。

　　夜晚的昏黃,，在秋風瑟然中，變得更加蒼白無力,，籠罩在人們內(nèi)心的哀傷,，在風中以凜冽的態(tài)勢讓人們無法安處。一個靜謐的世間本是平和的,，哪知卻被紛紜打翻在地,，就只剩下熙熙攘攘的景象。風中依然有不滅的呼呼聲,，想必是在吹盡一切的亂緒,，地平線上的遠方與明媚的星月都存在著，這是時代朦朧的意象,。

　　天快明了,，經(jīng)過一個晚上的思慮，馬周準備有所行動,，一個周密的計劃在他的心中悄然而生,。是攤牌，還是借勢而動,，這些在他的腦海里變得越發(fā)的清晰,。但是他也覺得自己獲勝的籌碼不多，要務必小心謹慎,。