大明西南極邊之地,，孟養(yǎng),。

　　這里是抗擊緬甸入侵的最前線，也是明軍最前沿的陣地,。

　　按察使李材是附近明朝派遣的最高級(jí)別官員,，他手下配有游擊將軍劉天傣等人共計(jì)兵員三千人。

　　此刻按察使府衙全面戒嚴(yán),，整個(gè)孟養(yǎng)城充斥著一股肅殺之氣,。

　　李材一個(gè)人坐在府衙之上，他有些愁眉不展,，抬頭一看,，旁邊的人也不是心腹將領(lǐng)劉天傣，而是李朝,，此刻更是心煩意亂,。

　　李朝則有些幸災(zāi)樂(lè)禍，他昨天夜里突然被叫到了衙門(mén)里,，李材親口告知他,，孟養(yǎng)南面門(mén)戶孟密已經(jīng)被東吁攻破,，全城被屠，此刻?hào)|吁大軍駐扎在阿瓦,，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā),。

　　李朝心想，之前將士們立下大功,，朝廷卻吝惜賞賜,，此刻戰(zhàn)端再開(kāi)，如何能讓士兵們拼死效力呢,？

　　李材似乎也知道這一點(diǎn),，他將李朝召來(lái)后，只是略微詢問(wèn)了一些營(yíng)中的操練情況,，和軍隊(duì)人數(shù),，別的也沒(méi)有多問(wèn)，似乎不打算動(dòng)用自己手下的這些人馬,。

　　見(jiàn)李材半天不言語(yǔ),，李朝不禁問(wèn)道：“李大人，下官斗膽問(wèn)一句,，如今賊眾已近在門(mén)戶，不知大人可有退敵之策,？”

　　李材抬頭看了他一眼,，不悅道：“李千總可有良策？”

　　原來(lái)杜斌被調(diào)走之后,，鑒于李朝之前的戰(zhàn)功,，他已由正七品的把總升為了正六品的千總。

　　“以我之見(jiàn),，賊酋勢(shì)大,，孟密被屠后孟養(yǎng)人心惶惶，此處兵力又單薄……”李朝說(shuō)到一半,，抬頭看了李材一眼,，見(jiàn)后者神色如常，才又接著道：“不如棄孟養(yǎng)而奔蠻莫,，之前蠻莫土司思順帶兵回城,，城中此刻兵馬不在少數(shù)，加之蠻莫乃是內(nèi)外野之交界,，地勢(shì)險(xiǎn)要,，易守難攻，我料賊酋必不敢至,，若至,，破之必矣,。”

　　李材聽(tīng)了哈哈一笑,，一拍桌子,，突然站起，指著李朝厲聲呵斥道：“李千總未免太過(guò)膽小了吧,！我在孟養(yǎng)已苦心經(jīng)營(yíng)二三年,，孟養(yǎng)城之堅(jiān)固已今非昔比，何況蠻莫乃思順之老巢,，我堂堂按察使,，如若只身奔蠻莫，勢(shì)必受制于人,，日后再圖恢復(fù),，談何容易，朝廷怪罪下來(lái),，莫說(shuō)你這個(gè)正六品千總,，就是我這正三品的按察使也擔(dān)當(dāng)不起！”

　　李朝嚇得不敢再言語(yǔ),，往后退了幾步站到了一旁,。

　　“李千總，我知道你心里想的是什么,，你無(wú)非就是怕東吁大軍一到,，我孟養(yǎng)城中兵少，再加士兵嫌之前賞賜不豐,，有嘩變之險(xiǎn),，故而未戰(zhàn)先怯，我告訴你,，我早已派劉天傣去往蠻莫借兵,，不日即可返回，你營(yíng)中的那些兵油子,，我一概不用,，你回去叫他們好自為之，如若再咎由自取,，妄想賞賜,，別怪我將其全部裁員，讓你們回家種地,！”李材說(shuō)完,，一轉(zhuǎn)身，拂袖而去。

　　李朝本就是個(gè)老實(shí)人,，此刻見(jiàn)李材識(shí)破了自己的用意,，當(dāng)下也灰頭土臉的回營(yíng)去了。

　　到了營(yíng)中,，各軍官紛紛上前將李朝圍住,，七嘴八舌的問(wèn)道：“怎么樣啊李千總，按察使大人可下發(fā)賞錢(qián)安撫我等,？”

　　李朝聽(tīng)了嘆道：“你們怕是太小看李大人了,，我剛出言試探了一下，還沒(méi)明說(shuō),，便被他識(shí)破了用意,，不但沒(méi)撈到撫恤，反而被他大罵了一通,，叫我等好自為之呢,。”

　　眾軍官聽(tīng)了,，紛紛垂頭喪氣,，要說(shuō)真讓他們嘩變，他們也沒(méi)這個(gè)膽子,，就一千來(lái)人的軍隊(duì),，還孤懸西南，到時(shí)候失敗了想跑,，都沒(méi)地方跑,，而軍隊(duì)為首的李朝，又是個(gè)沒(méi)主見(jiàn)的人,，這種人要想帶著軍隊(duì)嘩變，簡(jiǎn)直是自尋死路,，李材正是看準(zhǔn)了這點(diǎn),，所以才敢厲聲訓(xùn)斥他。

　　李朝見(jiàn)狀,，又出言安撫道：“我說(shuō)諸位,，上次賞賜雖然不豐，但也不是說(shuō)不過(guò)去,，我等且忘了此事吧,，如今大敵當(dāng)前，我們?nèi)绻€要這般互相爭(zhēng)斗,，恐怕要使賊人有機(jī)可乘,，我等也有身首異處之險(xiǎn)吶。”

　　“李千總說(shuō)的是,，咱也不想啥賞賜了,，咱這大老粗，說(shuō)實(shí)話玩不過(guò)那些當(dāng)官的,，與其在這里耍心思窩里斗,，還不如上陣殺敵痛快呢?！?p>　　眾人聽(tīng)了這話,，也都紛紛稱是，不大一會(huì),，就都散了各自干各自的去了,。畢竟不到真吃不飽飯的時(shí)候，哪個(gè)軍隊(duì)會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)賞賜問(wèn)題就嘩變呢,？

　　李朝見(jiàn)軍隊(duì)又恢復(fù)了正常,，這才擦了一把冷汗，現(xiàn)在整個(gè)軍營(yíng)都?xì)w他管,，沒(méi)了杜斌幫助,，他著實(shí)感覺(jué)有些壓力。

　　而李材這邊,，卻也并不好受,，他早就看出了孟養(yǎng)城駐扎的這一千軍隊(duì)心懷鬼胎，但因?yàn)楣珓?wù)繁忙,，加之前線戰(zhàn)況不斷,，故一時(shí)來(lái)不及整治，今天借此機(jī)會(huì),，正好敲打敲打,。

　　可現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急并不在此，李材之前本來(lái)派劉天傣護(hù)送孟密之民回城,，不料半路就已聽(tīng)聞孟密城破,，劉天傣無(wú)奈之下，只得又護(hù)送民眾回來(lái),，李材緊急召開(kāi)了動(dòng)員大會(huì),，他一方面派人繼續(xù)監(jiān)視東吁軍隊(duì)的一舉一動(dòng)，一方面派人叫密堵,、送速方向的軍隊(duì)布下疑兵,。見(jiàn)東吁軍隊(duì)果真上當(dāng)，退回了阿瓦,，李材于是急忙遣劉天傣去蠻莫求援,。

　　現(xiàn)在劉天傣已經(jīng)上路三天了,，今天晚些時(shí)候應(yīng)該就能到達(dá)蠻莫，如今只能寄希望于東吁軍隊(duì)晚些識(shí)破西南方向的疑兵,，為大軍集結(jié)爭(zhēng)取時(shí)間,。

　　“報(bào)告按察使大人，城內(nèi)的榜文都已張貼完畢,，各位屬官也都已派往城中各處安撫百姓,，城外百姓也已陸續(xù)撤往城中，作物也都收割完畢,?！边@時(shí)先前派出去的傳令官也已經(jīng)回到府衙，向李材報(bào)告情況,。

　　李材點(diǎn)了點(diǎn)頭,，又問(wèn)道：“可有東吁軍隊(duì)動(dòng)向？”

　　“暫時(shí)沒(méi)有探馬來(lái)報(bào),，前幾日大雨,，附近道路泥濘不堪，探馬來(lái)去艱難,，還請(qǐng)大人多等些時(shí)日,。”

　　聽(tīng)了這話,，李材不覺(jué)笑了笑,，心想：我怎么把這事給忘了，真是好雨,，好雨?。∵@樣一來(lái),，多少可以減緩東吁軍隊(duì)的行軍速度,，哈哈，天助我也,。

　　李材雖然心中暗爽,，但是臉上卻不露聲色，輕輕擺了擺手,，示意傳令官可以下去了。

　　他站起身來(lái),，走到府衙門(mén)前,，見(jiàn)街上家家戶戶都屋門(mén)緊閉，大白天的,，街上行人卻也極其稀少,，整個(gè)孟養(yǎng)城內(nèi)一片肅殺之氣，真有大難臨頭之感。

　　孟養(yǎng)城東大門(mén)口處,，是城內(nèi)最大的廣場(chǎng),，此刻還有不少民眾聚集于此，從此門(mén)出去一路往東,，便是蠻莫,，過(guò)了蠻莫，便是大明內(nèi)野,，也是西南民眾心中的安穩(wěn)所在,。

　　只是此刻孟養(yǎng)已經(jīng)進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，城門(mén)緊閉,，任何人都不準(zhǔn)再隨意出入城池,。

　　孟璐混在人群當(dāng)中，也像普通百姓一樣看著廣場(chǎng)上的布告,，只是不同的是,，在一眾滿面愁容中，她不聲不息的露出了一絲冷笑,。