子時已過,，淅瀝瀝的雨還在拍打著屋檐,，落下晶瑩剔透的長串雨珠，林冉屋里的燭火依舊亮著,，窗戶半開,。
已是一覺醒來的林循正解手回屋,，看到林冉房里有燈，便走了過去輕輕敲了幾下門,。不料林冉立馬就開了門,，焦急又欣喜的眼神在林循臉上定格了兩秒又黯淡下去，轉身往屋里走,。
林循趕緊追了上去問道：“怎么了,？這么晚都還沒睡？你瞧瞧你這幅失魂落魄的模樣,，到底怎么了,？”
林冉回道：“林然不見了?！?p> 林循吃了一驚,，問道：“不見了？什么叫不見了,？”
林然道：“早上和我出去采買用度,，現(xiàn)在都還沒回來?！?p> 林循又問道：“他去哪里了沒告訴你嗎,？也沒說什么時候回來？”
林冉一臉愧色地說道：“沒有,，他什么也沒說就走了,。”
林循料定林冉?jīng)]說實話,，緩了緩焦急的語氣說道：“告訴我發(fā)生什么事了,？無論發(fā)生什么,，哥哥都會幫你解決的,。”
林循自幼就格外護著兩個妹妹,，尤其是林冉,，因為她常常四處活動也招惹了不少麻煩。每次都是他去善后,，能瞞著家里的都會保密,，因此林冉對林循是充分信任的,。
這下看事情瞞不住，又著實憂心林然的下落,。怕他萬一被仇家抓去或者發(fā)生任何意外,，那自己一輩子良心都會不安。
想到這里,，林冉焦急的情緒再次襲來,，抓著哥哥的胳膊說道：“我建議他獨立門戶開一間畫廊，他聽完就臉色大變,，頭也不回地走了,。”
林循道：“你,？建議他開畫廊,？”
林冉抿著嘴點點頭。
林循道：“平日里你與他相處融洽,，并未有隔閡,。突然想要趕他出府，這是唱哪出,？父親知道此事嗎,？”
林冉?jīng)]接話，轉而低下頭,。林循猜到了七八分,，便說：“知道了，肯定是父親的意思,，讓你去做了壞人,。也罷，我們這個堂弟能耐不小,，滿腹經(jīng)綸又武藝不凡,，還被你調教地能吃苦、還謙虛,，說不定這會兒已經(jīng)找到了好的落腳之處,。在哪里即將破繭而出，一鳴驚人呢,！”
林循一副漫不經(jīng)心的口吻,，藏匿的卻是滿滿的妒忌，聽得本是焦頭爛額的林冉火冒三丈,。
沒想到林循關鍵時刻竟做如此之態(tài),，便大聲嚷道：“他再怎么能耐也是個外鄉(xiāng)人，這三更半夜還下著雨，哪里有什么金窩呆,？再說了他身上連一文錢都沒有,，吃什么？住哪里,？萬一遇到歹人怎么辦,？”
林循看不懂林冉十萬火急的憂心，在他看來林然雖未及冠,，可并非凡夫俗子,，怎么在林冉口中就成了一個手無縛雞之力的女子？
但轉念一想,，畢竟林然是客,，真若出了什么意外，林家的名聲鐵定要臭,，于是拍了拍林冉的肩說道：“好啦好啦,，我開玩笑的。我這就去找,，你安心在屋里呆著,，等我消息?！?p> 林冉哪里在屋里呆的住,，想到林然的身世就心里發(fā)慌，如果他被抓住,，哪里會有活路,？
林循撐著傘離開以后，林冉在屋里來回踱步,，一踱就是兩個時辰,。此時雨已漸停，隱約還能聽到犬吠和雞鳴,。
林冉壯了壯膽,，腳一跺，就沖出了門,。她一路睜大眼睛窺視著每一寸黑暗中的角落,，腦子里天羅地網(wǎng)地搜索著林然可能去的地方?？傻菜芟氲降馁€場,、酒館甚至青樓，此刻都只剩下門外的昏暗燭火,，屋里連個聲響都沒有,。
跑了整條街竟是顆粒無收,，又擔心林循回去找不著她,，只得火速往回趕,。跑到林府門口望了一眼，林然屋里依舊一片漆黑,，便知結果,。自然連門也不想進，直接在門外的臺階上坐下喘著粗氣,。
約莫過了半個時辰,，忽聞前方有腳步聲，定睛一看,，正是林循,。
林循正架著一個人踉踉蹌蹌地朝著林府走來。林冉立刻起身跑過去,，走近一看,，林循扶著的正是不省人事的林然，渾身的酒氣,，滿臉的傷痕,。林冉趕緊上去搭把手，讓林然的一只胳膊搭在自己肩上,。
“這是怎么了,？你在哪里找到他的？”林冉問道,。
林循深吸了一口氣說道：“在城外的茶鋪邊上,，他喝了酒又沒有錢付，被幾個人打成這樣,。我趕到的時候已經(jīng)是醉成一灘爛泥,，倒在路邊?！?p> 林冉望了一眼靠在肩頭的那張臉,，額頭、鼻翼,、嘴唇邊都是血跡,，憑林然的身手，沒有三五個人斷然不會被傷成這樣,。
眼下血跡都已經(jīng)干了,，想必這場斗毆已是好幾個時辰之前的事。想到林然被棄在路邊蜷縮成一團,，如喪家之犬一般無助,，林冉的胸口就一陣接著一陣地刺痛，眼淚止不住往下掉。
雖是夜里,，林循還是清楚地聽到了林冉的抽泣聲,，二話不說背起林然快步走向屋內(nèi)。
林然的傷不僅是臉上,，林循查驗到林然前胸,、后背、腿上都有大塊大塊的淤青,，現(xiàn)在唯一不能確定的就是腦內(nèi)是否有積血,。
躺在床上的林然此刻已經(jīng)完全喪失意識，如果只是酒精作用倒也無妨,，過些時辰自然會醒來,，現(xiàn)在就怕是腦部有暗傷導致昏迷。
林冉站在床邊看著林循翻出一道又一道傷痕,，起先只是鼻子一陣陣酸,，到后來情緒完全崩塌，使勁用雙手捂著口鼻,，滾燙的熱淚直往外冒,。
她從未見過身邊的親友受過如此重的傷，而且還是因她而起,。自責,、悔恨、愧疚,、同情,、憤怒雜糅交織，如同胸口有一座正在涌動的火山,。
林循摸了摸林然的額頭,，立刻轉向林冉說道：“壞了，燒地厲害,?？欤蚺杷?，拿條毛巾來,！”
林冉胡亂地擦拭了幾下臉上的淚痕，趕緊去火房端了一盆水來,，遞到林循手中,。林循麻利地一遍又一遍地浸濕毛巾在林然的腋窩、額頭處擦拭,，林冉在一旁焦急又無助地巴巴望著,，一時間失了方寸,。
“這樣下去不行，如果腦部有傷,，只怕這燒不會退,。要是延誤了指不定留下什么后遺癥?！?p> 林循把毛巾妥妥地疊成長條形放在林然額頭上,，轉過身對林冉說道：“我現(xiàn)在馬上就找大夫,，你留在這里照顧他,。像剛才那樣，反復給他擦拭身體,，把體溫控制住,。如果他醒了，就給他喝點溫水,，被子現(xiàn)在不能捂太厚,，要讓他散熱。待會兒如果他冷,，你再給他加,，明白了嗎？”林冉連忙點頭,。
林循出門時又叮囑道：“現(xiàn)在天還沒亮,，別驚擾爹娘，我馬上就回來,。你放心,，我一定會找到大夫治好他?！?p> 聽到林循這番話,，林冉的心中此刻才得到片刻喘息。
她像一根飄搖的浮萍,，被卷入了湍急的漩渦中,，驚恐無助之際。林循就是那個岸,，那個可以讓浮萍靠一靠的岸,。
林冉按照林循交代的，一直不敢停止給林然擦拭身體,，此刻男女授受不親之類的禮數(shù)早已被拋諸腦后,，林冉唯一的念頭就是林然能平安無恙。
沒多久,，躺著的林然就開始說胡話,，一下說冷,，一下又熱，還念念著要水,。
林冉怕聽錯了要求,，把半張臉貼在林然胸前，仔細拉長了耳朵聽他的喃喃之聲,，每個要求非要連續(xù)聽到兩次才敢采取措施,。
這一下蓋厚棉被，一下拿著扇子扇風,，一下端著茶杯喂水,，來回反復了好幾次。終于林然似乎又進入了另一次酣睡,，氣息漸漸平穩(wěn),，身體也開始酥軟放松，不再搖頭晃腦地胡亂叫喚,。
林冉伸出手摸了摸他的額頭,，已經(jīng)沒那么燙了，才敢松了口氣,，準備從床邊起身到門口看看林循,。
可剛欲離開，卻被林然一把抓住了手腕,，死死拽住里拉,。林冉?jīng)]站穩(wěn)，整個人直接撲到在林然的胸前,。
“不要,，不要，不要離開,，不要留我一個人,，不要，不要走,，不要走,。”
林然雖是依舊雙眼緊閉,，可吐字卻異常清晰,。林冉不敢動彈，只能趴在林然胸上不做聲,。
“娘,，娘，娘,，孩兒疼,，疼,，好疼啊，娘,?！绷秩焕^續(xù)吶喊道。
林冉近距離聽著林然聲聲呼喚著娘親,，想起父親跟她談到林然母親身產(chǎn)亡故時的情形,，心中不免生出憐憫之情。心想如果他這樣拽著自己能心里踏實些,，就讓他拽一會兒吧,！
“林冉，林冉,，林冉,，別怕,，別怕,，我在這，在這呢,！不怕,，不怕，有我,，有我,。”
林冉萬萬沒想到林然昏迷糊涂之際竟還叫出了自己的名字,，不禁直起上身,，端詳著林然的臉。
額頭上已滿是汗珠,，眉頭皺成一團,，嘴里一直不停地叫喚著她的名字。
心想上次去山上撿柴自己不小心從坡上滾下來,，林然失手沒拉住她,，情急之下就奮力跳下，用身體當障礙擋住了她繼續(xù)滾落,。
林然扶她起來說的第一句話就是“別怕，別怕,，我在這,，不怕，有我呢,！”
這會兒怕是在夢里又重演了這一幕,，才會如此急切地叫出了聲。
正當此時,，林循帶著大夫前腳后腳邁進了屋，林冉趕緊抽回被林然捂得暖暖的手,，讓大夫把脈。
一番診斷后,，好在只是外傷，腦部有外傷,，但沒有顱內(nèi)壓升高的癥狀。大夫開了藥方,，又交代了些照料的注意點便離去了。
林循看已無大礙便執(zhí)意讓林冉去休息,，自己留下來照顧林然,，可林冉偏偏不肯走，還推著讓林循去歇會,。
林循只要威脅說：“你再不乖乖聽話去休息，我一大早就告訴爹娘,?！?p> 林冉自然不愿讓父母親擔心，尤其是自己非但沒有完成父親的托付還闖下大禍,，于是只能不情不愿地回了屋,。
整天的憂心加上一晚上的驚魂未定，林冉回到屋里躺在床上就睡著了,。
等她醒來時，已是午時,，急急忙忙梳洗一番換了衣服準備跑去看望林然。一開門卻見林書進背著手站在門外,，顯然已經(jīng)等候多時。
林書進帶著林冉進了書房,，關上門，進了內(nèi)廳,。
走到書桌的靠椅前雙手按在桌子上，看著一尺開外的林冉說道：“今早城郊茶鋪的伙計陳三急匆匆地跑到府邸門口求見我,，說是昨日夜里林然在他家茶鋪喝酒，聽到隔壁座的幾個狂徒談論到‘美嬌娘’,，也就是你,，屢出輕薄之言,，林然就和他們打起來了?！?p> “對方人多勢眾,，又是過路客，把他往死里打,，末了扔在了茶鋪對面的土堆上,，還不準鋪子里的人管,。陳三幾個人怕出事端不敢啃聲,，但一夜想來實在不安,，便想要去通風報信,，結果路上遇到了你哥哥?！?p> “陳三知道林然的身份,，且也是安分良民，怕是林然萬一有個好歹還無處尋仇,，甚是可憐，才跑來報官,。冉兒,，你可知道如果林然要是有個好歹,，我要如何面對已逝的故友??？”
林冉“噗通”一下就跪了在林書進的書桌前。
這把進屋前滿心怒火的林書進嚇住了,，他雖然因為焦急而在女兒面前失了態(tài)，可憑借著他對女兒的了解,，林冉是斷然不會做出讓他費心費神之事，一味聽旁人之言就把莫須有的帽子扣在女兒頭上不過是為自己開脫,。
林書進動了好幾次要上前扶起林冉的念頭，可終究還是甩了甩袖子,，背過身去。
“父親,，自小你就教育我們要仁義當先,，誠信為本,。魏大人臨終之際托孤于你,，已然是將家族榮辱興衰交在你手中。女兒自知林然的安危是頭等大事,，失之將讓我們林家背上不仁不義之名,，也會讓父親終身愧疚自責,。是女兒行事欠妥當,，才會釀成大錯，險些讓耗子哥有性命之憂,。請父親責罰,?！?p> 林書進聽罷長吁了一口氣,，徐徐轉過身來道：“冉兒，你不僅是為父的心頭肉,，也是為父的左膀右臂,。這些年，你母親身體不適,，家中的事務明里暗里都是你在一手操持,，其中的辛酸苦辣為父都明白?！?p> “正是因為有你,，我才能安安心心為朝廷效力。你過早地承擔起家族責任,。無法和同齡女子一般天真爛漫,、錦衣玉食，是為父的志向誤了你,?！?p> “可你自小就乖巧懂事，又能與我心神相通,，為父早已習慣將你視為知己,，很多事也就把你當成同輩一般，你能體諒為父嗎,？”
林冉抬起頭看著林書進,，回道：“父親這樣說就大錯特錯了。我兄妹三人從小在您的教導下就立下了靠自己,、為百姓的志向,，并不貪慕權貴黃金，也不羨慕好逸惡勞的日子,?！?p> “相反，我們樣樣自己動手,，這才有了太多體驗生活的機會,，對女兒來說，這才是人生富足所在,。每當我教那些商賈的孩子們讀書識字,，幫鰥寡孤獨砍柴采買,，組織村里結對互助，和鄉(xiāng)親們在一起,，和孩子們在一起,，我都感到內(nèi)心很踏實、很滿足,?！?p> “你和母親既無重男輕女，又給我和妹妹足夠自由和信任,，冉兒不知道心里有多欣喜,。”
林書進繞過書桌扶起跪在地上的林冉,，雙手沉沉地落在她的雙肩上說：“不愧是我林書進的女兒,。”
林冉道：“父親,，你莫要憂心，耗子哥的傷勢大夫已經(jīng)瞧過了,，都是一些皮肉傷，雖然傷處多,，可好歹他也是習武之人,，體質過硬，并未傷筋動骨,。只要安心養(yǎng)上一段時間就能痊愈,?！?p> 林書進道：“這好端端的,，林然怎么就突然一個人跑到郊外的茶鋪去了,？還喝地一塌糊涂。他不是跟著你早就改邪歸正了嗎,？”
林冉本就不贊同讓林然分戶出去，心想既然父親如此看重林然的安危,，此時正是讓父親改變主意的好契機。
“今早我們?nèi)ゲ少I的時候,，我跟他提了資助他落戶開店,，經(jīng)營手藝的事，誰料耗子哥臉色立馬就變了,，一口咬定是我要趕他走。一聲不吭地就走了,，一直到午時都沒回來。我才找了哥去尋他,?！绷秩秸f道。
林冉客觀又中立的陳述并未帶個人的情感,，林書進聽了遲疑了片刻,。起先他是覺得孩子大了得為他謀個去處,，安家立業(yè),，娶妻生子也算是圓了魏兄費盡心機救出魏然的初衷。
當然,，這其中也摻雜著自己的私心。孩子們畢竟大了,，長時間呆在一起難免生情,。尤其是林冉，他最疼愛的女兒,，如若和魏然有了私情,，情況就變得越發(fā)復雜了。
他本只是做個試探,，卻沒料到魏然反應如此強烈,，如今看來他的確沒有做好離開林府的打算。換言之,，如讓他單獨在一邊,，萬一出了什么意外反而得不償失。
魏然雖然跟著林冉這么久性情有所改變,，可這次的打架事件也確實沖動,，年輕人畢竟是血氣方剛,，情緒難控，眼下還重傷臥床,?？磥砬巴镜氖逻€是徐徐圖之，確保魏然的安全才是第一位的,。
“看來林然從心底里把我們當成了一家人,，不舍得分離。既是如此,，那就再說吧,！畢竟他還未弱冠，娶妻生子的事也不急于一時,?！绷謺M道。
林冉?jīng)]想到父親竟有給林然娶妻的意愿,?？裳巯码x其冠禮也不差幾年，很多村里的男子提前定下親事的比比皆是,，只是林然這樣的身份娶親怕不易,。
但聽到父親已斷了要讓林然離府的念頭，林冉滿心歡喜不已,，嘴角露出了淺淺的笑容,，又怕被父親瞧見，便以照顧林然為由,，匆匆退下了,。