正當(dāng)林冉為救災(zāi)的物質(zhì)發(fā)愁時(shí),，守城門的官民急急忙忙從城門上跑到林冉面前,，上氣不接下氣地說(shuō)：“林小姐,，你趕緊隨我上城樓?！?p>　　林冉雖是驚訝,，但并不懷疑,，立馬跟在后面一路小跑,。

　　當(dāng)她站在城門上回往桃平城時(shí)，只見(jiàn)通向東城門的主干道已經(jīng)扎滿了人,。鄉(xiāng)親父老有的手里提著雞鴨,，有的懷里抱著籃子，籃子里堆滿了果蔬,，有的背上扛著重重的米袋,，有的老婦人牽著小娃娃的手，娃娃手里還拿著好些糖葫蘆,。

　　走在最前面的是朱家肉鋪的伙計(jì),。

　　見(jiàn)著林冉，他放下手中的大麻袋,，抬起頭朝著城門上喊話：“冉姑娘,，美嬌娘，看,，我們都沒(méi)閑著,，大伙兒都帶了吃的、用的來(lái),，你呀就安心照顧門外我們那些可憐的親人,，東西我們來(lái)負(fù)責(zé)?！?p>　　這一聲中氣十足的吶喊,，激起所有跟隨者的附和不說(shuō)，也是震得林冉心頭暖流奔騰,，不禁雙眼紅潤(rùn),。

　　林然此時(shí)剛跑到北門，聽(tīng)得如此喧嘩,，看到各家各戶拿著東西朝著東門跑去,，便知道發(fā)生了何事。

　　心想：林叔叔不愧是父母官,，為民做主,，救民水火，難怪百姓們都如此慷慨解囊,，同舟共濟(jì),。這樣的好官,，鄌國(guó)要是多些該多好。

　　傍晚時(shí)分,，西門外的感染病患病情已基本穩(wěn)定,，林書進(jìn)匆匆趕來(lái)東門查看，見(jiàn)到門外已掛起了燭火,，燈火通明,。隔著大門就已聽(tīng)到一陣陣喝彩聲，守門的侍衛(wèi)趕緊上前立正挺直報(bào)道：“大人,，您來(lái)了,！”

　　林書進(jìn)一頭霧水，這侍衛(wèi)倒也機(jī)警趕緊補(bǔ)充道：“小姐拿了五子棋,、象棋,、故事書好些娛樂(lè)工具，剛吃完晚飯大家就分群玩起來(lái)了,，特別熱鬧,。”

　　林書進(jìn)唏噓了一聲,，不禁暗暗叫絕,，這鬼丫頭還真是機(jī)靈，自己只想著安頓他們生活,，她卻還想到了提高生活質(zhì)量,。

　　侍衛(wèi)見(jiàn)林書進(jìn)臉上掛笑，便接著說(shuō)：“大人,，冉小姐把這里什么都安排好了,，災(zāi)民們有吃有喝還有玩，安心待上個(gè)幾天肯定沒(méi)問(wèn)題,。您再把西門外的病患救治好,，這次危機(jī)也算度過(guò)了。大家就都能和家人團(tuán)聚了,?！?p>　　說(shuō)完不禁一陣哽咽，原來(lái)這侍衛(wèi)的大哥,、大嫂,、侄兒也在門外的災(zāi)民中。

　　大哥一家常年在江下經(jīng)商,，掙了錢就往家中寄以養(yǎng)活雙親和弟弟妹妹,。

　　兩個(gè)月前來(lái)信還說(shuō)明年就打算回老家做些買賣，隔家近方便互相照應(yīng),。沒(méi)想到明年之約竟就提到了眼前,，可如今這樣的團(tuán)聚哪里讓人有半分歡喜,。

　　林書進(jìn)拍了拍侍衛(wèi)的肩頭，安慰道：“嗯,，不要三五天,，你也能和家人團(tuán)聚了。別擔(dān)心,，一切都會(huì)好起來(lái)的,。”

　　年輕的侍衛(wèi)不禁淚眼朦朧,，一手擦拭著眼角說(shuō)道：“多虧了冉姑娘,，否則還不知道能不能相見(jiàn),。大人,，小的一家在此感謝您?！?p>　　正欲跪拜,，林書進(jìn)一把扶住道：“起來(lái)起來(lái)。我是這里的父母官,，照顧你們是我的職責(zé),。我的女兒盡一份力也無(wú)可厚非，你不必如此,。如要感謝,，就打起精氣神來(lái)站好這里的哨，就是對(duì)親人,、對(duì)鄉(xiāng)親,、對(duì)桃平、對(duì)我最大的報(bào)答啦,！”

　　侍衛(wèi)連連點(diǎn)頭,，啜泣了一小會(huì)，就重新握緊長(zhǎng)矛,，挺直腰板直立起來(lái),。

　　林書進(jìn)欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭，朝著門縫里望了一眼便轉(zhuǎn)身朝著府衙方向快步離去了,。今夜他務(wù)必要撰好災(zāi)情,，陳明自己的觀點(diǎn)奏請(qǐng)朝廷。

　　東門外的災(zāi)民大多已換上了新衣服,，和百姓模樣無(wú)異,，年輕的男子們正三五十人聚在一起下棋、擲骰子,，發(fā)出串串豪爽的笑聲,。累了一天的林冉終于可以喘口氣,，站在城樓上吹吹風(fēng)。

　　“阿姐,，東門外的災(zāi)民情況還比較好,，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)新增的患者。如此一來(lái),，是不是明日就可以讓他們進(jìn)城與家人團(tuán)聚了,？”站在一旁的林禮輕聲問(wèn)道。

　　林冉道：“今天只是初步查驗(yàn),，明日我們要重新查驗(yàn),。瘟疫是會(huì)要人命的重疾，一絲馬虎不得,?！?p>　　林禮點(diǎn)點(diǎn)頭表示贊同，忽兒轉(zhuǎn)身叫道：“你怎么來(lái)了,？”言語(yǔ)中既是驚訝又帶著不滿,。

　　林冉回頭一看，瞧見(jiàn)了兩步以外的林然,，等了幾秒?yún)s不見(jiàn)林然回林禮的話,。

　　林冉便朝妹妹使了個(gè)眼色，林禮才好不情愿地下了城樓,，卻一直未敢走遠(yuǎn),，心想：如果那小子把我驅(qū)逐他的事告知姐姐那就完蛋了。

　　待林禮的腳步聲已完全淹沒(méi)在樓下的歡呼聲中,，林然才向前走了兩步,，也靠在城樓的護(hù)墻上遠(yuǎn)觀樓下的盛景，感慨道：“沒(méi)想到你還真有辦法??！那么多刁民一下就被你給制服了?！?p>　　林冉聽(tīng)到“刁民”二字心里頗為不爽,，雖說(shuō)災(zāi)民們情緒激動(dòng)是真，可也沒(méi)達(dá)到刁鉆難應(yīng)對(duì)的程度,，便冷冷地回了句：“這是大家的功勞,，更何況災(zāi)民們個(gè)個(gè)心存善念?！?p>　　林然內(nèi)心著實(shí)佩服林冉處事不驚,、應(yīng)對(duì)自如的風(fēng)范，想來(lái)一個(gè)十幾歲的女娃如何能有如此氣魄和胸襟，便也不掩飾內(nèi)心的疑慮,，隨口問(wèn)道：“你以前常幫林叔叔如此排憂解難嗎,？”

　　林然這一問(wèn)又勾起了林冉的回憶，望著天邊最后一絲夕陽(yáng),，悠悠地說(shuō)道：“以前都是祖母在做,，無(wú)論遇到多大的事，她老人家總是告誡父親不要著急,，時(shí)間能解決一切問(wèn)題,。然后就幫著父親主持大局，應(yīng)對(duì)萬(wàn)難,?！?p>　　“好些年前，有人誣告父親貪污腐敗,，直接拿著眾人的簽名狀告公堂,，父親坐在堂上后背都濕了。多虧了祖母,，關(guān)鍵時(shí)刻站出來(lái)把林府所有的家當(dāng)都搬到了公堂上,，親自數(shù)給百姓看，甚至還開放了府邸,，任憑人查驗(yàn)，這事才不攻自破,?！?p>　　“再后來(lái)，就是我母親,。祖母自知年紀(jì)大了,，很多事已力不從心便托付我母親要多留個(gè)心眼，臨危時(shí)助父親一臂之力,?！?p>　　“可自從祖母過(guò)世以后，母親一個(gè)人操持家務(wù)太累,，身子骨就越來(lái)越差,，我不忍母親如此，就主動(dòng)接過(guò)棒來(lái),。哎……比起祖母和母親,，我差太遠(yuǎn)了?！?p>　　林然在一旁聽(tīng)得入神,，雙眼一刻不離地盯著林冉如似群山、丘陵相間的側(cè)臉，高高的鼻梁骨下那張合不斷,，粉色俏皮的小嘴,，已然勾去了林然的主神。

　　直到林冉自己消化了那番離愁別緒轉(zhuǎn)過(guò)臉正對(duì)著林然,，他才猛地晃過(guò)神,，趕緊轉(zhuǎn)回去，臉上不覺(jué)一陣陣火辣,。

　　“你也忙了一天了,，先去休息吧！”

　　好不容易兩個(gè)人有獨(dú)處的機(jī)會(huì),，林冉本想問(wèn)“為何你這幾日有意避著我,？”可終究還是問(wèn)不出口。

　　心想：我是他什么人,？他避著我又如何,？何必自討沒(méi)趣。心里卻已有怨氣,，只想立刻打發(fā)他離去,。

　　林然道：“我不累，不過(guò)是擔(dān)了幾次水,。倒是你,，從早到晚都沒(méi)歇息過(guò)，身子能撐得住嗎,？”

　　林冉道：“我可不是什么弱不禁風(fēng)的大姐小姐,，擔(dān)水、砍柴,、種地,，樣樣我都做的來(lái)，這點(diǎn)苦累算不得什么,?！?p>　　林冉只怕自己忍不住言辭中流露出不滿，想速速結(jié)束這段談話,，可林然繞了半天才剛覺(jué)得氣氛適合,。

　　“我前幾日忙著給冉園添置東西，所以,?！绷秩惠p柔地說(shuō)道。

　　林冉?jīng)]料到林然會(huì)主動(dòng)提此事,，不覺(jué)耳根發(fā)燙,，趕緊打斷道：“是嗎？那現(xiàn)在都弄好了嗎？”

　　林然看出了林冉的心思,，此刻的月色已漸漸上頭,，灑下昏黃、淺薄的光線,，映襯得林冉的光潔的面龐更是朦朧,。

　　林然心中情愫驟起，向前小邁了一步道：“你不怪我沒(méi)去找你,？”

　　此時(shí)兩人只隔著五個(gè)拳頭的距離,，林然高大的身形徹底擋住了林冉的視線，整個(gè)眼前全是素白色的衣衫,。林冉垂了粉頸道：“我,，我干嘛怪你？”

　　林然低著頭看著林冉頭上的珠花,，心中更生愛(ài)意,，溫柔地道：“你不怪我就好。我最怕的就是你惱我,?！?p>　　林冉忽感心跳逐漸加快，臉上也越發(fā)燙起來(lái),，她不敢伸手去摸,，怕給林然發(fā)現(xiàn)。

　　只是靜靜立在原地,，盡量把頭壓低,，一雙繡花鞋已開始胡亂互相蹭起來(lái)。正此時(shí),，突聞城樓下有人大聲驚呼：“把她扔出去，趕緊的,?！?p>　　林然和林冉幾乎同時(shí)側(cè)身向城樓下望去，只見(jiàn)一個(gè)抱著孩子的婦人被團(tuán)團(tuán)圍在了人群中,，一個(gè)大漢正拉著她的衣袖意欲強(qiáng)行拖拽,，剛剛伊甸園般的和諧靜謐頃刻就消失無(wú)蹤。

　　林然二話不說(shuō)趕緊跑下城樓,，林冉也跟了去,。

　　守城的侍衛(wèi)都在人群外圍成一個(gè)圈，竟無(wú)一人上前阻止,，林冉氣不打一出來(lái),，心想：等下再收拾你們。便緊跟著林然擠入人群里。

　　懷抱孩子的婦人已癱坐在地上,，一邊哭,，一邊緊緊地抱著手中的襁褓，剛剛拉扯她的大漢見(jiàn)有人闖入便往后退了幾步,，中間自然形成了一個(gè)圓形空地,。

　　林冉正欲扶起婦人，卻被大漢大聲喝?。骸奥?，美嬌娘。萬(wàn)萬(wàn)使不得,。她已經(jīng)感染瘟疫了,，你會(huì)被傳染的?！?p>　　大漢的忠告猶如春雷,，轟隆一聲，林冉的腦子里一片空白,，怎么會(huì)如此,？白日里幾遍精心檢查如何能讓染上病的人藏在人群里？

　　林然見(jiàn)狀,，趕緊拉住林冉,，自己上前一步蹲下來(lái)問(wèn)那婦人：“你染了疫病,？”

　　那婦人蓬亂的頭發(fā)已基本掩住了她的面龐,，只見(jiàn)她重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。林然又道：“既然染了病,，為何不到西門外救治,？”

　　婦人這才緩緩抬起頭道：“我的孩子是健康的，他沒(méi)有染病,。我不能去那種地方,，我不去那種地方，那里都是上吐下瀉的人,，我不去,，我不去?！?p>　　說(shuō)著緊緊地?fù)е鴳阎械膵雰?，整個(gè)人蜷縮成一團(tuán)。站在林然身后的大漢“哼”了一聲道：“她是怕去了那邊就回不來(lái)了,?！?p>　　林然大概了解了情況,，本想自行處理了，可轉(zhuǎn)念一想還是回轉(zhuǎn)站起道：“冉兒,，你看怎么處理,？”

　　林冉望了一眼那猶如殘燭的婦人，心想：這婦人真可憐,，為了保護(hù)孩子才會(huì)如此,，普天之下的父母何人不愛(ài)子呢？可她既染上了疫病,，再留下來(lái)是萬(wàn)萬(wàn)不可,。于是道：“把她送出去吧！”

　　婦人一聽(tīng)驚恐萬(wàn)分,，一手抱著孩子一手撐著地,，快速爬到林冉腳下，拉著她的衣裙嚎啕大哭：“姑娘,，姑娘,，我求求你不要送我們出去。我求你了,，我求你了,。”

　　林冉本意是想帶她出去單獨(dú)照看,，可話還沒(méi)說(shuō)完,，婦人就已然情緒激動(dòng)不已。

　　林然見(jiàn)婦人已拉住了林冉裙帶,，趕忙一步上前擋在兩人中間,，推開林冉，自己蹲下來(lái)扶住婦人道：“冉姑娘的意思是把你單獨(dú)帶到一邊救治,，方便照顧你和孩子,，也能保證其他人的安全。我們斷然不會(huì)舍棄你,，放心,。”

　　婦人見(jiàn)林然并不避開她,，這才收住了眼淚，緩緩站起身來(lái),。林冉便朝著圍觀的人道：“各位鄉(xiāng)親父老,，這位母親意欲保護(hù)自己的孩子才會(huì)如此，請(qǐng)各位海涵,。我這就帶她們離開,，大家切莫慌亂,。”

　　大伙兒聽(tīng)聞要隔離婦人心中便有了定心丸,，又見(jiàn)林然并不避諱患者,，心里的底氣又倍增幾分。

　　剛才還兇神惡煞的大漢此時(shí)不免有些愧色,，站出來(lái)說(shuō)道：“林姑娘,，我也是怕其他人感染了，才想著把她們帶走的,?！?p>　　此時(shí)林然已扶著婦人穿過(guò)人群，林冉拍了拍大漢的手臂,，便緊跟著林然離開了,。

　　林然攙著婦人才走了一公里不到，就已感到她行徑速度越來(lái)越慢,，喘著粗氣,。

　　幾番詢問(wèn)她是否需要休息，婦人卻一個(gè)勁兒搖頭,，腳步不曾停下,。林然正發(fā)愁沒(méi)地方安置這對(duì)母子，林冉卻主動(dòng)提議去冉園,，正合林然心意,。

　　可剛剛出了北城門，婦人就像泄了氣的皮球整個(gè)人癱軟下來(lái),，林然一把扶住其后背,，一手拉著她的右手。

　　林冉趕緊跑上來(lái),，那婦人卻大聲說(shuō)道：“不可,。他已是不顧生死照料著我們母子，這份情我恐怕此生無(wú)以回報(bào),。再加一個(gè)人,，我怕是下輩子也還不干凈了?！?p>　　言下之意正是不想林冉涉險(xiǎn),，怕把疫病傳染了她。婦人識(shí)得林冉,，知道她是林縣令的女兒,，又是菩薩心腸救大家于危難，自然不會(huì)做恩將仇報(bào)之事,。

　　她本無(wú)意害人,，可顧念自己的孩子,，無(wú)奈之下才接受了林然的幫扶。即便她知道這很可能連累其感染,，但自己已命懸一線,，也顧不得其他。

　　林冉一聽(tīng)便知這婦人定識(shí)字懂文,，便道：“夫人如何稱呼,？”

　　婦人蒼白的臉上掠過(guò)一絲笑意，全力支撐起上身,，回復(fù)道：“賤婦姓黃,，名雪婉，你們就喚我婉兒吧,！”

　　林冉點(diǎn)點(diǎn)頭道：“婉兒,，你怎么樣了？還能走嗎,？”

　　黃雪婉徐徐嘆了口氣,，猛咳幾聲，又忙著裹緊懷中的嬰兒道：“我恐怕是走不了了,?！?p>　　林然心頭一陣，右手不禁去摸婦人的脈搏,，果然脈相已如游絲,，當(dāng)即便沉默了。

　　黃雪婉低頭望著懷中沉睡的嬰兒,，粉撲撲的臉頰,，嘟嘟的小嘴，可愛(ài)至極,，揚(yáng)起頭時(shí)已是滿面淚痕說(shuō)道：“林姑娘,，你能帶我去附近高一點(diǎn)的山頭上嗎？”

　　林冉估摸著這已是遺愿,，便立刻應(yīng)了下來(lái),。于是林然趕緊攙著黃雪婉，繼續(xù)朝著冉園的方向快步走去,。

　　到了坡上,，黃雪婉掂量了一下還是把孩子交給林冉抱著，伏在林然背上,，如此速度一下快了許多,。

　　林然馱著黃雪婉要登上冉園已是精疲力竭，一著陸就癱倒在地上,，也顧不上黃雪婉安好了,。

　　林冉趕緊上前意欲扶起，卻被林然一把抓住左腳踝,，深深地?fù)u了搖頭,。

　　深呼吸調(diào)整了好幾次，這才爬起來(lái)去扶黃雪婉,。此時(shí)的黃雪婉已嘔吐不止,，口吐白沫，奄奄一息,。林然吃驚萬(wàn)分,，不料她竟病地如此厲害。

　　黃雪婉不愿讓旁人見(jiàn)著自己如今模樣,，用盡全身力氣鼓足一口氣,，踉踉蹌蹌地站起來(lái)，這才聞到園里淡淡猶存的茉莉味,。

　　看到冉園清新脫俗,、世外桃源般的模樣，一種極大的滿足感侵占了她的心,?？梢琅f是不到十秒上身就如墜物一般直落而下，恰好被林然雙手扶住,，用彎曲的膝蓋托起身上,，躺在冉園的籬笆邊。

　　“桃平竟有如此美景,，以前可從未知?。　秉S雪婉喃喃低語(yǔ),。

　　林冉看她已經(jīng)全無(wú)力氣,，估摸她已時(shí)間不多，不由得緊緊抱住手中的襁褓道：“這園子名為冉園,，是我哥哥,、妹妹特意為我建造的?！?p>　　說(shuō)罷她望了一樣林然,，見(jiàn)他并未因?yàn)樽约何刺峒八墓诙嫔挟悾庞制綇?fù)下來(lái)道：“看來(lái)你也很喜歡這園子,，黃小姐,，以后你可以常來(lái)，帶著寶寶,?！?p>　　黃雪婉聽(tīng)完雙眼緊緊一閉,，淌出長(zhǎng)長(zhǎng)的兩行熱淚，反復(fù)咬了咬下嘴唇道：“有家人真是好,，我也好想好想我的父親,、我的母親、我黃府的一切,?！?p>　　林然意識(shí)到她有話要說(shuō)，索性整個(gè)人當(dāng)了靠背抵住黃雪婉的背,，讓她上身完全直立起來(lái),。

　　她接著說(shuō)道：“我本是黃府的小姐，父母的掌上明珠,。十四歲那年元宵帶著丫鬟去街上湊熱鬧,，不料被幾個(gè)流氓意欲調(diào)戲，當(dāng)時(shí)我們害怕極了,。后來(lái),，后來(lái)他就出現(xiàn)了。他孔武有力,、一臉正氣,、如松柏一般立在那里，朝著那些壞人大吼一聲‘不想死的,，趕快滾,！’嚇得那幾個(gè)混蛋屁滾尿流?！?p>　　“我在閨閣呆地太久太久,，第一次見(jiàn)到除了父親以外的男子，他一出現(xiàn),，我的心就不是我的了,。”

　　林然不由得抬起頭瞥了一眼林冉,，林冉心頭已是軟塌塌,，卻故意不看林然。

　　黃雪婉蒼白的臉上浮現(xiàn)出笑意,，很濃的笑意,，繼續(xù)道：“我不顧一切嫁給了他，從此過(guò)上了神仙眷侶的生活,。他家啊還真是窮地響叮當(dāng),，我們結(jié)婚以后，所有的家務(wù)都得自己做。我以前十指不沾陽(yáng)春水,，可跟了他以后連修瓦補(bǔ)墻都學(xué)會(huì)了,。”

　　“世人都說(shuō)我賤,，說(shuō)我放著大好的日子不過(guò),，要去跟著窮要飯的。后來(lái),，后來(lái)有人來(lái)征兵，說(shuō)去當(dāng)兵不僅可以吃軍糧,，有了軍功還可以封官加爵,。他太想讓我過(guò)上好日子，便背著我偷偷報(bào)了名,?！?p>　　“離別的那天啊，我也是站在這樣高的山頭,，我跑啊跑啊,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地目送他遠(yuǎn)去。如果我能早點(diǎn)知道自己那時(shí)已有孕在身,，我說(shuō)什么也不會(huì)同意讓他去的,。”

　　黃雪婉再也忍不住言語(yǔ)中的復(fù)雜的情感,，頃刻間淚如雨下,，裂嘴大哭又伴隨著咳嗽不斷，儼然已無(wú)法繼續(xù)暢快地說(shuō)下去,。

　　林冉幾度想要靠近去扶,，都被林然決絕阻止了。林然意識(shí)到黃雪婉已是藥石無(wú)醫(yī),，疫癥到了高峰期尤其消耗人元神,，加之她身體虛弱，已是被病魔占山為王,，無(wú)力回天,。

　　黃雪婉自然也知道自己命不久矣，好一陣歇斯底里的急咳后已是風(fēng)火殘燭,，微微張合著嘴唇道：“浮華一夢(mèng),，真情難求。此生我從未后悔成為他的妻子,，只可惜我們的夫妻情分只能來(lái)世,，來(lái)世，來(lái)世再續(xù)上了?！?p>　　她聲音已微弱至極,，雙眼盯著林冉手中的襁褓，林然趕緊意識(shí)林冉把孩子遞給他,，只聽(tīng)見(jiàn)黃雪婉在他耳邊道：“照顧孩子,，拜托?！?p>　　那只蒼白如雪的的手剛抬起不過(guò)兩寸,，可終究還是沒(méi)能再摸上一摸那粉嫩的小臉，雙腿一蹬,，含淚而亡,。

　　林冉相隔不過(guò)兩步，見(jiàn)黃雪婉香消玉殞,，又奈何自己不能上前,。蹲在原地，埋頭大哭,，哭聲響徹了整個(gè)冉園,。