嚴(yán)炎被嚴(yán)莊主關(guān)在家中,，已不知道多少日,。他每每寫(xiě)了書(shū)信,，想要拜托小廝阿火送出，但都被攔截了下來(lái),。
嚴(yán)莊主防止他又一次逃脫,，節(jié)外生枝，將伺候他的下人一應(yīng)換掉,，最親近的阿火也不例外,。阿火想去探望，不是被攔住就是被拖走,，嚴(yán)炎也是沒(méi)有辦法,。
不知道瓊花哪里怎么樣了……想到瓊花，嚴(yán)炎的心頭不由得悸動(dòng),，她會(huì)不會(huì)在等著自己的信呢,，上次去提親，也沒(méi)來(lái)得及告訴她結(jié)果,。
結(jié)果……
嚴(yán)炎又開(kāi)始抓起了頭皮,，瓊?cè)锂?dāng)真是叫人猜不透，之前的那番話分明是允諾了,，但行為又仿佛是在拒絕自己,。不得不說(shuō)女人心海底針啊，這樣下去,，頭發(fā)都快要被抓禿了,。
“不行，我必須要離開(kāi)這里,?！眹?yán)炎自言自語(yǔ)道。
突然,，門(mén)外傳來(lái)了腳步聲,，隨即而來(lái)的是嚴(yán)莊主爽朗的笑聲。
嚴(yán)炎不由地緊張了起來(lái),，不知道老爹這一次又要整什么幺蛾子,，管自己禁閉這么多天了，最近自己還算安分,，總不可能,，再有什么責(zé)罰吧。
嚴(yán)莊主讓下人開(kāi)了門(mén),，手里是一張姑娘的相片（注：1870年代,，中國(guó)已有照相館了哦！），就這樣笑著拍了拍嚴(yán)炎的肩,。
“好兒子,，我已同袁家官爺打了招呼，他許了你同他家千金的婚事,，你放心,，爹一定給你辦的妥當(dāng)，到時(shí)候結(jié)了婚,，可不能犯渾,，對(duì)人家姑娘家要好一些，她袁家的大小姐,，長(zhǎng)得好,，家教好，最關(guān)鍵的啊,，人家袁官爺說(shuō)了,，等你們成親了，日后他那兒的酒一應(yīng)由我們莊提供,，千載難逢的好機(jī)會(huì),。”說(shuō)著,，難掩喜色,，又拍了拍嚴(yán)炎的肩膀，很是滿意,。
嚴(yán)炎有些尷尬,，嚴(yán)莊主辦事效率似乎高了些，前幾日才去瓊花莊提的親,，這天把婚娶的黃道吉日都算好了,。
“可是父親，我……”
“你什么你,，我告訴你啊,，好男兒志在千里，別整天想著兒女情長(zhǎng)的瑣事,，被瓊花莊羞辱的還不夠么！”嚴(yán)莊主厲聲道,，“為人父母,，自然希望自己兒女能夠有出息，橫豎不害你,，你照做即可,，聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有。”
嚴(yán)炎低下頭,，嘴上回答了是,，心中卻在盤(pán)算著如何逃脫?！案赣H,，那我還需閉門(mén)思過(guò)么……”
“自然，不然你生了什么事,，我怎么和袁家交代,！下個(gè)月月初，在這之前,，你給我安分點(diǎn),。”嚴(yán)莊主說(shuō)完,，留下照片,，命人關(guān)了門(mén)，兀自走了出去,。
嚴(yán)炎沒(méi)有去看那張相片,，他只覺(jué)得心口被人用鈍器貫穿，那樣的膈應(yīng)和不適,。他靠著桌子,，慢慢坐在地上，就這樣望著屋頂,，神色無(wú)光,。
父親極好面子，被瓊?cè)锂?dāng)著眾人拒絕之后,，便對(duì)瓊花莊生了嫌惡之情,，加之父親向來(lái)勢(shì)力，今日之舉,，其實(shí)嚴(yán)炎不算太意外,，他現(xiàn)在只想逃離，逃離這個(gè)囚籠,。
請(qǐng)求父親解除婚事已是行不通得了,，況且平日里父親也不常來(lái)看他，不過(guò)是命人看牢了他,，阿火如今不在,，他絲毫沒(méi)有和外界聯(lián)系的法子。
果然,，只能等到下月的那一天了么……
此刻的瓊花莊,，雖說(shuō)大雪彌漫，一切似乎照舊，但是瓊花的內(nèi)心已經(jīng)忐忑了數(shù)天,。
她也曾問(wèn)過(guò)瓊?cè)?，討點(diǎn)口風(fēng)，但是瓊?cè)锊贿^(guò)是冷冷道：“若他真心想娶你,，怎么這么長(zhǎng)時(shí)間不見(jiàn)他再來(lái)呢,？”
瓊花自然覺(jué)得三娘講的過(guò)于尖酸刻薄，十多年來(lái)第一次頂撞了瓊?cè)铩?p> “嚴(yán)炎不是這樣的人,，他必定回來(lái),，定是莊主不讓我嫁他，莊主眼中只有酒莊,，瓊花怎樣根本無(wú)足輕重,。”
瓊?cè)镏苯訉⑹种邪淹娴娜缫馊拥搅谁偦ǖ哪_下,，玉如意碎成數(shù)十片,，但三娘絲毫不去心疼。
“你剛才說(shuō)什么,？”手已經(jīng)揚(yáng)起,，瓊花條件反射似的閉起了眼睛，但巴掌沒(méi)有落到她的臉上,，瓊?cè)锞従彿畔铝耸?，跌坐在椅子上，“你回屋去,，不許出來(lái),。”
三娘的眼中分明寫(xiě)著自嘲和落寞,，看到與往常不太一樣的三娘,，瓊花不由得覺(jué)得不對(duì)勁，“莊主……您身子不舒服么……”
“滾,！”
月初,，嚴(yán)府大喜之日。
被關(guān)了多日的嚴(yán)炎終于得以重見(jiàn)天日,，這一日的嚴(yán)府格外的熱鬧,，上上下下張燈結(jié)彩，布上了大紅色的彩紙,，燈籠也一盞一盞地掛了起來(lái),。
早早地，下人們便把嚴(yán)炎的大紅婚服送進(jìn)屋來(lái),，催促著讓嚴(yán)炎換上給他們瞧瞧新郎官的模樣。嚴(yán)炎不敢聲張，只得換上,。
等下下人們出去備菜,，他有一炷香的時(shí)間脫身，能不能跑出去,，便看這一炷香了,。
“爺！您這身衣服……”阿火見(jiàn)房門(mén)開(kāi)著,，四下無(wú)人,，便悄悄湊過(guò)頭來(lái)張望，“這身衣服怪好看的,，可惜不能穿給瓊花小姐看……”
“噓,！”
嚴(yán)炎一把將阿火拉進(jìn)屋子，關(guān)上了房門(mén),，“衣服來(lái)不及換了,，我現(xiàn)在就得逃出去，你聽(tīng)好了……”
“啥,？爺,？！你瘋了,！逃出去,？！不是,，這這這,，會(huì)暴露的啊,！”
“你聽(tīng)好了,！”嚴(yán)炎把阿火按在了床上，一臉凝重,，“袁家小姐我是不會(huì)娶的,，任旁人說(shuō)我便是，我心中已有人,，再容不下別人,，我即便動(dòng)身，后院人少,，我從窗戶翻出去,，”說(shuō)著嚴(yán)炎隨手取了一件大衣披在身上，“你自幼跟了我,，小時(shí)候最喜歡模仿我講話,，如果有人來(lái),，你只裝作是我，說(shuō)身子不爽,，一炷香之后,，我大概能逃脫，你也尋個(gè)空溜出去,?！?p> “哎！爺……”
阿火還想分辨,，嚴(yán)炎瞅見(jiàn)窗外無(wú)人,，已翻身出去了，留下阿火一人在房中氣的干跺腳,。
“爺啊爺,，你可害慘我了啊，莊主知道了,，定扒了我的皮,！”
于是阿火在屋內(nèi)轉(zhuǎn)悠著，思來(lái)想去,，還是想不出辦法,。
“爺啊，阿火跟了您這么久,，您不能把阿火推到火坑里的,，先前幫爺瞞著送了一年多的信，也算是小的仁至義盡,，今日實(shí)在是幫不了您啊……”
阿火坐在地上,，思索了好一會(huì)，最終還是站起,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,，推開(kāi)房門(mén)，朝著院子里忙碌的下人吼道：
“來(lái)人??！少爺逃婚啦！”
嚴(yán)炎一口氣跑到了街上,，時(shí)間緊迫,，怕是很快便有家里人找上來(lái)，當(dāng)務(wù)之急是趕緊趕到瓊花莊,，他咬咬牙,，家是待不了了，孤身一人去求瓊?cè)?，三娘未必肯,，若是能和瓊花私奔,，倒是眼下最吸引他的法子?p> 他見(jiàn)周?chē)萍业觊T(mén)口栓了一匹騾子，二話不說(shuō),，丟下自己的皮毛大襖,，解了騾子的繩子便騎走了,。店小二忙去追,，只聽(tīng)得嚴(yán)炎留下一句：“大衣歸你，騾子借我一用,?！?p> 小二氣的直跺腳，撿起那襖子看了看,，倒是極好成色的皮毛,，價(jià)格絕對(duì)超得過(guò)五匹騾子！本想爆的粗口一下子全變成了甜蜜之語(yǔ),。
今日撿了便宜,，看來(lái)明日還得再牽一匹騾子在店門(mén)口，指不定又有哪個(gè)不長(zhǎng)眼睛不識(shí)貨的公子哥扔個(gè)什么皮啊襖啊,，他小店不是就發(fā)達(dá)了,！
話說(shuō)這騾子跑的真的快，嚴(yán)炎猜測(cè),，大概是是長(zhǎng)時(shí)間讓它磨豆子壓抑了,，現(xiàn)在得了自由，可以撒歡了跑,。按照這樣的速度,，到瓊花莊也不過(guò)一眨眼的功夫。
他一想到此便覺(jué)得緊張和忐忑,，瓊花會(huì)和他走么,，若是瓊花走了，瓊?cè)飼?huì)怎么想呢……
但是,，這樣的問(wèn)題未免有些復(fù)雜了,，他也顧不得那么多，只是雙腿又拍打騾子的腹部,，那騾子吃了疼痛,，更加賣(mài)力的跑了起來(lái)。