姚氏不說話了。

　　雖然知道宋氏另有算盤,，可誰讓宋氏的話說到了她的心坎兒上呢,？

　　這些年他們當長兄長嫂的，自問已經夠對得起老四當?shù)艿艿牧?，他們家是在村里算殷實的,，可老四自打五歲開蒙，到如今整整十五年,，花的銀子再往少了說,，也得百八十兩了吧？

　　百八十兩銀子田地都能買二十來畝,，這么多年下來,，收益也夠一家子人豐衣足食，且有積蓄了,。

　　可全部花到老四身上的結果,，卻是他至今連個童生都不是，對家里,、對他們這些親人絲毫的回報都沒有,，那么多銀子，便是都扔水里去,，好歹也還能聽見幾聲響吧,！

　　姚氏當年嫁進沈家時，沈恒才十一歲,，年紀雖小,，卻乖巧斯文，懂事有禮,，縱他不是聰慧過人,，據(jù)夫子說來‘前途無量’，這樣的小叔子也足以令世上所有的嫂子喜歡了,。

　　是以家里一年雖要花不少的銀子在沈恒身上,，姚氏也是無怨無悔，反正等沈恒當了秀才老爺,，更甚者再當了舉人老爺,，自然什么都回來了，他們夫婦和將來他們的兒女少不得也要跟著沾光,。

　　可沈恒他一次比一次考得差,，這次更好，還沒到上考場的時候,，便已先把自己嚇了個半死,，又花了家里一大筆銀子，——還能指望他回報什么家里和親人,，他能別再拖累家里,，別再拖累他們這些親人，已經是燒高香了,！

　　宋氏見姚氏不說話了,，知道她把自己的話聽了進去，心下暗暗稱愿,。

　　嘴上已繼續(xù)道：“大嫂,，這些年大哥和我男人有多辛苦，旁人不知道,，我們卻是再清楚不過的,，為了這個家當真是做牛做馬了，可做牛做馬的結果卻是銀子都花到了別人身上,！每年下種和秋收時,，他們都黑成什么樣兒瘦成什么樣兒，大嫂是看見的,，難道就不心疼嗎,？我反正心疼得不得了，再想到我男人累得腰都要直不起來時,，別人卻打著念書的旗號,，好吃好喝,，穿得體體面面的，不受任何的風吹日曬,，我就更心疼了,！”

　　沈家一共有田地六十多畝，雖每到農忙時,，都會雇短工,，平日里什么追肥拔草之類的活計，卻都是自家人在做,，而做的最多的,，便是沈石與沈河了。

　　沒辦法,，他們兩個不似四弟沈恒那般會念書,，是全家的希望，也不似三弟沈樹那般頭腦靈活,，學木匠學得又好又快,，早已能每月按時給家里拿錢回來，便只能在種田上下功夫了,。

　　可種田的苦誰種誰知道,，農閑時只要愿意，已是做不完的活兒,，從早忙到晚了,，何況農忙時，就更苦更累了,，因而每年春秋兩季,，沈石與沈河都會累瘦一大圈，連睡著了在夢里,，都是呻吟聲,。

　　姚氏滿眼滿心都是自家的男人，久而久之,，又豈能不心疼的,？

　　她男人也是人啊,！

　　姚氏不由低聲道：“我自然心疼他爹,，可這也是他的命……”

　　“什么命不命的？”話才起了個頭,，已被宋氏憤然打斷了,，“難道大哥和我男人生來就是做牛做馬的命，有些人就生來是享福的命不成,？不過就是仗著爹娘偏心,，仗著兄嫂們好性,、好欺負罷了！”

　　姚氏忙道：“二弟妹小聲一點,，仔細讓爹娘聽了去,，都知道‘百姓愛幺兒’，爹娘比起那些真正偏心的爹娘來說,，已經算不錯了。何況,，這不是他爹和二弟都不是念書的料嗎,？”

　　宋氏冷笑道：“哪里不錯了，他們還不偏心嗎,？再說大哥和我男人不是念書的料,，老四就是了？他要真是,，也不會念了這么多年,，還連個童生都考不中了，我現(xiàn)在都懷疑,，那些夫子夸他的話,，都是他編出來，哄爹娘和我們大家伙兒的了,。大哥和我男人真有機會也念這么多年的書,，未必就比他差，指不定早已是童生了呢,！”

　　姚氏又不說話了,，心里卻很贊同宋氏的話。

　　事實擺在眼前,，老四若真是念書的料,，怎么會這么多年，連個童生都考不中,？

　　宋氏繼續(xù)道：“大嫂,，就算大哥和我男人不是念書的料，小松小柏和小梧難道也不是嗎,？都是聰明孩子,，我就不信給他們機會，他們不能光宗耀祖了,，可前提他們得有機會?。∫窃蹅冊偬罾纤倪@個無底洞下去,，他們還哪來的機會,，難道等過個幾年,，就跟他們的爹一樣，日日扛了鋤頭去下田,，這輩子都跟他們的爹一樣不成,？大嫂能繼續(xù)忍，我可再忍不下去了,！”

　　這話越發(fā)說到了姚氏的心坎兒上,。

　　她自己苦沒什么，男人苦也沒什么,，卻絕不愿自己的孩子們也跟他們當父母的一樣,，當一輩子的農夫農婦，受苦受累一輩子,。

　　可家里這么多人要有飯吃,、有衣穿已經不容易了，哪還有多余的銀錢供孩子們念書,，公婆也肯定不會同意的,，他們肯定會優(yōu)先為老四考慮，肯定什么都得先緊著老四……

　　宋氏越說越氣,，這會兒已不止是想著鼓動姚氏,，自己也是真的動了氣了。

　　因又冷笑道：“大嫂,，你說這個無底洞我們還得填到什么時候,？本來之前我什么想法你也是知道的，想著再不行了,，就最后這一次,，他若考中了，當然最好,，若實在還不中,，肯定只能分家了。結果好嘛,，他自己先把自己嚇了個半死,，又是請大夫又是娶媳婦的，銀子花得海了去,，我還是想著,，橫豎就最后一遭了，那忍了就忍了吧,，就當是提前把他將來那一份家產,，都讓他給花盡了，回頭再讓那季氏要么改嫁，要么回他們季家去,，自此一了百了,，可他偏又活了過來！”

　　“這下可好,，他肯定還得繼續(xù)考,，爹娘心痛他，肯定也會由著他,，那我們不但得繼續(xù)填他的無底洞,，還得替他連老婆孩子一塊兒養(yǎng)了，大嫂可別告訴我你還能忍,！不是我看扁他,，他這次一樣考不中，以后也一樣考不中,，難道我們就供他到老不成？”

　　“就算老天開眼,，終于有一天讓他考中了,，說句不好聽的，又與我們相干,，沾光的首先是他自己的老婆孩子,，是四房，等他們吃飽了肉,，才會分一點湯給我們喝,。那我們?yōu)槭裁催€要給他們做牛做馬，讓小松小梧他們自己去念書,，自己去考,，不是更好嗎？當秀才老爺?shù)纳┳?、侄兒侄女,，又與當秀才老爺?shù)牡铩⒂H弟弟妹妹如何能一樣,！”