秋雨來時兇猛去得也迅速,，王倩盼小睡了會再起來時雨便停了,，天色也微微暗下來。想來今日是要在此住一宿,，驛站雖不比家中物件齊全,，不過也不似客棧人龍混雜,，將就著也算不錯。鋪蓋的棉絮被子貼身之物都是如水帶在馬車里,，如水心思細致向來如此。

　　“剛才夫人那邊來人傳話說用晚膳,，奴婢瞧著姑娘睡著熟便推了,。這幾日車馬勞頓的姑娘難得睡得安穩(wěn)?！比缢帐爸蹭佌f道,。

　　王倩盼打開窗，“許是這雨讓人睡得安穩(wěn),。如月那丫頭去哪里了,？”如水亦張望未見到人，“剛才還在這里與奴婢一起刺繡呢,，許是去給姑娘拿吃食,。”“這馬車坐久了身子實在是不舒服,，你陪我出去走走,。”

　　如水猶豫,，“姑娘,，這不比家中，還是不要出門的為好,?！蓖踬慌涡Φ溃按丝踢@驛站外我王家親兵數(shù)百,，就算是山賊來了也是難進來的,。再說咱們就在這驛站里面走走，無妨的,?！?p>　　見著如水低頭不語,，王倩盼便嘆氣說道，“你們倒是極聽夫人的話,，果真將我我看得死死的,。若我去祖父那邊請安，是否可以呢,？”“姑娘折煞奴婢,。”如水說得真切,，她從小與如月就跟在姑娘身邊,，盡心盡力伺候著自是主仆情深。

　　只是王倩盼不知,，竟然會在祖父這邊遇見謝靈東,。此外大伯二伯以及父親，大哥王景青,，二哥王景德,，哥哥王景云，居然一個不落的都在祖父這邊,。

　　“不知祖父正與各位伯伯哥哥談事,，多有打擾實在失禮?！蓖踬慌稳缡钦f,，說罷想著有外客在，自身女孩家在此亦是不便,，準備退去,。這時從大伯王之定的身后探出個圓圓腦袋，眨巴眼笑道,，“姐姐果真沒有瞧著我么,？”

　　“咦，這是誰家的小蘿卜頭在祖父面前調(diào)皮,，定要打手心以示懲戒,。”王倩盼看著那小女娃子笑道,，故意拿她打趣,。只見那小女娃屁顛屁顛跑祖父跟前，翹著嘴委屈,，“祖父,，姐姐又打趣我，您快說說她,?！?p>　　這女娃正是全家最小的孩子王綠蘿,，六七歲的年紀最是調(diào)皮好動。王卿仁對于這最小的孫女自是疼愛,，拍去她從柱子上不小心蹭的灰,，“去與你三叔說，讓他好生管管他寶貝姑娘,?！?p>　　“兒子若稍嚴格些，這兩位做伯伯便是吹胡子瞪眼,，更別說盼兒還有幾個哥哥沒天沒地的護著,，我這個做爹的實在是無從下手?！蓖踔h笑,。

　　大伯王之定笑道，“盼兒善良且聰慧,，小節(jié)上咱們做長輩的便是睜一只眼閉一只眼,。不過說到底，這兩個女娃娃都是父親一個人慣出來的,。”

　　王卿仁吃了杯酒,，讓人加了凳子,，“盼兒你過來，有一事祖父問你,?！蓖踬慌慰戳艘谎鄹绺缤蹙霸疲渲皇菧\笑不語,，于是目光淡淡掃過謝靈東便不去瞧他,，便入了座，“祖父,，何事,？”

　　“這位是謝家公子，說來你應(yīng)是未見過這位謝公子,，他是你謝家表哥的堂弟,，亦是你大嫂子的親弟弟，你可叫他一聲表哥,?！蓖跚淙收f道。王倩盼便起身向謝靈東行了禮,，卻不去看他微微低著頭,，“見過謝公子,。”

　　謝靈東還禮,。

　　王倩盼的父親王之遠對著王卿仁恭敬說道,，“尋常打趣便就罷了，只是此事關(guān)千秋節(jié)貢品賀禮,，盼兒不過女流之輩,，怕是要讓人見笑?！?p>　　“虎父無犬子,，亦是無犬女，在下愿洗耳恭聽,?！敝x靈東拱手，目光便落在王倩盼臉上,。

　　“謝公子是在打趣我是母老虎么,？”王倩盼看了一眼謝靈東，淺笑打趣,，話剛一出口便覺得不妥,，若此刻只有幾位哥哥在也就罷了，父輩祖輩都在此,，自己是過于放肆了,。

　　大伯王之定笑道，“盼兒都被咱們這些長輩哥哥們寵得口無遮攔,，謝公子見笑,。盼兒，還不快給謝公子賠禮道歉,?！敝x靈東拱手，“是在下失言,，怎的還敢讓姑娘給我賠禮道歉,，愿姑娘不要怪罪我才是?！?p>　　王卿仁平日里雖是不茍言笑,，這孫女王倩盼是其心頭肉，平日里小節(jié)上放縱了些,，“既然謝公子不怪罪便好,，盼兒你需記住以后不可如此。我要問你的這件事,，是關(guān)于千秋節(jié)貢品賀禮,，你覺得應(yīng)該這份賀禮如何,？”

　　王倩盼接過冊子，仔細從頭瞧到尾伸出手指算著,，罷了合上冊子又遞回,，“祖父，盼兒覺得有些不妥,?！?p>　　眾人皆微微笑著點頭，并非說話,。

　　倒是王綠蘿這個小女娃好奇翻看冊子說道,，“我瞧著這里東西都是頂好，都是些稀罕玩意兒,，貴重又精巧的賀禮為何盼姐姐說不妥,？若是太窮酸的貢品怕又是會讓別人說小家子氣，拿不出好玩意兒來,。若不上貢些稀罕東西怎么能在眾人之中顯得出眾,。”

　　王倩盼看了一眼祖父臉色,，見著并無波動,，才敢出言解釋道，“相比出眾,，更重要的是不要出錯,。就好比祖父過壽，下人送的賀禮竟是主子都未見過的好東西,，這讓主子會怎么想,？千秋節(jié)共同朝賀,，送的賀禮貢品自然不能小氣,，亦不能太闊綽，這樣才算得上周全,?！?p>　　綠蘿畢竟年輕，尚有些聽不懂,，又跑到自己父親跟前坐下,，專心吃面前的果子。

　　王卿仁微微點頭,，對謝靈東說道,，“你大伯的用心，此刻你可想明白,？”

　　“在下慚愧,?！敝x靈東答，起身對王倩盼拱手道,，“姑娘三言兩語便解了在下心中思而不解的疑問,，多謝姑娘賜教?！?p>　　二哥王景德打趣道,，“盼兒最是伶俐，若謝公子有意,，便向祖父去討,！不過我可得告訴你，咱們王家的女兒不是隨便就可以娶,?！边@話一出，王倩盼紅了臉不敢抬頭,，又羞又惱,。

　　“德兒！”二伯王之安出言呵斥,，“在你祖父面前胡言亂語,，愈發(fā)沒了規(guī)矩?！?p>　　王景德趕緊起身賠不是,，但是王卿仁臉色并不好看，房間里人雖多卻異常安靜,。是過了片刻,，王卿仁才緩緩說道，“明日還要趕路,，都早些休息,，散了吧?！?p>　　眾人歸,。

　　第二日再行啟程，謝靈東自然是跟著王家的車馬同行,。王景云騎馬與其并行跟在車馬之后,，問道，“靈東兄特地在此處停留兩日,，果真是為了昨日千秋節(jié)貢品賀禮之事,？”笑道，“幾歲頑童想不通此中緣由也就罷了，靈東兄怎會百思不得其解,，想必是個幌子,。”

　　謝靈東望著前頭的馬車,，笑道,，“景云兄既然知道我的心意，又何必再那我打趣,?！?p>　　“你若有意，便向我姑父說明自心意便是,?！蓖蹙霸葡胫羰羌奕胫x家，也能逃過入宮,。謝靈東嘆口氣,，“若能如此自然是好，只是我在家中并不得重視,，王家的千金自然不是我等之輩可以仰慕,。因此愁苦?！?p>　　“王謝二家聯(lián)姻乃是舊俗,，長輩中，你大伯是我姑父,，你家姑姑是我大伯母,，而你親姐姐又是我大哥嫂子，你與我家小妹二人無論是家世亦或才貌都是天造地設(shè),，如何能說高攀,。”

　　“家父早亡,，家中大伯持家,，自是看中大哥謝靈興多些?！?p>　　“謝靈興雖是我表哥,，但他奢嬌成性不通文墨不明事理,。就拿這次千秋節(jié)準備賀禮,，謝伯父讓他全權(quán)準備，他生怕帝王不知你們謝家富可敵國似的,，這樣的貢品賀禮到了安都豈不是壞事,？倒是同胞弟弟雖只有八九歲的年紀，卻是個聰慧得不得了的,，莫說你們謝家,，就連我們王家長輩都是贊不絕口的,。待那小子再過些歲數(shù)，想必是個人物,，哈哈,！”

　　謝靈東只是笑，不語,。

　　他內(nèi)心亦是很羨慕身邊這侃侃而談的王景云,。

　　王謝二家都是名門家族，說起來自己與這位王景云本是一樣的公子,，可王家自父輩幾兄弟雖亦有才華能力之高低,，卻無身份地位之別，因此到了孫輩,，王景云與幾位伯伯家的哥哥關(guān)系亦是親切緊密,。昨日看著王家眾長輩兄長等人對王倩盼的愛護態(tài)度便能窺得一二。

　　而謝家不同,。謝家是大伯當家,，而謝靈東父親早些年便暴病而亡，留下孤兒寡母,。謝靈東姐弟二人從小吃喝用度倒不缺,，但其他便再也沒有，說是謝家公子亦是表面風光,。

　　親姑姑早些年嫁入王家,，近兩年又將謝靈東的親姐姐娶進門當了媳婦，做了王家孫輩的長嫂,。借著王家長子這門親,，謝靈東在謝家才算稍硬了底氣?？墒侨螒{如此,，依舊在家族之中不得重視。

　　去年陰山悍匪當?shù)?，過往商人行人都深受其害,，謝家自有親兵應(yīng)去剿匪，可陰山高山深淵地勢復雜尋常人進去難尋蹤跡,，且山中野物甚多悍匪許久不出陰山亦不是難事,，旁人一時也無可奈何,。謝靈東便接下這個難辦的差事,，只用了一招便擊中陰山悍匪的命脈，一場山火燒掉陰山幾個山頭,，陰山悍匪連連敗退送信求饒,。

　　亦有人問謝靈東，若山火不滅,，毀了整個陰山又該如何。他只這樣說道,，“刮骨去毒自有其痛，若不下狠手任悍匪逍遙,，其他各路人士怕是蠢蠢欲動。此舉雖狠毒且代價大些,，亦能震懾四方，讓天下人知道我謝家既是是刮骨之痛亦不足嘆息,。”

　　平定陰山悍匪自是大功一件,，說來必得重用,，可事實并非如此。謝家掌權(quán)者謝靈東的大伯謝亦辰反而以他手段辛辣予以訓斥,，不肯再讓他插手此類之事。

　　幾月前,，謝靈東想替大伯分憂，主動提出由自己籌劃千秋節(jié)貢品賀禮之事,，卻直接被拒,，轉(zhuǎn)而將這份露面的差事指給了謝靈興。

　　在大哥謝靈興大肆尋找奇珍異寶時,，心知不妥的謝靈東沒有出言阻止,，謝靈東知道謝靈興不是自己對手，反而是自己的三弟年紀雖小卻是智慧過人,。謝靈東知道留給自己的時間并不多，在新一代的掌權(quán)人長成之前,，他必須強悍到不能撼動,。

　　王景云與謝靈東二人正說著話，本在車馬隊伍前頭的大哥王景青騎馬迎面而來,，“祖父請謝公子車內(nèi)吃杯酒?！?p>　　王卿仁端坐閉目養(yǎng)神,，謝靈東亦端坐著沒有出聲,，只聽見車轱轆聲、馬蹄聲,、還有數(shù)百親兵的腳步聲。王卿仁緩緩睜開眼,，只是看著謝靈東。謝靈東拱手,，“晚輩打擾?！闭Z氣神態(tài)甚是恭敬。

　　“你長姐嫁入我王家已數(shù)年,，是個很妥帖的人兒?！?p>　　“王家長輩慈愛晚輩孝順，自是如此,。”

　　“但是老夫瞧著,，你們姐弟二人雖是同胞而生,，但是性子卻大不相同,?！?p>　　“晚輩不知這話從何說起，晚輩自當洗耳恭聽,?！?p>　　“你的手段是你長姐想不出亦做不來的。自然,，有手段亦不是壞事,，弱肉強食的道理你我都懂，若愚笨怕是永無出頭之日,。話說回來去年陰山悍匪一事你辦得不錯,，可怎的后來便一心只在詩書上用心,？這詩書自然是好，可一味的吃酒論詩不該是大家子弟該有的風范,。”

　　“晚輩敬王老前輩是個光明磊落之人,，便不再有所隱瞞,。今日謝家不如王家，日后說不定會被恒袁彭三家比下去,，實在是心胸所致,。我并非大伯親生子便不得重用,，而我大哥謝靈興毫無政績才干卻見慣世面給予重用。如今家中長輩尚在可為其周全,，若長輩仙逝后,，謝家該如何自處,？”

　　“你可知你這話是對家中長輩不敬?！?p>　　“晚輩更看重的是謝家家族的榮耀,，而非某人的榮耀?！?p>　　“你特意將謝靈興準備賀禮的冊子拿給眾人看,，就是為了證明他是個無用之才?？墒悄阈璧弥?，那謝靈興再愚笨無用亦是我的外孫，且不說你大伯更是如今謝家的當家人,。此利弊權(quán)衡且不需老夫多言吧,。”

　　“可是相比血緣,，利益才是更真切,，王老前輩豈能不知這個道理。謝靈興準備賀禮的冊子證明他絕不是好的人選,。雖親疏有別,，但更重要的是兩家之同盟屹立不倒，若有一日晚輩能居上,，只望王老前輩只作觀望不要插手才好,。”

　　“有能力者居上,，老夫身為王家之人,，自然不會過問你家內(nèi)事,?！?p>　　“多謝王老前輩成全?！?