聲聲入耳，袁宏回過頭去,，只見幾名官差模樣的人物在向看客們打聽著什么,。

　　他很清楚,，這件事情必須給官差一個(gè)交代，免得在尋到爹娘前失去了往返的自由,。所以,，他沒有任何打算逃跑的跡象，相反,，他倒是蹲下了身去,，把紙條放回后，揭開了行兇人的面具,。

　　這是一位年約二十的青年,，臉上堆滿了這個(gè)年歲不該有的滄桑。

　　在他沉吟之際,，腳步聲逐漸貼近了他,。

　　“朗朗乾坤之下，竟敢與人私斗,，而且還殺了人,！把他給綁了！”

　　“慢著,！”

　　袁宏當(dāng)即起身,，仔細(xì)瞅了一眼那年近三十的施令者，把當(dāng)晚發(fā)生的一切都如實(shí)告訴了他,。

　　官差們交著頭接著耳,，小聲議論了會(huì)，而后那發(fā)號(hào)施令的大青年面向袁宏道：“你剛才說眼前的這名死者曾參與到連環(huán)殺人案中,。那么,，關(guān)于連環(huán)殺人案，你能否再透露點(diǎn)更具體的訊息,？也好讓我們相信你剛才所說的都是實(shí)話,。”

　　微微思索了下,，袁宏回道：“連環(huán)殺人案是接連發(fā)生在盤龍山下楊庵小鎮(zhèn)以及長陽城郊的謀殺案,，受害人在死后的主要特征都是一樣的，而且他們都是在遭到誘騙或者喪失心智的情況下自殺的,?！?p>　　大青年與眾官差們交流了下眼色，并微微點(diǎn)了點(diǎn)頭,，旋即轉(zhuǎn)向袁宏,，微微笑道：“我曾收到長陽案察司的來信,，信中的確提到，當(dāng)?shù)厥考澚核假t在長陽城郊的小湖邊差點(diǎn)被殺,，幸好被一名少年所救,。那名少年應(yīng)該就是你吧？”

　　聞言,，袁宏尋思道：沒想到這案察司的消息竟如此靈通,，雖然我有著救人的功勞，可也同樣背負(fù)著命案,，還是小心為上,。

　　“嗨，我司馬緒做好事向來不留名,，沒想到實(shí)力還是暴露了我,，真是想低調(diào)都難。長陽城一帶最近很不太平,，誘殺,、劫殺案層出不窮，案察司……”

　　袁宏的話還沒說完,，大青年嘆息道：“如果這些兇殺案只發(fā)生在長陽一帶倒也還好,，最怕的就是，它會(huì)像瘟疫一樣遍及全天下,。我裴昭身為永安城案察司的負(fù)責(zé)人,，只能盡量保永安太平，對(duì)于他鄉(xiāng)別境,，我只怕鞭長莫及,。”

　　裴昭突然拍了拍腦袋,，接著道：“剛才小兄弟你提到了長陽城北郊的殺人劫貨一案,，我剛好想做個(gè)詳細(xì)的了解。如不介意,，你可以到寒舍坐上一坐?！?p>　　尋思了片刻,，袁宏直說時(shí)候太晚，可以白日里再去,。

　　裴昭也沒再勉強(qiáng),，直說次日天明會(huì)有人在眼前的這個(gè)廣場(chǎng)接應(yīng)他。

　　回到聚賢客棧,，袁宏吃了點(diǎn)東西,，沖了一個(gè)涼水澡,，也便躺下了。

　　人雖然躺下了,，可袁宏的心思卻久久難以平靜：通過跟面具人的交手,，發(fā)現(xiàn)他的修為與功力都只高出我一點(diǎn)點(diǎn)，很顯然,，憑他的實(shí)力,，他還不夠資格參與劫鏢案。此外,，按他的說法,，他的確反噬過身骨，沒有數(shù)日的療養(yǎng),，他是不可能做到基本康復(fù)的?，F(xiàn)在可以初步判定，長陽城郊的兩宗案子是完全獨(dú)立的,，只是,，至于幕后的雇主是不是同一人，現(xiàn)在還不好下結(jié)論,。

　　翻了翻身,，袁宏思緒依舊：那案察司的司丞裴昭倒也算個(gè)有牌面的人物，也許通過他可以找到我身上這枚令牌的主人,。

　　次日晌午,，袁宏只身來到廣場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)一個(gè)年輕人正在向他揮手,。經(jīng)仔細(xì)一端詳,，他才看出那名不停揮手的年輕人正是裴昭的隨從，前一晚他們見過面,，只是印象有些模糊,。

　　二人彼此問候了一聲，一邊閑聊一邊趕往裴府,。

　　原來,，那名年輕人名叫陳成，眼前剛滿十八,，在永安城案察司任職,。雖在案察司里處于最底層，可案察使的身份也算小有派頭,。平日里幫張家大叔李家大嬸尋回失竊的貴重東西,，常受到一頓猛夸不說，還能私下得到一些可觀的酬勞,。

　　聽陳成說完他的切身經(jīng)歷,，袁宏忽一陣莫名心動(dòng),，畢竟名利雙收的事情實(shí)在太劃算。他暢想著,，要是自己能憑著本事做上案察使,，以后再回長陽梁家也可多些臉面。

　　進(jìn)入裴昭的府宅后,，袁宏仔細(xì)環(huán)顧了一圈,。經(jīng)過對(duì)比，他發(fā)現(xiàn)裴府雖遠(yuǎn)不及長陽梁府那般富麗堂皇,，可也算得上是雅致而又清幽,。

　　見到袁宏，裴昭立即吩咐管家上茶,。前來上茶的老管家至少有五十歲,，額頭上布滿了皺紋，雙目中的神光飄忽不定,，似乎藏匿了什么心思,。

　　就在管家彎下腰來給袁宏斟茶之際，袁宏忽問道了一股濃烈到刺鼻的香味,，顯然是從老管家身上散發(fā)而出的,。

　　給袁宏斟完茶后，老管家轉(zhuǎn)身走出廳堂,，前腳剛邁出門檻,，他禁不住咳了咳，咳聲中帶有幾絲喘息,。

　　見狀,，袁宏一邊品著茶水一邊揣思著眼前的一幕，稍后道：“裴司宰家的這位管家看起來身體不太好,，這么大年紀(jì),，也該退下來頤養(yǎng)天年了?！?p>　　長嘆了一口氣,，裴昭慢道：“哎，這話我已經(jīng)跟老梅說了不知多少遍了,，他就是倔脾氣,，非要再干三五年。司馬兄弟你也看到了,，老梅他這一身的哮喘病說重不算很重，可說輕也不輕,。就算他已經(jīng)用藥草治療,，想根治也絕非易事,。”

　　聞言,，袁宏暗道：藥草,？這種能醫(yī)治哮喘卻又香味嗆鼻的藥草，我好似聽說過,，卻又不記得它的名字了,。嗨，先不管它了,，說正事要緊,。

　　“敢問裴司宰，邀我前來有何貴干,？”

　　“小兄弟先用茶,，甭著急。容我慢慢說給你聽,?！?p>　　裴昭一邊陪著袁宏用茶，一邊把心事和盤托出,。

　　原來,，在半個(gè)月以前，永安城附近出現(xiàn)了頻繁的殺人劫財(cái)案,，案察司追蹤了這些案件,，雖頗有斬獲，卻折損了十多名兄弟,。從此,，永安城案察司在人員的使用上落入了捉襟見肘的窘境。

　　裴昭把實(shí)情稟報(bào)給了負(fù)責(zé)給圣王出謀劃策的“天機(jī)院”,，希望他們能夠從速解決人員不足的問題,，結(jié)果十多天過去了，還是沒能夠得到回復(fù),。

　　袁宏直言,，他很理解裴司宰的難處，如果有能幫得上忙的地方,，他義不容辭,。

　　雙目中飽含著欣賞的神光，裴昭直言,，愿意吸納袁宏為案察使,。

　　聞音，袁宏忽松落了手中的茶杯，錯(cuò)愕良久,。他在心底深處嘀咕道：剛才跟陳成一起聊天,，我還在幻想著這件美差，沒想到這天賜良機(jī)說來就來,。

　　心里雖然樂開了花,，可表面上的謙遜禮節(jié)總是少不了的。

　　“嗨,，我何德何能,，哪里配得上這種美差！”

　　裴昭連忙擺手,，極為莊重道：“誰說的,，我看就你夠資格！第一,，你能從謎境中救出我的摯友梁思賢,，可見你的身手與智慧都很不俗，第二,，你能在天達(dá)廣場(chǎng)拿下連環(huán)殺人案的兇手,，雖沒能最終阻止他自殺，可也算功勞一件,。第三,，你很年輕。以上三點(diǎn)都符合我們優(yōu)先錄用的條件,?！?p>　　經(jīng)一再推辭，袁宏最終還是答應(yīng)了下來,。

　　萬般興奮下,，裴昭決定立即把司馬緒這個(gè)名兒呈報(bào)到天機(jī)院。

　　尷尬地?fù)狭藫项^,，袁宏這才說出自己的真名,。見裴昭流露出迷茫的神情，袁宏解釋道,，一切都是梁思賢前輩的主意,。依他的說法，出門在外還是小心為上,，不宜暴露真名,。

　　裴昭聽后一陣哈哈大笑，毫不在意地?cái)[了擺手,，直夸梁思賢向來為人豪爽,，不想他的心思也這般細(xì)膩。

　　既然美差已基本到手，袁宏連忙詢問俸祿是多少,。當(dāng)?shù)弥沦焊哌_(dá)二十兩紋銀后,，袁宏一陣竊喜,，畢竟他當(dāng)初在成夢(mèng)學(xué)院一整年的花費(fèi)也只不過十七八兩,，這二百多兩的年俸實(shí)在不知該如何花。

　　一想到未來可以拿俸祿添補(bǔ)家用,，他這才突然想起自己的爹娘,，想起詢問令牌一事。

　　仔細(xì)端詳著袁宏遞過的玄鐵令牌,，裴昭沉思片刻后,，娓娓道出了其中的玄機(jī)。

　　原來,，圣主令上的刻字共有兩種顏色,，一種是黃色，為王之右席“御武堂”的核心人員所持有,，一種是紅色,，為王之左席“天機(jī)院”的核心人員所持有。而袁宏所出示的令牌正是紅色,，這意味著線索可以從天機(jī)院中找尋,。

　　袁宏并不滿足于此，連聲請(qǐng)求裴昭從天機(jī)院中找到令牌的失主,，結(jié)果,，裴昭一邊嘆氣一邊坦言，天機(jī)院的大佬個(gè)個(gè)都是本領(lǐng)高脾氣怪的異類,，且在圣城中地位極高,，像他這種司宰在天機(jī)院大佬們面前僅僅是個(gè)芝麻粒般的角色。

　　裴昭倒也沒有徹底斷絕袁宏的希望,，他拍著袁宏的肩膀告訴他,，只要等到圣主省親回來，他父母被擄走一事一定會(huì)被查個(gè)水落石出,。

　　心急吃不了熱豆腐,，鑒于這一點(diǎn)，袁宏不再談?wù)摳改傅氖虑?。遂二人將話題轉(zhuǎn)移到了長陽城外的劫鏢案上,。

　　品了品茶后，袁宏將他所知道的一切都告訴了裴昭,。一聽說有木腿人參與了劫鏢,，裴昭深表震驚。

　　咬牙切齒了好一陣，裴昭發(fā)誓定要將包括木腿人在內(nèi)的兇手們繩之以法,。

　　聊著聊著,，不知不覺天色已近黃昏。午飯是在裴府解決的,，而對(duì)于晚飯,，袁宏并不打算繼續(xù)煩擾裴家人。于是,，他與裴昭和陳成道了別,。臨別前，裴昭告訴他,，有關(guān)他任職的批文頂多半個(gè)月就可以下來,，并叮囑他這段時(shí)間好好準(zhǔn)備下。

　　趕回客棧的路上,，袁宏忽發(fā)現(xiàn)了一個(gè)的似曾相識(shí)的面孔,。沒錯(cuò)，此人曾被他揍得鼻青眼腫,，而此刻,，竟然狹路相逢了！