長安地處雍州腹地,，是帝國西部第一大城，四周被崇山峻嶺圍繞,，只在極少的地方開幾個隘口,，古人將這些隘口建成雄關，比如東面的崤關,，函谷關,，南面的武關，西面的散關,，北面的蕭關,，如眾星拱月般，拱衛(wèi)著長安,。

　　數(shù)百年來,，這里一直是東西商貿(mào)的咽喉所在，來往商旅絡繹不絕,，有金發(fā)碧眼的,，有藍眸高鼻的，各色人種在這座城里討價還價,，婚喪嫁娶,，很多人將她視為第二故鄉(xiāng)。隨著近年來各族大規(guī)模內遷,，涌入城里的胡人比以往任何時候都多，一度超過漢人。這比西域任何一座城都更具風情,，堪稱晉帝國的“塞外之城”,。

　　洛陽也有不少胡人，但多是各國使團,，他們的穿著和言行舉止都小心翼翼,，勉力向漢人看齊，生怕一個不小心觸怒天威,。但在長安,，他們是主人，以主人的姿態(tài)打理這座城市,，揮灑聰明才智,。

　　長安能有如此生氣，與雍州刺史郄詵的努力密不可分,。這位飽讀儒家典籍,，性純至孝卻又浸著一股桀驁氣兒的封疆大吏，信奉天下為公,，對胡人一視同仁,。不論賦稅還是徭役，盡量做到不偏不倚,，對此,，言官們恨不能用口水淹死他。

　　與洛陽相比,，長安城出奇的大,，房屋鱗次櫛比，到處都是酒肆,、商鋪,。不過因連日大雨，街上還是冷清許多,，沒了以往“人不得顧,，車不得旋”的那種場面。

　　司馬攸信步前行,，隨處可見身著緋綠短衣,、紅色粗布長褲，腰纏蹀躞,，足蹬尖角長靴的胡人,。他們不挽發(fā)，不插簪,，任由枯草般的長發(fā)隨意飄搖,，他們身材高大,，步子邁得也大，聲音洪亮如鐘,。

　　而胡人女人們竟也毫不打扮,，白花花的手臂，就那么在袖外晃蕩,，臉上不施粉黛,，也沒有什么香囊，手鐲之類的多余之物,。

　　張軌不時張望,，顯得十分警惕。

　　從正安門進去,，左側便是未央宮,，乃漢朝歷代帝王居所；漢武帝當年在此日理萬機,，定下北擊匈奴的國策,；右側漢長樂宮，便是太后居所了,，王莽遷都洛陽后,，長安便漸漸荒廢，歷經(jīng)兩百余年的歲月侵蝕,，這兩處宮殿群已是破敗不堪,，雜草叢生。

　　一只野貓不知從哪竄出來,，旋又消失在宮門間,，隔著雨幕，司馬攸看到一團白色物什,，像紗,，像煙，又像婦人的長裙,，那團東西舒展開來,，變成一個裊娜聘婷的身影，背對著他,。司馬攸奪步向前,，瞪大眼睛望去，卻什么都瞧不清楚,，急喚張軌,。

　　順著司馬攸手指的方向望去，張軌只看見一片迷茫茫的白色霧氣和一扇已經(jīng)倒塌了的門,?！褒R王定是看錯瞧花眼了,，這么大的雨，哪會有什么女子,?！?p>　　耳邊傳來急促的鷓鴣鳴叫，張軌暗道不好,，目光四處搜索，片刻后,，他在一處斷墻角落發(fā)現(xiàn)一團黑影,，與黑色斷墻幾乎融為一體，黑影手舉硬弓,，箭鋒直直對著司馬攸,。

　　“齊——王！”

　　與此同時,，利箭已然脫弓,，以迅雷之勢飛來。一切事端皆在毫發(fā)之間,，張軌不及阻擋,。

　　在這千鈞一發(fā)的空當，一人從側面斜斜殺出,，擋在司馬攸前面,，手起劍落，將箭斫為兩截,，迸出一團火星,。

　　數(shù)十人從兩側一躍而起，沖向黑影之處,。

　　“末將來遲,，讓殿下受驚了，請殿下降罪,！”

　　司馬攸定睛一看,，來人正是桓沈?！靶⌒◇辟\,，驚不了本王，你何罪之有,？”司馬攸停頓片刻,，“你為何在此？”

　　桓沈神色堅毅,，語氣短促有力,，“護衛(wèi)殿下,，乃末將職責所在！此處已不安寧,，請殿下盡快回營,！”

　　司馬攸泰然道，“區(qū)區(qū)蟊賊,，焉能取本王性命,？你等不必擔憂，我命由我,，不由天,。”他撿起斷箭,，交予桓沈,，“去查，這刺客到底何方神圣,？”

　　桓沈留下幾員得力虎賁,，向刺客奔逃方向追去。

　　方才遇刺,，絲毫不減司馬攸興致,，他上得大路，只見行人稀少,，街邊滴雨檐下避雨的人成群結隊,，多是往來商人，或急著趕路,，或囊中羞澀,，不愿住店。

　　“張軌,，你從前上過戰(zhàn)場嗎,？”司馬攸見張軌惶惶不安，始終不發(fā)一言,，問道,。

　　“末將孩童時，涼州歌舞升平,，后去洛陽謀生,，一直在東宮當差，故不曾上陣殺敵,?！?p>　　“萬軍廝殺，流血漂櫓,，那才是人間煉獄,，與之相比,，剛才之事又算的了甚么？”當年隨父親征戰(zhàn)淮南的場面在司馬攸眼前閃過,，彼時,，他還是少年。

　　“明槍易躲暗箭難防,，殿下...殿下還是小心為好,。”張軌心里發(fā)虛,，又擔憂北宮純安危,，只覺被一顆巨石壓住心脈，呼吸不暢,。

　　在不易發(fā)覺的角落里，有這樣一群人,，他們衣不蔽體,，只能以手抱膝，蜷縮成刺猬般,，遮住裸露肢體,，未遮住的部位臟兮兮油膩膩的，頭發(fā)亂作一團,，仿佛剛從地獄走了一遭,，還未完全活過來。

　　這群人中間,，那些衣著最爛,，臉上刻著醒目“奴”字的人，都是奴隸,，他們雙手被麻繩捆著,，繞過腰間，串成一串,，仿佛發(fā)配的刑徒,。順著繩子，司馬攸看到一個滿臉油膩,，留著兩片八字胡的中年人,，這人身材肥胖，著漢家服飾,，顴骨卻高高聳出,，神情倨傲，一看便是做奴隸生意的胡人販子,。

　　司馬攸唏噓不已,，他生在錦衣玉食的帝王家,，若非眼見，他絕不相信世界上還有這樣一群行尸走肉般的“人”,。他們眼神空洞,，木訥，對周圍一切漠不關心,。

　　自發(fā)蒙起,，他便被師傅教導“哀民生之多艱”，什么是民生多艱,？是皇帝每年一日躬耕南郊嗎,？司馬攸搖搖頭，他想讓兄長看看,，他的百姓是如何過活的,。

　　“去！去,！”幾輛馬車自西向東疾馳,，馬蹄子濺起一片水花。馬夫一面趕車,，一面吆喝眾人讓路,。中間是一輛四駕馬車，車上有一座鑲著貂皮,，綴著琉璃的胡床,，胡床上，一個彪形大漢頭戴紅邊兒皮帽,，滿臉毛發(fā)茂盛,，面目猙獰，脖子圈著一圈獸齒項鏈,。

　　行人紛紛躲避,，動作慢的，輕則被臭罵幾聲,，重則馬鞭招呼,。司馬攸動作稍慢一些，張軌趕緊把他拉開,，鞭子這才沒落到身上,。衣服上卻濺了許多泥點子。

　　“敢在當朝齊王面前撒野,，膽大包天,！”張軌怒不可遏，要飛奔上去理論。

　　“罷了,，這是長安,，不是洛陽，魚龍混雜,，不要多生事端,。”司馬攸勸住他,，擦擦身上的泥點子,，“馬車如此疾馳，必有要務在身,，去打聽打聽,，外族可有大事發(fā)生?！睆堒壏路鸬昧私饷?，策馬而去。

　　司馬攸望向馬車離去的方向,，突然感覺角落里有雙眼睛也在死死盯著馬車,，眼睛里有驚恐，有憤怒,，有蔑視，有仇恨,，這眼神猶如一股寒流,，直沖進他的心底深處，令他牙齒打顫,。

　　這雙眼睛,，屬于司馬攸剛剛打量過的，街角那群行尸走肉中的一個,。眼睛的主人還是個少年,，滿臉污泥下，鼻子高高隆起,，眼窩深陷,，但仍可依稀看出十分俊美。他的身上布滿傷疤,，有鞭傷,，有箭傷，有刀傷,，渾身上下幾乎沒有一塊完好的皮肉,，肋骨根根可見，雙手如枯樹枝般,，不難想到受過多少磨難,。

　　司馬攸走向這少年,。

　　“你叫什么名字？”

　　少年不答話,，頭扭向一邊,。

　　“你來自哪里？”

　　少年依舊用沉默回應,。

　　眾人紛紛投來異樣目光,，奴隸是不被當人看的，一個冠冕堂皇的漢族男子,，語氣溫和地與胡人奴隸交談,，在這片土地上還沒發(fā)生過。

　　主人見狀,，趕忙拖著肥胖身軀挪來,，滿臉堆笑，“貴人,，您眼光真好,，這是個羯人，從并州來的,，前兩天才捉到,，雖然尚未成年，但已生得孔武有力,，我們五個人追了大半天才到手的,，為此我還受了傷?！边@商人邊說邊捋起袖子,，胳膊上一道寸許傷疤還在滲血。

　　“您買下他,，包賺不賠,，匐勒，快跑一圈看看,?！闭f話間，奸商狠踢少年一腳,，少年吃疼,，不由得抽搐一下。

　　“住手,！”,。司馬攸厲聲喝止，轉身看向少年。

　　“匐勒,，這是你的名字,？”司馬攸想知道，這個少年身上發(fā)生了什么,。

　　少年抬頭望著他,，眼神漸漸變得溫和，動動嘴唇,，欲言又止,。

　　“多少錢？”周圍的人越聚越多,，司馬攸不愿引人矚目,，想帶匐勒盡快離開。

　　胖主人思索片刻,，伸出九根手指,，“九萬錢！”

　　司馬攸在洛陽從不缺錢,，但在長安卻犯了難,，他是出來打仗的，不是來做生意,，一時竟難以湊齊,，情急之下，他掏出貼身玉牌,，用來抵錢,。商人舉著玉牌，細細端詳半晌,，玉牌晶瑩剔透，上刻一個小小的“齊”字,，他知道,，這絕非尋常富貴人家之物。

　　于是,，買賣談成,，匐勒馬上就要成為司馬攸的奴隸。

　　“我不值這些錢,，這塊玉牌比我性命還要貴重萬分,，如果您缺奴隸，就把我的族人一齊帶走吧,?！鄙倌杲K于開口。

　　“好?！彼抉R攸對奴隸主正色道,，“這些人，包括匐勒,，我全買了,。這塊玉牌價值連城，有了它,，普天之下,，你想去哪里做生意都行，就連左賢王都不敢壓你的價,?！?p>　　奴隸主收起笑容，不禁仔細打量面前的這個中年人,，愈發(fā)恭敬,。司馬攸已經(jīng)煩透這人，擺擺手,，示意他趕緊滾蛋,。

　　后來，司馬攸從匐勒口中得知,，這群人都是羯人,，來自并州。去年雨水少,，莊稼幾乎顆粒無收,，他和族人沒有辦法，只好出雁門關逃荒,，一路上受盡磨難,。屋漏偏逢連陰雨，途中被匈奴人抓住成了奴隸,，這才到的長安,。

　　司馬攸想帶他們走，去涼州討伐鮮卑人,，卻被匐勒婉言謝絕,，一群羯人，如何在漢營站得住腳,？匐勒帶著族人,，向司馬攸行三跪大禮，并發(fā)誓道,，大人恩德,，必有相報之日,。

　　言訖，匐勒一瘸一拐地隨族人東去了,。