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是夜,，一個輕靈小巧的身影攜著一點火光，從客棧溜了出去,。它熟練地穿越在大街小巷之間,，直至沿著某一條山道上山,，那黑夜中除了圓月星空外唯一的一點明亮，被無數(shù)山毛櫸隱沒了……
待得晨曦初現(xiàn),，萬物復(fù)蘇,。習(xí)慣起早的白鳳，這次起得比公雞打鳴聲稍早些,，便走到了客棧外的一處空草地里,。
只見他傍著一棵棗子樹，一如往常地練習(xí)著“吐納之功”,。與尋常巷陌,、雞鳴狗吠；與沁人的晨露,、巍峨的山峰,。與美妙的大自然融為一體，“吐出污濁之氣,，納進(jìn)萬物之息”,。此時的他與自然高度融合，卻又神游于現(xiàn)世之外,。是以身旁的一切細(xì)微動靜,，都難以逃過他的感知。
少頃,，遠(yuǎn)處傳來了踉踉蹌蹌的腳步聲,。少年頗覺好奇，瞇著眼瞧了一下,，發(fā)現(xiàn)竟是風(fēng)塵仆仆的阿鵑,。只見她雙膝淤損，面容疲憊不堪,。走起路來,，幾欲倒地,。少年見勢不妙,，在阿鵑看上去要不支暈倒的下一刻，兩三輕盈的跨步過去,，扶起了她嬌柔的身軀,，同時關(guān)心地說道：“阿鵑姑娘，你還好嗎,？”
“白……”阿鵑有氣無力地說道：“白……公子,，請你快去把大伙叫起來，我有重要的事情要告訴你們……”
“我先扶你去休息吧,?！卑坐P將阿鵑領(lǐng)進(jìn)客棧,，并讓小二準(zhǔn)備茶水和幾個肉包子，隨后便一個個地去叫門,，先是慕容嫣,，再是趙小妹。最后的趙括叫了半天不應(yīng),，少年只好破門而入,，將宿醉不醒的趙括強(qiáng)行與他的床分開。即使他還死死地抱著枕頭不放,，也只好連拖帶拉的把他弄到樓下,。
幾人圍坐在桌前，皆面帶譏笑地看著丑態(tài)百出的趙括,。阿鵑邊大口啃著肉包子,，邊走近昏睡不起的少年。她把咬了一半的肉包緩緩地放在趙括的鼻間,，包子的香氣吸引著他將頭慢慢離開了手上的枕頭,。阿鵑像是預(yù)謀好的一樣，靠著趙括的耳邊,，輕輕叫喚道：“趙公子,！趙公子！”
趙括瞇著眼,，喃喃道：“什么味道,，這么香……”須臾，他瞄到了苗女正杵在自己的側(cè)前方,，用著像在窺探嬰兒的寵溺眼神看著自己,，嚇得他大吼一聲，隨即自然的后傾,，倒在地上,。余光瞥到了阿鵑磨損的兩膝，驚異地問道：“你……你的腿怎么了,？”
阿鵑把手里的肉包子交給趙括,，并嫵媚地講道：“還不是為了你！”然后將他扶回座位上,，同其他人一起接著聽阿鵑所要講的事：“我昨晚為了能隨你們一起出去的事,，在姥姥面前跪了一個晚上呢！這先祖定的規(guī)矩,，真是折磨死人了……”
趙括有滋有味地吃著肉包,，說道：“什么規(guī)矩啊？這樣不通人情,！”
“年輕的苗人第一次出遠(yuǎn)門,，要向長輩誠心地祈愿。如若不然,，便會客死異鄉(xiāng),，永不能回苗寨安息……”阿鵑坐在一旁，撫著自己膝上之傷,，繼續(xù)講道：“姥姥起初千萬個不愿意,，她老覺得我還是個孩子?！?p> 小妹應(yīng)和道：“哼,！他們這些長輩就是喜歡這樣瞧不起人！”語畢,，對著面前的趙括做了一個吐舌頭的“鬼臉”,。
“那阿鵑姑娘受那么久的苦多不值得啊,！”慕容嫣擔(dān)憂地說著,。
“大概是我的誠意打動了她吧！”阿鵑遲疑道：“還有……趙公子……”
趙括因嘴里咀嚼著,，所以只能發(fā)出嘟囔的聲音,，問道：“我？這與我何干,？”
“我對姥姥說,，‘與其日后讓我一個人去面對外邊陌生的世界，不如現(xiàn)在跟一個值得信任的人一起好吧,？’可能她認(rèn)為趙公子是個值得信任的人吧,，所以最后同意幫助我們出去?！闭f話時,，阿鵑雖一直低著頭望向自己的傷，卻時不時地斜睨看著趙括,，讓后者坐立難安,。
趙括佯裝成非常抗拒的模樣,，埋怨道：“怪里怪氣的,！那她說讓我們怎么離開??！”
“噢！我都差點忘了?！卑ⅨN拍了下自己的腦袋,，隨后走出棧外看了看太陽的方位，說道：“今天有商隊要在辰時離開這前往萬燈鎮(zhèn),，恰好是姥姥領(lǐng)隊,，所以我們可以混進(jìn)去偷偷溜走！現(xiàn)在……還有幾刻便是辰時,，我們快作準(zhǔn)備吧,！”
才日出沒過多久，千峰鎮(zhèn)的這一角便熱鬧了起來,。幾人將行李整理放在馬背的行囊上,，向商隊指定的會合地點前進(jìn)。趙括邊驅(qū)馬邊觀察著這座建于峰林之下的神奇小鎮(zhèn),，心中竟生出了一絲不舍,。他看向一旁同自己妹妹共騎一馬的阿鵑，不禁對自己說道：“若是我生于斯,，長于斯,，指不定就會同這樣美好的女孩一起度過安穩(wěn)的一生吧……”
五人混跡于商隊，等待著前來引路的苗人,。周圍的商人們看上去非常焦急,，仿佛怕錯過了什么似的。趙括與白鳳前去打聽一番才得知,，原來萬燈鎮(zhèn)一年一度的“萬燈會”快要開始了,，這一票商人都盼著能趁著節(jié)日狠狠賺一筆。在同行的幾人中,，只有趙括一人年少時曾隨父親去過這“萬燈會”,，為解等候中空閑的郁悶，便對其余四人回憶道：“那時的‘萬燈會’,，不僅燈火徹夜通明,，燈籠的款式還有百種之多。路上行人密集,，熱鬧非凡,，同御夷的‘賽馬節(jié)’有的一比，不知現(xiàn)在怎么樣……”
“趙兄,，別說了,，小心咬舌！”白鳳指著前頭開始行轉(zhuǎn)的車隊,，說道：“商隊開始走了,，注意安全。”
趙括抱怨著說：“難道趕路就不可以說話了,？說起來,，小時候的生活可真美好呢……”
“才不呢！我小時候不是被打,，就是被罵,，一點兒都不好！”阿鵑反駁道,。
“那你現(xiàn)在就不會被打了,？”趙括譏笑道。
小妹抬起頭看向阿鵑,，說道：“阿鵑姐姐,，要是哪個人敢欺負(fù)你，一定要同我說,，我?guī)湍銏髲?fù)他……”
幾人一路嬉笑打罵,，而商隊也一路出奇地暢通無阻。雖然行進(jìn)緩慢,，但卻為眾人欣賞四周奇景,，提供了一個契機(jī)。隨著崎嶇慢慢減少,，峰林漸漸消退,，眼看就要到出口之時，車隊卻忽然停下了,。一個老邁的身影從車隊前頭向這邊走來,，她告訴阿鵑等人先留在原地片刻，讓商隊一直往前,。
“阿鵑,，你和趙公子先下馬，等你娘親過來,?！卑ⅨN的姥姥如是說道。
“娘親,？”阿鵑不明白,，以為姥姥仍然要強(qiáng)留自己，問道：“姥姥,，為什么要等娘親,？”話音剛落，身后騎馬疾奔而來的苗族頭領(lǐng)應(yīng)聲而到,。
“女兒,，你來了,。”老嫗對著阿鵑的母親說道,。
“應(yīng)姥姥的要求，我不會阻止阿鵑離開這里,?！卑ⅨN的母親向著下馬的二人說：“我們苗人不喜歡同外人往來，無非就是怕引起無謂的爭斗,。此次出行,，只為開拓眼界，不要去惹是非,，可以嗎,？”
阿鵑狐疑道：“難道娘親不是來阻止我們的？”
“呵呵,，要是你們直接來找我,，那自是不會同意?！泵缛祟^領(lǐng)繼續(xù)說道：“只是像你這樣不辭而別,，難道就沒想過做娘親的會傷心？若不是姥姥差人來跟我說,，真猜不透你這個小丫頭了……”
母女倆寒暄了許久,，原以為母親只會懲罰自己的阿鵑，從未想到過在分離的那天,，她居然會這樣多愁善感,。講到動情之處，兩個女人落淚不止,。一旁的趙括無言地站在那,，他知道自己先前的不敬之舉已經(jīng)被原諒了，反而即將要被委以保護(hù)苗族頭領(lǐng)之女的重任,。
“趙公子,，我知道你本無意冒犯，我們也不是強(qiáng)人所難之人,。只是我的女兒她指定要跟著你,，你作為男子，斷不會千般萬般地刁難她吧,？”阿鵑的母親問道,。
“趙家素來廣結(jié)天下英雄豪杰，能夠結(jié)識到苗族統(tǒng)領(lǐng)之女,，是幸運之事,?！壁w括此言，只是為了再次聲明自己對阿鵑并無男女之情,。
阿鵑辯駁道：“我才不是跟著他呢,！我是跟著白公子，慕容姑娘,，還有趙姑娘他們,！”
眾人聞后，皆嗤笑不止,。半刻后,，五人便循著車隊留下的車轍往出口方向行進(jìn)，獨留下一少一老兩個背影在身后,。