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　　繞過隔絕著市集與山野的斷壁殘垣,，一行人回到人煙喧囂處,。他們頂著正午的高陽,，在一片繁華之下晦跡前行。

　　前些日子得空之時,，趙小妹曾與阿鵑尋訪過陵城中的打鐵匠人二三,，除卻更了解此城之風(fēng)物人情以外，皆一無所獲,。那時候的她尚且無須如此卑微小心,，而如今，小妹只能選擇渺無人煙的陋巷而行,，與繁華的大道擦肩而過,。

　　或許這樣“老鼠過街”一樣的感覺并不討人喜歡，但也是因?yàn)槿绱?，他們才能找到潛藏在城?zhèn)之中的隱秘角落——那是外鄉(xiāng)人從來不會去的地方,，而阿郁的爺爺便是居住于此。

　　在走過猶如迷宮的大小巷口以后,，他們總算是躲過巡邏的衛(wèi)兵,，以及大部分流宕在大街小巷之間的尋常百姓，可謂神不知鬼不覺地到了陵城之內(nèi),。

　　阿郁邁著小巧的步子,，帶領(lǐng)著眾人，走到一處大宅之前,。她走上門前的階梯,，輕輕喚了下門，說道：“爺爺,，是阿郁回來了,！”如此話語重復(fù)了三遍，期間叩門聲不止,，直至最后才把對方喚出來,。

　　那是一位年近花甲，卻擁有不輸青年人般強(qiáng)壯臂膀的男子,。一頭蒼白凌亂的頭發(fā)松散地長至齊肩,，嘴邊的那撮長髯倒是被編成了精巧的辮子,，讓他的面龐雖長滿了代表年歲的溝壑，也不能掩藏那如同寒松一樣蒼勁的氣質(zhì),。

　　“阿郁,？是阿郁嗎,？”老爺子瞇矇著雙眼,，謹(jǐn)慎地將半個身體掩在門后，一副隨時都準(zhǔn)備關(guān)上門以阻歹人的樣子,。

　　“是阿郁,，阿郁回來了！”說罷,，這位小姑娘便帶著清秀的笑容將身子湊了過去,，任由對方撫摸自己的臉蛋和秀發(fā)。

　　“呵呵呵,，還以為你隨那個小子私奔而去,，徹底丟下我這老懵懂不管了呢！”老爺子看著阿郁身后的一行人,，回道：“這次,，又帶回來些甚子人？”

　　“爺爺,，我們先進(jìn)去再談,。”

　　話畢,，阿郁便拉著爺爺?shù)氖直谋奶刈吡诉M(jìn)去,，看上去笑得格外動人，“若不是各位恩公施手相救,，僅憑爺爺給的盤纏,，阿郁怕是連家都回不得……”

　　在眼前的爺孫倆閑聊之時，身掛黑袍的符文濤也在旁人的幫助下跨過了門檻,，跟著前人徑直路過叢生的雜草,，破敗的房屋，走到了一處形似鐵匠鋪的地方,。

　　原來阿郁一家只靠打鐵造物為生,，這個宅邸怕是老祖宗留給他們最值錢的東西了。宅子破舊不堪,，偌大的地盤卻讓滋生的芒草占據(jù)了絕大多數(shù)的地方,，其間縱橫交錯的道路僅一腳掌之寬。也即是說：在宅院里走動,，必然要與那些芒草“親切”接觸一番,，一不小心可能便會弄得一身都是白花花的飛絮,。

　　內(nèi)里的房屋雖然破舊，但仍可予人居住,，其中一處,，還被改造成了鐵匠鋪?zhàn)印?p>　　阿郁的爺爺便是全然不盡待客之道，自顧自地與小孫女談笑,，直接走回到鋪?zhàn)永锢^續(xù)方才的工作,，揮起鐵錘對著未成形的鐵器便是一頓猛擊。

　　在那個昏黑少光之地,，只有燃燒的鍛造爐發(fā)出熊熊火光,，以及老鐵匠手中鐵器時而閃爍、時而將熄的“火星子”在驅(qū)散著漆黑,。

　　適才路過芒草叢時被弄得一身邋遢的人們不愿靠近炙熱的火爐旁,，便杵在門口歇涼，同時整理衣物,，只待阿郁的傳喚,。

　　等待許久的趙小妹仍不見這大宅內(nèi)有何人前來敬茶款待，甚覺奇異,，便向旁人訴道：“恁熱的天,，還不能討碗水喝，真是遭罪,?！?p>　　話音剛落，那鐵匠鋪里頭便躥出來一個丫頭,，連連道著歉,，然后回道：“對不住各位，這是我第一次離家那么久,，便與爺爺說得忘了聲,，我這就沏茶去！”

　　阿郁前腳剛走,，她爺爺便從里頭跟了出來,，對著遠(yuǎn)處的孫女吼道：“阿郁，等下記得給客棧的公孫大娘送去新打的菜刀,！”只聽得阿郁遠(yuǎn)遠(yuǎn)地應(yīng)了聲好,，而后便看不見其蹤影了。

　　老爺子見趙小妹幾人都站在門口,，甚是不知所措,，便先作揖替自己的孫女再次言謝，然后自我介紹著：“老朽姓拓跋,，幾位對小女的恩情,，實(shí)在無以為報,。”

　　“拓跋老前輩,，我們不需要報答,，只想拜托你收留下這位符公子?！卑坐P說道：“他身受重傷,，急需良醫(yī)診治。見此地隱秘非常,，而且阿郁她也歡喜這樣,，故此再三請求這件事,?！?p>　　老鐵匠怯怯地看了眼那位斷臂男子，將信將疑道：“這樣的請求不算過分,，只求他不要再發(fā)甚子‘瘋病’,，嚇得阿郁夜不能寐。倘若阿郁遭遇不測,，到時候他若是尋死,，也不會再有人阻止了?！?p>　　符文濤聞后,，依舊將面容埋藏在黑袍之下，毫無聲響,。一旁的慕容嫣以為是對方情緒低落的緣故,，便出口辯駁道：“老前輩，文濤他不會尋傻事做的了,，只要能讓他安心呆在這里,！我們也會來看望他的……”

　　話畢，阿郁便從遠(yuǎn)處端來幾碗茶,，各自向眾人敬去,，諸位適才算是歇息過來，消去了些許暑意,。

　　可惜好景不長,，在為符文濤安置好房間不久，幾位不速之客便找上門來,。

　　那是聲聲粗暴的叩門聲,，驚地阿郁急匆匆地跑回鍛造爐旁尋爺爺求助。那老鐵匠聽了聽外頭的聲響,，頗為自信地向眾人回道：“沒事的,，這是老朽相熟的一個巡捕,，怕是來上門問話，你們快些躲進(jìn)里屋,?！?p>　　其余人聽后，自然聽話照做,，乖乖隨阿郁躲進(jìn)了里屋,。這間屋子是阿郁適才打理好的，擺上了新炙的香薰,，門戶正朝著門庭,，剛好可以讓好奇的人們偷偷掩著窗口窺視外面的情形。

　　只見三位身著藍(lán)衫,，頭置木簪的巡捕,，甚是親切地與老爺子交談著。其中領(lǐng)頭的巡捕雙手各拿著兩張畫像,，絮絮叨叨地向老鐵匠問著些問題,。

　　因?yàn)榫嚯x甚遠(yuǎn)，以致偷窺者皆一知半解,。不過老鐵匠送別巡捕們后,，便手忙腳亂地跑到阿郁面前，問她是否知曉日前有朝廷要犯途經(jīng)此地,。想必他是記起了畫像的內(nèi)容,，隨后便盯著那幾位外來客細(xì)細(xì)琢磨了少頃。

　　“是……是你們,！”老鐵匠震驚地向那位少年劍客走去,，顫抖的雙手上下打量著對方身上的寶劍，自言自語道：“我……著實(shí)是老眼昏花了……居然識不出這把寶劍,！”