高寄牽著小馬走在前頭,，杜蠻昂首高坐在馬背上，晃動著手中的韁繩嘴里呼喝有聲,，自己玩了一會兒,，又央告道：“讓我自己跑一會兒吧，我真會騎馬了,。高城表哥都說我學(xué)得好,。”

　　高寄笑道：“你表哥哄你玩呢,，你還真當(dāng)自己能耐了,？摔下來折了腿你就安生了。老實坐著吧,，咱們慢些走,，你也能在這馬背上多呆會兒子,，好生過把騎馬的癮，回了家也夠你顯擺一陣子的,?！?p>　　杜蠻叫道：“我就是會騎了！我騎著它繞姨奶奶家好多圈也沒摔過一回,，他們說了這匹小馬是我的了,！”

　　高寄笑道：“下回你再去還給你騎，專給你留著可不就是你的了,?！?p>　　“給了我了就是我的，自然我要帶回我家去,，想什么時候騎就什么時候騎,！”

　　“哦？”高寄回頭看她一眼,，笑道：“你哪個家,？是送回去給你祖父圈著還是帶回去客棧里栓著？不如這樣,，這馬呢也才出世,，等個三五年才是它的好時候，那時節(jié)你也該找婆家了,，就讓你姨奶奶家的舅舅在他們鏢局給你找個姑爺,，這樣你又有自個兒的家了，也有教你騎馬的人了,，不是更好,？”

　　杜蠻皺眉道：“不行！可等不得這樣久,！”

　　高寄大笑起來,。杜蠻道：“這有什么可笑的？我現(xiàn)在就要騎馬,，一刻也等不得了,！”說著雙腿用力一夾，那幼馬吃痛向前急沖,，高寄被帶著跑了兩步險些撲倒在地,，急呼道：“蠻丫頭！你給我回來,！”連聲呼喚個不停，那一人一馬卻是充耳不聞直奔去了,。

　　高寄又氣又急又擔(dān)心她出個好歹,，忙忙地跑著追趕，只是兩條人腿如何趕得上四條馬腿，跑了一刻鐘,，累得呼呼喘氣,，仍是不見杜蠻的一絲衣角。忽聽身后有車馬之聲,，回頭看去只見一個老者駕著輛馬車漸漸駛來,，忙招手?jǐn)r下了，懇求道：“老人家,，煩您捎我一程,。我家孩子頑皮，趁我不留心騎著匹幼馬就跑走了,，我只怕她摔著碰著的,，如何跟她母親交代。這條路只往太和縣去的,，咱們必然同路的,，您老人家發(fā)發(fā)善心，到了地界兒小子請您喝酒,?！?p>　　那老者也不多話，只說：“上來吧,?！备呒拿Φ懒酥x，在車前一邊坐了,。

　　路上高寄又說好些感謝的話,，那老者只是淡淡的，他便不敢再說,。忽然身后有人道：“這位大伯,，請你喝口水?！被Ａ烁呒囊惶?，回頭去看，原來是身后的車廂里,，探出個跟杜蠻差不多年紀(jì)的小丫頭子,，膚色微黑，眉眼卻生得不俗,，且自有一副落落之態(tài),。她周身樸素，面上含笑,，手里遞過來一個水囊,。高寄忙道謝接了,，一口氣喝了大半。

　　那丫頭笑道：“李爺爺不愛說話,，您別介意,。”高寄忙道：“怎么會,，還要多謝你們,。我家那丫頭若是像姑娘這樣懂事，我也不必跑得驢一樣滿頭的汗,?！?p>　　正說著那丫頭看著前頭“咦——”了一聲，高寄轉(zhuǎn)身往前頭一瞧,，路邊上一匹小馬臥在地上,，一個小子模樣的孩子正趴在馬身上哭呢。再一瞧,，可不就是杜蠻,！

　　不待馬車停下，高寄已急得跳了下去,。突然從快速行駛的車上蹦下來,，兩腿一個踉蹌，險些又要撲地,。卻也無暇多顧,，三步并作兩步往杜蠻而去，嘴里叫喚著：“怎么了,？這是怎么了,？”

　　杜蠻抬頭見他來了，喚一聲“姨夫”,，哭道：“這馬是不是不中用了,？它怎么倒地上就不起來了？”

　　高寄忙拉她起來,，“你怎么樣,，摔著沒有？”

　　杜蠻只是搖頭,，嘴里還念叨著“救馬”,，高寄見她雖然形容狼狽，卻四體俱安,，只是臉上,、身上蹭了不少的土，就放了大半的心,，這才去看那馬,。身子蹲下一半忽然叫人搡了一把,，結(jié)結(jié)實實就摔坐在地上了。原來正是那趕車的李姓老者,。高寄不好生氣，只好自己默默爬起來,。

　　那李老徑自奔幼馬而來,，見那馬臥在地上呼呼喘氣，一雙大眼似睜似睡的,，卻分明看著來人,，又近前細(xì)細(xì)看了，這才明白過來,，臉上露出笑意：“好個聰明孩子,。”

　　杜蠻高寄二人聽得分明卻不明所以,，卻見車上的女孩兒也過來了,，笑說：“李爺爺愛馬成癡，馬對他而言就是‘孩子’,。我瞧他的意思,，這馬奸滑得很，故意倒在地上嚇唬你呢,?！?p>　　杜蠻先歡喜得喚一聲“禾笙！”拉著她的手忍不住蹦起來：“怎么是你,？太巧了,，咱們在路上也能碰到！”

　　禾笙也歡喜不盡：“我還當(dāng)看錯了呢,，沒想到真是你,。你哪里得來這么匹奸滑的小馬？瞧你這一身的泥灰,，想是從馬下摔下來了,？”

　　杜蠻點頭還未及答話，那李老道：“這孩子是聰明,，怎么能說‘奸滑’,？我瞧這馬又弱又小的模樣，本就資質(zhì)一般,，何況出生不足十日,。主人不知愛惜它，也怪不得它叫你吃個小虧,。若它是個憨的,，讓你們累著這一番奔波,，只怕離真躺著也不遠(yuǎn)了?！?p>　　高寄這才明白這馬竟有小心思,，自己偷懶不說只怕還故意甩下杜蠻，不由氣道：“真?zhèn)€小畜牲不知輕重,，敢這樣作死,！倘若摔壞了人，保管你活不過今日,！”

　　李老聽了豎起眉頭,，怒道：“放屁！分明是你家野孩子沒分寸在先,，它若真是不知輕重,，你當(dāng)你家小子的的小胳膊腿還能囫圇掛在身上？你們不仁在先倒反罵它不義,，真是無禮,、無恥！”

　　這李老是個訥言之人,，唯有一個愛馬,，今氣得急了，竟一口氣說出這么些話,，還與馬講起了仁義之理,。禾笙聽了好笑，忙從中勸道：“爺爺您先別急,，這位大伯也是焦心蠻蠻急得狠了,，哪里就值得這樣。您趕緊瞧瞧這小馬到底有事沒有,，爺爺還在車上等著咱們呢,。”又對高寄致歉：“李爺爺自小在馬群里長大的,，他多大年紀(jì)就養(yǎng)了多少年的馬,，對馬比人還親呢。這小馬與他就是家里剛出娘胎的孩子,，您體諒他的心跟您是一樣的,，別再計較?！备呒臄[擺手,，并不在意。

　　杜蠻道：“你爺爺也來了？這位李爺爺我之前也見過的,，卻沒說過話,，原來因為我不是馬才不愿意搭理我嗎？這匹小馬是我姨奶奶家給的,，我看著它生出來就給了我了,。只是我也并沒有累它跑很久，它到叫我吃了滿嘴的泥,。原來這馬也這么聰明,，還知道跟我耍心眼子嚇唬我呢？嘿,，有趣，有趣,！”

　　高寄瞪她道：“這樣的馬你也別想留著了,。你已然叫人操心個沒完，再有這么個小畜生助你,，這世間還能安生嗎,？你瞧瞧人家姑娘多少懂事知禮，倒奇怪竟能與你交好,?！?p>　　杜蠻撇嘴，又告訴了他這幾人的來歷,。高寄聽說濟(jì)世堂的胡不知胡圣人在車上呢,，忙恭謹(jǐn)起來，要去拜見磕頭,，禾笙笑道：“大伯不必多禮,，我爺爺最不耐煩這些繁瑣禮數(shù)，何況他此時沒下車便是不想見人,，您去了反倒叫他嫌煩擾,。”高寄只得做罷,。又想那李老想來就是傳說中護(hù)衛(wèi)在胡圣人身邊幾十年,，太宗皇帝曾親封的“普世真人”李守了，當(dāng)下更加謹(jǐn)慎,，暗悔之前言語莽撞沖撞了他,。

　　李老回到車架旁取來一把干草，逗引著那幼馬吃了,，慢慢抬高手,，那幼馬兩眼跟著吃的，不自覺就站了起來,。喜得杜蠻拍著手笑起來,。

　　再要趕路時,，杜蠻也不敢再騎馬，禾笙便道：“我在車上坐了幾天了,，正想下來走走,，不如咱們一塊兒慢慢走著吧，左右離太和城也不遠(yuǎn)了,?！?p>　　那李老也已認(rèn)出杜蠻，聽禾笙如此說了只是一點頭,，抖擻馬鞭駕著馬車當(dāng)先去了,。這邊高寄牽起幼馬，杜蠻與禾笙故意落在后頭說些別來的悄悄話,。

　　禾笙只說趕去診治的病人如今已大好了,，他們在那邊過了年，又采辦了些當(dāng)?shù)氐牟菟幹?，并無多少趣事,。杜蠻卻有嘰嘰咕咕說不完的話，又悄聲說了自己的身世,，末了道：“小姨母他們對我好,，可我在她家住著總覺得不大自在的，心里時時想著這是住在親戚家,，凡事都要留心不敢任性,。這回去姨奶奶家也是一樣，一家子倒好似都欠了我的,。我又不是什么金貴人,，哪里禁得住這樣客氣！何況我知道我爹娘嘴上不說,，心里舍不得我離開身邊的,，所以心里只著急回家，在別人家住著實在熬煎,?！?p>　　禾笙笑道：“如今你都知道了，總算能安心了,？”

　　杜蠻先看了眼牽著馬悠悠走在前頭的高寄,，捂住嘴趴到她耳邊道：“你知道那個劈山救母的劉沉香嗎？他也自小沒見過他親娘,，其實他娘是天上的仙女,，被他的狠心舅舅壓到華山底下去了，他長大后知道了身世，就一路艱險找到華山,，還尋來盤古用過的開天神斧,，一斧頭劈開華山把她娘救出來了……”

　　禾笙被她這一番吹得耳癢，躲開來揉著耳朵笑道：“怎么,，你也要去劈山救父嗎,？”

　　杜蠻就把眼睛睜得大大的，頭抬得高高的,，一副神氣的樣子：“我力氣很大的,！雖說開天神斧有八萬八千八百斤重，我如今也只提得起百十來斤而已,，不過連高城表哥都說我是練武的好材料,，想來我好好練練功夫，待我長大了未必不能舉起來,。只是到今日也沒個人告訴我,，他是被壓在哪座山我底下，我也不能隨便去劈……”

　　禾笙哈哈大笑起來,。