說話的是位身穿皮甲，肩背長弓的女性。
這位女性有著小麥色皮膚,，眼角微有皺紋,，面容則意外地溫柔。
“愛歌,，你們回來了,！”斯洛納村長揚(yáng)了揚(yáng)帽子，笑著道,。
“那只狼離開了,？真的嗎？愛歌,，快詳細(xì)說說,。”波特上前一步急躁道。
“嗯,，我們找到了它的腳印,，順著腳印追蹤過去的，看它筆直的行進(jìn)方向,，短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該不會(huì)回來,。”被叫做愛歌的女性道,。
接著她目光一轉(zhuǎn),，看到了朱利安，“咦,，真是個(gè)可愛的孩子,。”
朱利安勉強(qiáng)對(duì)她露個(gè)笑臉,，他可一點(diǎn)都不喜歡被稱贊可愛,。
“天色這么晚了，你們是否愿意留下來做客,？”愛歌沖邦唐侯爵微一點(diǎn)頭后,，看著朱利安，半彎著腰笑道,。
“你跟我兒子小時(shí)候一樣好看,。”她又補(bǔ)充,。
“那么就打擾了,。”邦唐侯爵回道,。
而在那直勾勾的眼神下,，朱利安也只好點(diǎn)了下頭。
“好……”愛歌直起身,，轉(zhuǎn)頭道,，“你們就回去吧，我要忙著招待客人了,?！?p> 原本還臉現(xiàn)興奮的波特以及另一個(gè)中年男人，表情一下垮掉,，“別,，愛歌，我們就喝一點(diǎn),，這都多久沒喝到你的酒了,?！?p> 但不論他們?cè)趺窗螅瑒倓傔€滿臉溫柔的愛歌毫無所動(dòng),。
那兩人很快離開,。
朱利安這才知道，原來愛歌是身后這棟房子的女主人,。
“愛歌,。”斯洛納村長一邊接過他妻子手中的弓箭以及其余武器,，一邊道：
“今天我將羊群遷上來時(shí),，你前天說的那只果然沒能撐住?！?p> “好,，那我去處理下，今晚我們就吃羊肉,?！?p> “我能去看看嗎？”朱利安趕緊道,。
聽他們的對(duì)話，像是要去宰羊,，朱利安很想親眼去看看,。
想再多了解了解，被稱作“生命女神贈(zèng)禮”的這種羊,。
“當(dāng)然可以,。”愛歌很高興,。
她先進(jìn)去屋里,，朱利安則待在門外。
等這位叫做愛歌的母親再出來時(shí),，已經(jīng)換了身衣服,，還帶了點(diǎn)工具。
兩人來到房子后面,，這里養(yǎng)了群羊,。
朱利安看到，圍住羊群的“欄”很特別,，不是木頭,，而是一圈半高的灌木。
灌木靠內(nèi)的一側(cè)樹葉有些稀疏,，露出了結(jié)實(shí)的枝干,。
這羊圈不大,，但在中央處挖了個(gè)小池塘，池塘底用光滑的石板鋪成,。
羊圈內(nèi)長滿青草,，羊散落各處，但它們大多對(duì)腳下的青草不感興趣,，而是去啃一種巨草,。
這種巨草同樣長在羊圈各處，有些竟長得比人還高,，以小池塘附近最多,，但那附近的巨草也最矮，朱利安正看到一只羊在啃這種草,，先是從底部的草根開始……
除了健康的羊外,，在小池塘邊，靜靜趴著只一動(dòng)不動(dòng)的白羊,。
愛歌進(jìn)入羊圈,，走向那只羊，施展“懸浮術(shù)”,，將它帶出灌木外,，放到屋側(cè)一處“屠宰工作區(qū)”般的地方。
在長木桌旁,，愛歌擺好工具,，開始動(dòng)手，她動(dòng)作極快,，手上在忙的同時(shí)還笑著道：
“我叫愛歌,，我有個(gè)兒子叫修，你叫什么呀,？”
“……朱利安,。”
“真乖,，我的修,，小時(shí)候也跟你一樣，但現(xiàn)在長大了就跑出去,，許久都不愿回來一趟,，唉……”
閑聊到此，朱利安眉毛動(dòng)了動(dòng),，的確,，他也注意到了，這個(gè)村子里很少有年輕人,，居住在這的大都年齡不小,，至于年幼的孩子倒是偶爾有看到,。
“好，這皮終于是剝下來了,?！睈鄹柚逼鹕恚瑢㈦p手張開舉起,，就著夕陽最后的余光看了眼羊皮,，很滿意自己的手藝。
朱利安注意力回到眼前的羊身上,，他的目光中懷有一絲莫名的敬意,。
這種渾身雪白，體型中等,，雙角彎曲的羊渾身是寶,。
它的羊毛可以制作衣物，羊皮能做成低階魔法卷軸,，羊肉是優(yōu)質(zhì)的食物來源,，此外，在它體內(nèi)竟然有顆魔核,。
且魔核的品質(zhì)還不算低,，對(duì)比野外擁有相近品質(zhì)核心的魔獸，那起碼需要一名經(jīng)驗(yàn)豐富的冒險(xiǎn)者,，才有把握獨(dú)立擊殺,。
最為關(guān)鍵的是，這種羊的生長周期,。它們的生命極其短暫，就像是要將一生的時(shí)光在短短數(shù)十天內(nèi)燃燒,，綻放……
最后再加上它們強(qiáng)大的繁殖能力,，令這個(gè)物種，同人類形成了某種程度上的共生關(guān)系,。
人們親切地稱呼它是來自“生命女神的贈(zèng)禮”,，即使在城市周邊，大規(guī)模圈養(yǎng)的牧場(chǎng)主,，也會(huì)耐心地等到其自然老去后,，才會(huì)送去屠宰加工。
這種羊的名字,，在亞特語中是很長的一串,，人類歷史每隔一段時(shí)期，都會(huì)在它的名字里加上一段,，往往會(huì)是贊美和歌頌的詞,。
由于它們名字開頭發(fā)音與“多”相似,，所以朱利安干脆就叫它們多利！
這只多利羊不久就被處理完畢,，途中愛歌施展了水魔法簡(jiǎn)單做了清洗,，接著將其大部分冰封后，從屋后開了道門,，搬進(jìn)里面的地窖內(nèi),。
這位叫做愛歌的女性，只是位普通村民吧……朱利安難免又一次贊嘆起魔法的普及程度,。
從地窖中出來的愛歌,，右手端著個(gè)托盤，上面有盤羊肉片以及一顆魔核,。她的左手提著個(gè)小橡木桶,。
站在外面等候的朱利安跟在她身后。
進(jìn)入一樓大廳,。
“斯洛納,，這顆魔核你記一下，對(duì)了,，這邊永晶燈的魔核也該換了,。”
愛歌先將小橡木桶放到主桌上,，再左手拿起魔核拋向斯洛納,。
“好?！?p> 斯洛納村長接過,，走到門口附近，從一堆還未整理的雜物里找出個(gè)本子,，拿筆在上面寫了寫,。
朱利安見此，想起書上看到的內(nèi)容,，于是試探著問道：
“那顆魔核……也要交稅嗎,？”
“當(dāng)然，朱利安,，交稅可是義務(wù)呢,！”愛歌笑著回答。
“哦,?！敝炖颤c(diǎn)頭。
他知道所有魔核都是由貴族掌控的,，包括向冒險(xiǎn)者和牧場(chǎng)主收購,，以及之后的運(yùn)輸,、販賣等等環(huán)節(jié)。
在帝國沒有糧食稅等雜稅的情況下,，對(duì)于魔核的壟斷是領(lǐng)主收入的重大來源,。
只是沒想到在地廣人稀的村莊里，這些散養(yǎng)的多利羊,，村民也愿意納稅,。
在書上看到這部分介紹時(shí)，他還以為男爵領(lǐng)主們很難收上這部分稅,。
不過,，結(jié)合今日的觀察，朱利安發(fā)現(xiàn)作為男爵領(lǐng)主,，如果想要大致了解治下村莊每月的魔核產(chǎn)量,，這也并非太困難的事情。
難怪在愛格伯特時(shí)代,，帝國能夠放開多利羊的圈養(yǎng)限制……
這出來的第一天,，朱利安就自覺收獲很多，不少這幾年自學(xué)時(shí),，留下的小疑問都豁然開朗,。
正思索的時(shí)候，愛歌已經(jīng)去到廚房忙碌了,。
等她再出現(xiàn),，“晚宴”也就開始了。
“這種……酒,，我也能喝嗎,？”朱利安見愛歌給自己同樣倒了杯，便問道,。
“喝一點(diǎn)沒事,，我的修，像你這么大時(shí)可喜歡喝了,，這種我自釀的酒可一點(diǎn)不比產(chǎn)自瓦恩領(lǐng)的差,?！?p> 拿了個(gè)窄頸闊肚玻璃瓶倒酒的愛歌驕傲道,。
舉起玻璃杯，晃了晃杯中的紅色液體,，聞了聞后,，朱利安喝上一口。
嗯,，挺甜的,，他砸吧砸吧嘴唇,，接著品味到濃郁的果香。
又抿一口,，這回嘗到的酒有了更強(qiáng)烈的酒味,，相比最初更顯厚重，且回味時(shí),，果香逐漸變化,，開始呈現(xiàn)層次感……