秋風(fēng)微涼,，隱隱吹來些桂花的香氣。
百花拿著賬冊的手微微一僵,，愣怔著想起他在火光中毫不慌亂,、笑著說別來無恙的時候,，抬頭笑道：“這世上哪有恩將仇報的道理?！?p> 楚清身體往前傾,，眨眼笑道：“坊間傳言，狄天將不僅驍勇善戰(zhàn),、更是豐神俊朗,，聽著比張元更似良配,。”
百花放了賬冊,，同一旁站著的兩人笑道：“怪道一孕傻三年,，你們聽聽，這說的是什么話,?！?p> 秋雨和白芷聽?wèi)T了她說這些胡話，都掩了嘴笑,。
楚清也不惱,，笑道：“難不成你還愿意嫁張元？”
“我現(xiàn)在啊,，滿心都是戰(zhàn)事,，沒功夫想這些?！卑倩ㄉ焓趾仙腺~本,，反問道：“倒是你，怎么急著把我往火坑里推,?！?p> 楚清一聽來了精神，不知想起些什么,，登時雙眼放光道：“我是擔(dān)心你被張元算計,，我現(xiàn)在想明白了，與其守株待兔,，不如先發(fā)制人,。”
百花也揀了一塊糕餅來吃,，聽了這話忍不住挑眉,，不知她賣的什么關(guān)子。
楚清起身走了兩步,，回過頭來換上一臉肅穆神情,、厲聲道：“民族大業(yè)未竟，我哪有心思談這些,?！?p> 百花和白芷聞言一愣，卻見秋雨撲哧一聲笑道：“侯爺平日里就是這樣跟娘子說話的,?！?p> “我哥哥可是這興慶府里首屈一指的好男兒，你倆湊在一塊既不委屈了誰，也不必擔(dān)心有人妨礙你們操心國事了”楚清愈想愈發(fā)覺得妙,，走到百花跟前拉了她的手,，“哥哥過幾日回來，我便跟他說這事兒,?！?p> 百花懶得搭理她，只聽得仁多黎廷要回來,，追問道：“黎廷哥哥要回來嗎,？”
“下旬便是父親忌日了，他自然要回來,?！背鍥_她眨了眨眼睛。
百花遞了一塊糕餅給楚清,，也眨著眼睛諂媚道：“那,，請黎廷哥哥幫個忙?！?p> ...
張元和吳昊在宋時是同鄉(xiāng),，一齊落第，又一齊來了西夏,，兩人特意取了“元”“昊”二字,，果真引得李元昊的關(guān)注，張元頗有學(xué)識,，三言兩句就得了李元昊的賞識，連帶著吳昊也得了重用,。
此時秋風(fēng)肅起,，興慶府里的喬木漸漸枯黃落葉了，空氣里隱隱有桂樹的香氣,。
張府園子里值了茂密的翠竹,，此時仍是清秀挺拔、郁郁蔥蔥,。
竹林掩映下,，書房里有兩人端坐對弈，棋盤上黑白分明,，看不出勝負來,。
吳昊低聲道：“消息已經(jīng)放出去了，坊間最愛聽這檔子情情愛愛的戲碼,，兩三日就傳得人盡皆知了,。”
張元落下一子,，提醒道：“宮墻高著呢,，那一道丹鳳門,，內(nèi)外可是兩個世界?！?p> “特地養(yǎng)了幾只鳥兒飛到御前去,，不怕陛下聽不到風(fēng)聲?！眳顷恍念I(lǐng)神會,，笑著解釋道。
張元暗暗點頭,，復(fù)而專心看著棋局,，方才吳昊三子掛角時，他正專心打劫不曾理會,，此時才看出那是一招小飛掛,。
小目定式中小飛掛頗為靈活，稍有應(yīng)變不當(dāng)便易落得一間高夾,、再沒有回旋的余地,。
張元思忖片刻，還是舍不下那一角數(shù)十目,，試探著落下白子,。
吳昊瞧他迎難而上，笑道：“你此番大費周章,，是為了她,，還是為了公主這個名頭？”
“求之不得,，寤寐思服,。”張元又落下一子,，低聲笑道,。
兩人正說著話，門上響起三聲輕叩,，有女使推門而入,，稟道：“軍器監(jiān)賀府遞來帖子，酉時在東江酒樓宴請大人,?！?p> 張元吩咐道：“留下帖子，回一份禮去,?！?p> 女使應(yīng)聲下去了，吳昊瞧他波瀾不驚的模樣，奇道：“大人幾時和軍器監(jiān)賀府有了來往,？”
張元仍是專心看著棋局,，并不答他。
“是百花公主,？她想干什么,？”片刻之后，吳昊恍然道,。
趁著吳昊分神的片刻,，張元落下第三顆白子。
——三子托角,，黑白雙方暫時安定,。
只能求個和嗎？
“她想干什么,，自然要去了才知道,。”張元定定地看著棋局,、喃喃道,。
...
九月下旬，仁多黎廷回了興慶府,。
邊關(guān)不比都城里條件優(yōu)渥,，仁多黎廷在烈日風(fēng)沙歷中練了兩年，漸漸脫了少年的銳氣,，成熟穩(wěn)重不少,；仿佛從興慶府里的樟子松變成了大漠中傲立的胡楊柳，見之可知其剛勁堅韌,、頑強有力,。
宣政殿上，李元昊大大地夸贊了一番仁多黎廷——這兩年河湟地區(qū)的蕃部雖不時有異動,，卻全數(shù)被鎮(zhèn)壓了下來，河湟地區(qū)有忠勇侯和汪洋將軍,，河套平原則有安親王,，大夏國的后方可謂堅若磐石。
褒揚贊賞罷了又有禮官高唱賞賜,，以表對忠勇侯府的嘉獎,、對老忠勇侯的追悼。
待到議罷朝事出來,，朝中的知交都簇擁著黎廷說話,，其中不乏奉承之辭。
仁多黎廷出了宣政殿、瞧見張元在前頭不遠處,，拱手向諸位大人告了罪,，抬腳去追張元。
忠勇侯府如今炙手可熱,，張元雖是清高孤傲,，卻也有心結(jié)交，因而回頭瞧見仁多黎廷時,，還往回走了兩步到他跟前,，同他拱手見禮。
黎廷還禮笑道：“久聞張大人大名,，只因人在邊關(guān),，今日才來拜見?！?p> 張元聽得這一句,，心頭熨帖至極，忙說謬贊,，邀約道：“侯爺若是得閑,，何不移步天香喝兩杯？”
兩人一拍即合,，定下時辰后便分頭回家更衣了,。
...
夜幕降臨，興慶府四郊都歸于寂靜,，唯有城中長街燈火通明,、人聲鼎沸。
長街一頭的東江邊,，兩座高樓比肩而立,，一座高大輝煌,，正是東江酒樓,；而另一座繁復(fù)華美,，便是天香樓了,。
比之東江酒樓的富麗堂皇,，天香樓外頭掛了五彩的絹帛,，隨著夜風(fēng)裊裊而起,，燈光穿過絹帛暈染開,、比月色還柔軟些,，像極了猶抱琵琶的少女,。
張元和黎廷二人正臨窗而坐，俯瞰長街華燈,，傾聽東江濤聲,。
黎廷端起酒壺滿上一杯,，笑道：“許久不回興慶府來，聽著這鶯歌燕舞,，吃著珍饈佳肴,，實在有些樂不思蜀?！?p> 張元恭維道：“侯爺為我大白高國鎮(zhèn)守邊疆,，是不世之功；我等得了侯爺?shù)谋幼o,，才得在此處茍延殘喘,。”
黎廷飲盡一杯,，只覺得酒香馥郁,，修長的手指輕輕地瞧著桌子，忍不住輕嘆一聲,。
張元見他年紀(jì)輕輕便唉聲嘆氣,，忍不住笑道：“不知侯爺有什么心事？”
黎廷回過神來,，笑著掩飾道：“哪有什么心事,，不過過這樣的神仙日子，有些感嘆罷了,?！?p> 張元聽他推辭，不好多問,，正好樓上有琴聲響起,，四周的人聲漸漸低了。
仁多黎廷奇道：“這是怎么了,？”
此時周圍已靜了下來,，黎廷的這一句清清楚楚落到旁人耳朵里，有人笑道：“是花魁賀娘子來了,?！?p> 從前老忠勇侯在時，仁多府上家教甚嚴,，黎廷雖未來過天香樓,，卻聽過賀娘子的美名，不由得轉(zhuǎn)頭去看,。