只見周員外坐在左首的太師椅中,，旁邊坐著一個中年商人,，看著很是眼熟,，正笑吟吟的看著蕭瑜,，開口問道：“看你到現(xiàn)在尚且宿醉不醒，可見昨晚的美酒味道醇厚,，是不是,？”
單伯笑道：“第一次喝醉,，都是這樣不好醒酒,，不足為奇,。”
那周員外呵呵而笑,，道：“難得單夫子華運(yùn)當(dāng)頭,，趕上了這個機(jī)會，那可要感謝這位華先生,，是他慷慨解囊,，償還了債務(wù)，又熱心聯(lián)絡(luò),，為你謀上了這份差事,。”
蕭瑜不知所云,，不知他們談?wù)摰氖鞘裁?。料想昨晚單伯都已向他說過了，只是自己喝酒醉了,，聽而不聞,，這時(shí)候若要詢問，大是失禮,。當(dāng)即也只好沉默不語,。
那華先生笑笑，道：“在下也是受人之托,，忠人之事,，聽周員外說單先生才高學(xué)富，為人教學(xué)自成一統(tǒng),，不拘小節(jié),。”
單伯道：“不瞞華先生說,，我生性疏懶,，不思進(jìn)取，這是有的,，教學(xué)的時(shí)候嘛,，也不是太盡心，嘿嘿,，若是華先生不喜歡我的教學(xué)風(fēng)格,，那請?zhí)岢鰜恚腋?，華先生怎么說,，我就怎么做?！?p> 華先生一擺手,，道：“不用改,，不用改，人心本善,，按你的秉性風(fēng)格行事,，那就萬事大吉?！?p> 發(fā)出一陣爽朗大笑,，側(cè)面看向周員外，笑道：“不錯,，這人就正是我那位朋友所囑托要找的良師了,，對虧周員外費(fèi)心，省的我踏破鐵鞋的四處尋找,?！?p> 又轉(zhuǎn)回單伯，道：“九江地大物博,，要找個循規(guī)蹈矩的飽學(xué)宿儒終究不是難事,，但要真是如我朋友所說的那樣，找一個進(jìn)修儒術(shù),，退守道法的教書先生,，那可非常的不容易。哎喲,，他們家世代奉行道學(xué),，跟凡俗人家大不相同。你不用改,，不用改,，只要保持本色，包管他們滿意,?！?p> 蕭瑜聽了他們的話，大感詫異,，只覺又是疑惑,，又感蹊蹺，暗道：“大千世界,，真是無奇不有,。單伯學(xué)問粗陋，教學(xué)的時(shí)候敷衍其事,，當(dāng)一天和尚撞一天鐘,，只求混個薪俸。怎么會有人不遠(yuǎn)千里，專門延請他前去教學(xué)呢,？那家人的要求古怪,，委托之人也很古怪，而他居然真的找到了,，就是古怪之上,，更加三分古怪了,?！?p> 他們從周家出來，便被載到港口,，直接被架到了船上,。蕭瑜料想不到行程被安排得這樣緊湊，連跟萬伯說一聲的余暇都沒有,。他想起跟萬伯的約定,，自然心焦如焚，借口說要回家收拾行囊,，卻被嚴(yán)詞拒絕,。
蕭瑜要強(qiáng)行下船，總是不得其便,。后來湊冷子溜了下來,，又被周員外屬下的饒中和老莫兩人強(qiáng)行推搡著押上甲板。那兩人怕他再搗亂,，不再離開,，分寸不離的貼身看守，蕭瑜無機(jī)可乘,，也只是干著急,，沒有別的辦法。
周員外和單夫子立在船尾敘話,。
那華先生似是另外有事,，不便脫身，沒有同來,。
蕭瑜的幾番鬧騰,，都被周員外看在眼里。他久經(jīng)風(fēng)浪,，也不將蕭瑜這樣的小人物放在眼里,，以為他就是少年人心性不寧，隨意折騰,，這時(shí)跟單夫子輕聲說道：“那姓華的費(fèi)心引薦,，其實(shí)也是另有私心。哈，文獻(xiàn)老弟,，你也老大不小了,，自然知道，沒有天上掉餡餅的好事,。這么說吧,，這人行商多年，頗有積蓄,，就是雅好收集古籍,。奶奶的，這些個有錢人,，不好酒色,，卻來玩這些虛的玩藝，真讓人搞不懂,?！?p> “總之呢，為了這個愛好,，姓華的不惜花費(fèi)大價(jià)錢,。他跟我說好了，你去到那個李家呢,，把那個什么什么詩經(jīng),、尚書的唐抄本取了來，我會派人在門口接應(yīng),。咱也不私吞,，偽造一番，做個贗品,，讓華先生有個替代性的收藏品就好,，不會讓李家人知道。這是十兩銀子的報(bào)酬,，事成之后,，另外還有十兩。你欠我的債務(wù)一筆勾銷,，以后那個什么李家的給的束脩禮金,，那就全都是你的自己的了?！?p> 一邊將抄本的書封裝幀,、筆致風(fēng)格詳細(xì)敘述，一邊將一張銀票塞到單伯手里,。
單夫子臉有憂色,，暗自沉吟,。那個時(shí)候書籍珍貴，有的名家抄本更是當(dāng)世唯此一家,，絕無僅有,，可以說是稀世珍寶了。
那位華先生既然肯下這樣大的本錢,，想必那個抄本珍貴至極,。入室行竊，只怕被人發(fā)現(xiàn),，闖了大禍,，不好收拾。
那周員外似是知道他的心思,，開解道：“不妨,，單老弟，這沒有什么難的,。要是不好下手呢，就找你的書童代勞,，他可是行家里手,，名聲在外呀。華先生都知道,?！?p> 單伯疑道：“華先生……華先生怎么會知道呢？”
周員外一擺手,，道：“這個事情無關(guān)緊要,。緊要的是你要將書交給我的人，并且不需擔(dān)心,，若真的竊書被發(fā)現(xiàn)……”
他壓低了嗓音,，向著蕭瑜揚(yáng)起下巴，皮笑肉不笑道：“……那里還有個擋箭牌呢,！他反正是個慣犯,，正好都推到他的身上，你總能全身而退,?！?p> 單夫子哦了一聲，情知這也是一條退路,，頓時(shí)如釋重負(fù),，神情松懈下來，口中卻強(qiáng)烈拒絕道：“那怎么成,？我將蕭瑜從小養(yǎng)大,，咱倆相依為命……”
周員外截住他的話頭,，笑道：“從小養(yǎng)大，就是為了必要的時(shí)候頂缸用,。單老弟,，不必多說，就此告辭,?！?p> 他坐上馬車，又原路回去,。
蕭瑜在船上轉(zhuǎn)圈游走,，一直要設(shè)法下船去知會萬仲平，每次都被饒中和老莫趕了回去,。單周兩人的交談,，倒是沒有注意。
船兒起航,，蕭瑜別無他法,，在甲板上駐足遠(yuǎn)望，見到碼頭上的船工之中,，有一個身影一晃,，看那樣子，正是那位華先生,。
那背影似曾相識,，好像在哪里見過。
蕭瑜凝神思索,，頓時(shí)記起,，原來那華先生正是當(dāng)時(shí)自己要扒竊之人。那時(shí)他反應(yīng)敏捷,，及時(shí)阻止,，自己見他不好招惹，才轉(zhuǎn)而去扒走了新任縣令王大人的錦帕和銀兩,。
說起來,，之后的一系列麻煩，有很大一部分成因,，就是從此而來,。
想不到卻是這位華先生出錢禮聘，終至了自己扒竊還債的生涯,，也當(dāng)真有趣,。