大風(fēng)天氣過(guò)后,，整個(gè)永恒屏障以北,，氣溫都急劇下降,，作為南北氣候的分界點(diǎn),，永恒屏障在幾天之內(nèi)就呈現(xiàn)出了一種獨(dú)特的地貌，在它的山麓南端,，草木雖然稀疏,，但仍然蒼翠,，而在北麓,，除了一些零散的常青針葉樹,，其他地方早已經(jīng)光禿禿一片，已經(jīng)儼然一副冬天的模樣,。

　　而雷瑟家族的封地,，雙塔堡，這座坐立在山嶺頂部的鋼鐵堡壘,，溫度早已經(jīng)降到了冰點(diǎn)以下,，這幾天，凜冽的寒風(fēng)也讓這座鋼鐵城堡覆蓋上一層薄薄的冰霜,。

　　偌大的房間里,，四處裝飾精美的壁爐熊熊燃燒，不斷朝外吐出熱氣,，抵擋著透過(guò)墻壁的寒氣,，吉恩·雷瑟此刻正坐在一把椅子上,，手里拿著一并寬柄長(zhǎng)劍,，不斷用絲綢擦拭著，這是他的家族寶劍,，名為‘剛心’,。

　　剛心的劍柄用特殊的魔法石雕刻而成，而它的劍刃則使用了大陸上最堅(jiān)硬的鋼鐵鑄成,，最重要的是,，傳言在劍刃鑄成的那一刻，鑄劍師用來(lái)冷卻劍刃的材料是獅子心臟的血液,，這也是其為何得名剛心的緣故,。

　　劍刃鋒利無(wú)邊，在火光下,，吉恩·雷瑟可以清晰的看到自己照映在上面的臉龐,，他有些日子沒有照過(guò)鏡子了,，但還是有些驚訝，驚訝于自己蒼老的速度超乎意料,。

　　“誰(shuí)能夠抵擋時(shí)光呢,？”吉恩·雷瑟搖了搖頭，自嘲地笑了笑,，隨后收起了剛心,，自己安然的坐在了椅子上，看著窗外的天空,，沉思了起來(lái),。

　　半個(gè)月前，北境氣候?qū)?huì)變化的消息就從魔法議會(huì)傳到了他的手里,，作為永恒屏障的統(tǒng)帥,，王國(guó)北方防御線的主要守護(hù)者之一，吉恩·雷瑟很快就在雙塔堡召開了應(yīng)對(duì)會(huì)議,，三位控制著永恒屏障的伯爵在爭(zhēng)端中商討了一天,，最后得出了一個(gè)結(jié)論。

　　那就是如果北境人在冬季開始后,，選擇進(jìn)攻永恒屏障,，那么王國(guó)必須支付整個(gè)永恒屏障所有守軍整個(gè)冬季的糧草和軍餉支出。

　　但當(dāng)它們將這個(gè)提議傳遞到王都時(shí),，收到的回答卻是,，王國(guó)金庫(kù)不足以支付永恒屏障的戰(zhàn)爭(zhēng)支出，作為交換條件,，王國(guó)會(huì)免去三位伯爵封地內(nèi)一年的賦稅,。

　　這樣的條件顯然不足以讓吉恩·雷瑟和其他兩位伯爵滿意，就在三人準(zhǔn)備重新提出議案時(shí),，北境那邊卻傳來(lái)了交涉信函,。

　　信中提到，北境愿意用10萬(wàn)金幣,，加上10枚哭泣果作為交換,，來(lái)?yè)Q取永恒屏障以北，冰眼河以南那片狹長(zhǎng)的荒原,，這道交涉信函在傳遞到吉恩·雷瑟手中的同事也傳遞到了王都的御前會(huì)議,，而信函的署名是五大部落。

　　事實(shí)上這樣的交換條件已經(jīng)很公平,，對(duì)于河谷王國(guó)來(lái)說(shuō),，那片沒有什么生產(chǎn)力的土地每年的賦稅也超不過(guò)五千金幣，更何況，整個(gè)王國(guó)內(nèi),，也從來(lái)沒有人真正把那片地方當(dāng)做王國(guó)領(lǐng)地,，在所有人的印象里，似乎河谷王國(guó)的北方邊境線就是永恒屏障,。

　　吉恩·雷瑟以為這件事件就會(huì)這樣告一段落,，永恒屏障不但能夠避免戰(zhàn)爭(zhēng)，也能從這道協(xié)議里分到一些好處,，但沒有想到,，御前會(huì)議卻沒有再給過(guò)任何回復(fù)，原因是,，王都已經(jīng)被大王子克拉倫斯的軍隊(duì)包圍,，整個(gè)晶水堡已經(jīng)自顧不暇，根本沒有時(shí)間去顧及北方的這些事情,。

　　這樣一來(lái),，一切似乎僵住了，沒有御前會(huì)議的核準(zhǔn)以及首相夏佐·克萊斯特的簽名,，這份協(xié)議就不能生效,，這些天，北境已經(jīng)連續(xù)派人向河谷王國(guó)發(fā)來(lái)信函,，都是在催促關(guān)于簽訂協(xié)議的事情,，而吉恩·雷瑟也向王都派去了不少使者，希望他們能夠帶回御前會(huì)議的回復(fù),，但一切都石沉大海,，河谷灣仿佛在一夜之間變成了一攤淤泥，任由別人從外面投進(jìn)石子,，也沒有動(dòng)靜,。

　　吉恩·雷瑟的手指在在膝蓋上輕輕跳動(dòng)，冬季已經(jīng)不遠(yuǎn)了,，他相信那些北境人已經(jīng)在南遷的路上,，如果還不能簽署協(xié)議，一旦對(duì)方發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng),，按照常理,，作為邊境的統(tǒng)帥，抗擊入侵者是天經(jīng)地義的事情,，可是，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打不打呢,？

　　吉恩·雷瑟眉頭微微皺起,，困擾他的事情遠(yuǎn)不止這些，河谷灣已經(jīng)變得一團(tuán)糟，三位王子兵戈相向,，而整個(gè)王國(guó)境內(nèi),，各大家族也都作壁上觀，表面上,，大家都還效忠于國(guó)王,，對(duì)三位王子保持中立，但事實(shí)上可不是如此,。

　　奧羅家族,，塞西爾家族，菲斯特家族,，這三大家族就像三只餓狼,，匍匐在河谷灣周圍，一旦凱里家族這只雄獅變得傷痕累累,，失去了威懾之后,，誰(shuí)又能保證他們不會(huì)在某個(gè)時(shí)候撲上來(lái)呢？

　　權(quán)利的漩渦一旦開始轉(zhuǎn)動(dòng),，誰(shuí)都無(wú)法置身事外,，吉恩·雷瑟很清楚這個(gè)道理，想要讓雷瑟家族繼續(xù)繁榮下去,，他必須在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候站好隊(duì),。

　　“伯爵大人，”房間的大門被推開,，首席魔力師科爾曼急匆匆地走進(jìn)來(lái)：“鐵泥城的緊急密信,。”

　　吉恩·雷瑟眉頭舒展開,，表情重新變得平淡,，他站起來(lái)，接過(guò)了科爾曼手中的密信,，去掉上面的蠟封,，拉開紙卷，掃了下去,。

　　【鐵泥城的哭泣果樹于昨日凌晨結(jié)果,，數(shù)量約百枚，消息已經(jīng)確認(rèn),，無(wú)誤】

　　良久,，吉恩·雷瑟的目光盯著紙卷上的‘百枚’兩個(gè)字，雖然這位伯爵大人的表情依然平淡,，但心中已經(jīng)掀起來(lái)驚濤駭浪,，如果他記得不錯(cuò)的話,，河谷王國(guó)境內(nèi)一共有145顆哭泣果樹，而去年全年上繳給魔法議會(huì)的哭泣果數(shù)量才堪堪不過(guò)五百枚,，但現(xiàn)在,，近一百枚哭泣果就在距離雙塔堡不過(guò)數(shù)百里的鐵泥城里，他怎能不驚愕,。

　　“伯爵大人,，我們?cè)趺醋觯笨茽柭m然沒有看過(guò)密信,，但消息已經(jīng)傳的滿天飛,，他也能猜到里面說(shuō)了什么。

　　吉恩·雷瑟將紙卷扔在了桌子上,，重新拿起了‘剛心’,，魔法師鑄造的劍柄握在手中有一種難以言喻的溫潤(rùn)感。

　　“哭泣果一般在什么時(shí)候成熟,，科爾曼,？”

　　“按照往年，應(yīng)該一個(gè)半月后,，不到兩個(gè)月,，”科爾曼回答道。

　　“河谷灣那邊有人知道這件事情嗎,？”

　　“當(dāng)然,，消息到處都是，只怕連北境人都知道了,，不過(guò),，河谷灣可能現(xiàn)在沒有時(shí)間理會(huì)這件事情，王都已經(jīng)被圍數(shù)天了,?！?p>　　“好，”吉恩·雷瑟點(diǎn)點(diǎn)頭,，他感到身體有些發(fā)熱,，已經(jīng)很多年沒有這種感覺了，一百枚哭泣果,，如果能夠得到這些哭泣果的話,，那么雷瑟家族也就不會(huì)像從前那樣總是在三大家族面前唯唯諾諾，在這場(chǎng)權(quán)利的紛爭(zhēng)中,，雙塔堡也將有一席之地,。

　　“通知玫瑰軍團(tuán)，十五天內(nèi),，必須召回所有輪休士兵,，還有,，用家族的金庫(kù),，從南方各鎮(zhèn)收購(gòu)糧食和軍械,，另外，派出人手,，北境有任何動(dòng)作,，立即通知我?！?p>　　“是,，伯爵大人，”科爾曼點(diǎn)頭答應(yīng)道,。

　　“哦,，對(duì)了，”吉恩·雷瑟叫住了準(zhǔn)備離開的科爾曼,，又加了一句：“送一些鹿血酒,，給鐵泥城的羅林·菲斯特子爵，以示我的好意,?！?