鐵泥城的哭泣果樹忽然結(jié)出百枚果實(shí)的消息就像是滴入水池的墨汁一樣，以迅雷不及掩耳之勢(shì)在整個(gè)王國(guó)里散開了,。

　　此刻,，在北境，一封來(lái)在南方的密信正送到皮埃斯的手中,，寒冷的荒原上，牛皮縫制的帳篷里，炭火熊熊燃燒,，但皮埃斯還是感到手指發(fā)涼，盡管作為一名在荒原上長(zhǎng)大的北境人,，已經(jīng)習(xí)慣了嚴(yán)寒,，但今年的天氣還是有些過(guò)于寒冷了,。

　　皮埃斯卷起密信，沉思了一下,，然后將其扔到了鐵爐的炭火堆里,，信紙上所說(shuō)的正是關(guān)于鐵泥城的哭泣果樹的事情。

　　任何人都知道在魔力資源匱乏的北境,，一百枚能從魔法議會(huì)分到資源的哭泣果意味著什么,，而作為巨熊部落的少酋長(zhǎng)，皮埃斯當(dāng)然也清楚這點(diǎn),。

　　半個(gè)月前的冰柱崖會(huì)議上,，自己的父親，巨熊部落的大酋長(zhǎng)卡蒙·巨熊力排眾議,，才讓巨熊部落拿到了對(duì)鐵泥城的攻擊權(quán),，但現(xiàn)在，事情變得微妙了,，雖然針對(duì)南方的攻擊協(xié)議已經(jīng)達(dá)成,，鐵泥城方向?qū)⒂删扌懿柯溥M(jìn)攻，而占領(lǐng)后的一切資源,，包括土地和城池當(dāng)然也歸屬于巨熊部落,，但忽然冒出來(lái)的哭泣果卻很難讓皮埃斯放心下來(lái)。

　　魔力資源是大陸最珍貴的東西,，一百枚,，那幾乎已經(jīng)超過(guò)了北境一年所有哭泣果樹的收獲了，現(xiàn)在,，其他四大部落還會(huì)眼睜睜地看著鐵泥城輕易地落入自己手中嗎,？而且，皮埃斯相信虎視眈眈的并非只是四大部落,，南方,，盯著鐵泥城的眼睛不會(huì)比北境少。

　　呼~~

　　舒了口氣,，皮埃斯轉(zhuǎn)眼看向了一直站在帳篷另一邊的男子：“馬爾圖,，部落的勇士們都到齊了嗎？”

　　“都到齊了,，少酋長(zhǎng),，足足兩千人，都是精銳,，”馬爾圖點(diǎn)頭道,，早在冰柱崖會(huì)議前，皮埃斯就讓他以少酋長(zhǎng)的名義在秘密召集軍隊(duì)了，這些天,，在大盆地南端,，整個(gè)巨熊部落幾乎所有能征善戰(zhàn)的士兵都聚集在了一起。

　　“距離冬天還有多少日子,？”皮埃斯又問(wèn)道,。

　　“少酋長(zhǎng)，今年情況特殊,，從昨天到現(xiàn)在,，氣溫依舊快要降到冰點(diǎn)以下了，如果魔法議會(huì)那邊傳來(lái)的消息無(wú)誤,，那么就在這幾天,，冰眼河應(yīng)該就要開始結(jié)冰了，”馬爾圖緩緩道來(lái),，他不但負(fù)責(zé)巨熊部落的軍隊(duì)統(tǒng)領(lǐng),，也負(fù)責(zé)和魔法議會(huì)的聯(lián)絡(luò)。

　　“這么快嗎,，比起往年,，足足早了一個(gè)月，”皮埃斯有些驚愕,，氣溫的變化已經(jīng)超過(guò)他的意料了,。

　　“那我們現(xiàn)在怎么做，少酋長(zhǎng),？”

　　“準(zhǔn)備一下吧,，明天一早就拔營(yíng)，這里距離冰眼河還有一段距離,，我們需要早做打算?！?p>　　“明白,，少酋長(zhǎng)，”馬爾圖應(yīng)和了一聲,，然后撥開帳篷,，離開了。

　　皮埃斯靠在熊皮包裹的椅子上,，心中不由得有些莫名的擔(dān)憂,，但他卻久久不能明白這擔(dān)憂從何而來(lái)，帳篷外,，風(fēng)聲和士兵的嘈雜聲混在一起,，讓人感到有些心煩。

　　………………

　　鐵泥城,，羅林趴在桌子上,，用羽毛筆在紙張上畫著一些簡(jiǎn)單的機(jī)械藍(lán)圖,，這些天在實(shí)驗(yàn)室中的瘋狂試錯(cuò)，讓羅林找到了很多關(guān)于魔力的特殊用法,，這些特殊用途給羅林帶來(lái)了威力巨大的氫氧混合魔力手雷,，也帶來(lái)了能夠產(chǎn)生幻象之力的毒氣彈以及足夠堅(jiān)固的城防塔。

　　但這些還不夠,，如果這個(gè)冬季,，守住了鐵泥城，那么以后呢,？難道自己就一直依靠著這些獨(dú)特的武器,，躲在這座小小的城堡中嗎？

　　不,，那不是羅林的想法,，防御永遠(yuǎn)不可能贏得和平，想要安穩(wěn)的生活,，只有把自己變得足夠強(qiáng)大,，而一個(gè)四千人的偏僻小城，又處在一片沒(méi)有什么生產(chǎn)力的荒原上,，靠這個(gè)世界的方法,，是永遠(yuǎn)不可能強(qiáng)大起來(lái)的。

　　但羅林懂得如何讓一個(gè)貧瘠城市快速發(fā)展起來(lái)的方法,，那就是發(fā)展生產(chǎn)力,，而蒸汽機(jī)，這個(gè)開啟工業(yè)時(shí)代的偉大機(jī)械,，正是羅林研究的首選,。

　　………………

　　這幾天，沒(méi)有了肆虐的狂風(fēng),，整個(gè)世界清靜無(wú)比,，新兵訓(xùn)練場(chǎng)里，馬術(shù)訓(xùn)練也重新展開了,，奇克騎在自己的戰(zhàn)馬‘灰蹄’身上,，連日來(lái)，匹配王都軍隊(duì)的伙食讓他原本瘦弱的身材開始?jí)汛T起來(lái),，整個(gè)人也精神了不少,。

　　“預(yù)備……”指揮臺(tái)上，擔(dān)任訓(xùn)練官的巴德握著手中用來(lái)指揮的旗子,，口中高呼道：“開始……”

　　臺(tái)下,，十匹戰(zhàn)馬站在一道起跑線上，奇克也在其中，隨著巴德一聲令下,，十匹馬像利箭一樣沖了出去,。

　　奇克握緊馬韁，身子伏在馬背上,，讓自己起伏的節(jié)奏和呼吸盡量和身下的灰蹄保持一致,，今天是速度的預(yù)演比賽，誰(shuí)能贏得第一名,，就有一枚銀幣的獎(jiǎng)勵(lì),。

　　不管如何，就是為了那枚銀幣,，奇克也要拼盡全力,。

　　訓(xùn)練場(chǎng)的一圈大概有五百米，而比賽需要跑完五圈,，這么長(zhǎng)的距離下來(lái),，馬匹肯定保持不了剛開始的起跑速度，奇克也知道這一點(diǎn),，他在心中計(jì)算著距離,，必須確保在最后的時(shí)刻，灰蹄能夠有足夠的沖刺距離,。

　　時(shí)間一分一秒的過(guò)去,，在奇克的身前，還有三個(gè)人,，等到大概還有不到兩百米的時(shí)候,，他忽然拍了拍身下灰蹄的脖子，灰蹄心領(lǐng)神會(huì),，猛地加快了速度,，一瞬間，剛才保存下來(lái)的體力全部?jī)A瀉出來(lái),。

　　五十米,，三十米，十米……

　　奇克望著終點(diǎn)的旗子,，咬緊了牙關(guān)。

　　“獲勝者,，奇克……”

　　灰蹄剛剛沖過(guò)終點(diǎn),，臺(tái)上就有人宣布了勝者的歸屬。

　　贏了,，奇克心中狂喜,，拉住馬韁，讓灰蹄緩緩?fù)Ｏ聛?lái)，自己然后從馬上翻了下來(lái),，摸了摸灰蹄的鼻子：“辛苦了,，老伙計(jì)?！?p>　　這場(chǎng)預(yù)演比賽幾乎沒(méi)有獲勝儀式,，指揮臺(tái)上，巴德走過(guò)來(lái),，扔給了奇克一枚銀幣,，就算是結(jié)束了，但奇克并不在乎什么儀式,，他只在乎這枚銀幣,，有了這些錢，至少一個(gè)月內(nèi),，自己就不用每天偷偷摸摸從訓(xùn)練營(yíng)里往家里帶食物,，而妹妹也能吃飽肚子了。

　　沉甸甸的銀幣躺在奇克的手心里,，有一種幸福的感覺,，奇克看著銀幣上雕刻的六芒星，不由得咧開了嘴,。

　　忽然間,，奇克感到脖子一涼，仿佛有什么東西鉆進(jìn)了衣服了,，他抬起頭,，只見陰沉的天空中，一粒一粒的雪花正緩緩落下,。

　　“下雪了……”

　　奇克自言自語(yǔ)道,，手心中，菱形的潔白雪花落在銀幣上,，緩緩消融,，化為了一顆水珠。

　　冬天提前到了,。