英蘭再問道：“據(jù)說如今的人皇，品行不端，荒淫無道,，且年歲不小,，跟爹爹一般年紀。難道姐姐就一點都不在乎嗎,？”玉蘭道：“無妨,。只要這人能給我?guī)順s華富貴，能給自己滿滿的安全之感,，何必在乎其他的呢,？我又不是什么大圣之人，僅僅是一介弱女子而已,?！庇⑻m心中暗暗道：“若是要我嫁與這樣一個惡心的人，還不如死了算了,。姐姐她怎么會這樣想呢,。”英蘭也會常常勸她，然則每每都說自己不諳世事,。至于其父母,，倒是無比欣喜，一心也盼著她飛上枝頭變鳳凰,，時常想：“我家玉蘭不僅貌若天仙,，又多才多藝，不敢說是天下無雙,，但至少是在這縣里若說第二,，那定是沒人敢說第一的。下屆妃子選舉定能選上的,?！庇钟谐抢锇傩斩嫉绖⒓掖笈耸乾幊叵膳路矇m，保定可以進到宮里做妃子,。果不其然,，天隨人愿，數(shù)年后,，一眼就被選官相中,，年方十五便入到宮里，至今已有五載,。劉家頓時成了皇親國戚,，門楣光耀，賞賜如水,，很是春風(fēng)得意,。眾人都說是劉夫人平日多行好事虔心拜佛的善果。
小女英蘭與姐姐卻截然不同,，性情獨立,，凡事親力親為，一切隨簡,，僅有一名貼身丫鬟銀心,，且衣著樸素，不刻意追求奢華,，隨喜好打扮自己,。有的時候和銀心走在一起，若是生人竟有些難以分辨誰是主誰是仆,。一開始,，劉員外看到她穿得這般，便訓(xùn)道：“堂堂一個千金大小姐,，穿得像一個下人模樣,，成何體統(tǒng)啊,。你不要臉，我還要臉的,。若是走出去,，還以為我們家山窮水盡了呢？趕緊去換了,?！庇⑻m回道：“爹爹，這你就不懂了,。無論什么樣的衣裳,，關(guān)鍵是要自己喜歡且穿著舒服就可。女兒不喜披金戴銀和華麗著裝,，而是喜歡簡簡單單和樸樸素素,，所以就這般打扮。況且穿著那么好的衣服,，我會感到異常害怕的,，如履薄冰，渾身不自在,。”劉員外道：“胡說,，誰人不喜好衣裳,，愛之都來不及，豈有懼怕之理,？”英蘭道：“之所以有這感受,，是因為女兒一穿上如此名貴的衣服，就生怕一不小心就扯爛撕破什么的,。爹爹想想,，若是這般價值連城的衣服，就這樣壞了,，豈不是讓人很痛心,？對爹爹也是一種莫大的損失啊?！眲T外道：“若你好好走路,，舉止得體，怎么會有這么多問題,？況且就算萬一弄破了,，又有什么要緊呢？重新?lián)Q上一件就可以了,，家中豈會計較幾件衣服的得失,?！庇⑻m道：“爹爹，您又錯了,。正所謂防微杜漸,，凡事都要從小事做起，方能使得萬年船,，永葆代代昌隆,。一件兩件衣服是不什打緊，但是日積月累,，就有成百上千件,，這可不是小數(shù)目。更要緊的是,，爹爹若是在這方面不懂珍惜的話,，那么就會在個個方面養(yǎng)成浪費不要緊的習(xí)慣，從而處處不懂節(jié)儉,。如此一來,，縱然有金山銀山，也會揮霍殆盡,，最終把家業(yè)給敗了,。”劉員外素日里知女兒的性情,，早知她又會說出一籮筐的理由,，果然，自己本想叫她打扮體面點而不丟了劉家的臉,，沒想到竟然硬是說成了敗家子,，心里暗暗發(fā)笑，道：“怎么能這樣說爹爹呢,。爹爹我一直承繼先祖遺風(fēng),，勤儉持家，怎么會是敗家子呢,？一點都不通的,，趕緊換了?！庇⑻m裝作生氣道：“爹爹實在是太不講道理了,，明明理就在那里，還是要做一個敗家子,。銀心把娘叫來評評理,。”
須臾,，劉夫人出來,，聽了英蘭的一番話,，笑道：“還是聽爹的話，打扮要得體,，要有小姐的樣子的,。我們是大戶人家，凡事都要講究,，一切均要有樣子,，方不失體統(tǒng)?！币娺@個理由行不通,，便編排出另一番“大道理”來，故作黯然地樣子說道：“其實女兒還有不得已苦衷的,?！狈驄D二人看到她假作出一副有苦難言的樣子，甚是好笑,，心想看看她又能說出什么樣的花樣來,。只聽得英蘭道：“若女兒穿得這么華麗，打扮得花枝招展,，招搖過市,，必會招蜂引蝶，引來無數(shù)的覬覦者,。這些人若是老實安分呢倒還好,。但難保有些歹人，見色起意,，垂涎三尺，日夜思量,，寢食俱廢,，最終，鋌而走險,，月黑風(fēng)高之夜,，擄走女兒，然后玷污了清白之軀,。接著,，消息不脛而走，瞬間傳遍了大街小巷,，天南地北,。從而人人都曉得了城東劉員外家閨女貞潔沒了。只要爹娘一出門就有人指指點點點,，甚至有人編出童謠,，四處傳唱,。爹娘，你們說,，這就不好了吧,。”當下眾人都笑了,，連英蘭自己也忍俊不禁,。劉員外見女兒如此可愛，便也揶揄笑道：“別人會覬覦你的美色,？你有半點美嗎,？想得倒是美，我看你呀就跟外面的乞丐相差不了多少的,，見到跑都還來不及呢,？把自己說得跟下凡仙女一樣，太羞羞了吧,?！眲⒎蛉诵Φ溃骸凹热挥⑻m喜歡當乞丐那就讓她那樣吧，反正以后沒人要嫁不出去的話,，就不關(guān)我們的事了,。劉員外笑道：“罷了，罷了,，看來不答應(yīng)的話是不行了,。否則，我們英蘭巧舌如簧,，滔滔不絕,，是絕對不會饒過我們的。爹爹實在是怕你了,，以后愛怎么穿,，就怎么穿吧。我可不想變成敗家子,，更不想讓街坊鄰居們都在背后嚼舌根,。”英蘭喜上眉頭道：“謝謝爹爹,，謝謝娘,。”雖是口頭準許了,，但往后夫婦二人難免偶爾又會數(shù)落,，然則英蘭每每均能把她們說得喜笑顏開。兩人見女兒如此可愛,，便就順了她,，久而久之,，也就習(xí)以為常了。
除了衣著不甚得體外,，英蘭其他方面,，諸如針織女工等，都很合爹娘之意,。她尤其是刺得一手好繡,，巧奪天工，讓人艷羨,。人們都夸她是織女下風(fēng),。另外還有一點，劉員外更是喜愛有加,。究竟是什么,？欲知詳情，請看下回,。