“火西,，你可知,，青云宮上下都養(yǎng)著年輕女子,？”
火西干干一笑,，回避了我的目光,，別別扭扭說道：“這個??????我確是??????有所耳聞,，大部分養(yǎng)在拂香閣?！?p> 我豪飲一杯,，從善如流道：“正是！正是,！這些女子方是為青云宮的男官們備選的妻子,，雖說每日衣食無憂，到時還分配夫婿,，也算是個不錯的差事,！嘖嘖??????可方才我轉(zhuǎn)念一想，若不稱心嫁給了個不中意的夫婿,，缺胳膊斷大腿的,，相貌丑陋不堪的，豈不是要抱憾終生,！如此這般觀看,，我等女眷與那園中圈養(yǎng)，時機成熟便拿去宰殺的小豬,，哪有何兩樣,！”
火西含笑瞧了瞧我，啼笑皆非道：“余兒乃是夢鶴老官的義女,，怎會與其他女子一般,！”
我嘆氣又道：“哎！哪里是什么義女,，余兒自知不是哪個的女兒,，也不是哪個的姐妹，來傀里的整整五十日,，只是全靠老夢供養(yǎng),。我瞧老夢年老體弱，在青云宮也無事可做,。前幾日,，尊上傳人來,，削減了夢落閣的月錢俸祿，老夢在地上哭嚎打滾死不休??！”
“竟有此事？”
我一手拍桌：“余兒還騙你不成,！”
“許是老官好賭,，木月才削減了用度以此來制衡，不久便會恢復往常,！”火西復又將手邊酒杯斟滿,。
我略有深意搖了搖頭，愁然道：“有道是??????未來尚有變數(shù),。無論如何,，我方認為，僅僅靠宮上撥來的月錢,，椅靠著他人過活始終不是個安身立命的長久之法,。老夢向來待我不薄，如何也要保他年老時分落個安枕無憂才可?，F(xiàn)今這夢落閣一老一少三仆四衛(wèi)的生計自要靠我撐下去了,，所以這才想問你討個差事來做，一來可解閑悶,，二來也好撐起夢落閣生計,，得自己個自由之身。日后擇選夫婿時,，也可自己做主,，不用聽他人擺布。經(jīng)濟獨立,，日后在夫家也會有所分量,，不必事事聽命于他人。若一如往常叫青云宮白白養(yǎng)著,，豈不是吃人嘴短拿人手短,。”
火西和煦一笑：“余兒缺錢,，火西自可以供你吃穿用度日常開銷,，余兒大可不必為財錢之事發(fā)愁?！?p> “那我豈不是不賣給青云宮,，倒賣給了你，還不是一樣,！與你說了道了這么多,，全作是對牛彈琴,！”我憤憤白了火西一眼。
“余兒別急,！別急,！且容我想想！”火西蹙眉思忖,，半響后開口：“只是火西身邊都是些出兵打仗的糙漢子,，我怕你???”
“不怕，不怕,！”我果然出口打斷,。
“賬內(nèi)缺個文書的差位，平時里記記糧餉用度,，日行瑣事條例即可,?！?p> “噢噢,！就是練兵場的賬房嘛！不知俸祿待遇如何,？”我殷切與火西對視,。
火西失笑看我，語調(diào)悠悠：“五千真元可好,！”
“甚好,！甚好！”我雙手緊攥,，想那老夢現(xiàn)今每月俸祿僅有三千真元,，若再加上我余兒月入五千真元，那我與老夢便終于要有了那出頭之日,！
老夢,！等著我！
“如此說來今后日子,，還需要火將軍多多幫襯了,！”我鄭重向火西抱了抱拳，聊表敬意,，頻頻舉杯敬酒,。
火西向我一笑，如沐春風,。
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熟料火西這大將軍竟如此不勝酒力,，三碗兩盞便醉倒了，斜歪歪伏在桌上,。
也好,！滿座的好食,，都落了我一人的肚子。
飽腹后,，我倚在床邊闔眼盤算著自己今后的差事,，忽聞幾瓣腳步聲停在門口。上樓前我且吩咐了小二打來洗腳水,，應是那小二送來了,。
我漫不經(jīng)心，朝門口叫道：“進來,！進來,！”依舊雙眼緊閉。
門“吱嘎”一聲被推開,，足音步入,。
嗯？是什么味道如此香甜,，像那女子身上的脂粉香,。想是這小二精心在泡腳水里加了玫瑰或甚么名貴香料，這同滿樓甚是講究,！甚是講究?。?p> 足音忽而停下,，我一琢磨,，應是這小二不知該將水盆放與哪處，遂隨手一指,，給那小二指了個明處,，“放那便好！”
言罷,，長氣一舒,，身心快絡(luò)！
“您瞧這里可好,！”
嗯,？怎是個女聲？這聲音又作如此熟悉,？
豈料下一刻,，從頭到腳來了個透心冰涼！這一盆冷凍洗腳水,，滿滿當當全部澆與我身上,。
我愕然跳腳而起，方才瞧清來人，哪里是什么小二,，原是那張揚跋扈的染秣公主,！
“你這是作甚！”
“作甚,？”染秣公主冷然發(fā)聲竟來反問我,，隨即惡狠狠、陰森森將我一盯,。
我氣勢驟然跌了半分,，低聲喃喃罵道：“這潑皮丫頭，仗著自己深居高位,，他人不敢動你半分,，如此蠻橫無理！任意妄為,！上天自會來收,！”一面罵一面將衣裙中的水擰出。
染秣厲聲喝道：“哼,！聽人說夢落閣一侍女與那女人長相無異,，今日得見果真沒錯，最恨的便是你這張臉皮,，先前害了我家哥哥,，如今又要搶走火將,！”
“噯,？打住，打住,，莫要給我平添罪名,，余兒我可受不起！”我嘴巴一癟,，別過臉去,，嘴上氣勢又弱了三分。實在不可與她當面沖突,，若惹了她發(fā)怒,，這公主將我抓回去交給尊上處罰，定個忤逆的罪名,。夫婿權(quán)且當不成,，倒是要給我咔嚓了，思及此,，我這心中還是有所忌憚,！只好隱忍！哎,！吾輩無能??????
“那為何孤男寡女共處一室,！”染秣公主嘴角一沉,。
“掌柜說是僅有一間房間，與我何干,？”我諾諾回嘴,，沒甚骨氣！
染秣公主怒極反笑：“笑話,！他火西將軍來同滿樓怎會沒有空房,，若真是沒有空房了，掌柜就算讓出自己那間也不敢不應允火將要求,！”
我聞言一頓,，恍然大悟：“你的意思是說??????”我咬著后槽牙，看了看醉得與死豬一般的火西,，竟陷我于此不義境地,。
染秣公主細心將火西扶正，從懷中抽出手帕,，一絲一點擦拭火西嘴角的酒漬,，一方和睦景象。
我心不在焉說道：“哎,！我說染秣公主,，你大可不必對我這般刁鉆?！?