在薩洛曼安心學習神秘學知識的同時，一場雪突如其來的壓在了整片斯坦圖大陸上,。
......
與迷霧森林接壤的布萊克王國西部,，一座名為塔拉法的小鎮(zhèn)，正在舉行盛大而歡快的篝火,。
這是為了慶祝塔拉法小鎮(zhèn)一年一度的“火焰節(jié)”——這個節(jié)日并非布萊克官方節(jié)日,，而是塔拉法小鎮(zhèn)的獨立節(jié)日。
節(jié)日的由來已經(jīng)不可探尋,，但每到今天,，塔拉法小鎮(zhèn)都會舉辦為期一天一夜的盛大篝火，人們在篝火邊載歌載舞,、烤肉喝酒,。
而“火焰節(jié)”的保留節(jié)目，是由小鎮(zhèn)中最強壯的青年們組隊進入比鄰的尼斯山脈狩獵。
他們手持火槍,、長刀,、闊劍、巨錘和狼牙棒,，在山脈中與強壯的獅子,、巨熊和群狼作戰(zhàn)，最勇敢的青年將被推選為“銀月勇士”,，在鎮(zhèn)上任選單身的女子結(jié)婚,。
以往，即使是最差的一年,，勇士們也會帶著幾頭尼斯山脈中的巨熊歸來,，享受徹夜的狂歡，但今年似乎有些不一樣,。
直到太陽落下，滿月升起,，青年們?nèi)匀粵]有歸來,，甚至沒人回來報信。
但塔拉法小鎮(zhèn)的人們暫時還沒注意到這一點,，往年也有青年們遲歸的情況,，那也許是因為入山太深，也許是因為獵物太沉,。
當然,，塔拉法小鎮(zhèn)的青年們不會畏懼死亡，對勇士來說,，死亡是回歸“銀月之神”的懷抱,，每年的狩獵都會出現(xiàn)死亡，他們的家人甚至不會太過悲傷,，反而與有榮焉,。
“嗚——哇——”
“哦——哦——”
人們?nèi)匀辉隗艋鹎拔璧浮⒖駳g,，絲毫沒有意識到危險的來臨——直到一聲清晰而嘹亮的狼嚎從夜幕中傳出,，人們才突覺氣氛有些不對勁。
一個身著單薄衣服的少女坐在篝火旁,，臉上掛著甜美的笑意,。穿成這樣并非她不怕冷，而是她的情郎是最勇敢的青年,，很有可能奪得今年的“銀月勇士”,，而她就是那個被選擇的幸福之人。
她得穿著自己最漂亮的衣服，在最重要的日子嫁給自己的情郎,。
當狼嚎傳來的時候,，少女似乎怔了怔，和身旁的幾人相互問了問,，最終確定自己的勇士還沒有回來,。
她抬頭看了看滿月，然后把視線投向了遠方,。月色下,，似乎有身形跳動，她驚喜地站起身來,，正想高聲歌唱迎接自己的情郎時,，卻看到了她這短暫的一生中最后的畫面。
一只渾身雪白,，身長三四米的巨大白狼出現(xiàn)在了街口,，而后直奔篝火而來。
在白狼躍起,、火焰噼啪之際,，少女似乎看到了白狼齒間帶著一絲血跡，然后她的身體就被整個砸向了篝火堆,。
屠殺,，在塔拉法小鎮(zhèn)爆發(fā)。
第一片雪花落在了火上,。
......
......
“凱羅爾公爵,，我父親讓我代他向您問好，他的身體不適,，今日無法到訪......這是給艾德琳小姐的禮物,，她是布萊克王國最閃耀的明珠......哦，艾德琳小姐,，祝您生日快樂,！”
一座金碧輝煌的宴會廳內(nèi)，俊朗的青年面帶和煦微笑,，身著華貴而精美的禮服,，微微彎下了腰，向今晚宴會的主角獻上了自己的禮物,。
在青年身前,，凱羅爾公爵兩鬢微白，微笑著點頭,，臂間搭著一只手臂,，那是他的次女艾德琳-凱羅爾，今天是她十六歲生日，也是標志著這顆布萊克的明珠正式進入貴族行列的成人禮,。
“杰夫,，你的父親老格納身體像牛一樣硬朗，區(qū)區(qū)身體不適哪能阻擋他來我這里,，肯定是又逞能去狩獵受了傷,，哈哈哈！”錫德-凱羅爾拍了拍杰夫的肩膀,。
他與杰夫的父親是摯友,，事實上，今天能來到這座城堡內(nèi)的所有人,，都是布萊克王國數(shù)得上名的貴族——格納-雷蒙德正是布萊克王國現(xiàn)任財政首席,，也就是杰夫的父親。
“哈哈......公爵的判斷一如既往的準確,，前幾日父親在與巨熊戰(zhàn)斗的過程中沒有動用非凡能力,，被巨熊劃破了胳膊?！?p> “一個第七秩序者竟然被巨熊傷到了,，老格納越活越回去了！鮑勃,，去把我的‘血膏’拿過來，讓杰夫給他老子拿回去,！”
身后,，仆人模樣的老者低眉順目地應了一聲，轉(zhuǎn)身離開了宴會廳,，杰夫則急忙彎腰行禮：
“謝謝公爵大人,，父親收到您的禮物一定會很高興?！?p> “哈哈,，陪我走走吧。以后布萊克王國是你們這些年輕人的舞臺,，我們這些老東西都該找個地方種田了,。”
杰夫笑了笑,，沒有接話,，眼神飄向凱羅爾公爵身旁的少女，一時間眼睛有些挪不開,。
少女一身綠裙,，簡約但足夠精致，黑發(fā)順滑地披在肩上，天藍色的眼睛仿佛會說話一般,，臉上的笑意完美而羞澀,，宛如天上的星辰一般耀眼。
“不愧是布萊克王國最閃耀的明珠......”杰夫亦步亦趨地跟著凱羅爾公爵,，不敢再失禮地盯著艾德琳看,。
事實上，作為布萊克王國內(nèi)最富有,、傳承最久遠的家族之一,，布萊克王國內(nèi)沒有任何一個人敢失禮于凱羅爾家族——哪怕是國王也不會如此。
畢竟現(xiàn)任王國禁衛(wèi)軍統(tǒng)領,、內(nèi)政首席都是凱羅爾家族的人,，而且這是從蒼白紀元就傳承下來的家族，底蘊太過深厚,。
凱羅爾公爵在前面走著,，一男一女兩個青年跟著兩側(cè)，他們就是整個宴會廳的中心,，隨時都有人端著酒杯過來行禮或祝賀,。
“啪！”
突然,，一個身著燕尾服的男子踉踉蹌蹌地從一旁撞了過來,，直接撞在了凱羅爾公爵的身上，酒杯落在光滑的地板上,，摔出清脆的聲音,。
凱羅爾公爵微微皺眉，但良好的修養(yǎng)和貴族的文化要求他不能在這種場合動怒,，他和藹地扶起青年,，溫聲問道：
“沒事吧？”
青年有些慌亂,，他拍了拍自己身上的酒水,，急忙行禮致歉：“對不起凱羅爾公爵......我...我為我的莽撞向您致以歉意，請您原諒我的冒失,?！?p> “呵呵......”凱羅爾公爵搖了搖頭，拍著青年的肩膀笑著道：“沒關系,，犯錯與莽撞是年輕人的特權(quán)......過來收拾一下,！”
他叫過了那位名為鮑勃的仆人。
青年雙手覆在胸前,，彎腰誠摯地說道：“感謝您的寬容,，凱羅爾公爵,！”
一場意外就此消弭，凱羅爾公爵帶著杰夫和艾德琳繼續(xù)在宴會廳中四處走動,，而青年卻重新端了一杯酒,，嘴角掛上了神秘而危險的笑容。
某刻,，他小口抿了一口酒,，沉醉般閉上了眼睛，一副享受的模樣,，而后睜眼呼氣,，眼神在幾秒后變?yōu)榻^對的冰冷與冽然。
“動手吧,?！?p> 他以這樣的口型說道，并無聲音傳出,。
宴會廳內(nèi),，艾德琳已經(jīng)不見了身影，凱羅爾公爵手上戴了一副漆黑如墨的手套,，面上雖然帶著笑意,，但眼神已經(jīng)冷了下來。
凱羅爾家族城堡外大約一千米的地方,，一群統(tǒng)一身穿白色帶帽長袍的人正悄無聲息地站立,，他們微微低著頭，隊伍散亂卻自成規(guī)律,。
所有白袍的胸前,，都掛著一枚小巧的徽章——那上面的圖案是：一輪半月，被銀白色的鎖鏈鎖住,。
第一片雪花落在了領頭之人的眼前，她抬起頭,，銀白色的長發(fā)落下,，精致冰冷的面孔終于浮現(xiàn)了一絲笑意。
“去吧,?！彼@樣說道，聲音空靈而淡然,。
......
雪與火的糾纏,，歡樂與痛苦的渲染，怒吼與慘叫聲的摻雜,，讓這個尋常的夜晚變得不那么尋常,。
薩洛曼結(jié)束了他的學習,，向密克先生恭敬地告別，而后來到了戴維的辦公室——他想去教會借閱書籍看看,，不光是有關神秘學知識的書籍,，他還想了解一些歷史。
比如布尼爾口中的戰(zhàn)爭,，比如黑色樹枝中看到的戰(zhàn)爭,。