“諸位娘子，且隨我入殿陛見,，天子和太后正在里面等候著呢,。其余人在門外暫候歇息，但不得在宮中擅自走動,?！睂@群未來嬪妃來了一通下馬威后，劉騰已經(jīng)聚斂得心滿意足,，慈眉善目得和藹邀請著,。別說是這群乳臭未干的小姑娘，三朝以來每個宮人都得按規(guī)矩給他例貢,，物品和錢財?shù)亩喙巡⒉恢匾?，關鍵的是這種“尊重”。
“是,！”這群年紀還相當于孩童的女子,，算是見識了這位侯爵宦官的派頭，她們乖巧得垂著頭,，在宮人的指引下按順序入殿。要是放在后世,，這簡直就是小學生集體出游,，真難以想象會是去談婚論嫁。尤其是有幾個還不到十歲的女童,，滿臉的稚嫩迷茫不知所措,，留在階下彷徨許久。
這番場面,，陽禎瞧得古怪,，可其他人卻早就適應了。古代的生活環(huán)境并不算好,，即便是中原地帶十三歲出嫁也是尋常,，何況是曾經(jīng)人丁稀少、游牧為生的鮮卑,。人口就是生產(chǎn)力的源泉,，這句話放之四海而皆準。至于劉騰的張揚跋扈,、不顧形象,，那可是宮中內(nèi)外都早已知曉的,，更加不足為奇。因為曾在宮中奪權時多有幫助,，胡太后一直視此人為恩人,，對其行為往往放縱默許。
折騰了小半會,，內(nèi)侍們終于把最后幾個女童引了進去,，顯陽殿的大門也轟然關上。里頭究竟會有什么樣的對話,，那都屬于宮闈密事,，可不能讓外人聽到。不過也正是在這一剎那開始,，那些畢恭畢敬的“家長”即父兄長輩們,，也隨著大門的關閉忽然松懈下來，緊繃的神經(jīng)頓時輕松,。他們站在那開始互相閑聊起來,，低聲攀附著交情和鄉(xiāng)誼，個個都顯得很活躍,。
不過在這樣的一群人之中,，交談也是分階層高低的。門第最高的崔盧李鄭等人,，自然是最為高調(diào)得站在中間,，滿臉的平淡自若不驚不喜，一點也不覺得女兒嫁入皇宮算是多榮幸,，這本就是他們應得的,。聚攏成堆的胡家人及其黨羽，也蠻不在乎得自顧自高談闊論,，似乎皇后之位已是囊中之物,。而剩下的人也三五成群，各自和身份相當?shù)娜碎e聊,。唯獨有一個相貌白皙的人,，站在邊緣處無人島搭理，和周圍顯得格格不入,。
“喂,，算命王郎，你知不知道那個高鼻深目的家伙,，是干什么的,？此人很奇怪，似乎都沒有人理會,?！标柕澏⒅昧税胩?，忍不住拍了拍王淵的后背，向其打聽道,。自己倒是記得清楚,，這人就是方才和劉騰說家無余財，要送馬過來的直腸子,。
“哦,，那是個羯人，據(jù)說家里還是個酋長,。我記得好幾年前,，他還在京城擔任過將軍，具體的情況記不得了,?！蓖鯗Y撓了撓頭，苦思冥想也記不起對方的名字,。只是隱隱約約,，記得這副面孔很是醒目。
“羯人,？難道,。。,?！甭牭竭@個名詞，陽禎頓時愣住了神,。他的第一反應告訴他,，那人恐怕就是大名鼎鼎的北魏董卓，歷史上魏末亂局的風云人物,。
對于當時的中原人來說,，羯人應當是個令人充滿仇恨的族群,。這個來自于中亞的神秘部落,，曾經(jīng)是蟄伏在匈奴羽翼下的別部，又在西晉年間被視為牛馬類的奴仆牲口,，之后又騎馬跨刀揭竿而起,，成為肆虐中土的五胡之一。
羯人很復雜,。其中良善之輩,，如重用漢人張賓的石勒，是個還算寬和的傳奇人物,，從奴隸奮斗成了國主,。其中的惡毒之人,，最臭名昭著的莫過于石虎，殺害親侄親子從不手軟,，荼毒北方的百萬生靈殺人如麻,，是個不折不扣的大魔頭。自從石氏完全覆滅以來,，羯人就失去了領頭人,，從此在歷史長河中銷聲匿跡，很少再有什么有名的事跡,。唯一的例外,，恐怕就是在場的那人。
“是啊,，他是代北的羯人,，而且是秀容川的領民酋長，叫做爾朱榮,。好幾年前的時候,，因為他家世代是拱衛(wèi)平城的世族，還來洛陽擔任過好幾年的直合將軍,，充當天子的近衛(wèi),。此人豪爽大方、不論尊卑,，在羽林軍中頗有些人情,，只是那些高門文官瞧不上武人，所以不理會他罷了,?！睂γ娴膯未备狈讲耪^走，正巧聽見了這段談話,，笑著補充道,。
“果真是他！”暖洋洋的日頭下,，陽禎的手臂陣陣發(fā)涼,，乃至于起了不少雞皮疙瘩，心底著實有些緊張,。雖然他有心理準備,，可也沒想到會在今天這個場合，和這位傳說中的屠夫煞星碰面,。
“怎么了,，二郎君難道身體不適？這天氣蠻好的呀,?！眴未备闭郎蕚淞南氯?，忽然瞥見對方的臉色煞白，趕忙快步走近跟前,，很是關心得詢問道,。
“無妨事，無妨事,?？墒菃涡郑y道以他這樣有位階的勛臣,，也會被高門大閥瞧不起嗎,？歧視何至于此！”陽禎緩了緩精神,，強撐著擠出笑容,，指著前方輕聲詢問道。
“嗨,！太和改制以來,，武人的地位幾乎跌入谷底，受氣的又何止是他一人而已,？他還算好,，回到秀容川就是個說一不二的豪右，不用受什么窩囊氣,。咱們洛下羽林算什么,，將領去給大臣們當小廝傳令，士兵給勛貴們當仆役工匠,，又怨得誰來,？再想想北地苦寒的鎮(zhèn)兵，相當于鎮(zhèn)將的奴隸一般生死無助,，那更是凄涼無處說,。”提起這個,，單幢副揮揮手一臉淡然,，早就習以為常。
“那倒也是,！他也就是受這一時的冷落,，咱們還得受盡各種混蛋苦差事,，誰也別同情誰,。”善心大發(fā)的陽禎,，猛然回想起自己等人的地位和日常,，笑了笑自我調(diào)侃道,。他也是過于心大，還有功夫去關心起別人來,。
“正是如此,！不過話說回來，這位秀容酋長,，他的命運也真是多舛多難,。陽幢將，咱大魏已故的中山王元英,，你總歸是知道的吧,？”單幢副點點頭，繼而反問道,。對于這位年紀輕輕且孤陋寡聞的搭檔,，他還真有點懷疑連這個名頭都沒聽過。
“自然知道,。南伐漢中,，攻拔義陽，雖然鐘離之戰(zhàn)未能獲捷,，但是我大魏的宗室將領之中,，他絕對是堪稱一時的名將?！笨偸锹暦Q間歇性記憶力失常的陽禎,，這回可沒有亂找托辭。對于這位史書中東征西討,、戰(zhàn)績豐碩的宗室?guī)洸?，他還是有所耳聞的。
“對,，正是他,。當初中山王路過代北，見到尚是少年郎的爾朱榮,，親眼看著其矯健射獵,，親身相伴著縱談兵法，對之贊不絕口,，譽為未來之大將,。于是把自己的妹妹北鄉(xiāng)公主，下嫁婚配給了這個代北的偏僻酋長,，甚至還引薦其入朝擔任宿衛(wèi),，也是真的用心栽培了。”畢竟是在羽林軍中混跡了一輩子,，單幢將對所有人的履歷掌故都很是熟知,，邊說著邊搖頭惋嘆。
“哦,，原來還有這么樣的一番經(jīng)歷,。可是我看這位爾朱酋長年紀輕輕,，也正是建功立業(yè)的好年紀,，怎么不委任為地方的將帥？”對于此人,，陽禎還是打心眼里的好奇,，于是繼續(xù)追問道。
“據(jù)說,，我也只是聽說,，當初他受過一些文臣的當街折辱，從此發(fā)憤不肯再滯留京洛,，更不愿意為這群人去辛苦戍邊,。二郎你也知道，咱們這群普通人不得不咽下這口氣,，可他們這種世襲的一方豪強,，哪里受得了這樣待遇？”單幢副苦笑著解釋道:“幸虧他和咱元將軍,，還有其他的京洛將領都交情不淺,。所以由這些人說情，他提前回鄉(xiāng)接替了其父的官職,，獨自在秀容逍遙快活去了,。至今他還年年送來駿馬，保持交情,?！?p> “這真是，真是浪費良才,！”沉默了半晌,，陽禎才調(diào)整了語氣感嘆道。其實他想說的,，是“縱虎歸山”,。對待一個心懷不滿、種性狠戾的羯人,，不乘勢給其找點事情做調(diào)離本土,，反而任其回自己的地盤上經(jīng)營發(fā)展,，可真不像是個成熟的政治舉動。上一個這么做的,，似乎還是司馬穎放走劉淵，讓匈奴的鐵蹄踐踏于三晉大地,。
“沒辦法,，目前朝廷的情況就是這樣，天下承平不需要武人出力,，咱們的地位也就沒落了,。就算是爾朱榮這種實際上獨霸一方的豪強，你可知道中山王的兒子元略,，是怎樣稱呼這位姑父的嗎,？”單幢副自嘲得笑了笑，嘿嘿反問道,。
“不知,。”陽禎略帶憐憫得瞟了眼人群,，搖頭答道,。
“羯兒奴！哈哈哈,！”單幢將壓低了聲音說出來,，繼而拍著大腿哈哈大笑。
“如此的折辱,，他也真能忍受得住,。”即便是有了心理準備,，陽禎也算是大長見識,，這才了解到歷史深處的細節(jié)。一個算是親戚的元略,，都會對姑父冷嘲熱諷,，乃至于罵到這種程度，那其他人的表現(xiàn)也就可想而知,。以爾朱榮青年時就嶄露頭角的才能,，還要不斷地忍受這類歧視和侮辱，也的確會心中壓抑仇怨,。知道了這些,，他心目中的那位“河陰屠夫”，形象才算像是個人,。
“他來了,?！币慌月犃税胩斓耐鯗Y，忽然站直了身子抿嘴提醒道,。
陽禎和單幢副抬起頭來,，瞧見那孤零零站立的爾朱榮，果然朝著這邊走過來了,。興許是極度無聊,，此人發(fā)現(xiàn)了軍中的老熟識，笑瞇瞇過來打招呼,。
“爾朱將軍,！”單幢副率先招了招手，頗為真誠得迎面笑著,。他沒有那么多的心里負擔,，只覺得對方曾是個不錯的軍中伙伴，所以發(fā)自內(nèi)心得歡迎,。
“久違,，久違啦！你是,，呃,，哪個隊正來著？”三兩步走近跟前的爾朱榮,，呵呵著伸手打了個招呼,，可半天沒想起對方的姓氏來。他雖然在軍中廣交朋友,，可記憶力比不得天賦超群的李崇,，壓根想不起這種低階軍官的名字，只是略微記得面孔,。
“我是四幢的單隊正,，現(xiàn)在已經(jīng)升為幢副啦，這位是咱們新任的陽幢將,。將軍怎么好好得秀容川不待,，千里迢迢跑到咱京城來？貴女馬上就要入宮為妃嬪,，小人可要事先恭喜了,！”單幢將明悟過來，趕忙自報家門得解釋了一通,，又夾雜著玩笑調(diào)侃道,。
“唉，我女兒只有九歲,，這個年紀遠來入宮,，我的心中怎么放心的下,，只得親自送過來了?！睜栔鞓s露出一臉的苦澀,，此刻根本不像是個橫刀帶劍的軍閥將領，而是純粹掛念子女的青澀父親,。歸根到底,，他自己到現(xiàn)在也就是二十七歲的年紀，甚至還沒有到而立之年,，哪里有那么多的花花腸子,。對于自己十分幼小的骨血,，作為一名才粗顯成熟的父親,，他是真心心疼的。
“爾朱將軍,！”雖然心中想法很多,，可人都到了面前，陽禎還是遲疑得打了一聲招呼,?？赡苁峭蝗唤咏木壒剩麆倓偘捕ㄏ聛淼男?，又開始忐忑不安起來,。看著對方那白皙過度的容貌,，挺拔粗獷的身材,，心底不停地犯著嘀咕。
“嗯,！今后我女兒在宮中,，可得拜托你們多多照顧了！”相比之下,，爾朱榮此刻的心思就很單純,，他輪流執(zhí)著二人的手重重按了按，以示托付之意,。尤其是對著這位青年幢將,，他瞇著眼睛打量了很久。
在觸碰到對方手臂時,，陽禎的身體不由自主得驟然緊張,，他含糊得嘟囔了幾個誰也聽不清的詞，抓住機會逃也似得飛快抽回手來,?？v然爾朱榮的手和臉部一樣白,，可是在他看來卻想是沾滿了鮮紅的血液，讓人看得渾身冷顫避之不及,。
這略顯敏感的反應,，陽禎自己是沒什么感覺，可對方卻很自然得發(fā)現(xiàn)了,。爾朱榮很是納悶,，這位初次見面的年輕人，是身體不適還是有意冒犯,，竟然擺出如此姿態(tài),？難道是和那幫文人一樣，瞧不起自己的身份嗎,？他悄悄得記在心中,，并沒有當場把想法表現(xiàn)出來，繼續(xù)保持著和藹的微笑,。
“陽郎是身體不適,，方才還有點發(fā)冷，興許是著了風寒,?！币姷酱司暗膯未备保B忙陪笑著居中解釋道,。
“哦,，原來如此！陽幢將年輕有為,，將來還要為朝廷建功立業(yè),，可得養(yǎng)好身體啊,！”爾朱榮疑惑消去大半,，沉吟著打量了對方片刻，說出他那招牌似的話語來:“代北雖然沒有什么值錢的土產(chǎn),，可軍隊用的東西卻不少,，還望不要嫌棄。我下個月叮囑人,，給二位送幾匹良馬來,！我女兒尚幼不懂事，在宮中也沒有什么親人,，今后拜托你們有機會多多照看了,！”